数次活跃在官府事务上的凌晨，不仅在临颍县崭露头角，在整个颍川府的九县一州，也是小有名气。
拥有了声望的同时，也伴随而来了很多烦恼。
比如，往日里安静悠闲的小院，现在时不时的就会有人登门拜访，很多人都知道他家住在望云镇。这当然是好事，他虽然性子宅，但生活中还是蛮喜欢交际和认识新朋友的。
但，来的可不一定都是心存善意的人。
在江湖上混，当然不惧蝼蚁的恨。可自己万一有事外出，或者在县衙里忙碌，家里就只剩下三个女孩。白天自然不要紧，可到了夜里呢？
那种0换4还顺手抢到了风暴龙王，结果一回头发现有老六带着兵线已经出现在自家水晶面前的绝望感，他可不想在现实中体会到。
于是，趁着休沐的功夫，他找到了刘员外，并邀请望云镇有头有脸、德高望重的各个老爷、员外和相公齐聚一堂，准备商议此事。
刘家正堂里，凌晨和刘员外坐在上首桌子的左右两侧，下首两边坐着的都是镇子上有实力的乡绅。
“不知凌相公今日邀我等前来，所为何事啊？”
坐在右手第一个座椅上的白胡子老头率先替众人问出了心中的疑惑，凌晨朝着他抱了抱拳，站起身对众人说道：
“诸位高邻，今日烦请大伙前来，是有一些琐事相商。”
老头呵呵一笑，坐在座位上，将双手交叠一起扶住拐杖头，面目慈祥的笑道：“相公有事只管吩咐就是，我等自当鼎力相助。何必如此兴师动众？”
凌晨客气的朝他一礼，随即负手而立，面色平静的看着堂中每个人：“上次难民之事，咱们县在知县大人的领导下，处理的很好，没有出什么茬子。
可前些日子我去了下蔡，也途径了一些其他县城，情况很糟糕。而且时至今日，颍川境内仍有不少盗贼、流寇隐匿作乱。每每看到，总教人心绪不宁。”
坐在屋子里的乡绅们互相看了看彼此，皆是面色凝重。凌晨说的是实情，这些事他们也有耳闻。
坐在左首中间位置的一个中年老爷模样的人拱手向着凌晨问道：“那凌相公的意思是……”
“晚辈今日将诸位请来，是有一些想法和建议，斗胆说与众位高龄，请大家一起议议。
其一，由我等出钱，趁着还未麦熟秋收之际，发动乡民将望云镇四面的旧堡墙重新修缮。镇里镇外，皆设岗哨，挨家划分责任区域，共同警备乡邻。
其二，将本镇十五以上，二十以下的青壮们每隔五六天就聚集在麦场，聘请江湖壮士、军中老兵加以操练，教授棍棒打斗之法。闲时只作嬉戏，若真到了形势逼人之际，也能护庄。与其各扫门前雪，不如大家抱薪取暖。
其三，我欲在中街修建一所私塾，已经和府衙的王司户联系过了，聘请了府城的饱学之士前来讲授。我的意思是，私塾我来修，笔墨纸砚皆由诸位分年逐添，将咱们镇子上十岁以下的孩童有一个算一个，全都送进去读书。假以时日，若是有一两个出息的，也是咱们镇子的福气。
以上就是晚辈的一些不成熟的想法，不知诸位高邻意下如何？”
凌晨的话说完后，在场的乡绅们互相交头接耳，议论纷纷。他也不着急，坐回到了自己的位置上，端起茶杯轻轻拨去浮沫，悠然品茗。
终于，他们商议好了，挨个开口发表意见——
“凌相公方才所言的第一条，老朽以为十分有必要。咱们上次处理难民做的不错，虽赖知县大人英明，可也听说了是相公在为大人出谋划策。正所谓人无远虑、必有近忧，谁知道下次还会不会有同样的事情发生？甚至情况可能会更糟糕。老朽十分认同凌相公的建议。”
“嗯，我等也是。”
“确实该闲时忆忙、居安思危。”
一圈看下来，没有反对意见，又有人开口说道：“凌小相公所说的第三条，老夫也觉得不错。亚圣有云：穷则独善其身，达则兼济天下。我等虽是乡野小民，可也肩负着替朝廷教化百姓之责，更遑论有府衙的老爷牵线、颍川的大儒教导。
可告诫镇里的子侄后辈，互相提携、同襄共举。若是有出息的往后越了龙门，也该将今日之言谨记在心，反哺乡里。若有数典忘祖之事，可革去宗籍，祠堂除名。如此我等入土之后，也不忧心家道衰落而无振兴之机，寻常布衣亦有登天之梯，此为百年大计，善之善者也~”
众人听后皆是点头，这种集全镇之力托举后辈，再由后辈反哺镇子里，往复循环、生生不息的好事，是惠利全体望云镇百姓的长远打算，确实没有理由不支持。
