突然，优子的手机在口袋里震动起来。接通后，宗介带着哭腔的声音从听筒里传出来：\"优子姐姐！村口来了好多脚鱼兽，乌泱泱的一大片！能不能请法师哥哥来帮忙？\"
\"宗介别怕！一定要躲好，我马上告诉他！\"优子攥着手机的手微微发颤，挂断后焦急地看向贺鸿煊。
因为距离太近，贺鸿煊早已听清了对话内容。他一把拿过手机，对着话筒喊道：\"宗介！听着，让你爸带人先守好防线，千万别硬拼！我五分钟内到！\"
\"谢谢哥哥！我这就去说！\"宗介的声音透着劫后余生的欣喜，电话那头已经传来奔跑时粗重的喘息声。
优子母亲听到电话里的慌乱，眼眶瞬间红了，郑重地弯腰行礼：\"村子就拜托你了，苍崎。\"
贺鸿煊握住老人颤抖的手：\"您放心，我一定护好大家。\"转身要牵优子同去，却被她轻轻挣开。
\"你一个人去更方便。\"
优子后退半步，强装镇定的笑容里藏着担忧，
\"我跟着反而会拖后腿，而且我想陪陪爸爸妈妈。\"
贺鸿煊凝视她片刻，最终点头。刚刚驱散黑雾，短时间内诅咒应该不会发作。但他仍不放心，抬手唤出太阿剑。剑身嗡鸣着悬浮半空，泛起青芒：
\"守好她们。\"
太阿剑发出清越的剑鸣，仿佛在回应主人的命令。贺鸿煊又快速结出一道手印，一道月白色的结界在屋子四周亮起。这是他跟灵灵学的光落曼丈守护之阵。
临走前，他嫌恶地瞥了眼地上的脓水，屈指一弹，那团腥臭的液体便\"嗖\"地飞向院外。
做完这一切，贺鸿煊足尖轻点窗台，身影如鬼魅般跃上屋顶。月光将他黑色的风衣成银灰，转瞬便朝着村口疾驰而去，只留下一串清越的脚步声在寂静的巷道里回荡。
待他的身影彻底消失在夜色中，优子妈妈轻轻握住女儿冰凉的手，目光如炬地盯着她眼底的淤青：
“告诉妈，你们俩究竟怎么回事？”
优子的睫毛剧烈颤动了两下，终究别开脸去：
“其实...和他说的不一样。是我追了他很久，可他始终没有回应。”
“怎么会？”
母亲的拇指无意识摩挲着女儿手背，
“若不是放在心上，谁会为一个人冒这么大险？就说刚才听了咱们母女俩那些话，换作旁人早就甩手走了。”
优子望着窗外摇曳的树影，苦笑从喉咙里溢出：
“我也看不懂他。有时觉得近在咫尺，有时又好像隔着万丈深渊。”
“傻丫头。”
母亲将女儿搂进怀里，带着艾草气息的体温透过粗布衣裳传来，
“感情的事强求不得。但妈妈活了大半辈子，能看出他眼底的在意——那些下意识的紧张，护着你的模样，骗不了人。至少在他心里，你绝不是普通朋友。”
“为什么这么肯定？”
“因为牵挂，比任何誓言都要真实。”
母亲指着贺鸿煊离去的方向，结界在月光下泛起涟漪，
“就像他留给你的这些守护，每一处都藏着放不下的心意。”
贺鸿煊足尖轻点青瓦，如夜枭般在屋顶间穿梭。远处天际腾起猩红的火光，映得半边云层如泣血般翻涌，滚滚浓烟裹挟着刺鼻的焦糊味扑面而来——那里正是村口的方向。
\"瞬息移动！\"
话音未落，他周身骤然泛起银色的空间涟漪。随着一声轻响，方才还伫立在屋檐上的身影，下一秒已出现在几百米开外的老树梢。经过一整年的闭关苦修，他的空间系异能早已与混沌系并驾齐驱，稳稳踏入高阶二级的门槛。
在东京时，他因身份敏感不得不处处收敛，如今在这荒僻村落，他暗中查探过——这个村子没有什么监控设备。所以他可以大胆使用空间系了。
呼啸的夜风掠过耳畔，贺鸿煊的衣摆猎猎作响。
转瞬之间，贺鸿煊已掠至村口。夜色中，老村长立于最高的了望塔上，嘶哑着嗓子指挥村民御敌。屋顶间此起彼伏的弓弦震颤声里，泛着冷光的手里剑与箭矢如雨般射向怪潮。
