无数血红色冰晶如暴雨倾盆，在他们身后砸出深达丈许的冰坑。
沈清被气浪掀得撞向石壁，后颈的月牙形胎记突然灼烧起来。
眼前闪过零碎的画面——镇南王妃被锁链吊在冰柱上，指尖滴下的血珠在雪地上绽开血莲。
“清儿！”萧煜的呼喊穿透耳鸣，沈清这才发现自己攥着蒲月的腰带，而对方腰部的伤口正在渗出黑血。
“是毒冰。”
蒲月扯下腰间的银铃，倒出里面的药粉敷在伤口，“东乌巫医用雪蝮蛇毒淬炼冰晶，中者七窍流血而亡。”
她的指尖抚过沈清后颈发烫的皮肤。
“跟着光束走。”
蒲月将染血的帕子按在伤口，指向山壁裂缝深处，那里有北斗七星的光束蜿蜒前行，在冰雾中勾勒出模糊的阶梯。
石阶尽头是座冰雪堆砌的祭坛，十二根冰柱环绕成圆，每根冰柱上都刻着东乌文。
祭坛中央凹陷处躺着具穿戴镇南王府服饰的骸骨，颈间挂着半枚双鱼玉佩.
“王妃……”
蒲月踉跄着跪倒，指尖抚过骸骨腕间的翡翠镯子，正是她从小见过的那只。
镯子内侧刻着极小的东乌文“芙儿亲启”，与地窖石壁上的“芙”字笔迹相同。
萧煜握紧弯刀，目光落在祭坛中央的冰槽里。
那里躺着颗拳头大小的血红色莲子，表面凝结着冰晶纹路，与沈清袖中的血莲种子产生强烈共鸣。
“小心！”
蒲月突然将两人推向祭坛后方，三根冰锥从穹顶破空而来，擦着萧煜的头皮钉入地面，激起的冰屑中混着细小的符片。
祭坛四周的冰柱突然发出嗡鸣，十二具骸骨从冰雾中升起.
身上的东乌巫师长袍破烂不堪，掌心向上托着染血的铜盘，盘内盛着半融化的人脑。
“是‘十二巫奴’。”
蒲月摸出雪蚕丝撒向空中，蚕丝遇血立刻膨胀成网状，将飞来的符片尽数兜住.
“当年东乌国师用活人炼制巫奴，以人脑为引，妄想操控冰雪。”
沈清按住胸前双鱼玉佩，只觉心跳如擂鼓。
她眼睁睁看着王妃骸骨腕间的翡翠镯突然裂开，飞出只冰雕的蝴蝶，翅膀上刻着细密的东乌文咒符。
蝴蝶振翅间，祭坛中央的血莲冰晶轰然碎裂，露出里面蜷缩的人形——镇南王妃？
不，是一名少女，眉心嵌着枚血红色莲子，肌肤晶莹如冰，睫毛上凝着未化的霜花。
萧煜的弯刀正要劈向逼近的巫奴，却见蒲月突然起身，走向冰雕少女。
“蒲姐姐！”沈清想拽住她，却被无形的冰墙隔开。
巫奴们的铜盘发出刺耳的尖啸，人脑化作血水渗入地面，祭坛四周升起十二道冰柱，将蒲月中央。
蒲月感觉有无数声音在脑海中炸开。
她仿佛看见十五年前的雪夜，镇南王妃抱着刚出生的双生女婴跪在东乌神庙前。
国师的弯刀抵住其中一个婴儿的咽喉，而另一个被塞进贴身襁褓，盖上火漆印。
“以吾血，换生机。”
王妃的声音在冰狱中回荡。
十二道冰柱轰然倒塌，巫奴们化作飞灰。
祭坛中央的血莲冰晶全部裂开，露出底下层层叠叠的骸骨，每具骸骨手中都握着刻有“镇南”二字的令牌。
“这是……”
蒲月拾起块令牌，背面的双头蛇徽与她的玉坠拼接完整，“当年追随王妃的暗卫，他们用生命为王妃的计划铺路。”
“她……是我妹妹？”蒲月的声音哽咽，冰雕少女在晨光中化作万千血蝶，其中一只停在她掌心。
祭坛下方突然传来机关转动声，地面裂开条缝隙，透出微弱的火光。
萧煜抱着沈清跳下去，落地时发现是条古老的密道。
墙壁上刻着与江坞地窖相同的火器图纸，只不过更加繁复，还标注着“以血莲之火淬炼精铁”的字样。
“怪不得王妃的机关如此精巧，原来是在利用雪山深处的地热锻造。”
密道石壁上的刻纹在火光中明明灭灭，萧煜指尖抚过“血莲之火淬炼精铁“的字样，忽觉掌心一烫。
那些看似普通的铁锈竟在温度升高时显露出暗纹，如血管般蜿蜒至石壁深处。
蒲月解下腰间火折，凑近细看才发现，整面墙壁竟是用镇南王府特有的“寒铁“砌成。
“这些花瓣历经十五年仍未褪色。“
她用匕首挑起碎屑，暗红粉末遇热腾起淡烟。
沈清摸着石壁上模糊的箭簇图案，忽然想起江坞地窖里那箱火器零件——箱底暗格刻着的凤凰尾羽，竟与眼前的纹路分毫不差。
“看这里。“
萧煜的弯刀轻叩石壁，发出空响的位置浮现出暗门，门缝里渗出带着硫磺味的热气。
他用护腕撬开铜制门环，门内扑面而来的热浪卷着火星，竟露出座天然熔炉。
岩浆在地下河道奔涌，上方悬着数十具铁架，架上摆满未完成的火器，炮口还凝着半凝固的铁浆。
“这是......“
“原来王妃当年没有死在东乌人手里。“
蒲月的声音里带着骇然，“她自毁容貌，易容成哑女，在这地底下锻造火器，整整十五年......“
她望着炉中冷却的炮管，上面隐约可见刀刻的“芙“字。
萧煜的玄铁护腕擦过炮管，竟被烫得冒烟。
他这才惊觉，这些火器并非寻常铁器，而是用王妃的雪山金属混合寒铁锻造。
“蒲姐姐，你看这个。“
沈清指着铁架下方的凹槽，里面整齐码放着陶制瓶罐，瓶身绘着与《青囊遗册》相同的草药图。
“鸩羽水的解药配方......王妃早就写好了，却故意将雪莲作为药引，引我们来这里。“
蒲月颤抖着打开瓶塞，里面滚出颗暗红色药丸，与她在神庙见过的“暖髓“药外形相似，却多了丝若有若无的莲香。
沈清突然想起地牢里细作未说完的话——“镇南王妃其实是东......“
此刻看着眼前的血莲熔炉，答案呼之欲出。
“王妃是东乌皇族血脉。“
蒲月的声音被岩浆轰鸣声吞没，“所以国师要抓她血祭......“
密道深处突然传来齿轮转动的轰鸣，整座熔炉开始震颤。