恰在此时，宫外传来震天动地的喊杀声。
梁凤台腰间龙鳞剑出鞘，喊声响彻大殿：“羽林军听令！护驾！”
与此同时，赵羽桓率领禁军如潮水般涌入，玄色甲胄上的鎏金狮纹在月光下熠熠生辉。
韩启东面色骤变，手中长剑几乎握不稳：“你们竟然早就埋伏在此！”
花晚凝负手立于梁柱阴影中，一身朱红色官服却难掩冷冽锋芒，“给过你们机会了，何苦还要再次作孽？”
话音刚落，殿外喊杀声更烈，刀光剑影间血雾飞溅。
梁凤台瞳孔骤然收缩，花晚凝没力气拿剑，正持着断簪与一叛军周旋，发间玉簪散落，鹅黄裙裾沾满泥泞。
就在这时，韩启东突然张弓搭箭，漆黑箭羽破空而来。梁凤台挥剑格挡的刹那，仿佛看见一抹猩红已在花晚凝肩头绽开。
他喉间发出困兽般的嘶吼，玄甲在月色下划出凛冽弧光，生生撞开三名持戟叛卒。就在她被流矢逼得后退半步时，温热的胸膛已将她护在怀中，替她挡下一箭。
利箭穿透锁子甲的闷响混着血花飞溅的声响，梁凤台单膝跪地，殷红顺着玄甲缝隙蜿蜒而下，将花晚凝的裙摆染上妖冶的红。
“大胆逆贼！受死吧！”赵景奎长剑已穿透韩启东胸膛。
韩启东瞪大了双眼，颤抖着伸出染血的手指指向赵景奎，“你……你竟然……”
他的声音里充满了震惊与不甘，嘴角不断溢出鲜血，身体摇晃了几下，重重地倒在了地上。
一旁的赵景煦目睹这一幕，眉头不易察觉地皱起。
他张了张嘴，最终还是将满腹疑虑咽了回去，只是默默地握紧了腰间的佩刀。
“晚……凝……”梁凤台气若游丝，染血的手指无力地揪着花晚凝的衣袖，却再难吐出完整字句。
“衔月！”花晚凝攥住他冰凉的手，泪水砸在他染血的甲胄上，“你若敢死，你若敢死我便改嫁旁人，明日就当着三军的面行礼！”嘶哑的威胁里藏着濒临崩溃的呜咽，却换来他气若游丝的轻笑。
“使……使不得……”梁凤台颤抖的指尖抚过她的脸颊，咸涩的血混着温热的泪滴落在她腕间，“晚凝，我不死……”他的声音越来越轻，却固执地握紧她的手。
金殿内药气刺鼻，盘龙柱上的烛火在穿堂风里明灭不定。
皇帝斜倚在青玉龙榻上，苍白的手指死死攥着染血的丝帕，听着阶下朝臣的争执声，只觉天旋地转。
此时，苏觉夏举着弹劾奏章的双手青筋暴起，尖厉的嗓音刺破死寂：“陛下！长公主殿下与韩家暗通款曲，图谋颠覆社稷！花晚凝私蓄死士，结党营私，其罪当诛！请即刻下遗诏，以正朝纲！”
赵羽桓按剑而立，玄甲上的鎏金纹章泛着冷光：“苏尚书，知不知道自己在说什么？”
他话音未落，苏觉夏已嗤笑出声，“我可是听说，长公主还想效仿武曌称帝？”
话音刚落，赵羽铮突然上前跪下，抬手拔下镶玉银簪，寒芒掠过苍白脸颊，血珠顺着下颌线坠入衣褶。
皇室面容有毁者不可继承皇位。
龙榻上的皇帝剧烈咳嗽，望着阶下的皇妹，突然想起她六岁能诵《资治通鉴》，十二岁在御书房舌战群儒，连太傅都惊为天人。
“铮儿……”他哽咽着伸出手，却无力地垂落，“从小你便什么都比朕强……若你是男儿身……这江山本该……”
“皇兄！”赵羽铮忙上前握住皇帝的手。
喉间腥甜翻涌，皇帝猛地抓住龙榻扶手唤道：“煦儿！”
