话说武松一连打了几十拳，那大虫早已七窍流血，头身耷拉下来，动弹不得。武松怕大虫不死，捡了两截哨棒，又打了一回，大虫彻底没气了。
武松本想把大虫拉下景阳冈，只一番打斗耗尽了力气，哪里拉得动，又怕再遇着一只大虫，枉送了性命， 只独自下得岗子来，走不多远，又见着两只大虫钻将出来。
武松心道糟糕，只怕小命休矣，谁知那两只大虫于黑影里直立起来，却是两个人套了缝制布料假扮的。
二人见了武松，吃了一惊，问起来历经过，得知大虫被武松打死，只是不信。
武松只言不信时，可带他们去看，二人唤了其余同伴，十余人一起上得山岗来，果见大虫被打死当场。
众人见了大喜，言明他们是山下猎户，奉命前来除害，只不曾建功，县衙多有责罚，他们束手无策。
今见武松赤手空拳打死这大虫，众人只道天人下凡，当下将武松和大虫都抬下山去。
武松又累又困，只是要睡，众人将他安顿在山下一大户家中，命人先去报知本县里正并该管上户，只等天明再行。
第二日一早，众人牵羊担酒，前来伺候武松，招呼着吃了顿酒食，将锦缎花红给武松披了，又将连夜做好的虎床来抬了这大虫，一起出得庄门，县里使人来接武松。
几名青壮把武松用凉轿来抬了，大虫在前，武松在后，直奔阳谷县而来。
县中闻得打虎英雄，都来观瞻，尾随来到衙门口时，早已人山人海。
知县出来见了，也很敬佩，把武松唤到厅上，问了何方人士、打虎经过，武松一一应答，早把知县人等惊得呆了。
知县就厅上赏赐武松几杯酒，又把那上户凑得的赏钱一千贯来给武松。
武松只说自己侥幸打死大虫，不敢受赏，请求把银钱赏赐给往日因剿除大虫不利而受了责罚的猎户。
知县应允，武松在厅上把钱散与众人，又说了番客套话，众人都感念武松仁厚仗义。
知县见武松忠厚仁德，有心抬举，询问意见，当日便提拔武松做了本县步兵都头。
武松心道也好，有个正经差事，也好面对兄长。
他在阳谷县应酬几日，自来上差，熟悉了县中事务，见当下并无警情，来向知县告假，只言要回清河县请兄长前来一处生活。
知县见说，忙问何故要与兄长同住？
武松言起父母早亡，只兄长武大郎苦苦拉扯自己长大，受了多少罪过，吃了无数苦难。
往日间自己不懂事，只一味玩勇斗狠，惹出多少祸事来，官司都落在兄长身上。
一年前与人斗殴，只以为将人打死，潜逃在外，兄长走脱不得，想来受到刁难；今得知那人无碍，特意赶回家中，向兄长赎罪。
如今得恩官赏识，提拔做了都头，有了正经差事，自要接哥哥来此团聚享福。
知县闻言，夸赞武松孝悌忠义，不愧英雄，于是痛快应允。
武松当即辞别知县，带了盘缠，寻路往清河县来。
一路上，听得来往客人传颂打虎英雄武二郎名号，武松只做是别人事迹，权当趣事，也听得心中舒畅。
不两日，已入清河县，直奔家中，却不见兄长武大郎。忙出门询问近邻，得知兄长一年来起早贪黑，在街上叫卖炊饼，所得钱财，全赔了被他殴打那人家里。
武松闻言，内心愧疚，虎目泛红，责怪自己让兄长受了这般屈辱艰难，当下上街寻找。
转过一条街巷，见一身材矮小、形容猥琐、头脑可笑之人立在街沿边，面前摆了一副炊饼担子，正在卖力吆喝：“炊饼，卖炊饼喽，新鲜出炉的炊饼……”
武松一看，正是自己兄长武大郎，听得这一声声吆喝，他直觉每一声都如利刃一般划过他心脏，早已心疼得内心滴血。
武松三两步跑上前，对着武大郎一揖到底，声音颤抖道：“哥哥，武松回来了，都是我不好，让你受苦了。”说着，再也忍受不住，眼泪滑落下来。
武大郎本没注意，但见有人直奔自己而来，还以为又是哪个恶人要来刁难自己，本能就要赔笑讨好。
不妨这人对着自己作揖，还说出此话，只觉熟悉，看得真是武松，早欢天喜地，哪还在意武松说出什么话来。
