云舒急忙退到一旁蹲下，只见皇帝着一身玄色大氅，身后跟着的江与彬挎着医箱，帽檐上结了层薄霜。
皇后没有行礼，已经被皇帝按下：“都下去吧。”
所有宫人陆陆续续出了内殿，云舒和进忠一前一后最后退出，守在门边。
“皇上，皇额娘可还好？”富察琅嬅的声音透过轩窗传来，带着少见的颤意。
“已服了牛黄清毒散。”皇帝的声音里带着疲惫，“只是这病症……”他忽然顿住，云舒听见瓷器轻响，似是皇帝接过了皇后递来的茶盏，“太医院说，是痘疫。”
廊下的雪不知何时停了，月亮从云里钻出来，照得琉璃瓦上的雪泛着冷光。
慈宁宫本就是封着的，这一回，皇帝也没有要打开慈宁宫的意思。
皇帝现在来，不过是想要皇后支持的他的想法，不想让人说他凉薄。
富察琅嬅指尖轻颤，低垂着眼眸，不知想到了什么，缓缓开口：“痘疫本就会传染，为了皇上龙体，为了后宫安稳，更为了天下百姓。慈宁宫……需皇上下令，严禁……出入。”
她还是顺从了皇帝的意思。
皇帝：“皇后说的有理，痘疫凶险，需以江山为重。”
富察琅嬅垂眸不语，指尖攥着帕子绞出褶皱。
这几日，慈宁宫抬出来的人，还有皇帝的作为，已经证明，太后这次凶多吉少。
天光大亮之时，慈宁宫又抬出了一个小太监。
甄嬛斜倚在降紫色的软榻上，望着窗外皑皑白雪，指尖捏着鎏金护甲，将茶盏重重搁在紫檀小几上，盏中茶汤溅出，在毯上洇开暗黄痕迹。
“果然是养不熟的白眼狼！”
她望着窗外紧闭的朱门，护甲划过杯沿发出刺耳声响，“说是怕痘疫蔓延，实则是忌惮哀家的能力。哀家能让贵妃死，让他害怕了。”
案上诗集被风掀开，书页哗啦啦响着，惊飞了檐下觅食的麻雀。
四个小宫女垂手立在一旁，最前头的巧儿攥紧帕子。
自慈宁宫有人感染痘疫，皇后就下了懿旨，太医院任何人不得踏入慈宁宫半步。
她可不信这懿旨不是皇帝的意思。
殿内的黑炭烧得飞起了青烟，可巧儿仍觉后颈发凉，目光不经意间扫过东次间的珠帘——那里坐着戴着面纱的太后。
“巧儿。”甄嬛忽然开口，声音带着两分沙哑，“等会儿御膳房的人来送膳，替哀家送封信给大阿哥。”
软榻上，甄嬛发髻上的流苏无风自动，巧儿看见太后面纱下露出的唇角泛着白，像是冬日湖面上的薄冰。
“奴婢……”巧儿膝盖一软，扑通跪下。
她不想出去，因为慈宁宫里只有她们四个小宫女和一个桂嬷嬷留在内殿，其他人在外面，每隔一日就多两个人感染……
只有和太后留在内殿，才能保命。
甄嬛伸手招她近前，腕间翡翠镯子撞在软榻扶手上，发出清越声响：“你家里还有个弟弟在念书吧？”
巧儿猛地抬头，对上太后藏在面纱后的唇角。
她不敢看太后的眼睛，但想也知道，那双眼睛一定很亮。
“若永璜有用……”太后顿了顿，指尖抚过案上的诗集，“你家这一世…永享荣华。”
大阿哥之前借她接触讷亲，她不是不知道。
所以现在，她才想到了永璜。
皇帝既然已经下了那样的旨意，白蕊姬又被软禁这么些年，她早就不抱后宫的希望了。
可永璜已经出宫开府，这信花钱送到御膳房，再从御膳房辗转到大阿哥手上，少说也要两三日，毕竟永璜不是日日进宫的。