谁也不能保证自己家的儿孙能一直衣食无忧，如果有了这项传统，哪怕其中有一两代落寞了，只要出一个争气的，也有重新辉煌的希望。
至于说当了官后翻脸不认人，忘记或者压根不打算回馈镇子。呵呵~
当祠堂里把你跟你先人的名字划掉时，你就好好看着，你的同僚和上司怎么蛐蛐你吧~
这两项都没有问题，乡绅们都认为是于个人、于集体都有利的好事。但当谈论起第二条建议时，却有了不同的声音。
先前那白胡子老员外拱手向凌晨说道：“老朽目光短浅，说出来相公休恼。”
凌晨面带微笑，十分客气的对他抱拳回礼道：“太爷这话折煞晚辈了，您见过的人比晚辈吃过的盐粒还多，阅历、见识都远在晚辈之上，万勿惜言，但请赐教。”
老员外听了这话，不禁在心中感慨：这凌晨年纪轻轻就在官场上大放异彩，却还能如此谦逊有礼，着实是后生可畏啊！
于是，他心平气和的就事论事，说出了自己的看法：“聘请教头训练青壮，护卫庄子安宁，出发点是好的。可相公却忽略了一条。”
凌晨认真的盯着老员外的眼睛，仔细聆听，频频点头。
“如今天下未宁，战事频繁，咱们镇子上的青壮大多是向上瞒报的，或者是走了关系才没被拉去战场。如果大张旗鼓的操练，恐引来征调之意。再者，前些日子刚出了南阳民变的大事，此举，容易招致非议和猜忌啊……”
老员外说完，凌晨和其他乡绅皆是点头，要不说人老成精呢，真是方方面面都考虑到了。
不过，老员外还是吃了信息闭塞的亏啊~
凌晨微笑着说道：“太爷所言，字字珠玑，皆是金玉良言。但……有件事我还未向诸位说明。”
老员外疑惑的问道：“何事？”
“知县大人奏请府衙，侯县尉高升之后，由晚辈替代县尉一职，知府大人也已经允了此事。如无意外，两年后临颍的乡民调遣及承接军中名额，将由晚辈调拨。”
屋子里的乡绅们听后个个喜上眉梢！要真是这样的话，那他们望云镇岂不是要横着走了？！
军队征调的名额由凌晨来派发，能不照顾着自家乡邻？全县治安也是由他管辖负责，那不是可以名正言顺的操练青壮了？
当即就有人惊喜的问道：“定了么？”
凌晨点着头说道：“八九不离十了，咱们老爷本就与知府大人交好，府衙王司户又是晚辈好友，前几日下蔡平叛，晚辈也沾了一些微末功劳……”
那他妈不是板上钉钉了么！！
众人听后皆是面露喜色，当即就有一个老先生站起身来，拱手说道：“我等提前祝贺凌相公了！这往后你有事啊~就直接吩咐，不用亲自跑一趟。咱们是要钱有钱，要人有人，实在不行，还有这把老骨头呢！但凭相公差遣，绝无怨言！”
这帮大叔大爷们纷纷起身拱手，齐声说道：“但凭差遣，绝无怨言！”
凌晨连忙站起身来，朝着众人抱拳鞠躬：“晚辈年少无知，还要劳烦诸位长辈多多点拨。若是日后真有作为，安敢不记乡邻襄举之情？”
接下来的日子里，凌晨同时聘请了本县的好几支施工队，亲自在工地上监督巡视，将望云镇以前的破烂堡墙全都重新修缮了一遍，该加固的加固，该增添的增添。最终的成果令人满意，只要不是成建制的军队专业攻城，些许散兵游勇，根本不足挂齿。
刘员外的好大儿刘廷让，幼年师从少室山，广交游侠。村子里的青壮都交由他来统领，隔段时日就聚集在麦场中相扑摔跤，舞枪耍棒。武艺高强的江湖壮士传授他们招式技巧，百战余生的老兵向他们讲述搏杀细节和沙场见闻。这些乡下的青少年们，正在悄然发生蜕变。
野蛮其体魄，文明其精神。
一座占地宽广的镇办私塾拔地而起，耸立在望云镇中央大街的西侧。爆竹响后，朗朗书声便飘荡出来，消散在灰砖泥瓦的上空。有些人家还不愿意将孩子送来读书，因为回报周期实在是太长了，还不如留在家里帮忙多干点活。
对于这种愚昧的家长，凌晨和镇子里有名望的老人们会亲自登门耐心劝说，动之以情、晓之以理。还可以给你在东家地主的租子上有一定减免。
如果你还是听不进去、不为所动的话，也没关系。
解二爷会刷新在你家门口。
