胥水在幽蓝火光的映照下，流淌得近乎凝滞。那低沉的、无孔不入的诵念声愈发清晰，不再是模糊的嗡嗡，而是变成了某种古老拗口的音节，反复吟唱，带着一种令人头皮发麻的虔诚与诡异。
两岸峭壁上的洞窟越来越多，每一个窟口都燃着一簇不变的幽蓝火焰，像无数只冰冷的眼睛，注视着这条闯入禁地的小船。
路小佳几乎瘫在船板上，双手死死捂着耳朵，身体筛糠般抖动，泪水鼻涕糊了满脸，嘴里无意识地念叨着“完了完了”。橹早已脱手，随波漂在船边。
黑衣女子强撑着站立，背靠篷柱，脸色惨白如纸。她显然也极不好受，那诵念声直攻心神，让她内力运行滞涩，扣着银针的手指都在微微颤抖。她看向沈知意的目光，带着一种近乎绝望的凝重。
唯有沈知意。
她依旧挺直脊背，立在船头，湿透的白衣紧贴着身躯，勾勒出孤峭的线条。真武剑已完全出鞘，剑身流淌的冰蓝光华与袖中金色琥珀的微光交融，在她周身形成一道薄而坚韧的屏障，将那魔音般的诵念声勉强隔绝在外。
她的目光，穿透黑暗，死死锁定前方那座愈发清晰的巨大祭坛。
越是靠近，那股浩瀚死寂的压迫感就越发沉重，如同实质的山岳，压在心口。怀中的蛊王碎片灼热得发烫，疯狂冲撞着她的内力封锁，传递出极度渴望与恐惧交织的混乱意念。
祭坛的全貌逐渐显现。
那并非寻常石材垒砌，而是直接在一面巨大的、光滑如镜的黑色山壁上整体开凿而出！坛分三层，层层收束，气势恢宏，透着一种非人的、冰冷的工巧。坛体表面刻满了密密麻麻的图案，并非文字，而是各种扭曲的、挣扎的、被锁链束缚的怪异生物，以及一些手持奇异法器、举行某种血腥献祭仪式的模糊人形！
坛顶最为宽阔，中心处却凹陷下去，形成一个巨大的、深不见底的圆坑。坑口边缘，矗立着九根粗大的、漆黑如墨的石柱，石柱顶端并非尖顶，而是雕刻成九种不同狰狞兽首的形状，齐齐朝向坑心，作嘶吼吞噬状。
而最令人心悸的是——那持续不断的、古老诡异的诵念声，其源头，似乎就在那祭坛顶部的深坑之中！仿佛有无数人，在那坑底，永无止境地吟唱着！
幽蓝的火光指引，最终消失在祭坛底部的水岸边。那里有一片不大的碎石滩，像是唯一可以停靠的地方。
乌篷船被一股无形的力量牵引着，缓缓漂向那片碎石滩。
“不…不能上去……”路小佳发出梦呓般的哀鸣，死死抓住船板，“那是祭坛……上去就回不来了……”
黑衣女子也艰难开口，声音发颤：“姑娘…这祭坛气息…绝非善地！像是…活祭之所！”
沈知意恍若未闻。
她的全部注意力，都被祭坛顶层，正对着深坑的那一面石壁吸引。
那面石壁相对光滑，上面刻着的并非挣扎的怪物，而是一幅相对清晰的星图！星图之下，是波澜起伏的山川脉络图——那山川的走向，竟与地底军械库中大明九边地形图有七八分相似！
而在星图与山川图之间，用最为古老的一种篆文，刻着两个巨大的、仿佛以血淋淋书就的字：
“螭塚”！
螭龙之墓！
这里镇压的，根本不是什么残念，而是那古螭的……本体？或者说，其核心所在？
曹安民妄图以江山气运炼制的，竟是这被镇压的古螭之力？！他疯了吗？！
就在沈知意心神剧震之时——
怀中的蛊王碎片猛地冲破了她的内力封锁！
嗖！