甄嬛等了四日，这封信最后到底送没送到永璜手中，无人得知。
甄嬛躺在床上，面纱早已经被揭开，露出右颊上的脓疮——那是痘疫病发的征兆。
巧儿惊得捂住嘴……
太后感染了痘疫。
富察琅嬅知道这个消息的时候，正在看内务府的册子。
长春宫地龙烧得足，鎏金炭盆里浮着红珊瑚般的火屑。
富察琅嬅斜倚着织金软枕，指尖抚过账册上“启祥宫胭脂水粉月例超支三成”的朱批，忽然听见廊下铜铃轻响。
“娘娘！太后娘娘在染了痘疫！”云舒掀着湘妃竹帘走了进来，鬓角沾着的雪花落在肩上。
富察琅嬅握着羊脂玉笔的手猛地一抖，墨渍在“启祥宫”三字上洇开团阴影，她只觉小腹一阵抽痛，像有把钝刀在绞着五脏六腑。
“快…宣太医…”话未说完，茶盏已从膝头滑落。
殿内响起此起彼伏的惊呼，云舒抱着她冷汗涔涔的后背：“娘娘别怕，您还有二阿哥，还要看和敬公主风光出嫁……”
富察琅嬅是真的害怕了，她现在才发现皇上的凉薄——那可是一路扶持他坐上皇位的人呐。
江与彬背着药箱冲进来时，正看见皇后苍白如纸的脸。
诊脉时指尖触到她腕间脉搏虚浮如絮，不由得眉心紧蹙：“娘娘这胎已是七月，万不能再动气。”
他铺开医案时笔尖顿了顿，“若再如此忧思劳神…恐有血崩之虞。”
与此同时，储秀宫暖阁间的鎏金暖炉正煨着暹罗进贡的乳茶，舒妃用银匙拨着碗里的玫瑰酱，指甲上的丹蔻在烛光下泛着冷红。
金玉妍看着舒妃拨弄茶碗，倒是赏心悦目：“听说长春宫这些日子跟开了药铺似的？”
她斜倚着缂丝靠枕，眼角扫过舒妃案头摊开的《女戒》，“都病成那样了还把着宫务不放，皇后娘娘也不怕最后拣了芝麻丢了西瓜。”
“姐姐慎言。”舒妃放下茶盏时瓷底与碟沿碰出轻响，翠绿宫装上绣的并蒂莲随着动作微微起伏。
“慈宁宫染病乃是大事，皇后娘娘操心也是应当…”意欢知道当初是太后举荐她，她才有机会侍奉皇上。
她也想侍疾，可皇后娘娘下了懿旨，她也是无可奈何。
嘉妃忽然冷笑一声，护甲轻打在茶盏上，她还不知道舒妃那故作清高的心思，呵~装模作样~
豫嫔见嘉妃有些不耐的模样，颇有眼色的转移了话题：“姐姐们可听说了，昨儿皇上在御花园撞见颖答应折花。”
她凑近时压低声音，“听说颖答应曾是巴林郡王的女儿，这样的出身怎么才封个答应？”
嘉妃捏着帕子的手蓦地收紧，腕间红玉镯子撞在桌沿发出脆响。
当年要不是巴林氏的寒玉锁，她的小五就不会一到秋冬就卧床不起：“既然出身显赫，妹妹何不拉拢一二？”
豫嫔正要开口，却被金玉妍眉间的嘲讽怔住。
原本她还想拉拢这个颖答应呢，毕竟她和她都是草原上来的。
可看后宫中人没人搭理颖答应，豫嫔难得的脑子清醒了片刻。
窗外北风呼啸，卷着碎玉般的雪扑在窗纸上。
雪越下越大了，长春宫的铜鹤香炉里飘出苏合香，与云舒端来的药香缠绕在一起飘远。
富察琅嬅抚着腹部，忽然听见远处慈宁宫方向传来隐约的钟鸣——那是太医院惯用的报时铜钟，此刻却像催命符般，一下下撞在她心尖上。