祁因走后，黎鸢也无心继续训练。
“今天就到这吧，我累了。”
黎鸢刚走出去两步，宇文舟的声音追了上来。
“我并非刻意刁难他。每次副本需要一定的人数才能开启，但是S级玩家只有五个…让他知难而退，不仅是为了团队，更是为了他。”
闻言，黎鸢停下来，回头看向宇文舟。
青年的白发随微风吹拂，金丝眼镜后的灰色眼眸格外地深沉。
“我理解你的想法。你能让他退一次，但你能保证让他退无数次吗？”
宇文舟抿唇，沉默。
“逃避问题永远不能进步。一起组队的话，至少我能保护他，如果你担心他拖你后腿，那就当我没说。”
黎鸢耸耸肩，转身离去。
宇文舟注视着黎鸢坚决的背影，目光越来越幽深。
“祁因？”
黎鸢推开更衣室大门，但里面空无一人，空气中弥漫着一股酸臭味。
垃圾桶里遗留着半支能量棒，上面还有唾液残留，像是刚被扔掉不久。
“这个时候他会去哪呢？”
黎鸢前往A级玩家的住宿区，没等进入楼层，被门口的人脸识别器卡住。
【验证失败】
冰冷的机器音在空荡的走廊回响，惊醒了楼层负责人。
保安亭里探出一个脑袋。
“喂，女生不能进男寝。”
黎鸢解释：“不是的。我想问…祁因回来了吗？”
负责人本想随便把黎鸢打发走，但看清她是谁后，立刻缩回去。
过了会儿，说道：“还没有。你给他打个电话吧。”
黎鸢悻悻离开。
拿出通讯设备，拨通了祁因的号码。
“对不起，您所拨打的电话暂时无法接通，请稍后再拨……”
又打了几遍，还是这个结果。
“怎么不接电话啊？”
黎鸢急得来回踱步，挠头。
忽然，她想起来一个地方。
-
理发工作室的门虚掩着，屋内光线昏暗。
黎鸢悄悄推开门，看见一个人蜷缩在角落里，肩膀微微颤抖。
“祁因？”黎鸢轻声唤道，脚步放得很轻。
那人猛地抬头，慌忙擦掉脸上的泪痕，扯出一个勉强的笑容。
“黎鸢？你怎么来了？”
他的声音沙哑，像是刚哭过。
黎鸢走到他身边蹲下，目光落在他手中泛黄的理发师证书上。
“怎么躲在这儿？训练结束后就不见人影，电话也不接。”
祁因低下头，手指无意识地摩挲着证书边缘。
“我……我只是想静一静。”
他顿了顿，声音更低了。“今天的训练，我拖后腿了。”
“谁说的？你表现得可棒了。”
“可数据不会说谎。”祁因苦笑一声，重复着宇文舟的话。“反应速度低12%，判断失误率35%……如果这是真正的副本，我已经死了三次。”
他攥紧证书，指节发白。“黎鸢，我是不是真的……不配和你组队？”
黎鸢心头一颤，想起自己那句玩笑般的“死神光环”。
她一把夺过证书，故意板起脸：“祁因，你听好了。如果数据能决定一切，那我现在就该被关在实验室里当标本！”
她将证书拍在他胸口，“你的价值从来不是那些冷冰冰的数字能衡量的。在【七天】，是你没有放弃我，把我救了出来；在【刑期无期】，是你陪我逃出管道。没有你，我早就死了！”
祁因愣住，眼眶又红了。
他张了张嘴，却发不出声音。
黎鸢放软语气，轻轻抱住他：“别听宇文舟瞎说。我们是搭档，是朋友，更是彼此的依靠。明天的副本我需要你，但不是作为‘保姆’，而是作为能托付后背的队友。”
祁因终于绷不住，将脸埋在她肩上，闷闷道：“可我害怕……我怕又一次眼睁睁看着队友死在我面前。”
“那就变强。”黎鸢推开他，直视他的眼睛，“我们一起。”
祁因深吸一口气，重重地点头。
-
离开理发工作室时，夜色已深。
黎鸢独自走在回宿舍的路上，心情沉重。
上次的A+级副本差点要了她和祁因的命，这次S级又会是怎样的艰难呢？
一阵异样的感觉激起了她后颈的汗毛，有人跟踪她。
黎鸢假装没发现，继续往前走。
进入宿舍，她故意把门留了一条缝隙，迅速检查窗户是否锁好，随后靠在墙边静静等待。
几秒后，门被轻轻推开，一个修长的身影悄无声息地溜了进来。
“啪！”
黎鸢猛地关上门，反手锁死，同时按下墙上的开关。
灯光大亮，照出宇文舟略显错愕的脸。
“又跟踪我？”黎鸢抱臂冷笑，“白毛徒弟，你是不是有什么特殊癖好？”
宇文舟推了推眼镜，恢复一贯的冷静。“我只是想和你谈谈。”
“谈什么？谈怎么把祁因踢出队伍？”
黎鸢逼近一步，眼神危险。“如果你敢动祁因，我不敢保证我能做出什么事来。”
“不，与他无关。”
黎鸢疑惑，“那是？”
宇文舟盯着她看了一会儿，才开口：“其实我是想和你聊聊那个boSS。”
黎鸢心中立刻拉起警铃。
她不动声色地移开视线，强装镇定道：“一个副本boSS而已，有什么好聊的？”
虽然她表现得很平静，但是宇文舟已经捕捉到了她瞳孔变化的细节。
“你知道他不只是Npc。”
宇文舟的声音压得很低，随后拿出一个小型屏蔽器。
“那72小时的黑屏记录、他对你说的那些话…我都知道了。”
黎鸢感觉心脏像被人揪住般，猛地一紧，嘴里却仍在狡辩：“你知道什么？别以为你三言两语就能诈我。”
宇文舟看一眼她身下紧握的两只拳头，尽可能地用听起来友好的语气说：“我想和你结盟。不仅是为了明天的副本，更是为了……”
他的话戛然而止，对着黎鸢露出一个迷之微笑。
“你知道的。”
黎鸢呼吸一滞，“知道什么？我什么都不知道。”
宇文舟微微低头，灰色的眸子略过镜片审视黎鸢。
“我认为我们都是聪明人，有些事……无需多言。”
房间陷入沉默。
窗外，一只乌鸦掠过夜空，发出沙哑的啼叫。