从麓山采石场回来梅花观的杨浩然，休息了两日，很快就恢复了学习的状态，毕竟生死易数是师傅的最强绝学，杨浩然也是打起十二分精神来学习，越是钻研，越是觉得生死玄之又玄，一个人的出生，往往已经注定了他的相貌、亲人，乃至此生所拥有的财富，此为先天变数，他所学之智慧、所长成之体格，所产生的爱恨情仇，此为后天变数，六个变数便决定了一个人的死期，然而气运强大之人，变数之复杂，难以穷尽，因此施卦者才会费心费力甚至违反天道大幅折损寿元。
杨浩然除了每日研学生死易数，剩余的时间，就在鼓捣《千金要方》里面所记载的洗髓丹，洗髓丹在民间又称延寿丹，在民间记载已失传数百年，杨浩然家传深厚，少时已知晓所谓延寿丹，其实是修仙之人的洗髓丹，如今得此良方，定要让此丹重见天日。洗髓丹所需材料虽然较为珍稀，但梅花观中有不少邵尧夫收藏的天地灵草，剩下所需的不少药草在麓山可寻，一边学习一边寻药，暑往寒来，麓山的第一场雪也降下来了。
早课时分开始落雪，起初是小雪，渐渐变成落花似的大雪，从正和修持早就按耐不住，下了课立马跑去院子里打雪仗玩雪去了。
“下雪了，雪见花也应该开了。”洗髓丹的配方材料，杨浩然已准备地七七八八，只差一味雪见花还未获取，此花虽算不上天地灵草，但也颇为珍贵，只有每年降雪过后才会开花。杨浩然早已在麓山中找到了一些雪见花，只是当时还是盛夏，并未开花，采之无用，他一直在等雪见花开，终于等到这第一场雪下来。杨浩然带上斗笠和背篓，告别师傅和师弟，前去山中采花。
到了那雪见花生长之地，果然，粉白色的雪见花绚烂绽放，那花朵娇嫩秀丽，花瓣如丝绒般柔软，无论是远观还是近赏都令人陶醉。杨浩然麻利地收割了几株雪见花，内心十分喜悦，不知道是因为这花，还是因为这雪，抑或是因为他心中所想。
“待我炼出洗髓丹，尘封已久的延寿丹重现天日，定将成为世间不可多得之珍宝。”杨浩然采集完雪见花，归心似箭，三步作两步飞奔回梅花观中。
梅花观中有药圃也有丹房，丹房本就在僻静西厢，此时因师傅及两位师弟知晓杨浩然所行之事，故都在闭门打坐，不予滋扰，白雪轻飘，万物俱静，整个西厢更加静谧。杨浩然沐浴更衣、净手洁面，站在了丹房之中，从储物袋中小心翼翼地取出各种珍稀的材料，有千年灵芝，散发着醇厚的灵气；还有冰魄果晶莹剔透，周围萦绕着丝丝寒气……以及最后新鲜采摘的雪见花，色泽如粉玉，每一种灵材都经过他精心挑选，确保品质上乘，需要炮制的材料也早已处理完毕，一些灵草经历清洗、晾晒、蒸煮后纯度和灵性更上一层，
杨浩然将灵材依次摆放在炼丹炉前，点燃炉底，待炉温上来后，按照他对天地灵草的理解，开始将灵材逐一投入炼丹炉中，随着温度的升高，那些灵材也逐渐融化、融合，不同的灵材相互作用，让整个炉内产生了奇异的光芒和气息。杨浩然全神贯注地观察着炼丹炉内的变化，从小对药草的认知以及炼药的经验，让他知道这火候是半点马虎不得，既要有大火让部分灵材充分炼化，又要在某些时刻减弱火力，让灵材的灵性得以保存，所以一下子要添柴加火，一下子要抽薪止沸，忙忙碌碌一个时辰，终于，炼丹炉内的灵材渐渐凝聚成一团散发着璀璨光芒的药液。
“唔……”杨浩然长吁了一口气，体力活终于干完了，接下来只等待成丹和收丹了。