当望云镇的软硬件改造工程如火如荼的搞完后，刚好就迎来了秋收。今年的庄稼长势比去年凌晨出征回来时更好，乡亲们人人脸上带着笑容，欢欢喜喜的下地收割去了。
凌晨和青柠、小云也跑到了自家地里，望着风吹麦浪的丰收景象，内心说不出的欣喜和满足。
夫妻俩挥舞着镰刀弯腰割麦，用麦秆将丰收的果实扎成捆立在田间。小云跟在他们身后，蹲在地上拾穗。眼见自己的付出有了回报，清丽的脸蛋上也浮现一抹笑意。
光阴去来更迁，今年总胜当年。
八月十四，晌午时分。凌晨从县衙当值结束，刚好赶上明天休沐，还是中秋佳节。于是便决定去买点酒肉糕点。
尽管家里已经有很多同僚和乡绅们送来的礼物，但有些东西还是要自己买来带回家去才有仪式感。
他牵着马在街上闲逛，和认识自己的百姓们热情的打着招呼，采买了高粱酒，猪、羊、鹿肉，还有一大包桂花糕和蜜桃酥；又去首饰店给青柠挑选了一件蓝田云步摇和一双红瑙蝴蝶钉，给小姨子青樱拿了件银制如意簪。
正准备付钱时，脑海里又想起了一直默默干活的小云，犹豫片刻后，凌晨转身又去给她也挑了一副雕刻着花簇图案的银镯。
火烈云将明镜般的天空染成壮丽的景象，一马平川的长野中，一骑飞驰。
回到家中将马栓好、把东西都卸到厨房后，凌晨跑进东厢房里，将礼物拿给青柠。青柠满眼幸福的打量着两件做工精细的首饰，嘴里埋怨着凌晨乱花钱，脸上的笑意却怎么也掩藏不住。
“我给樱儿也买了礼物。”
听到凌晨的话后，青柠将首饰放在桌子上，拉着凌晨的手，将脑袋轻轻枕在他的肩上：“二婶为我们操劳，这么重要的年节都回不来，你做姐夫的是该哄哄妻妹，二婶知道了也放心。”
“嗯。”
凌晨伸出手掌温柔的抚摸着青柠的脸蛋，犹豫了两下后，有些忐忑的开口说道：“那个……我看小云这些日子也挺辛苦，做事又踏实。便想着这大过节的，怕是会触景生情，思念家乡。所以就自作主张给她也买了副镯子……”
青柠双手抱住凌晨的胳膊，若有所思的点着头喃喃道：“嗯~还是相公想的周到。她现在的心思，怕是跟我当初独自在家一样。虽说没拿她当外人，可看着我们姐妹都有首饰，怕是也难免伤感，惹的咱们也没趣，相公做的对。”
凌晨见青柠没有反对或者生气，这才放下心来，在她额头木马一口后起身说道：“那我去拿给她，你把那簪子拿给樱儿。”
“好~”
背着手握着装有银镯的盒子来到院子里后，凌晨就看到小云一身青衣，背对着自己在一个盆前忙活。
“小云。”
听到凌晨喊自己，小云连忙扭过头来，脸蛋、头发和衣服上全是鸡毛：“怎么了少爷？”
凌晨从身后拿出首饰盒子来，微笑着递到她眼前：“这是柠儿嘱托我给你买的中秋礼物。”
小云忙碌的身影一顿，神色微怔，望着凌晨手中的首饰盒子，一时竟有些恍惚：“给……给我的？”
“对呀~中秋了，她俩都有新首饰，怎么能少了你的呢？”
小云清澈的眸子里瞬间就泛起晶莹，眼眶肉眼可见的红了。
“可……可我只是个下人……”
“哎~”凌晨蹲下身子，拉起她的胳膊将首饰盒子放入了她手中：“柠儿拿你当姐妹，我也从未视你为奴婢，咱们家没有主仆，只有姊妹。”
“啪嗒~”
一滴泪珠悄无声息的溅落在了凌晨的衣袖上，小云啜泣着想说些什么，却又说不出来。
凌晨拍了拍她的胳膊，示意她不必如此，正准备换个话题呢，盆里的鸡突然扑腾一声翻了起来，跳出盆外就撒腿狂奔！！
凌晨被这突如其来的情况吓了一跳，我尼玛……这什么情况？！
身旁的小云毫无淑女形象的吸了吸鼻子，也茫然的看向浑身没毛的鸡在院子里乱窜，无辜的喃喃道：“咦？我刚割破它的脖子了呀……”
凌晨懵逼的低头看了一眼全是鸡毛、没有一滴血迹的木盆，再抬起头看向那只秃毛鸡，不禁打了个冷颤。
也就是说，这只鸡连血都没放出来，毛却被小云给硬生生拔光了？？
不是……姐妹，你活阎王啊！
“你先忙，我突然想起还有点事。”
凌晨二话不说就起身朝着门外走去，小云连忙擦着眼泪追到门口喊道：“天快黑了，少爷你去哪啊？今晚奴婢要熬鸡汤……”
“不了，我属鸡，就不喝了。”
小云脸上泪痕未干，倚着门疑惑不解，姑娘不是说少爷今年十九吗？怎么会属鸡呢……