张炀静静隐伏于那道山壁之前，浑身气息内敛至极，整个人仿佛化作岩壁中一块不起眼的顽石，一连数十日，纹丝不动，连气息都仿佛湮灭无踪。
期间，天穹不时掠过滔天神识，那等波动宛如狂风暴雨，森冷而浩瀚，每一次横扫而至，都如锋刃划骨，令他心胆俱裂。
有几道神识之强，几乎压得虚空颤鸣，显然皆是元婴级别的恐怖存在！
张炀屏息凝神，将生机压缩至极限。每当神识逼近，他心脏都不由自主地紧缩如铁球，血液仿佛停滞。但匿神纱的遮蔽加之他自身的敛息术，在这等生死危局中终于发挥奇效。
数次死中避险，皆未被察觉。
张炀虽不敢妄动，但心中早已明了：引来这般大规模搜查的，绝非仅因他从那黑脸大汉手中逃脱。
必是——那株神雷禁地中的灵植！
他想起自己在大裂谷之中收取的那株紫青色的灵植。如今看来，那灵植必是雾灵一族视若性命的重宝。
“雾灵族……当真是恼羞成怒了。”
他目光深沉，心中五味杂陈。
想到自己或许取走了他们族群极为看重的宝物，心中略有歉意；可转念又忆起当年那黑脸大汉诱他入局、此番又几欲置他于死地，顿时怒意翻涌。
“既然你们先动的手，如今丢了宝物，也不过是自食其果罢了。”
张炀冷哼一声，眼底闪过一抹讥讽快意。
外界杀机如潮，强敌潜伏，他却宛如老龟缩壳，沉静如水。这份耐性，不仅源自谨慎，更是修道之人于生死间悟出的本能。
日复一日，风暴仍未完全停歇，但已渐有减弱之势。
张炀知晓，自己不能再久藏于此，待风头一过，便需立刻离开玉元大泽，再迟一步，谁还知道会发生什么变故。
他缓缓睁开眼眸，双眸中波澜不惊，却多了一抹冷冽深沉，仿佛刀锋隐匿于水中，锋芒未露，杀意已生。
此役之后，张炀的心境悄然生变。
他静静地望向远方，心中暗自立誓——
“弱者，唯能苟且偷生；唯有真正的强者，方能主宰自身命运！”
张炀如石雕般蛰伏于山壁之前，四月光阴，寸步未移。
期间在第二十日时，赤泉深谷中那股森冷如刃的神识波动，终于渐趋沉寂。自那日起，山林间死一般寂静，仿佛天地间真正归于沉眠。
可张炀却始终纹丝不动，神情淡漠如初，心头只萦绕着一个念头：
——稳，再稳。
他早已习惯了以最沉着的耐性来应对最险恶的危机。
果然，蛰伏至第三十日时，一缕强横诡秘的神识突如其来，如惊雷骤响，风卷残云般席卷整座深谷！
元婴级别！
而且气息隐晦莫测，分明是雾灵一族的某位强者暗中探查，欲将漏网之鱼揪出。
若是他稍有异动，哪怕只是一丝灵息的浮动，只怕早已暴露于无形之中，被一举擒拿！
张炀心头微震，继而平静如水。
“幸好，未动。”
他不为所惑，摒除所有杂念，心中一念坚若磐石：
“你不走，我便不出。反正我不急，便与你耗到底。”
于是，他再次敛息藏锋，将生机压至极限，如万载龟息，隐于山岩缝隙之间，不露一丝痕迹。
日复一日，时光无声无息地流逝，他又蛰伏了整整三月。
这三月间，再无丝毫神识波动惊扰，空谷幽幽，万籁俱寂。
张炀这才作出决判——雾灵族的搜查已彻底终结，或是久寻无果，自知无望，终究选择放弃。
今日，晨光初起，天色微曦，幽谷之间薄雾氤氲，虫鸣偶尔传来，林叶微动，似是天地复苏的前奏。
张炀缓缓睁开双眸，眸光沉静如水，似能映出这四个月的风起云涌。他凝神片刻，细细感应四周天地灵气的流动——再无半点异样，连一丝游移的神识波动也未察觉。
他终于确定，危机，彻底过去了。
他不动声色地抬手，缓缓取下遮蔽气机的匿神纱，珍而重之地收入储物戒中。下一刻，眼中寒芒一闪，毫不迟疑地化作一道青光，头也不回，向着大泽之外直奔而去！
破空之声划破山林的死寂，张炀如一抹残影，穿梭在林海与峻岭之间，遁速飞掠。每一次变轨都精准而小心，灵力波动控制得极其细微，几乎不留痕迹。
即便确认已脱离险境，他依旧不敢有丝毫松懈。途中，他运转敛息术，将周身气息尽数压下，仿佛虚无，唯恐半途横生枝节。
一路顺遂，张炀顺利穿出玉元泽。
未曾片刻停留，他即刻变更路线，绕开广平城，折向偏南方向，化光疾驰。
足足穿越千余里山川，方才抵达一座偏僻小城——绽灵城。
