青瓷茶盏的裂痕在袁芍指尖蔓延，琥珀色的茶汤顺着她葱白的指尖滴落，在案几上洇开一片暗色。她端坐的身姿纹丝不动，唯有鎏金步摇垂下的珍珠串微微震颤，在夕阳余晖中折射出细碎的光。
\"吕将军还是如此强悍。\"袁芍指尖在案几边缘重重一叩，绽开一抹比画舫歌姬还要艳丽的笑容。金丝雀纹广袖滑落半截，露出腕间被茶水烫红的肌肤，\"颜良退下吧。\"
玄甲女将踉跄着后退半步，镔铁长枪\"当啷\"一声砸在青石地面。枪身上细密的裂纹中渗出暗红血丝——那是方才被方天画戟震裂的虎口渗出的鲜血。颜良死死盯着自己颤抖的双手，指节处泛着不自然的青白。她怎么也没想到，自己竟在不到二十回合内就败下阵来，而且败得如此彻底。
\"末将...告退。\"颜良的声音像是从牙缝里挤出来的，每一个字都带着血腥气。她转身时，战袍下摆扫过地上的长枪，将那柄陪伴她征战多年的兵器踢到一旁，仿佛那是什么不堪入目的秽物。
文丑快步上前，不动声色地扶住颜良的手臂。她敏锐地感觉到同伴的身体在微微发抖——不是因伤痛，而是因为难以言喻的羞辱。文丑那双杏眼中闪过一丝复杂的神色，她比谁都清楚颜良的骄傲，也正因如此，更明白这场惨败对颜良意味着什么。
虽然她知道颜良大概率是会败给吕咘的，但没想到败的如此干净，快速。
校场四周鸦雀无声。袁军将士们面面相觑，谁也不敢相信自家主将竟会败得如此干脆。而黎生带来的亲卫们则挺直了腰杆，眼中闪烁着自豪的光芒。
袁芍将这一切尽收眼底。她修长的手指轻轻摩挲着茶盏上的裂痕，凤眼中暗流涌动。吕咘的武艺远超她的预料，这个认知让她心中警铃大作。原先那支装备精良的骑兵已经足够骇人，如今再加上这等猛将...袁芍的目光不自觉地飘向黎生，后者正含笑注视着场中央的吕咘，眼中满是毫不掩饰的赞赏。
\"黎大人。\"袁芍忽然开口，声音如清泉击石，瞬间打破了校场上凝重的气氛，\"宴席已经准备好了，不如我们先入席吧？\"
她起身时湖蓝色锦袍如水般流淌，恰到好处地掩饰了指尖的颤抖。那个瞬间，袁芍在心中重新评估了眼前这个\"乡下县令\"的分量——但很快，她又找回了那份与生俱来的优越感。不过几千人的军队罢了，她麾下几十万大军，磨也能磨死他们。
\"恭敬不如从命。\"黎生拱手，目光却仍停留在吕咘身上。红衣女将正收戟走来，夕阳为她镀上一层金边，那张绝美的脸上带着酣畅淋漓后的清爽表情，仿佛刚刚不是经历了一场恶战，而是沐浴归来。
宴席设在府邸后花园的凉亭中。侍女们穿梭其间，将一道道珍馐美味呈上案几。袁芍特意命人点燃了来自西域的熏香，淡紫色的烟雾在亭中缭绕，为这场宴会增添了几分朦胧美感。
\"黎大人请上座。\"袁芍亲自引路，湖蓝色衣袖拂过黎生手背，带起一阵暗香，\"今日得见吕将军神威，当真令人叹服。有如此猛将相助，何愁大业不成？\"
黎生笑而不语，只是端起酒杯轻抿一口。酒是陈年杜康，入口绵柔，后劲却足。他余光瞥见吕咘正毫不客气地大快朵颐，而华芎则拘谨地坐在一旁，只敢夹面前的几道素菜。
\"说起来，\"袁芍亲自为黎生斟酒，凤眼中波光流转，\"黎大人在安喜的政绩，妾身早有耳闻。开荒垦田、兴修水利，短短数月就让一县百姓丰衣足食，这等治世之才，实在令人钦佩。\"
黎生差点被酒呛到——袁芍居然自称\"妾身\"？这位四世三公的袁家贵女何时这般低声下气过？他抬眼对上袁芍的目光，果然在那双美目中捕捉到一丝算计的光芒。
哼哼，这个女人，看来袁芍也让不少探子混入了安喜县。
\"袁大人过誉了。\"黎生放下酒杯，故意露出受宠若惊的表情，\"下官不过尽些本分，哪比得上袁大人雄才大略？\"
袁芍红唇微勾，显然对这个回答十分满意。她又转向吕咘，亲自夹了一块炙鹿肉放到吕咘盘中：\"吕将军武艺超群，今日一见，方知传言不虚。这鹿肉是用蜜糖和茱萸腌制过的，最是滋补气血。\"
