汉朝也继承了大秦在炼铁方面的优势。到了三国时期，中原王朝还是用这种优势，对周边小国进行碾压式作战。
比如《三国演义》里写诸葛亮抓了又放、放了又抓某个少数民族首领，就像猫玩老鼠一样，完全是碾压式的。连蜀汉这么弱的国家，后来靠着传出去的技术，让北方的游牧民族也强大起来，并且反过来攻打中原了。
在这个逐渐兴起的国家之中，蒙古帝国最为突出。在很多人心里，他们都认为草原上的部落百姓大多以放牧为生，一生都在迁徙中度过，科技自然也很落后。
然而，事实并非如此。草原上的部落其实非常乐于学习。这些年，他们从中原王朝汲取了不少技术，甚至在武器装备上超越了许多中原王朝。
因此，中原王朝的军队在战斗时总是处于下风。但这并不是说这些部落没有历史根基，只是他们愿意学习，而技术本就容易掌握。
不过，一些大规模的工业设施他们还是建不了。草原环境特殊，部落需要频繁迁徙，所以没法在一个地方长久停留。这就导致无法建造大型炼铁炉之类的设备。
就算建成了，部落一搬家，这些设备也就浪费了。所以草原上对铁矿资源的需求一直很大，如果大量生铁流入草原，无疑会让这些部落的实力大幅增长，相应地，大宋王朝的力量就会被削弱。
要是让那些商人这么继续做下去，大宋王朝早晚会在贸易中吃亏。其实朝廷早就意识到这类商业交易的重要性，一开始还颁布法令禁止民间商人私自与北方国家交易，被抓到可是要重罚的。
但最终效果并不理想，反而越禁越多，参与的人越来越多。于是朝廷十分恼火，立刻派更多军队来对付这些走私活动。可到最后……
朝廷花了不少钱，结果什么用也没有。后来就没人再提这事了。大家都明白，想拦住大宋的商人根本不可能。毕竟，现在的宋朝只占南方，没天险能挡住百姓。
要是宋朝像唐朝那样强大，有燕云十六州，就不会这样了。草原和中原之间有大山隔着，中原想联系草原，就只能过几道关口。如果宋朝真想阻止商人和草原交易，派大军守住那几处就行，不用太费劲就能见效。
可现实很残酷，宋朝的地盘不完整，拦不住商人。尤其金辽败落后，蒙古南下，宋朝基本门户洞开。之后，长江以南的商人开始和蒙古做生意。
以前文才他们见过一些，但普通人也没什么办法。他们知道，在蒙古大军面前，个人力量微不足道。
但现在听说大明皇帝朱雄英的事，又让他们燃起希望。也许对光州人来说，又看到机会了。也许在朱雄英的帮助下，光州能重新回归宋朝。
“我知道江南那边，表面上做丝绸生意。”
“其实私下里干不少坏事。”
经常有跟蒙古人做生铁买卖的事，每次都有江南李家掺和。这事胖财主以前没太在意，毕竟他对李家也不熟。可现在听说李家又出现了，而且是在北方。
胖财主心想，要是李家真像你说的那样，那他们在北边活动肯定是在帮蒙古人运生铁，这不就跟走狗差不多？
可他们为什么会跑到这儿来？难道想在这儿卖生铁？总觉得不对劲。
文才一听也琢磨开了。李家的行踪确实挺诡异的。一开始看李家家主，他也没多想，甚至还有点看不上眼。但听完胖财主的话后，他突然觉得事情没那么简单，可能背后有更大的阴谋。
“我觉得李家家主来这儿，是因为蒙古人在背后搞什么大动作。”“八成又是他们的什么诡计！”
胖财主听了直发愣：“为什么这么说？你有什么证据吗？能跟我解释一下吗？”
文才脸色不太好，继续说道：“这道理很简单啊。刚才我不是已经把关键都说清楚了吗？你怎么还搞不明白呢？唉！”说完重重叹了口气。
就在他刚见到李家家主现身时，就已经察觉到这人绝非善类。于是，在对方露面之际，他就赶紧跟胖财主说明情况，到底发生了什么，江南李家的家主究竟是怎样的人物。
现在，文才心想胖财主应该懂了自己的意思，可一听完胖财主说的话，才发现事情没那么简单。
胖财主根本没明白他想表达的意思，这让文才很无奈。他只能接着说：
“刚才我已经把重点全告诉你了。”
“首先是李家家主李峰行，早就不是好人了，长期为蒙古人做事。”
这时，胖财主插话说：
“但我还是有不明白的地方。”
“既然李峰行这么多人知道的事迹，大宋朝廷为何不管？”
“这些商人造成的祸害比将军还大！”
“如果朝廷真想解决他们，抓起来多容易！”
“现在李峰行还能活着，说明朝廷根本没动真格。”
“我不明白，朝廷为什么不行动？是他们没意识到问题严重性，还是对付不了李峰行？也许这家伙太厉害了，连朝廷都奈何不得！”
听了胖财主的话，文才继续解释道。
说到这事啊，这里面可有不少故事呢。朝廷里头那些大人物，个顶个儿精明得很。要说谁人品靠谱？这还真不好讲。