他拉起武松，同样红了眼眶道：“二郎，回来就好，回来就好啊。这一年你在外面受苦了吧，走，回家，大哥给你做好吃的。”
武松闻言，只觉温暖，擦了眼泪，换上笑颜，上前挑了炊饼担子，与兄长并肩而行。
兄弟分别一年有余，此刻相见，自然感慨万千。
武大郎问起武松经历，得知弟弟不仅结识了许多有名的大人物，还是前两日传到清河县来的景阳冈打虎英雄，做了步兵都头，当下只觉得祖宗显灵，武家有福。
武大郎将武松好一顿夸赞，直言自己从未怀疑弟弟能出人头地，如今果真应验，岂不是天随人愿。
武松诚恳向武大郎致歉，检讨自己往日不是，惹出麻烦连累了哥哥，保证从今往后绝不混账。
武大郎只是傻笑，说那是他做哥哥的应该承担的，让武松不必介怀，日后好好做事就行。
武松当下说出要一起去阳谷县谋生，武大郎自然应允，只说去了那处，也不耽误他炊饼生意，还能避开往日仇家，一举两得。
兄弟二人返家，武大郎张罗了一桌酒菜，两兄弟对坐饮酒，互道离别行情，不觉天色已晚，洗漱休息。
第二日一早，武松帮着武大郎收拾了细软、家当，吃过早饭，拿了租房契约，赶去张大户家中退房，那张大户使人来看了，房屋完好无损，各处收拾干净，当即验收，只期限不到，按约赔偿了违约钱。
想起林冲拜托之事，那大户家里也姓张，顺口询问府中可有叫潘金莲的使女，张大户顿时狐疑，问武松有何要事。
武松将缘由说来，张大户乐得挣一笔快钱，也能讨了老婆欢心，打发了这给他带来烦恼的丫鬟出去，遂叫出一名美貌女子来，告诉武松正是潘金莲。
武松看时，见她眉似初春柳叶，脸如三月桃花，纤腰袅娜，檀口轻盈，正是容貌绝美的妙龄女子。
这女子也来打量武松，见武松堂堂相貌、凛凛身躯，英气勃发，年轻力壮，不觉怦然心动。
她却不想武松赎买自己作何用途，兀自先红了脸，轻埋螓首，低敛峨眉，不敢对视。
武松也不多言，只交付了银钱，拿了那契约，让潘金莲收拾了行装，一同去县衙备了案，拿了凭证，领回家中来。
武大郎见弟弟去不多时，就带了一个美貌女子回家，大感好奇，忙问何故。
武松据实相告，武大郎感叹，潘金莲茫然，不知自己何时多了林冲这位表兄？
但那赎身钱是实打实交了的，这武二郎也不像是个会欺骗人的，只藏着心中疑问，随兄弟二人起身奔阳谷县来。
一路无话，三人来得阳谷县，往那紫石街租了房舍，安顿下来。朱富带人送来贺礼，武松见一把镔铁快刀，一匹上等好马，并有许多金银、锦缎等，自然激动得热泪盈眶，只觉教头哥哥对自己果真情深义重。
朱富顺势说出收购景阳冈酒家，借用武二哥名头扬名之事，武松非但不在意，还觉得自己占了便宜。
朱富见武松如此磊落，自然折服，言哥哥说了，武二哥日后要用酒或遇有任何急事，都可去景阳冈找他，梁山一力相帮，武松只觉温暖，先遥谢了林冲，再来跟朱富致意。
朱富又托武松在阳谷县帮忙收购各类粮食，他择定日期就来拉运，这其中免不得让武松挣上一笔，武松推辞一番，见朱富不是客套，也就应下了。
武松当即带着朱富，在县中挑选仓库、收货档口等，朱富支付了一应钱财，事事办妥，告辞武松返回景阳冈。
自此，武松自去县衙上差，武大郎招募了几个人手，负责起仓库粮食收购事务。
金莲寄居家中，得知武松是打虎英雄、县衙都头，更是惊喜，热情帮着打理家务，干些杂活，将兄弟二人照顾得十分妥当。
武大郎看在眼里，乐在心里，隔三差五来探武松口风，问是否对潘姑娘有意。
武松只是推脱，说得了机会，就要送金莲去跟表兄相认，其余不敢多想。
但武大郎看得出来，这二人彼此有心。
其实武松说这话，他自己都没察觉有漏洞，若要送金莲去找林冲，自可托朱富让人送去，但他闭口不提，心里想的是自己亲自送去，才能显示尊重。