吕咘挑眉，毫不客气地将鹿肉送入口中，咀嚼几下后嘟囔道：\"还行，就是甜了些。\"
袁芍脸上笑容一僵，随即又恢复如常。黎生看在眼里，险些笑出声来。他这位爱将的直性子，倒是无意间给了袁芍一个软钉子。
宴席过半时，袁芍拍了拍手，一队乐师抱着乐器款款而入。为首的是一名抱着琵琶的少女，约莫二八年华，杏眼桃腮，颇有几分姿色。
\"这是邺城最有名的乐伎婉儿，尤其擅长《陌上桑》。\"袁芍意味深长地看了黎生一眼，\"不如让她为黎大人助兴？\"
黎生还未答话，吕咘突然\"啪\"地放下筷子，声音之大让在场众人都是一惊。
\"我吃饱了。\"红衣女将站起身，居高临下地扫了那乐伎一眼，\"主公慢用。\"
袁芍眼中闪过一丝恼怒，但很快又换上关切的表情：\"吕将军可是身体不适？要不要唤医官来看看？\"
\"不必。\"吕咘头也不回地往外走，红袍翻飞如火焰，\"我去练戟。\"
黎生望着吕咘离去的背影，若有所思。他转向袁芍，歉然道：\"奉仙性子直，袁大人见谅。\"
\"无妨无妨。\"袁芍摆摆手，示意乐师继续演奏，\"武将嘛，总是有些脾气的。\"
后半场宴会，袁芍更加殷勤，不停为黎生斟酒夹菜，言语间尽是拉拢之意。黎生则配合地装出一副受宠若惊的模样，时不时还流露出对袁家权势的向往，惹得袁芍心中暗笑：乡巴佬就是乡巴佬，就算武装了几千精兵，骨子里还是那个没见过世面的小县令。
宴席结束时已是月上中天。袁芍亲自将黎生送到别院门口，柔声道：\"黎大人早些休息，明日我们再详谈讨伐袁淑之事。\"
\"袁大人也请早些安歇。\"黎生拱手，目送袁芍婀娜的背影消失在回廊尽头，这才转身进入别院。
别院陈设虽不如正堂奢华，却也清雅别致。黎生刚脱下外袍准备就寝，房门突然被敲响。
\"没睡吧？快来开门。\"门外传来吕咘的声音，带着几分不耐烦。
黎生拉开门，红衣女将毫不客气地挤了进来。她已换下战袍，穿着一件单薄的红色中衣，修长的双腿在衣摆下若隐若现。吕咘径直走到床边，一屁股坐下，床榻发出不堪重负的\"吱呀\"声。
\"咋啦？想我了？小奉仙？\"黎生笑着坐到她身旁，伸手揽住她白皙的肩膀。出乎意料的是，吕咘没有像往常那样傲娇地挣扎，而是安静得像个木偶，连呼吸都轻不可闻。
黎生察觉到异常，低头看她：\"怎么了？\"
吕咘低着头，手指无意识地绞着衣角。许久，她才嘟囔出一句：\"那个颜良说的话...你怎么想？\"
声音轻得几乎听不见，但黎生还是捕捉到了其中隐藏的不安。他愣了一下，随即明白过来——吕咘是在意颜良骂她\"两姓家奴\"的事。这个平日里嚣张跋扈的女将，此刻竟像个做错事的孩子般忐忑。
黎生叹了口气，将吕咘拉入怀中。他能感觉到怀中人的身体柔软，像一个即将破碎的人偶一般。
\"我也了解过你的事。\"黎生轻抚吕咘的长发，声音温柔得不像话，\"丁原那个匹夫对你不好，只让你当个主簿，分明是埋没人才。\"
吕咘的身体微微颤抖，但高傲如她是不可能哭的。
\"人往高处走是本性。\"黎生捧起吕咘的脸，看到那双总是盛气凌人的眼眸此刻却充满无助，\"你不过是做了任何人都会做的选择。\"
吕咘愣愣地看着他，似乎在判断这番话的真伪。良久，她突然将脑袋埋进黎生怀里，闷闷地\"嗯\"了一声。
黎生轻笑，手指抚过她泛红的耳尖：\"反正你都是我女人了，只要你不认我为义父，你要什么我不给你？\"
怀中的身体突然僵住。吕咘抬起头，绝美的脸上浮现出一个古怪的表情。她红唇微启，轻轻吐出两个字：
\"义父？\"
这两个字仿佛带着魔力，黎生只觉一股热流直冲脑门。他猛地将吕咘压在身下，后者那句\"你想得美\"还未出口，就被炽热的吻封在了唇齿之间。
月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。红衣女将的歌声断断续续地响起。