“这就是意。”
老伯掌心和手臂上的绿芽与藤蔓化作星星点点的绿色光斑，缓缓地消散在了空气中。
“你修炼出来的霸烈刀意，极为纯粹，但还不够深，还需要更多的雕琢和磨炼。”
“不管是刀意还是剑意，极致的境界都是‘一念起，意象生’。”
“老夫每日里修花剪草，与花鸟鱼虫为伴，凝练出来的意就是花草树木。”
“最纯粹的意念便可以具现出来，修炼到这种程度的意，威力奇大。”
“你的霸烈刀意，修炼到极致会是什么？你想过没有。”
老伯问道。
李七玄低头沉思片刻。
摇头。
他没有想过。
此时，也想不出来。
但老伯的话，像是一道撕裂天空的闪电，给他地打开了一扇若隐若现的新世界大门。
李七玄知道，从这一刻起，他开始接触到这个世界真正高明的武道理论。
在此之前，包括老总镖头林震北，神刀门门主独孤一刀这样级别的强者，对于武道的理解，依旧还在一个低层级的范围之内。
这不是说听雪城两大武道巨头的天赋不行。
而是池塘中的小鱼无法想象大海的磅礴，是天生环境、知识和阅历所决定。
“等你的霸烈刀意更上一层楼，便会知晓，所以如今也不用着急。”
老伯说着，又问道：“你可知，刀意之上是为何物？”
李七玄眼神茫然，再度摇头。
老伯道：“招之上是意，意之上是势。”
“势？”
“不错，这世间一切事物皆有势，山势巍峨凝重，水势湍急澎湃，风势席卷八荒，雨势荡涤九州……人势更朝换代。”
“好，好像是这样。”
“势之所趋，人力不可挡矣。天地之间，可逆势者，唯有圣人之属而已。”
老伯神色严肃地道。
李七玄脑海之中，浮现万千念头，归根结底，又落在了老伯的言语之上。
势！
山崩之势。
洪水之势。
烈日之势。
血月之势。
人心之势。
天下大势。
时间，岁月，星辰运转……
都有势。
试想，如实有人一刀斩出，蕴含着太岳崩催的势头，蕴含着江河决堤的势头，蕴含着烈日暴晒的势头，蕴含着雷霆电光的势头，蕴含着岁月轮回的势头……
那他这一刀，有谁能敌？
强如尹长老，文臣武臣两大鬼将，在这等刀势面前，也只会瞬间化作灰飞烟灭。
李七玄越想眼睛越亮。
有一种茅塞顿开之感。
老伯能够清晰地感受到，眼前少年身上逐渐散发出来的气息，不由得满意点头。
如果说一开始，只是因为米粒儿再三请求，他才愿意抽出时间来见李七玄一面的话……
那此时，他是真的开始重视和欣赏眼前的少年。
多少年了。
民间已经很少出过如此天才绝艳的苗子。
这大元神朝的九州，子民就如同被筛子一遍遍地筛选过的粮种。
所有颗粒饱满莹润的，不是被大元皇室招揽，就是被各大顶级宗门选拔。
民间偶有一两个天才苗子露头，不是被招揽，就是被毁掉。
以至于山野再难出贵才。
寒门百年无遗子。
到如今，却有一个如此惊艳的少年，并未被皇室所察觉，亦未被大宗所遴选，好端端地坐在了自己的面前。
也许，是苍天也见不得照夜司数千年的昭烈血泪，给予了这群战天斗地斩妖鬼的人类武者，一颗星星火苗？
女武官米粒安安静静地坐在一边，嘴角不知不觉地噙着罕见的笑意。
她原本只是为李七玄求得一个见面机会，求得一次考核机会，为他谋一份照夜司客卿的职位。
没想到爷爷今天竟然会对李七玄说这么多。
这些话，爷爷以前只对她说过，而且未曾研磨得这么细，这么清。
但她非但没有失落。
反而更加开心。
许久，李七玄抬头问道：“请问大人，势之上，又是何境界？”
老伯微微一笑：“我也不知啊。”
李七玄怔住。
老伯道：“外王层次的修炼分别为第一换力，第二炼筋，第三皮膜，第四锻肌，第五易骨，第六搬血，第七洗髓，第八焚心，第九青木，第十山海，十一庚金，十二藏精，十三熔炉，十四九曲，十五斗牛，十六水火，十七玄泉，十八灵台，十九人王……这十九个台阶，被称之为外王十九阶梯。”