“儿臣在！”赵景煦三步并作两步上前。
皇帝颤抖着将明黄卷轴塞进他掌心，指腹抚过他眉眼，忽然想起二十年前，他的万皇后抱着襁褓中的太子在御花园赏花的场景。
恍惚间，他看见殿外梨花纷飞，先皇后万锦棠身着凤衣，正笑意盈盈地向他伸手。
“棠儿……你将门打开好不好……”皇帝赵羽宸喃喃自语，挣扎着想要起身。
可那抹身影却突然转身，越走越远。
“棠儿！朕知错了！”皇帝猛地起身，却重重跌落在地。“棠儿，别走！”
“皇兄！”赵羽铮跌跪向前抱住那具逐渐冰冷的躯体。
殿外惊雷炸响，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，与太子悲怆的“父皇！”交织。
殿内烛火突然齐齐熄灭，黑暗吞没了皇帝睁大的双眼。
三日后，太极殿前白幡如雪。
太子赵景煦身着玄色冕服，在文武百官的山呼中缓步登上丹陛。
当他展开先帝遗诏时，明黄绸缎上的朱批在阳光下熠熠生辉：“若朕不测，太子殿下继承皇位，司使担任监国。”
原来先帝早察朝堂暗流涌动，弥留之际将密诏藏于凤栖宫青铜烛台夹层。
如今诏书既出，众臣虽有微词，却也不敢违逆先皇旨意。
赵景煦亲自将监国印玺捧至花晚凝面前，玄色冕旒下目光如炬：“朕幼承庭训，深知花司使心怀社稷。今遵父皇遗诏，望卿以女相之姿，护我山河永固。”
花晚凝跪地，广袖垂落若流云铺雪，“陛下以国相托，臣安敢推辞。今蒙新君不弃，自当效犬马之劳。若奸佞乱政，臣定执笏清浊。”说罢，她抬手接过印玺，“此印在，臣便在，直至四海晏然，陛下金瓯永固。”
深秋时节，皇家猎场再次开启。
本该是君臣同乐的春猎盛事，梁凤台旧伤未愈，花晚凝便一直守着他，亲自煎药试温。
没有故人相伴，赵景煦总觉得无聊得很，他骑着黑马穿梭在密林间追逐一只白鹿，利箭破空声骤响，他不及躲避，中箭坠马。
逍遥子赶来，施展出毕生绝学，才勉强吊着赵景煦的一口气。
传言新帝将死，先皇仅存的子嗣赵景奎在权臣拥护下匆匆登基。
朝堂上下已是人心惶惶。
那日苏觉夏说花晚凝结党营私不是假话，她早就在皇帝默许下组建天机卫，燕州周承衍表面是皇商，实则坐镇暗阁，手中掌握着朝中所有权贵那些见不得光的交易，都被他一一记录。
探子已经带来赵景奎与外敌勾结，卖国求荣的罪行。
花晚凝神色冷然，她手持铁证联合清流官员，在朝堂之上慷慨陈词，请清君侧。
证据确凿，字字诛心，让赵景奎的脸色愈发难看。
同时，民间早已怨声载道。
皇室横征暴敛，百姓苦不堪言，各地起义军揭竿而起。
他们高举旗帜，上面赫然写着“迎司使主政”。
赵景奎终于按捺不住心中的怒火与恐惧。
鎏金龙纹案几轰然倒地，青玉茶盏碎裂飞溅，碧色茶汤如血蜿蜒。
赵景奎扯松冕旒，珠串迸射，脖颈青筋暴起：“朕熬了多少年才坐上这龙椅！满朝文武、市井贱民，为何都要与朕作对？就你们会藏拙？就朕是草包？韩家谋反不过是朕养的刀！”他狞笑道，“只要杀了这群乱臣贼子，再平了草寇逆党，朕依旧是皇帝！”