雨终于在黎明前停了下来。清晨的空气中仍残留着一丝湿冷与泥土的气息，窗外薄雾尚未散尽，天边泛起微微鱼肚白，晨曦在远处的玉米田间缓缓铺展开来。
张砺睁开眼时，屋里一片宁静。沙发上他和王沐晴靠着彼此而眠，昏黄灯光尚未熄灭。整晚，他的映质感知能力始终张开，但未曾探测到任何接近的生命迹象——附近丧尸的活动似乎在雨后归于沉寂。
他轻轻动了动身体，王沐晴也随之醒来，迷糊地抬头看了他一眼，轻声道：“几点了？”张砺看了眼时间：“六点整。”孩子们还在卧室睡得安稳，小小的身影蜷缩在被褥中。
王沐晴伸了个懒腰，揉了揉惺忪的睡眼，也慢慢起身，两人轻手轻脚地开始准备早饭。张砺打开背包，取出剩余的压缩饼干和两包高能量口粮，还有四瓶水，默默地摆放在桌上。
“我们子弹消耗得有点快了。”他低声说着，拆开一袋口粮。
王沐晴点点头：“特别是之前几次的战斗，打得不少。”
张砺检查着弹药包，“还不算紧急，但以后有机会，得再补些弹药。”
他心中暗自权衡，终式演算虽然能让张砺付个别灰丧、蓝丧，可我映质能力没有范围攻击，万一陷入尸潮，还是得靠子弹。现在的终式演算擅长精准击杀，不擅长群体压制。
王沐晴拧开一瓶水，递给他：“今天的目标，是本顿镇。先观察有没有人或者丧尸活动，然后找机会补给。如果实在不行，就绕开。”
张砺接过水瓶，目光坚定：“走得越远，我们就越不能出岔子。”
窗外的雾气悄然散去，隐约间，阳光终于撕开天边的云层，洒落在这座荒野小屋前。
这是又一个清晨，也是他们走向生机的又一步。
王沐晴站起身，轻声唤醒卧室里的两个孩子。圆圆揉着眼睛慢慢坐起，辰宇则翻了个身才迷迷糊糊地睁开眼。
“起来啦，快吃点东西，一会儿要赶路了。”王沐晴轻声说道，递过去两块压缩饼干。
孩子们睡眼惺忪地吃着早饭，而张砺则开始打包昨夜整理好的物资。他和王沐晴分工默契，将空水瓶、压缩食品残余、毯子和备用弹匣一一归入各自的包中。
很快，一家人再次回到了车上。
孩子们一上车就倚着靠背打起了盹，显然还没从昨夜的疲惫中完全恢复。张砺坐上驾驶位，重新检查方向盘与仪表盘后，缓缓发动了引擎。
王沐晴坐在副驾驶，连忙打开控制面板，启动无人机。“准备升空。”她轻声说道。
几秒后，一架无人机从车旁湿润的泥地上轻盈升空，腾空而起，带着微弱的蜂鸣声划破清晨的寂静。
张砺看了一眼后视镜中渐远的农场小屋，轻声道：“走了。”
车辆缓缓驶离，车轮在湿润的泥地上碾出一道清晰的痕迹。他们继续北上，驶入伊利诺伊州深处的土地。
白天的天空依旧灰蒙蒙的，阳光透过残云洒落在大片玉米田上，道路两侧被连绵不绝的高大玉米杆包围着，墨绿中夹杂着些许被雨水压弯的金黄。雨后的空气中弥漫着泥土与植被交织的味道，时不时还能看到积水在地面上泛着微光。
有些路段因为前夜的暴雨泥泞不堪，车轮每次碾过都溅起水花和湿土。前方视野仍被低垂的雾气所遮挡，妻子操控着无人机在前方上空盘旋，替他们探出清晰的前路。
忽然，王沐晴在副驾驶沉声说道：“前方州道边上，有辆车。”
她迅速调整摄像头角度，将画面放大。“是一辆亚马逊的大型货运卡车，侧翻在路边，但看起来没有明显撞击痕迹，车身也没有破裂。”
画面中，侧翻的大车横卧在湿润的州道边缘，四周是一望无际的玉米田，没有人影，也没有丧尸活动的迹象。地面已经积了一层薄薄的泥尘，轮胎印和痕迹几乎被雨水抹去，看起来像是翻车已经有段时间了。
“看样子翻车有些日子了，估计是病毒爆发初期留下的。”张砺皱眉，“车厢门还是关着的。”
王沐晴点点头：“确实没什么人为动过的痕迹，也许里面还有货物。我们可以靠近看看。”
张砺轻轻点头，将车缓缓驶向一处靠近侧翻货车但又具备视野遮挡的位置，确保远离可能潜藏的丧尸路径，同时也方便撤离。他停车后，没有立刻下车，而是看向副驾驶的王沐晴：“先让无人机再扫一圈，看看有没有热源。”
王沐晴操控着无人机低空盘旋，对车体四周和附近玉米田区域进行红外扫描，屏幕上干干净净，没有任何热能反应。
“没有生命迹象。”她确认。
张砺点头：“我下车看看。”
说罢，他迅速拉开车门，在雨后微湿的泥地中小跑至侧翻货车附近，隐身于一排玉米杆后方，目光紧紧盯着大车的每一个角落。
在确认没有异常后，他举起手势示意王沐晴，然后快步靠近货车本体。
近距离看去，这辆亚马逊大车除了侧翻造成的车体倾斜外，整体完好。货舱的金属门紧锁着，边缘甚至还有些灰尘凝结的痕迹，像是许久没有人触碰。驾驶舱前挡风玻璃已碎，但内部空荡荡的，座位上残留着干涸的血迹，看起来像是当初司机受伤逃离，或者……从未走出。
车头略有轻微变形，但并未波及到货舱，整个现场显得沉寂而稳定。
张砺绕到货舱门前，伸手摸了摸门把手——是标准的钢制锁扣，没有被撬动的痕迹。他尝试拧动了一下，毫无反应，果然是上锁的。
他皱了皱眉，回头对着耳麦低声说道：“门锁着的，不过没看到动过的痕迹。我准备强行打开。”
王沐晴的声音从耳麦中传来：“小心点，动作快一点，别发出太大动静。”
“明白。”他低声应道。
他后退一步，深吸一口气。随着映质LV1的体能强化，他的肌肉线条在衣服下略微绷紧，双手握住锁扣边缘，用力一拽——“咔啦！”一声沉闷的金属脆响，锁扣在强大的力道下变形断裂。
张砺立刻调整呼吸，保持警惕，手中的短刀已悄然出鞘。他缓缓拉开货舱门，一丝冷气从黑暗的车厢内部扑面而来，混合着塑料、纸箱和久未流通空气的陈旧气息。”