巧儿被拖出去时，百灵欢快地叫了几声，小脑袋还不住地晃悠。
“这么开心？”沈从文看着百灵，眼中满是笑意，轻声问道。
百灵欢快地点了点小脑袋，扑腾了几下翅膀。
沈从文见状，宠溺地伸出手指，轻轻点了点它的小脑袋，说道：“百灵，我要出府一趟，你要不要跟我去？”
他打算再去贡院巡视一圈。
百灵一听，兴奋得跳来跳去，随后又连忙点了点小脑袋。
于是，百灵跟随沈从文坐着马车前往贡院。
没多久，便到了贡院门口。
沈从文刚一下马车，考场的众位官员立刻迎了上来。
为首的李大人满脸堆笑，恭敬说道：“沈相，您今日亲自前来，真是有劳了！”
沈从文微微点头，在官员们的簇拥下，便开始进去巡视。
这时，一位官员的目光落在，百灵的身上。
他忍不住小声道：“没想到沈相喜欢百灵鸟啊。”
旁边的官员连忙附和：“是啊，真是没想到。不过这只鸟可真可爱！”
“没错，沈相养的鸟儿看起来都格外有灵气。”另一位官员也跟着说道。
“嗯，太有灵气了！”
百灵听着这些夸奖，心里别提多得意了，傲娇地摇了摇小尾巴。
还仰起小脑袋，清脆地叫了两声。
沈从文一圈下来，并未发现任何异常。
离开贡院时，他向众位监考官员细细嘱咐：“此次科考关乎众多学子前途，诸位务必多加留心，不可有丝毫懈怠。”
他稍作停顿，补充道，“明日本相会亲自来监考。”
众位官员恭恭敬敬地将沈从文送到贡院门口，齐声道：“沈相慢走！”
沈从文摆了摆手，温和地说道：“大家都回去各司其职吧。”
就在这时，考场门口来了两个人。
一位是身着朴素长衫，书生模样的年轻人，另一位是头戴白色面纱的年轻女子，只露出一双明亮的眼睛。
年轻人眼中闪烁着激动的光，抬手兴奋地指着贡院。
他声音激动：“澜儿，明日我就要在这里参加科考了！十年苦读，终于等到了能一展抱负的时刻。我发誓，一定会给你拿个状元回来，风风光光地娶你，让你做状元夫人！”
被称作澜儿的女子，眼中闪过一抹期待之色。
她坚定地说道：“张郎，我毫无保留地相信你，你定能高中！”
书生轻轻握住澜儿的手，脸上浮现出一抹愧疚：“澜儿，这些日子跟着我，你吃了太多苦。以后不会了，等我考上状元，就立刻去你府上，郑重地向你父母求娶你，给你一个安稳的未来。”
澜儿反手紧紧拉住男子的手，柔声道：“嗯，到时候，我们一起回去。”
书生用力地点点头，一脸幸福的笑意：“好！”
沈从文本已准备登上马车，却被那对年轻男女的谈话吸引。
他脚步一顿，转过头，目光落在那书生模样的男子身上，心中暗自思忖，还未开考，便口出狂言要中状元，这口气着实不小。
不过他也未多作停留，很快转身上了马车，放下车帘，马车缓缓启动，朝着府邸的方向驶去。
几日后，阳光洒落在皇宫的琉璃瓦上。
沈从文神色匆匆，手中紧握着前三甲的试卷，大步迈进御书房。
他撩起衣摆，跪地行礼：“启禀皇上，此次科举的状元、榜眼、探花试卷已评定完毕，恭请皇上御览。”
林德元小心翼翼地接过，双手呈给萧景煜。
萧景煜先是拿起榜眼和探花的试卷，目光快速扫过，脸上露出满意之色。
紧接着，他拿起状元的考卷，刚看了几行，眼神便被牢牢吸引。
随着阅读的深入，他不禁拍案叫绝，大声称赞道：“此文章辞斐然，见解独到，这治国理政之道更是妙啊！”
他抬眼，目光炯炯，直接下令：“今年的新科状元，就定为张裴。传朕旨意，今日下午申时放榜，命前三甲明日早朝听封！”
沈从文连忙领旨：“是，皇上，臣定当传达圣意。”
随后，他恭敬地退下。
江微澜与张裴及一众考生，自申时前便已早早等候在贡院之外。
江微澜时不时朝贡院大门张望。
身旁的张裴，他抬手轻轻握住江微澜的手，低声说道：“澜儿，莫要担心，我肯定不会让你失望的。”
江微澜回以一个温柔的微笑，轻轻捏了捏他的手：“无论结果如何，都改变不了我们的感情。”
终于，一阵整齐的脚步声传来，只见几名侍卫大步走出贡院，手中拿着长长的榜单。
人群瞬间沸腾起来，众人如潮水般涌了过去。
张裴紧紧拉着江微澜的手，用力挤到了最前面。
张裴的名字赫然排在最前面。
张裴激动地大喊起来，声音都兴奋而有些颤抖，“澜儿，我中了！我中了！我中状元了！”
“我看到了！我看到了！”江微澜也是惊喜不已，“张郎，你做到了！”
周围的考生们七嘴八舌地恭贺道：“张兄，恭喜高中状元啊！”
“日后还望张大人多多关照！”
张裴满脸笑意，连连拱手致谢：“同喜同喜，托大家的福！”
张裴和江微澜在众人的簇拥下，好不容易从人群中挤了出来。
一直在一旁焦急等待的丫鬟云儿，见状连忙快步迎上去。
她眼睛亮晶晶地问道：“小姐，姑爷是不是中状元啦？”
江微澜难掩笑意，用力点头：“嗯，中了！”
“太好了！”云儿欢呼一声，双手合十，“老天保佑，姑爷高中状元，真是天大的喜事！小姐，咱们快回府，把这好消息告诉老爷夫人吧！”
江微澜听到云儿的话后，轻轻摇了摇头，抬手理了理鬓边的发丝。
她说道：“云儿，现在还不是回去的时候。张郎虽高中状元，可还未等皇上封官授职，咱们此时回去，总归不妥，还是等一切尘埃落定，再回去也不迟。”
云儿眨了眨眼睛，连忙点头应和：“小姐说得在理！是云儿考虑不周了。姑爷如此优秀，这状元郎的官位指定差不了，咱们就等着听好消息！”
江微澜嘴角微微上扬，笑着说：“说不定啊，张郎高中状元的消息，此刻已经传回江府了。”
她爹身为户部尚书，平日里就关心朝政之事，这么大的事儿，肯定很快知道的。
云儿也跟着笑了起来，“那老爷知道了，还不得被惊到。”