李七玄听得无比仔细。
这是他第一次听到外王十九境界的全部名称。
老伯继续说道：“凡武人踏过这十九个阶梯，肉身之躯再无任何疏漏，可以称之为【外王至人】，也就是说修炼到这个层次，已经达到了人的至极层次。”
李七玄下意识地问道：“那【外王至人】之后，又是什么境界？”
老伯笑着问道：“你有没有听说过一个词，叫做‘内圣外王’？”
李七玄点点头。
老伯笑着继续阐述道：“只有外王达成，才可以修炼‘内圣’的境界，内圣之境玄之又玄，只要踏入这一境界，便都可成为‘圣人’，古往今来这一方天地诞生出的圣人寥寥无几，唯有历朝历代的开国先祖，或者是那些传承万年的顶级宗门的开山祖师，才有圣人之威。大元神朝历朝距今已近六千三百年，这六千多年里出现过的圣人屈指可数，不过寥寥十二人而已。”
李七玄心中一动，连忙问道：“大人，你的修为，是否已臻至圣人之境？”
老伯闻言，如听到了笑话般哈哈大笑，道：“若我是圣人，则雪州早已无妖无鬼无魔无怪异，就连太平道的叛军也不敢在雪州内有丝毫的活动迹象。”
李七玄摸了摸鼻子，缓解尴尬。
老伯一念之间可以生灭绿植，一颗草叶斩出空气裂痕。
如此奇幻莫测的手段，竟然还不是圣人？
那他到底是什么境界？
李七玄心中好奇。
但却也知道，在这个问题上打破砂锅问到底可不是有礼貌的行为。
“娃娃，你如今不过第六搬血境，十九阶梯走了还不到一半，不要好高骛远去展望圣人，只需要一步一台阶，先达到【至人】之境，再去揣摩其他，习武之路切忌浮躁。”
老伯笑着道。
李七玄点头。
这话很有道理。
船到桥头自然直。
等到了【外王至人】的层次，再去展望圣人之境也不迟。
于是他问道：“大人，请问我该如何磨炼刀意？”
之前老伯抬手之间绿叶生藤蔓绕的一幕，给了李七玄巨大的震撼，也让他产生了强烈的求知欲。
“意如刀，需磨炼。”
“刀如何磨炼？”
“锻打。”
“炼刀意，也是如此。”
“你道老夫为何在这起居办公之所，栽种如许之多的花花草草，又为何终日在这里修剪花草？”
“因为老夫的刀意在此，以花草树木来锻打我的刀意。”
“修炼刀意，从无捷径。”
“如何修炼，在于己心。”
老伯娓娓道来。
李七玄若有所思。
他修炼的是从无名刀谱之上领悟到的霸烈刀意。
刀意一凝，就给人一种‘我这一刀下去你肯定会死’的意念冲击。
如果要将这种刀意修炼到极致，是不是需要去军队中观摩？
或者是在生死边缘的战斗之中打磨参悟？
顿了顿，李七玄又问道：“请问大人，一个人是否可以掌握多种刀意？”
老伯笑道：“当然可以，不过磨炼刀意耗神耗力，而人的精力终究是有限，如何修炼需有取有舍，否则会舍本逐末一无所获。”
李七玄心中了然。
他又问道：“再请问大人，刀势如何才能练成呢？”
老伯道：“悟。”
“悟？”
李七玄道：“没有具体的修炼方式，或者是大致的修炼方向吗？”
老伯道：“没有。”
李七玄忍不住吐槽。
这也太玄之又玄了。
纯靠运气啊。
老伯看他的表情，又补充了一句，道：“你只需记住一句话：意是人本身，势是天地万物。”
李七玄默默咂摸这句话。
只觉得心中有什么东西，正在不断地生根发芽。
他下意识地道：“凝意，聚势。”
老伯闻之，终于忍不住又哈哈大笑了起来。
笑声中充满了欣慰和赞赏。
不愧是天才。
这么快就领悟到了关键。
意是人本身。
因此炼意，就是凝聚本身的意识意志。