武松公务繁忙时，金莲就用食盒装了饭菜送去衙门，央那当值的衙役送进去公房给武松，一来二去，同僚们都知道武松家里有个美貌贤惠娘子，纷纷打趣武松艳福不浅。
这一日，金莲又来送饭，在衙门外等着衙役把食盒送出来时，不料遇着个大官人从县衙出来，见她美貌无比、楚楚动人，顿时双眼放光，迈不动脚。
金莲察觉有异，只背过身去，躲开这人肆无忌惮的目光，只想他早点离去。
这人见状，不以为意，一步三回头往街头走，来到一家茶馆前，正要驻足观望，忽听得有人叫道：“西门大官人，眼光不错，只是运气不好啊！”
原来这人正是阳谷县一霸西门庆，家里有钱有势，做着好大生意，结交着各处官宦权贵，听说当朝宰相蔡京那里都有门路，在这小小阳谷县那就更无人敢惹。
西门庆回头看时，见正是县中马兵都头陈雄，讪笑道：“陈兄何出此言，那是谁家娘子？”
陈雄语气有些愤愤道：“自然是县尊眼前红人、新晋步兵都头武松家里娘子。”
西门庆闻言，顿时惊讶道：“原来是打虎英雄的娘子！”
陈雄道：“听说未过门，不过看样子也跟过了门的差不多，这武松本领高强，风头正盛，在下劝大官人别打她主意。”
西门庆闻言，顿时皱眉道：“小小武松，何足为惧，倒是陈兄你，话里有话，怎么，受那武松欺压了？”
陈雄咬牙切齿道：“不瞒大官人，我陈雄自认有几分本事，领了这马军都头之职，做事也勤勉妥当，往日为知县相公各处奔走，侍奉左右，毫无怨言。
不想这武松一来，倒是忘了我往日好处，只事事倚重于他，倒让他一个步兵都头，把我这马兵都头的事都做了，撇得我在此吃闷茶。”
西门庆闻言，顿时计上心来，笑道：“陈兄可想给他个下马威，找回颜面？”
陈雄道：“如何不想，只没个计较，西门大官人有何高见？”
西门庆当下附过身，在陈雄耳边说了一番计较，陈雄听得连连点头，言西门大官人胆大心细，不愧是吾辈楷模。
陈雄当即赶回县衙，翻找了各处陈年旧案、难缠官司，都抱来找武松请教，只拉着武松一天忙碌到晚，不得空闲。
西门庆这边，自吩咐随从摸清楚了武松家里情况，得知武大郎干的营生，又托了人以谈买卖为名，每日让他忙得抽不开身，金莲不得不两头奔走，为兄弟二人送饭。
这一来，整个白日，都是金莲一人在家，西门庆却找不到个由头来接触，在那王婆茶肆里唉声叹气，这王婆自是人精，察言观色，就知道这大官人心病所在。
于是他怂恿西门庆，说若能给她个棺材本，她自来施展手段，让大官人如愿以偿。西门庆喜出望外，当即应承，只要做成此事，多少钱都不是问题。
王婆得了钱财，自来想计策，于是以请潘金莲做针线活为由，约了金莲来到她茶肆里赶针脚，趁机引见了西门庆来攀交情，又劝着一起吃酒。
金莲本来不依，耐不住二人难缠，被劝着吃了几杯，只她不胜酒力，顿觉晕晕叨叨，浑身无力。
西门庆见机，言语撩拨，金莲方知上当，挣扎着要逃出来，不防被西门庆拦住，只一味纠缠。
他自衬魅力无穷，一心要金莲心甘情愿跟了他，因此也不用强。
哪知金莲心有所属，不为所动，只一味推脱，争执间，惊动了在不远处卖梨的郓哥，郓哥日前得了武松五两银子恩惠，给父亲诊病抓药，自然心怀感激。
见武二哥家中娘子被人设套纠缠，自来县衙报知武松，武松闻讯赶来，将还未得手的西门庆抓个正着，先将其暴打了一顿，抓了他去县衙首告。
知县见是西门庆，心道糟糕，跟武松打起哈哈，只说还待调查清楚此事，暂把西门庆禁足府上，等事情查清楚了再来定夺。
武松亲眼所见西门庆做出无赖事，又是亲手抓去的，见知县如此作态，心中顿时了然，于是只暂时忍下此事，只每日按时点卯下差，护佑金莲安全。
西门庆得了县令护佑，又记恨武松将他打得狼狈，自然怀恨在心。
这日，他想出个计策来，使人跟武大郎起了冲突，将武大郎打伤，趁武松赶去处理时，暗中命人潜入武松家中，将金莲给掳走了……