凛冬的寒风裹挟着长江水汽，将南京城外的连营旌旗吹得猎猎作响。李长风率领的疲惫之师昼夜兼程，终于在腊月二十三赶到了栖霞山。站在山巅遥望那座龙盘虎踞的帝王之都，所有将领的心都沉了下去——城头飘扬的已然不是大明旌旗，而是镶白旗的獾尾标！
“还是...来迟了？”王小虎手中的望远镜哐当落地，黄铜镜筒在岩石上磕出刺耳的响声。
刘铭枢颤手指向江东门：“你们看城门！”
但见南京十三座城门洞开，黑压压的百姓跪伏道路两侧。一队穿着前明官服的官员正抬着猪羊酒醴，最前方的紫袍老者手托木盘，盘中盛着府库钥匙和户籍黄册。队伍最后方，数十个内侍抬着龙辇，上面坐着个穿赭黄袍的胖子，正是弘光帝朱由崧。
“出降...”张二狗从牙缝里挤出两个字，突然拔出佩刀狠狠劈在山石上，火星四溅，“三十万军民据守坚城，竟敢不战而降！”
仿佛为了印证他的愤怒，江东门处传来隆隆鼓乐。多铎在三千巴牙喇护卫下策马入城，接受南明官员跪拜。有个兵部给事中想献《降表》，被清军骑兵一鞭子抽在脸上，鲜血顿时染红了奏章。
“好个弘光皇帝！”多铎用马鞭挑起朱由崧的下巴，“听说你每晚要八个处子侍寝？比我们满洲王爷还会享福啊！”满语说的讥讽通过通译转述，引得清军将领哄堂大笑。朱由崧浑身哆嗦，裤裆渗出深色水渍。
李长风一拳砸在松树上，树皮迸裂：“立即收拢部队！退往镇江整顿！”
但噩耗如跗骨之蛆紧追不舍。当夜就有逃出的锦衣卫来报：清军入城后立即控制武库，解除明军武装。最令人发指的是，多铎竟将南京国子监改作马厩，孔圣人牌位被扔进茅厕！
“礼部尚书钱谦益带着东林党人跪迎清军。”锦衣卫小旗官牙齿打颤，“听说他的小妾倒是刚烈，当场剪发明志，投秦淮河自尽了...”
营帐内死一般的寂静。突然王小虎暴起掀翻案几：“老子带炮营去轰了那些软骨头！”
“站住！”李长风喝止，“现在攻城就是逼清军屠城！传令各部化整为零，退守常州、苏州一线！”
这个决定拯救了数十万生灵——三日后，镇江总兵暗中降清，若非主力及时转移，恐遭南北夹击。但撤退路上的所见所闻，比战败更令人窒息。
丹阳城外，几个乡绅正在清丈田亩，见了李军如同见鬼：“将军快走吧！知府大人说了，留发不留头啊！”
苏州阊门外，往日繁华的市集空无一人，只有清军骑兵拖着抢来的丝绸瓷器呼啸而过。
最揪心的是在无锡运河边，目睹一队投诚的明军被勒令剃发。有个把总拒不屈服，被当场砍下头颅，辫子兵把他的发髻拴在马尾后拖行取乐。
“民心已失。”刘铭枢望着四散逃难的百姓喃喃道，“金陵不战而降，寒了天下人的心啊！”
这话在十二月二十八得到残酷印证。当义军退至嘉兴时，遭遇了最意想不到的敌人——原南京京营的降兵！这些曾经并肩作战的弟兄，如今戴着鼠尾辫，红着眼睛扑杀过来。
“王参将！你他妈忘了汴梁之围时谁救的你？”张二狗格挡着昔日同袍的劈砍，声音带着哭腔。
那参将却狞笑：“皇上都降了，你们充什么好汉？识时务者为俊杰！”
血战持续了半日，李军虽击退追兵，却折了七百弟兄。清理战场时，赵大柱发现个重伤的京营守备，喂水时听见他断断续续的遗言：“家里老小...都在南京...不降就杀全家...”