绽灵虽不及广平繁华，却因地处边缘地带，向来是外来修士的藏身之所。这里鱼龙混杂、法不问道，常有黑市交易之事发生，正是避人耳目的理想之地。
抵至城门前，张炀不动声色地施展易容秘术，略微更改五官，化作一名清瘦少年模样，周身灵力收敛如凡人，气息毫无破绽。
缴纳了少许灵石作为入城之费，他混迹在修士人流中，悄然踏入城内。
城中街巷纵横，酒楼、坊市、黑市错落其中，各类修士三五成群，或商谈交易，或低语密谋。空气中弥漫着浓重的丹香、灵气波动与掩不住的贪欲。
张炀身形一晃，避过一名兜售灵丹的老妪，悄然穿过两条街市，来到一处酒肆前驻足。
他目光淡然一扫，便在街角一处角落中，锁定了一个正蹲地兜售风信的少年。
那少年衣衫褴褛，年纪不过十四五，气息微弱，仅为筑基境界。面容虽清瘦，但眼神干净澄澈，少有江湖浸染的狡诈与油滑。
张炀唇角微动，目光微沉。
张炀心中微微一动，暗自念道：“就是他了。”
随即上前几步，随手掷出一枚中品灵石，低声吩咐道：
“在城中带我转上一圈，顺便说说这绽灵城近日的见闻轶事。”
那少年眼睛顿时一亮，立刻起身，堆着满脸谄笑应道：“好嘞前辈！小的在这绽灵城里土生土长，哪条巷子有拐角、哪家酒肆酒香，小的都门儿清！”
于是二人并肩而行，在街市间闲逛漫步，一路谈天说地、东拉西扯，倒也颇为自在。
张炀看似神色随意，实则暗中警觉，始终留心着街头巷尾的动静，提防可能的窥探与跟踪。
行至一条幽静僻静的小巷，他似随口般问道：“近来可有什么稀奇事儿？”
那少年听得此言，顿时精神为之一振，压低嗓音，神神秘秘地凑近了些，说道：
“嘿，前辈若是说起稀奇事，这绽灵城本地倒没啥大动静。不过放眼整个羽神族辖境，近半年最热闹的，还得数那玉元泽了！”
张炀心头微颤，面上却仍旧淡然，装作随意地问道：
“哦？玉元泽？那不是一处盛产灵材灵兽的宝地吗？怎么了，出了什么乱子？”
那少年左右张望一番，见周遭无人注意，这才压低声音凑近他耳畔，小声道：
“半年前，玉元泽里的雾灵突然暴乱！当时可热闹了，正好有不少外来修士和散修在泽中探宝，谁料雾灵灾劫突如其来，整片大泽杀气弥漫，灵光崩散，死伤惨重，尸骨成堆啊！”
张炀步伐微顿，眸光深处掠过一抹冷意，然而面上却波澜不惊，仅淡淡颔首，示意他继续说下去。
那少年吞了口唾沫，压低嗓音继续说道：
“后来羽神族亲自出面了，毕竟那玉元泽中，有几处灵地乃是他们族中的私产，他们怎会坐视不理？听说羽神族连派了好几位元婴真君，打算亲自入泽查探。可这还不算，旁边的广平城里那些结丹修士听风而动，纷纷请缨，自愿追随羽神族真君一同深入玉元泽，试图在混乱中分得一杯羹。”
说到这里，那少年撇了撇嘴，语气带着几分讥讽与调侃，神情亦是掩不住的揶揄：
“依我看啊，那些结丹修士哪里是真心想出力？分明是想借羽神族元婴真君之威，浑水摸鱼，好趁乱捞上一笔，在玉元泽里寻些机缘罢了！”
张炀闻言，唇角浮起一抹淡淡笑意，面上风轻云淡，心中却是悄然一沉。
少年似乎越讲越兴奋，又压低了声音，神色中添了几分神秘莫测，低声道：
“可惜他们哪里晓得，那玉元泽中蛰伏的雾灵，竟已有十余位元婴境的强者！原以为不过是一场偶发的暴乱，谁承想竟是雾灵一族蓄谋多时的大劫！”
说罢，他话锋一顿，像是回忆起什么可怖场景，眉宇间浮现一丝余悸，声音更低了些：
“那些随着羽神族真君一同深入玉元泽的结丹修士，真是惨呐！听说他们深入到了泽中的核心区域……叫什么来着？对了，好像是某处禁地。羽神族的几位真君亲自带队闯入，结果却踏入了雾灵一族早已布下的埋伏之中！”
“埋伏？”张炀眼神微眯，语气依旧平静无波，却悄然捕捉到了关键。
少年连连点头，语速也快了些：
“没错！听说当时有整整十余位雾灵一族的元婴强者齐齐出手，当场就将羽神族两位真君镇杀于禁地！其余几位真君边战边撤，激斗之惨，难以言表！”
“当时为首的，正是羽神族赫赫有名的‘天羽大真君’，据说他一边力抗围攻，一边还不忘高声示警，让外围的结丹修士速速逃命。”