“父亲。”裴桑枝抬眸，目光清凌凌地望过去，语气嘲弄的近乎刻薄，“当年您力排众议，执意要迎她过门，莫非就是相中了这份独树一帜的愚钝，与任人拿捏的脾性？”
“父亲博览群书，难道不知“蠢材生愚子，痴心种孽根”的道理？这般浅显的遗传之道，竟也要女儿来点破么？”
永宁侯悻悻：“她年轻时不这样的。”
裴桑枝挑眉：“有没有可能是父亲情人眼里出西施。”
“不过……”
裴桑枝轻叹一声，眸中泛起几分追忆之色，感慨道：“我突然想起因灾民暴乱而殒身的裴惊鹤。在旁人口中既是惊才绝艳的天才大夫，也是霁月清风般的君子。想来能教养出这般人物的先夫人，定是位才情卓绝的奇女子。”
“未能得见先夫人与裴惊鹤之风采，当真是平生一大憾事。”
永宁侯闻言面色骤沉，毫不犹豫地厉声道：“荒谬！那等浪荡妇人，也配称什么才情卓绝的奇女子？”
不过是个处心积虑，妄图用野种混淆侯府血脉的蛇蝎毒妇罢了！
浪荡妇人？
裴桑枝微敛眉目。
她看的分明，永宁侯眼底翻涌着的怒火不似作伪。
难不成，当年先夫人与知客僧同榻而眠之事，不是永宁侯精心设计的局？
敛起眼底翻涌的情绪，裴桑枝缓缓摇头，声音轻却坚定：“父亲，许是您当局者迷了。裴惊鹤的心性如松竹清峻，为人似霁月澄明，几乎人人称道。这般光明磊落的君子，又怎会出自卑劣之门？含辛茹苦将他抚育成人的先夫人，想必更是蕙质兰心的贤德之人。”
“父亲应当知晓，女儿的判断，鲜少有失。”
“若有闲暇，父亲不妨去查查先夫人的旧事吧。”
“一日夫妻百日恩，到底是结发原配，如若真的查到先夫人蒙冤受屈，便将先夫人的坟茔从荒山野岭迁至裴惊鹤的衣冠冢旁吧，也算是全了他们母子的缘分。”
永宁侯眉心紧蹙，锐利的目光中透着几分审视：“你分明是庄氏血脉，与萧氏非亲非故，为何三番两次替那对母子筹谋？”
在永宁侯眼里，裴桑枝也是无利不起早的性子。
裴桑枝一字一顿：“父亲，我想过继到先夫人名下。”
旋即，不疾不徐地解释：“先夫人祖父曾官拜户部尚书，虽儿孙庸碌，未能延续荣光，久而久之门庭祚薄，子息凋零，族中子弟近二十余年来几乎在朝堂里销声匿迹。”
“但，我特意向荣国公打听过，先夫人嫡亲的侄子有惊才绝艳之姿，已然连中两元，在辞赋、策论上的造诣更是令人望尘莫及，已致仕的兵部尚书周老大人，收其为关门弟子，日后前途无限可期。”
“裴惊鹤素来交友广阔，恩泽遍施，至今仍有众多故旧感念其恩义。”
“若我能被记在先夫人名下，萧家、裴惊鹤的旧交，都会成为我扶摇直上的垫脚石。”
“不过就是逢年过节添一炷香，便能换取如此庞大的利益和人脉，实在是本小利大的买卖。”
“但这一切的前提是先夫人身上的污名能平反昭雪，毕竟我不能有一个背负着与人私通骂名的嫡母。”
“父亲，您好生思量思量。”
“周老大人乃永荣帝之挚交好友，当今圣上更是以亲族尊长之礼相待。”
“与萧家嫌隙若不及时化解，恐日后反噬，悔之晚矣。”
听完这番言辞，原本怒不可遏、准备厉声呵斥裴桑枝胡言乱语的永宁侯，一时语塞，陷入了深沉的思索之中。
