曾国藩哭笑不得地说道：“置之死地而后生，那是骗人的鬼话。置之死地，孤立无援，粮食用尽，必定十死无生。”
曾国藩眼见自己的弟弟骄傲轻敌，葬送了自己的后路。
他心中万分惭愧。
面对众将，一时间无法开口。
赵烈文则依旧坚持原先的安排。
他说道：“大帅，事不宜迟，趁着长毛李文彩扎营不深，赶快带领主力猛攻石佛寺镇。再不走，就来不及了。”
看到赵烈文力主退走。
众将七嘴八舌，议论纷纷。
但今时不同往日，在战与走之间，人人都噤若寒蝉，都不敢表态。
曾国藩扫了一眼这些官场老油条。
知道自己上一次大破金陵时，把跑了李秀成等人的罪责全都推在了死去李臣典的身上。
让众将都心中胆寒，生怕自己说错话，再被曾国藩推出去当替罪羊。
曾国藩也不知如何答对众将。
现场气氛顿时冷了下来。
就在此刻，大太监安德海硬闯了进来。
他左手打着绷带，样子十分狼狈。
尽管有两名守卫死死拦住他。
但他站在门口用力推搡着两名士兵。
安德海操着尖细的声音，对着屋内的众将大声喊道：“你们要跟长毛决一死战，竟然不早点通知我。你们要害死咋家，咋家是太后身边的人。我要回京师复命，我要参奏你们。”
安德海不敢直接顶撞曾国藩，故意拿这些人撒气。
曾国荃本来就气在头上，他正要发怒。
却被曾国藩狠狠瞥了他一眼。
曾国荃只好作罢。
曾国藩让人将安德海放进来。
让其坐在左边的首位。
安德海没好气地坐了下去，因为刚才的拉扯而牵动胳膊的伤痛，疼的他齿牙咧嘴。
他淡淡地说道：“曾大帅，我在此养了几天伤，因为行动不便，无法乘马回京，多有打扰。麻烦你派人将我送出去吧。”
曾国藩尴尬地咳嗽了一声。
“对不起了，安总管，现在我们被长毛合围了，现在未必能够走的脱。”
安德海一听未必能脱出太平军包围。
他吓得浑身震颤。
他一把鼻涕一把泪的哭诉道：“曾大帅，我还要回京复命，还得回去伺候佛爷，你要想想办法啊。”
曾国藩本来已经焦额烂额，听到安德海又来烦他，更惹得他杀心大起。
就在此刻，门口传令兵忽然来报，说石镇清派来了信使。
曾国藩心中疑惑，但是面对诸将都在，他不能露怯。
他面沉似水地说道：“将来人带进来，我要看看石达开又要耍什么手段。”
传令兵答应一声。
片刻后，就带着一位太平军信使走进来。
曾国藩见此人长得十分瘦小。
不过此人看着周围的敌将，显出十分不屑的表情。
曾国藩见他手里攥着一封信。
忙问道：“何人派你来的？”
“我受天王委派而来，特来送信一封。”
曾国荃上前几步，扯住他的衣襟，恶狠狠的骂道：“你这个该死的长毛，你还敢送信前来，信不信我一刀剁了你。”
来人面不改色。
却以逼人的眼光看着堂上端坐的曾国藩，他哈哈笑道：“两国交战，尚不斩来使。都说曾大人熟读圣贤书，难道不懂孔孟的礼节吗？”
他知道这是不怕死的死士，于是让曾国荃放开这名太平军。
曾国藩让人将信取来。
他将信件拿在手中。
在拆与烧毁之间，他想了片刻。
而后竟然耐着性子将信封打开来。
他一字一字地看去。
但越看越恼火。
看到最后，又抬头见到那张他兄弟二人受刑的漫画。
气的差点没咬碎后槽牙。
他刚要将信件撕毁。
却忽然与下面那名太平军对上眼。
看着此人带着讥讽的神色。
曾国藩恍然明白了。
他抖了抖战书，忽然笑着说道：“我以为石达开是什么高雅之人，却也是粗鄙之人。上面肮脏的话语令人不齿，这画也非正经画，而且这书信的字体也是找人代笔。我听说原四川布政使萧浚兰被石达开俘获后，竟然被他捧为宝贝才子，简直荒唐至极。此人善于逢迎，巧言令色，撒谎成性。用这种人，可见你们长毛也无人可用了。”
赵烈文走上前去。
细细的看了一遍，里面的话语令他触目惊心。尤其对朝堂的批判，也他时时担心的事情。
他早就看不惯这腐朽的朝廷了。
他幻想有一天曾国藩黄袍加身，可惜曾国藩根本没有异志，这让他十分苦恼。
不过他身为幕僚，自然十分忠心曾国藩。
他未等将书信放下。
曾国荃就上前一步，将书信夺了过来。
他瞪大眼睛，看的连连变色。
见上面还有骂他的话，再看漫画上自己受刑图。
气的他火冒三丈。
他扯住那名太平军就要抡拳。
不料曾国藩忽然打断了他。
“放开他。”
曾国荃愤恨地瞪了一眼这名太平军只得照做。
一边的安德海也要凑上去看上一眼。
结果曾国藩瞥了他一眼，直接翻过书信，置于桌案上。
安德海心中怀恨。
他担心曾国藩和石镇清有什么猫腻。
于是大着胆子走上前去，一目十行看了一遍。
看过后。
他噗嗤一声，竟然笑了出来。
他看着曾国藩，想着他就像一只看门老犬，而且还极其忠诚。
不由得笑出了声。
笑过之后，他掩嘴劝道：“曾大帅，看来长毛恨你入骨，故意将你们兄弟恶心一顿，你就不要放在心上了。”
曾国藩自然知道这是激将法。
于是强颜欢笑，冲着这名太平军说道：“石达开可好？”
这名太平军见曾国藩心平气和，并没有上当，心中有些不爽。
他冷冷地说道：“天王很好，不劳操心。”
曾国藩点了点头。
“不必激怒于我，当年诸葛亮送司马懿女人衣服，司马懿尚且穿在身上。诸葛亮骂死王朗在我这行不通。我要多谢石达开为我做的画，我还要裱起来，挂在墙上。以便时时提醒我自己，这是我的敌手送给我的。”
来人说道：“ 这么说曾大人接受天王的挑战了？”
“有何不可接受的？我与他作战四次，四次败北。但是本帅并不气馁，老夫要一雪前耻，在战场上将石达开阵斩，或者献俘阙下。你回去告诉石达开，让他把脖子洗干净，等着本帅派人去取他的脑袋吧。”
信使见曾国藩并不杀他。
他礼节性的抱了抱拳。
正准备退出。
曾国荃却将其拦住。
他将大刀一横，就要抹了信使的脖子。
信使回身看着曾国藩，准备引颈受戮。
曾国藩摆手说道：“放他离开吧，我正要借助他的口，去传达消息。我接受长毛下的战书。”
信使拱了拱手。
这才大摇大摆地退了出去。
“我呸。”曾国荃将其礼送出去，猛吐了一口老痰。
他回身问道：“大哥，你既然接下战书，咱们就与石逆决一死战。”
“放屁，我正是要虚与委蛇，好趁机退回安庆。”
几人正说间，一位黑袍儒将急冲冲走了进来。
曾国藩见到此人，他赶快降阶相迎。
他走上前去，做了一个请的手势。
而后口中含笑，似乎找到了救星一般。