海氏点点头，她沉吟片刻，又道：“蓉儿，你天资聪颖，若是只在这学塾中学习，未免有些可惜。我有个想法，不知你意下如何？”
书蓉闻言，连忙说道：“大娘子请讲，书蓉洗耳恭听。”
海氏缓缓说道：“我有个表妹，嫁到了江南一户书香门第，家中设有一所女子书院，名为‘清雅书院’，专为培养女子学识而设。书院中的先生皆是当世大儒，课程设置也比我们这里更为丰富。你若有意，我可修书一封，推荐你前往江南去求学。”
书蓉听了，心中既惊又喜。
她早听闻江南文风鼎盛，才子才女辈出，若能前往江南求学，自然是再好不过了。
但她转念一想，又有些犹豫，低声说道：“大娘子的好意，书蓉心领了。只是此事还需禀明爹爹，书蓉不敢擅自做主。”
海氏笑道：“这是自然，你回去与你父亲商议一下，若是他同意，我便即刻修书安排。”
当晚，书蓉回到家中，便将海氏的提议告诉了顾廷烨。
顾廷烨听后，沉吟了良久，方才说道：“江南文风鼎盛，若能前往求学，自然是好事。只是你年纪尚小，独自远行，爹爹实在放心不下。”
书蓉见父亲犹豫，便轻声说道：“父亲，蓉儿知道你担心我，但我已不是小孩子了，能够照顾好自己的。况且，海大娘子说她表妹家会妥善安排，定不会让我受委屈的。爹爹你只管好好谢谢盛家叔父和海家大娘子吧。”
顾廷烨看着女儿坚定的眼神，心中既欣慰又不舍。
他叹了口气，说道：“蓉儿，既然你心意已决，爹爹也不拦着你。只是你孤身一人到江南，爹爹还是不放心，这样，爹爹让常嬷嬷陪你一起去好不好？”
“爹爹放心，嬷嬷最疼蓉儿了，蓉儿会代爹爹照顾好嬷嬷的。”
“好孩子，蓉儿是爹的好女儿，只是不知你娘将你弟弟带去了哪里？”
“爹爹别担心，弟弟总会找到的。”
“是，蓉儿说的对，走，爹爹带你去找嬷嬷。”
几日后，海氏修书一封，将书蓉推荐给了江南的清雅书院。
顾廷烨亲自为女儿打点行装，又派了几名可靠的仆从随行护送，常嬷嬷贴身照顾着。
临行前，书蓉向父亲深深一拜，含泪说道：“爹爹保重，蓉儿定会早日学成归来的。”
“公子放心，我会照顾好蓉姐儿的。”
顾廷烨点点头，目送女儿登上马车，心中百感交集。
书蓉到了江南后，果然不负众望，在清雅书院中表现优异，深受先生的喜欢。
她每逢节日，她都会写信回家，向顾廷烨提起自己的学业和生活情况。
顾廷烨每每收到女儿的信，心中都倍感欣慰。
曼娘带着儿子一路逃离汴京，心中满是愤恨与不甘。
她原本以为凭借自己的手段和孩子的存在，能够在顾廷烨身边站稳脚跟，甚至能一直拿捏顾廷烨。
然而，在常嬷嬷的帮助下，顾廷烨早已看穿了她的真面目，她不过是个心机深沉、贪图富贵的女子，甚至不惜利用年幼的孩子来达到自己的目的。
顾廷烨心灰意冷，决意让她离开汴京，不再与她有任何的瓜葛。
曼娘心中愤恨难平，觉得顾廷烨无情无义，只想要两个孩子却要赶她走，她便趁着顾廷烨睡了，偷偷带走了儿子。
她心里想着，只要有孩子在手，顾廷烨迟早会心软，甚至会为了孩子而重新接纳她。
离开汴京后，曼娘带孩子一路过着颠沛流离的生活。
她原本就是个娇生惯养的女子，因害怕吃苦，才去园子里卖唱为生，后来遇到顾廷烨，曼娘看的出来顾廷烨非富即贵，便设计认识了他。”
原以为能入了侯府，爬上正室的位置，从此再也不用颠沛流离，可惜侯府因她的出身看不上她，还好顾廷烨对她一心一意的，为此便和侯府闹翻了。
只可惜那孩子年幼体弱，不久便感染了风寒，高烧不退，整日哭闹不止。
曼娘心中焦急，却又无计可施，只能带着孩子四处求医问药。
然而，她身处异乡，人生地不熟，曼娘又不敢暴露自己的身份，生怕被顾廷烨的人找到。
她只能带着孩子在偏僻的乡野间辗转，寻找一些乡野郎中为孩子诊治。可这些郎中医术有限，孩子的病情始终不见好转，反而愈发严重。
曼娘看着孩子日渐消瘦，心中既悔恨又无助。
“孩子，娘对不住你，可是你爹爹不要娘了，娘也是没办法，才让你跟着我受了这么多罪。还是你姐姐好，如今衣食无忧的。”曼娘有些怀念以前，顾廷烨对她那样好。
曼娘的孩子最终还是因那场风寒不治而亡，尽管她带着孩子四处求医，但孩子的病情已经拖得太久，终究无力回天。
孩子的离世，成了压垮曼娘的最后一根稻草。
她本就因顾廷烨的决绝而心怀怨恨，如今连唯一的依靠也失去了，她的心中只剩下无尽的痛苦与疯狂的报复。
曼娘抱着孩子冰冷的身体，眼中只剩下空洞与绝望。
她喃喃自语：“都是顾廷烨的错……若不是他狠心赶我走，若不是他不肯原谅我，我的孩子怎么会死？他害死了我的孩子，我一定要让他付出代价！”
从那一刻起，曼娘的心里只剩下一个念头——就是报仇。
她要让顾廷烨也尝到失去至亲的痛苦，她要让他为自己的无情付出代价。
曼娘将孩子的遗体安葬在一处偏僻的山林中，随后便开始了她的复仇计划。
她先是暗中打听顾廷烨的近况，得知他如今自立门户，生活安稳，且与盛家的关系愈发紧密。
曼娘心中冷笑：“顾廷烨，你以为赶走我就能过上好日子了？我要让你也尝尝痛不欲生的滋味！”
曼娘知道，顾廷烨最在乎的除了自己的女儿儿蓉，便是他的名声和地位。
于是，她先是暗中散布谣言，称顾廷烨当年为了攀附权贵，抛弃了为他生下儿子的外室，甚至不惜逼死自己的亲生骨肉。
这些谣言很快在京城中传开，虽然顾廷烨的亲友大多不信，但难免有些不明真相的人对他指指点点。
顾廷烨得知这些谣言后，心中既愤怒又无奈，他知道这是曼娘在背后搞的鬼。