没落的萧家，竟还能有此造化？
“真的假的？”永宁侯眉头一皱，狐疑道：“周老大人收关门弟子这等大事，外头能半点风声不漏？”
裴桑枝嫌弃地觑了永宁侯一眼：“父亲，你说有没有一种可能，是您连那个圈子的门槛都够不着，又怎么会知晓其中消息。”
“权贵也是分三六九等的，您以为永宁侯府还是清玉大长公主坐镇时的侯府吗？”
“或许等先夫人嫡亲的侄儿高中三元之时，周老大人自会公之于众。”
永宁侯眼角抽搐：“你说话可真尖酸刻薄啊。”
裴桑枝神色自若：“尖酸刻薄与否不过是旁人评说，于我而言，抓住每一个扶摇直上的机遇才是正经。”
“这父母兄弟都在拖后腿，我若是不自立自强，筹谋算计，这辈子还能有什么指望。”
“所以，希望父亲暂时搁置个人喜恶，以大局为重。”
永宁侯含糊道：“此事还需从长计议。”
“急不得，急不得。”
“当年，萧氏与知客僧私通的丑事，认证物证俱全，哪能有什么蒙冤受屈。”
裴桑枝也没有再执意要个明确的答复：“那便处置今日之事吧。”
“近日来，侯府见血太多了。”
永宁侯不解：“你的意思是……”
裴桑枝面不改色：“由庄氏出面，替父亲抬了萱草三人作妾。”
永宁侯：“你在口出什么狂言！”
裴桑枝不闪不避地回瞪着永宁侯：“不然呢？”
“庄氏自作孽不可活。若非顾念父亲的情面，若非念及这一脉相承的血缘，我早将此事呈禀祖父处置了。”
“如今这般，已是仁至义尽。”
“要么三人同赴死，要么三人同求生，凭什么萱草能在父亲面前过了明路，得父亲庇护，而云裳与绛仙却要沦为弃子，命丧黄泉？”
“就因为她们像曾经的我一般，不得庄氏的欢心吗？”
“我偏要为她们姐妹争一个公平。”
“奴婢和舞姬，谁又比谁高贵了。”
永宁侯闻言，只觉胸口发闷，半晌才挤出句话来：“桑枝，你这话说得未免太不成体统。”
“上京城多少簪缨世族、钟鸣鼎食之家，可曾见过哪家一日纳三妾的荒唐事？这般行事，你让为父这张老脸往哪儿搁？”
裴桑枝针锋相对：“那就全部杖杀，以儆效尤。”
“既然，我为她们争不来生的公平，那争来死的公平，也未尝不可。”
永宁侯左右为难。
庄氏已然打定了主意要保下萱草，而今裴桑枝又咬死了“三人同生共死”的说辞，倒叫他夹在中间进退维谷。
“桑枝，此事说来惭愧……”永宁侯面红耳赤，支吾半晌才低声道，“云裳与绛仙二人的身子不干净。”
裴桑枝：“被野鬼附身了？”
永宁侯：裴桑枝这个死丫头在装傻！
裴桑枝继续道：“父亲，您都收用过了，干不干净还重要吗？”
“还有，她们是府里豢养的舞姬，能不干净到哪里。”
“如果您担心一日抬三妾，有碍名声，那就先抬云裳姐妹，让萱草继续做通房吧，反正她还年轻，又有庄氏庇护，来日诞下个一儿半女再抬作姨娘也不迟。”
“至于名目，让庄氏自己去发愁。”
“就这么决定了。”
永宁侯愕然。
这就决定了？
这件事的走向，竟让他莫名生出一种云山雾罩般的茫然。
裴桑枝东一榔头，西一榔头的，说的乱七八糟，他听的也云里雾里。
“来人，请云裳、绛仙姨娘入内。”裴桑枝拔高声音。