当视线触及那些蠕动的黑影时，贺鸿煊差点被呛到：
“这不就是大鲵pro max吗？”
河滩上，灰绿色的怪物正叠罗汉般攀上岸，每一只都有黑熊般壮硕的身躯，布满黏液的鳞片在月光下泛着诡异的金属光泽。这些看似笨拙的家伙，竟能纵身跃起数米高，肥厚的尾鳍拍碎瓦片的脆响，混着村民的惊呼声刺破夜空。
浑浊的河水不断翻涌，更多怪物正从河底钻出，宛如永无止境的黑色浪潮。贺鸿煊望着河滩上密密麻麻的鳞甲，瞳孔微微收缩——难怪村民们死伤惨重，这哪里是抵御妖兽，分明是以血肉之躯对抗潮水。
好在今日裕树村长听从了自己的建议，带领村子为数不多的几个村民们且战且退，并没有伤亡的发生。
“你们退到村子里面！我来干掉这些家伙！”贺鸿煊喊道。
“大法师来了！快，听大法师的，后退！后退！”老裕树听到贺鸿煊的声音急忙说道。
身着忍者装束的村民们眼底迸发出希望的光芒，齐声高呼：
“退！快退！”
然而泥泞的村道让他们步履蹒跚，身后腥臭的黑影却越逼越近。
贺鸿煊瞳孔骤缩——那个提着断刃的少年一个踉跄，被藤蔓缠住脚踝，眼看就要被怪物锋利的爪牙撕碎！
\"光佑·圣盾！\"
两道月白色的盾牌在虚空凝聚。贺鸿煊足尖发力，两记鞭腿，双盾裹挟着破空锐啸飞旋而出，音爆震落房檐的积雪。
第一面盾牌精准插在少年身前土地之上，将劈落的利爪震得火星四溅；另一面则化作白色旋风，直接削过怪物脖颈，浓稠的墨绿色血液如喷泉般炸开。
\"傻站着等死吗？跑！\"
贺鸿煊足尖点地，身形如离弦之箭掠过少年头顶。
\"啊...哦哦！\"
少年如梦初醒，握着断刃跌跌撞撞后退，草鞋在泥地里划出凌乱的辙印。
直到最后一名村民消失在巷道拐角，贺鸿煊紧绷的脊背才微微放松。他仰首望向翻滚着妖异红光的夜空，三枚流转着圣纹的月白色盾牌在面前凝结，边缘泛着锯齿状的寒光。
\"现在该我收割了。\"
话音未落，他已如苍鹰般俯冲而下。盾牌划破空气的尖啸中，为首的脚鱼兽甚至来不及发出嘶吼，便被贯穿头颅。
飞溅的脑浆还未落地，旋转的盾牌已削断第二头怪物的双腿，浓稠的墨绿色血液顺着符文纹路蒸腾成白烟。
腥风骤起！贺鸿煊刚解决两头怪物，眼角余光骤然瞥见一抹黑影破空而来。那只脚鱼兽竟如弹簧般弹射而起，泛着寒光的利爪裹挟着腥风，直取他咽喉要害。
\"还会玩凌空突袭？说你是变异蜥蜴更合适吧！\"
贺鸿煊身形诡谲如游蛇，在千钧一发之际侧身翻转。脚尖精准点在悬浮的光之盾牌上，借力腾空至这头脚鱼兽背后的瞬间，他旋身踢出另一枚盾牌。月白色的符文盾牌如银月般飞旋，带着撕裂空气的尖啸，径直贯穿怪物天灵盖，将其钉杀在地面之上。
浓稠的墨绿色血液如喷泉般炸开，脚鱼兽庞大的身躯轰然坠地，在泥地里砸出个深坑。贺鸿煊轻盈落地，身上还散发着月白色光芒，冷笑着看向仍在抽搐的兽尸：
\"就这点本事？\"
地面突然剧烈震颤，两道黑影如炮弹般弹射而来。腥臭的黏液飞溅在贺鸿煊脚边，他非但不退，反而迎着怪物暴喝一声：\"来得好！\"
\"光佑-画壁！\"
一道流转着月白色圣纹的正方形光壁骤然在怪物头顶浮现，如同一面悬浮的明镜。贺鸿煊足尖点地，身形化作流光直冲云霄。两头脚鱼兽本能使然，嘶吼着腾空跃起，却不知自己已踏入致命陷阱。
半空中，贺鸿煊身上浮现出紫色光芒：
\"次序逆转！\"
随着他凌空，身体竟违背惯性法则轰然下坠，在空中快速完成转体后，一脚踏向下方的光壁，他的自身力量裹挟着混沌法则的威压，将两头庞然大物瞬间碾作肉酱。墨绿色的血水混着碎骨飞溅，在地面炸开一片腥风血雨。