而势是天地万物，因此练势，就是要聚集天地万物的运行规律，进而掌握气势。
这种概念，说一万遍，不如自己想出来一遍。
所以他刚才面对李七玄的问题，并未正面给出答案。
老伯本以为李七玄需要再磨炼个几年，修为境界再上一层楼，才能领悟到这一层。
没想到自己说完话只不过三四息而已，李七玄居然一口就点破了其中关窍。
也许，这小娃娃真的可以在第十阶梯以前，就领悟到势的存在，掌握某种刀势？
这时，女武官米粒终于开口，道：“爷爷，他想要参加照夜司客卿的考核。”
老伯笑道：“照夜司的客卿之位可不好考，作为雪州大主司，我也不能因为你这小丫头的面子就大开便宜之门，照夜司是国之重器，该走的程序一个都不能少，这娃娃既然走过了殿前主官的考核，就算他过一关，第二关是照夜问心殿，过了照夜问心殿，再杀一只八境以上的超阶妖鬼，就算是连过三关，可以就职客卿了。”
“好。”
李七玄一口答应。
今天蒙大主司亲自指点武学修炼，一下子如拨云见日，扫清了他面前的武道迷雾。
让他仿佛是终于睁眼看世界一般，看到了武道修炼的前路。
已是天大的收获。
不能苛求其他。
女武官米粒见状，起身道：“那我带他去照夜问心殿。”
老伯点点头：“去吧。”
看着两人离开的背影，老伯脸上露出一丝感慨。
“大哥呀，小米粒十九岁，遇到了一个喜欢的男孩子，你可以放心了。”
“这丫头聪明又清醒，并没有彻底沉浸在仇恨之中而绝情斩性，你泉下有知，是不是很开心？”
“那个男娃娃很不错，不急不躁，不卑不亢，刀道天赋雪州第一，【天道暗金真体】也足以在九州诸多体质之中排名进入前五十……”
“甲字流血夜之后，或许是上天终于降下了一丝怜悯，让这片天地又要诞生出一个刀道强者了。”
“雪州刀剑榜二十年一更新，这一次应该不是只有剑道覆压问剑山上的刀剑神碑了。”
老伯举目看向远处的镇妖塔。
白色巨塔，犹如神灵。
已经守卫了大业城整整六千二百五十一年。
但再强大的神明也会老去。
所以镇妖塔也会腐朽。
即便是镇住了偌大雪州十大鬼王和七尊妖王，镇住了六座孽海级的怪异，却也镇不住六千年岁月匆匆而逝。
镇妖塔一倒。
雪州大乱。
到时候……
老伯轻轻地叹了一口气。
然后猛地咳嗽了起来。
……
……
照夜问心殿。
这是一个很神秘的地方。
就连很多照夜司的武士，也都搞不清楚，大殿之中到底有什么！
像是殿前六主官这样层次的照夜司官员，在正式晋职之前，都需要走一遭照夜问心殿。
只要能够顺利地从前门进入，再从侧门走出来，就算是通过了考核。
里面有什么？
不清楚。
因为每一个走过照夜问心殿的人，出来后的描述都不一样。
有人在里面遇到了斩妖幻境。
有人在里面醉生梦死。
还有人什么都没有遇到，就好像是走过了一座普通大殿一样，轻轻就走了出来。
这么多年以来，只有三个人进入照夜问心殿之后，就一去不复返，再也没有出来过，也不存于大殿之中，彻彻底底的消失在了这个世界。
这三个人中，一人是大元皇室天才，一人是青云剑宗的剑子，还有一个效力照夜司整整五十年的老兵。
他们进入大殿，就此人间蒸发。
而现在，李七玄来到了照夜问心殿的大门外。
黑色的大殿高达三十多米，四方四正的造型秉承了照夜司官衙堡垒的建造理念，显得庄严肃穆。
一扇看起来古老斑驳的石门，矗立在李七玄的面前。
石门上并无任何特殊的绘画纹路，也没有门把手，只是一片纹理嘈杂的刻痕，仿佛是某个刚学会用锤和凿的学徒，在上面胡乱地凿打，面前弄出一片平整的门面而已。
李七玄将手掌贴在石门上。
一层清冷的水波涟漪闪烁。
然后他就进入了照夜问心殿的里面，整个人消失不见。