夜幕降临时，李长风独自登上烟雨楼。望着南方沉沉的暮色，他突然想起史可法殉国前送来的血书：“南朝江山，非亡于满清铁骑，而亡于人心涣散。”
寒风卷起太湖的水汽，在楼台间化作一声悠长的叹息。
多尔衮踏着血迹未干的御道走进紫禁城，蟠龙柱上的刀痕还新鲜着。几个太监正趴在地上擦拭金砖，试图抹去昨日抵抗的痕迹。
“摄政王明鉴，”南京兵部尚书跪着呈上舆图，“这是江南各府卫所兵册，这是漕粮账簿...”
多尔衮看都不看，径自走向奉天殿。当他坐上龙椅时，楠木宝座发出不堪重负的呻吟。满洲王公们哄笑起来，只有洪承畴注意到龙椅扶手上的抓痕——显然有人被从这里拖走时徒劳地挣扎过。
“弘光呢？”多尔衮用靴尖踢了踢脚下的金砖。
多铎咧嘴一笑：“按兄长吩咐，关在鸡鸣寺了。那肥猪还以为我们要封他个归命侯呢！”
“江北四镇那边？”
“刘泽清、刘良佐已降。高杰战死，部众溃散。只剩黄得功部退往芜湖，宣称要拥立唐王。”
多尔衮眯起眼睛：“告诉洪承畴，三月之内，我要看到黄得功的人头。”他忽然起身，指着殿外跪着的南明官员：“让这些降官去各府县催粮。汉人收汉人的粮，才不至于激起民变。”
正是这条毒计，让江南彻底陷入分裂。前明官吏为保性命，催逼税赋比清军更狠。松江府同知为了表忠心，竟将拖欠粮税的秀才全家斩首。消息传出，昆山士子纷纷投奔义军，却也有更多乡绅选择配合新朝。
腊月三十除夕夜，南京城死一般寂静。原魏国公府里，多铎正举办庆功宴。突然有侍卫来报：栖霞寺僧人收殓了投水女子的尸体，正在做法事。
“把秃驴都抓来！”多铎摔碎酒杯，“每人鞭二十，让他们看着佛经烧火做饭！”
角落里，降臣钱谦益缩了缩脖子。他想起侍妾投水前留下的血诗：“清风虽细难吹我，明月何尝不照人。”忽然胃里翻涌，险些呕在官袍上。
李长风站在沙盘前，眼中布满血丝。各路探马带来的都是坏消息：清军已控制苏松常镇四府，正在组建绿营。更可怕的是，他们用前明官僚体系维持统治，许多士绅为保家业竟主动投效。
“嘉兴举人周世昌献粮三千石，获授知府！”
“华亭钱氏捐银十万两，求保祖坟！”
“无锡米商联合组建乡勇，专剿抗清义士！”
每条消息都像鞭子抽在将领们心上。张二狗突然嚎啕大哭：“俺们到底为谁打仗？百姓帮着清妖，读书人帮着清妖，连他娘的和尚都...”
“为这个。”刘铭枢轻轻放下个布包。展开是面被血污浸透的日月旗，旗角系着缕青丝——那是扬州突围时，一个绣娘塞给伤兵的信物，上面绣着“汉家衣冠”四字。
王小虎红着眼睛抱起炮弹：“都督！让俺带死士去炸了多尔衮！就像他们炸扬州那样！”
李长风按住他的肩：“我们要打的不是一座南京城。”他的手划过整个江南，“要打醒这沉沉醉梦！让百姓记得，江南不仅是温柔乡，更是衣冠冢！”
夜风中忽然传来幽咽的琵琶声。原是营妓在唱新编的《金陵怨》：“秦淮水，胭脂血，明月犹照汉家阙...”
歌声飘过结冰的太湖水，惊起几只寒鸦。更远处，清军的营火如嗜血的兽眼，正沿着漕运线向南蔓延。