炼丹炉的底部有特制的圆形器皿，待到药液蒸发升腾掉杂质，从液态成为泥态时，便是要成丹了，此时打开底部隔板，药液将流入底部器皿中，凝固而形成丹状，成丹之时药力最甚，据说一些逆天的丹药，在成丹之时还会引发天地异象。成丹后要及时收丹，不然灵力流失，上品丹药久在炉中不取，只消一日便会成为废丹，收丹也有讲究，若是用五行器具装载，如木葫芦、铜盒、陶盒、瓷盒等，是为下策，若用玉器，则为中策，若用灵石，则为上策，追求极致的炼丹师，往往用的是富有灵气的灵石或灵玉雕刻的玉瓶。
此时杨浩然手持一把麓山青玉所制的青玉瓶，严阵以待，眼见那药液已经越来越粘稠，几近糊状，赶忙抽走炉底隔板，散发着五彩光辉的药液缓缓流入底部的丹型模具中，温度逐步下降，形态也渐渐成型，五色的光辉也逐步消散，随着最后一缕轻烟消失，丹成！
此丹通体圆润，大小约如同一颗饱满的葡萄，只是颜色是浅粉色，不少地方还有些斑驳。关于丹丸，有个不成文的规矩，若是丸不成形、色彩混杂，是为废丹，像这种通体圆润，全丸一色，却略有斑驳，是为下品，中品自然是成色更好，上品则应该色泽纯净饱满，细腻温润，尤其是表面光滑如镜，没有一丝瑕疵。据传上品之上，还有极品，除了成色一流，丹药表面还会有一层柔和的光晕流转，一看便不是凡物。
“忙活了两个多时辰，就得了一个下品洗髓丹？”杨浩然十分失望，却不知此丹难度之大，若非他从小耳濡目染，又深谙药草之道，万不可能成功。
是夜，师徒四人坐而论道，杨浩然却一直心不在焉。
“归真，你今日炼丹进展如何？”邵尧夫看出杨浩然此时心思不在易数上，便换了个话题。
“哎，师傅，我百思不得其解，我所有步骤自问均已做到细致入微，所用灵材也均是上乘，但不知为何，却只得到一颗下品丹药。我无数次回想是哪一步出错了，但是仍得不到答案。”杨浩然说着将青玉瓶拿了出来，将那洗髓丹倒在摊开的左手之上展示给几人观摩。
只见那浅粉色的洗髓丹，静静躺在手掌之中，虽无光辉，却好似明珠，还散发着神秘而迷人的香味。
从正睁大了眼睛：“师兄，这就是你说的吃了可以延寿的洗髓丹？”
杨浩然道：“正是，我本想炼制一枚上品洗髓丹送给师傅，没想到费尽心机却只得到了一枚下品。”
修持看着眼馋，说：“师傅不要，你可以送给我吗？我不介意是什么上品下品，这个一看就是好东西。”
杨浩然婉拒：“根据古方记载，洗髓丹仅能发挥一次效应，多吃无用，这种要吃就吃上品的，待我以后炼出来了，给你们一人分一个。”
修持有些失望道：“那些天地灵草那么难弄，观中也不多了，师兄炼出上品要等到何时啊？”
从正问道：“师兄你的材料还能炼几颗啊？”
杨浩然尴尬道：“材料倒是还有不少，但有一些稀缺的只剩一份，只够炼一颗洗髓丹了。”
从正道：“悬壶门以丹药出名，不知可不可以想办法去向他们采购些灵草。”
修持道：“悬壶门自己都还到处求购灵草呢，哪还有往外出售的？何况那些天地灵草，都是天价，我们哪有那么多钱？”
邵尧夫却突然想到什么，仔细询问了杨浩然的炼丹过程，笑道：“归真啊归真，你可真是枉为吾徒啊，沐浴更衣、净手洁面，竟却不知道要算上一卦，你这下品洗髓丹，恐怕是天时地利不对哦。”
杨浩然灵光一闪，豁然开朗。