大家都清楚，这些当官的干的事，不少都挺过火的。不过嘛，他们的脑袋瓜子绝对灵光，这一点绝不能怀疑。要是不聪明，能坐到今天的位置？那是不可能的。
李峰这小子一冒出来，大家立马觉着不对劲，觉得他是个隐患。最开始，我们也不是没想过把他抓起来。但那时候的李峰，可不像现在这么嚣张，他一直很低调，连住的地方都不轻易露面，简直神出鬼没。
朝廷想抓他，不是那么容易的事。后来好几次行动都没成功。气得皇上直接派人把文才一家全给抓了。毕竟李家在当地势力不小，一动手动静就特别大，整个过程拖了好长时间。
朝廷原本以为这种事没什么问题，毕竟这是皇帝下的令，在自己地盘上，没人敢拦。可胖财主听完这话就忍不住说了句：“听你这么说，好像最后还是出了岔子？”
“不至于吧！我不信真有人能挡住皇上的旨意。”
“在有些朝代，确实有过权臣掌权的情况，他们的权力甚至比皇帝还大。但咱们大宋不一样，虽说有李似道那样的人物，可终究还是有所区别……”
\"不过嘛，他总归是挡不住圣旨的吧！\"
\"这么说的话，最后这事，八成是出什么天灾或者意外了！\"
山林里突然响起了一阵尖锐的叫声。
听着挺吓人的。
朱雄英他们一群人又进了这片山间小路。\"这是什么声音啊？\"
\"听着怪怪的呀！\"
听到这奇怪的声音，常茂的脸色微微变了变。
这声音确实太诡异了。
听上去就像冤魂在哀号。
\"哈哈！\"
\"发出这声音的家伙，名字就叫哭调子！\"
尽管那声音很怪，但常茂是个将军，没那么怕。
尤其现在这么多人一起走，人多胆子大。
可听到朱雄英说了这个名字后，他更摸不着头脑了。
\"哭调子？那是个什么东西？\"
\"我怎么从来都没听过呢？\"
\"就是这声音太怪了！\"
\"这发出声音的是个妖怪不成？\"
旁边的郭襄一开始听到这声音时，表情没什么变化。
作为一个常年在外跑江湖的侠客，这种场面见得多了。
所以没觉着有多稀奇。
但当他听到朱雄英说的那个名字时，
眼睛里闪过一丝异样。
\"公子您从小就在皇宫长大啊！\"
\"这种声音在城里根本听不到。\"
\"照理说公子该没听过才是！\"
\"至于哭调子，我更是听不明白！\"
虽然郭襄没明说，
但他意思已经很明显了。
显然他认为朱雄英刚才说的话都不靠谱。
很显然，郭襄亲眼见过这声音的主人。
正因如此，他更不信朱雄英的话。
就在这时，
朱雄英接着说道：
\"这哭调子不过是老百姓的说法罢了。\"
\"换个说法的话，就更容易明白了。\"
\"其实就是猫头鹰！\"
朱雄英的话刚说完，郭襄的脸一下子变得特别丰富，显然朱雄英的回答让她很意外。
“什么！你说的那个像哭一样的声音是猫头鹰？”郭襄自己也没想到。
“小时候，我听到这种声音可害怕了。”
郭襄回忆道，“那时候我爹还抱着我去林子里找这声音的主人，甚至把那只鸟抓到我眼前。从那时起，我才知道这是猫头鹰发出来的。”
“怕就怕不知道真相。看到猫头鹰后，我就再也不害怕这种声音了。”
常茂在一旁感慨：“我一直听说猫头鹰能抓老鼠，可今晚还是第一次真正听到它的叫声，真没想到这么吓人。”
这时夜色太黑，他们走在山路上，路窄又陡，走得特别费劲。常茂嘟囔着说：“这样的天色在这小路上走真够呛。”
朱雄英听出了他话里的埋怨：“其实我早就打算今晚过去看看。既然来了村子，我们就得把神符拿到手，绝不能放松警惕。你以为我会真的在房子里过夜？”
朱雄英笑着解释：“刚才那样说其实是故意让那些江湖高手信以为真，好套出他们的话。今天我跟他们掌门打赌时也是这么做的。”
卓一凡这个掌门，虽说是朱雄英的对手，但他还是直接建议朱雄英。
既然已经决定要抢那个神符了，那么今晚就别住在房子里了。
虽然按现在的推测，神符大概会在明天上午出现，但这是天赐之物，天下难寻，资料也少得可怜。
大家对这个神符了解不多，出现的时间可能也有差异。
如果因为睡懒觉错过神符，那就太可惜了。
所以卓一凡劝朱雄英今晚就赶到神符出现的地方守着。
于是他们没在房子里过夜，而是趁着夜色出发了。
文才听到胖财主的话后叹了口气，心情变得沉重。
但实际上，中原有个势力比皇帝还厉害。
这个人是蒙古帝国的大汗。
当时朝廷抓李家家主时，蒙古官员立刻来交涉。
蒙古那边说，如果朝廷继续追究李家，他们会猛攻大宋；但如果朝廷放过李家，他们就暂时停战。
你觉得朝廷该怎么选？