星辰熔炉的光芒如同初生的黎明，曾将席卷大陆的黑暗焚烧殆尽。当最后一缕暗影在净化之光中消散时，无数人跪倒在地，望着那悬浮于天际的神圣熔炉泪流满面。如今三个月过去，熔炉的光辉虽已淡如月华，却仍在每个人心中投下温暖的印记。
林一推开橡木酒馆的门时，风铃清脆的响声混着酒香扑面而来。午后的阳光斜斜地穿过彩绘玻璃窗，在地板上拼出破碎的光斑——那是工匠们特意绘制的星辰熔炉图案，玻璃边缘还残留着战斗时的裂痕，却被巧妙地用金色颜料勾勒，成了荣耀的勋章。
“你可算来了。”艾瑞娜将一杯冒着热气的浆果酒推到他面前，她指尖的银戒指在阳光下流转着微光，那是用星辰熔炉的边角料打造的魔法饰品，“刚还在说你昨天帮铁匠铺附魔的那把剑，据说能劈开十块叠在一起的钢板。”
林一苦笑着坐下，指尖摩挲着冰凉的杯壁。他能感觉到酒液里蕴含的微弱魔法波动，那是艾瑞娜特意为他调制的安神药剂。“比起劈钢板，我更在意你说的魔法波动。”他看向女法师摊开在桌上的羊皮卷，上面用朱砂画着断断续续的曲线，“这些异常节点，分布有规律吗？”
艾瑞娜指尖轻点，曲线突然亮起红光，竟在羊皮卷边缘连成了半个圆环。“像不像被硬生生斩断的锁链？”她声音压低了些，“我用星辰熔炉的能量做过比对，这些波动的频率……和三个月前暗影教团召唤的深渊之门完全一致。”
靠窗的位置传来狮鹫低沉的鸣叫。凌羽正用银梳梳理着狮鹫颈后的羽毛，那羽毛在阳光下泛着金属般的光泽——这是净化之力残留的印记，让这头魔兽成了能在夜间发光的奇物。“上周在黑脊山脉，我看到三股浓烟。”他忽然开口，梳子顿在半空，“一开始以为是猎户的篝火，但飞得近了才发现，那片山谷早就因为暗影侵蚀变成了死地，连草都长不出来。”
洛尘轻轻合上圣典，金属搭扣碰撞的脆响让喧闹的酒馆瞬间安静了几分。这位年轻的圣骑士今天换上了新的银甲，肩甲上雕刻的圣光徽记还带着抛光后的亮痕，却掩不住他眉宇间的凝重。“圣光在警示我。”他摊开手心，一枚鸽蛋大小的圣光水晶正散发着微弱的光晕，“昨天晨祷时，它突然变得滚烫，里面映出的影像……是无数扭曲的黑影在啃食土地。”
一直埋首于古籍中的伊恩突然“啊”了一声，引得众人都看向他。这个总爱穿着沾满墨渍的亚麻长袍的学者，此刻正举着一卷泛黄的羊皮纸，眼镜滑到了鼻尖上。“找到了！”他声音发颤，指着纸上用古精灵语写就的段落，“‘当星辰的火焰燃尽，沉睡的碎片将在暗影中苏醒，七枚碎片重聚之日，便是深渊之门再开之时’——这和我们找到的那半块暗影核心完全吻合！”
林一的手指猛地攥紧了酒杯，橡木杯壁被捏出细微的裂痕。三个月前那场决战的画面突然涌上心头：暗影教团首领马库斯在星辰熔炉下化为灰烬前，那双燃烧着怨毒的眼睛；还有他最后那句没说完的话——“碎片……会找到你们……”
酒馆外突然传来一阵欢呼，打断了他的思绪。街上的人们正围着一辆装饰着花环的马车，车上载着从战场回收的暗影教团旗帜，准备在广场上焚烧庆祝。孩子们举着用彩纸糊的星辰熔炉模型奔跑着，笑声像银铃一样清脆。
“你看他们。”艾瑞娜顺着他的目光望向窗外，语气里带着一丝怅然，“他们以为噩梦已经结束了。”
林一沉默着将杯中酒一饮而尽，浆果的甜香里藏着一丝不易察觉的苦涩。“那就让他们多高兴几天。”他站起身，腰间的长剑碰撞着甲胄发出轻响——那是用马库斯的佩剑重铸的武器，剑鞘上还留着被圣光灼烧的痕迹，“凌羽，带我去你说的黑脊山脉。艾瑞娜，继续追踪魔法波动。洛尘，用圣光探查所有废弃的神殿。伊恩，查清楚那七枚碎片到底是什么。”
他的目光扫过同伴们，每个人眼中都燃起了熟悉的火焰。狮鹫突然振翅而起，撞得窗户微微作响，仿佛在呼应这无声的誓言。
而在千里之外的绝望深渊，被岩浆染红的天空下，一座由黑曜石砌成的城堡正从地底缓缓升起。马库斯站在塔顶的露台上，半边脸被狰狞的疤痕覆盖——那是被星辰熔炉灼伤的痕迹，此刻正泛着诡异的黑气。他手中捏着一块核桃大小的黑色晶石，里面流动的暗影能量让周围的空气都在扭曲。
“大人，已经找到第三块碎片了。”一个跪在地上的教徒低声禀报，声音因恐惧而颤抖。他身后的石台上，摆放着两块同样散发着黑气的碎片，正与马库斯手中的晶石产生共鸣，发出刺耳的嗡鸣。
马库斯冷笑一声，疤痕下的嘴角咧开一个恐怖的弧度。“告诉潜伏在各地的人，加快速度。”他将碎片扔进身前的魔法阵，黑曜石地面上立刻亮起血色符文，“等集齐七枚碎片，我会让那些沐浴在虚假光明里的蠢货知道，什么叫真正的绝望。”
魔法阵中央，三枚碎片开始旋转，逐渐融合成一个不规则的球体。暗影能量如同潮水般涌来，让城堡的墙壁都渗出了黑色的粘液。
与此同时，大陆最东端的迷雾森林里，一位穿着灰袍的老者正坐在千年古树的树洞里。他面前的水镜映出了黑脊山脉的景象：林一等人正骑马穿过被暗影侵蚀的山谷，马蹄踏过之处，枯黄的草叶竟泛起了一丝绿意。
“有意思。”老者捻着花白的胡须，水镜里突然闪过马库斯的脸，又迅速切换成七枚碎片的虚影，“星辰熔炉选择的人，果然和历代守护者都不同。”
他从怀中取出一枚月牙形的玉佩，上面刻着与魔法阵相似的符文。玉佩接触到水镜的瞬间，镜面突然剧烈波动，浮现出一行模糊的字迹：“碎片藏于元素圣地，守护者需以心为钥。”
老者轻叹一声，将玉佩放回怀中。树洞里悬挂的无数水晶风铃突然同时响起，声音清脆得像是来自另一个世界。“黑暗与光明的轮回啊……”他望着洞外飘落的金色光点——那是星辰熔炉最后的余晖，“这一次，或许真的能迎来不一样的结局。”
远方的酒馆里，林一留下的那枚银币突然泛起微光。银币上雕刻的星辰图案，正与迷雾森林里的风铃产生着奇妙的共鸣。而在黑脊山脉的山谷中，一块深埋在岩石下的暗影碎片，也在此刻轻轻颤动起来。