一道乌光从她怀中射出，快如闪电，直扑祭坛顶层的深坑！那碎片在空中发出尖锐兴奋的嘶鸣，仿佛游子归家！
几乎同时，沈知意袖中的金色琥珀骤然爆发出前所未有的炽烈金光，温暖刚烈的力量疯狂涌入她体内，试图对抗那祭坛散发出的恐怖吸力！
两股力量在她体内猛烈冲撞！
噗！
沈知意再也压制不住，猛地喷出一口鲜血，血珠尚未落地，便被空气中无形的力量蒸发成暗红色的雾气！
“姑娘！”黑衣女子惊呼，强提内力想要上前。
就在这刹那——
祭坛顶层的深坑中，那无尽的诵念声陡然拔高，变得尖锐而疯狂！
轰！！！
一股无法形容的、庞大到足以撕裂灵魂的恐怖意念，混合着滔天的怨毒、饥饿和疯狂，如同沉睡了万年的火山，从深坑底部轰然爆发！
漆黑的坑口中，肉眼可见地涌出浓郁如墨的黑色气流，其中翻滚着无数痛苦扭曲的 脸颊破碎的嘶嚎！
整个胥浦河道剧烈震荡，两岸峭壁上的幽蓝火焰疯狂摇曳，明灭不定！
那九根兽首石柱同时亮起血色的纹路，兽口张开，发出无声的咆哮，竭力想要压制那喷涌而出的黑色气流，却显得摇摇欲坠！
“它……它要出来了！”路小佳发出凄厉的尖叫，双眼翻白，彻底吓疯了。
黑衣女子也被那恐怖的意念冲击得连连后退，口鼻溢血，眼中满是骇然。
沈知意首当其冲！
那恐怖的黑色气流如同毁灭洪流，直冲她而来！真武剑发出悲鸣，冰蓝剑罡瞬间被侵蚀消融！金色琥珀的光芒也在剧烈闪烁，节节败退！
死亡的阴影瞬间将她笼罩！
就在这万钧一发之际——
异变再生！
她一直收在怀中的那块黑褐色木牌，那块可能有着父亲笔迹、刻着安魂符文的木牌，突然自动飞了出来！
木牌悬浮在她身前，表面那道完整的朱砂符文骤然亮起柔和却坚定的清辉！
清辉并不强烈，却仿佛带着某种奇特的法则之力，竟暂时抵住了那汹涌的黑色气流！
与此同时！
祭坛底层，靠近水面的黑暗处，一道人影如同鬼魅般悄无声息地浮现！
正是那去而复返的蓑衣人！
他依旧戴着斗笠，披着破烂蓑衣，手中却不再是那古铜号角，而是捧着一盏样式奇古、灯油枯竭、灯芯却无火自燃着微弱白光的青铜灯！
他看也未看头顶那毁天灭地的景象，只是捧着那盏灯，一步步，极其缓慢而艰难地，走向祭坛底部某个不起眼的角落。
那里，赫然有一口同样以黑色岩石开凿而成的小型棺椁！棺椁没有盖板，里面似乎只放着一件叠放整齐的、褪色严重的破旧官袍，以及一顶落满灰尘的乌纱帽！
官袍心口的位置，有一个明显的破洞，边缘焦黑，仿佛被什么利器贯穿灼烧过。
蓑衣人走到棺椁前，缓缓跪下，将手中那盏燃烧着白色冷光的青铜灯，郑重地放在了棺椁之前。
然后，他抬起头，斗笠下灰白的瞳孔，第一次清晰地看向了沈知意。
他的嘴唇翕动，没有声音发出。
但沈知意却清晰地“听”懂了他的意思——那是某种直接作用于灵魂的传递！
“镇螭需禹碑，安魂……需心灯。”
“灯要灭了。”
“要么，找到新的‘灯油’……”
“要么，在他彻底醒来前……毁掉‘螭心’！”
他的目光，骤然转向祭坛顶层那喷涌着黑色气流的深坑！
螭心！就在那坑底！
几乎在蓑衣人传递出信息的同时，悬浮的木牌清辉剧烈闪烁，显然已无法支撑太久！
而那口无盖的棺椁中，那件破旧官袍心口的焦黑破洞里，竟缓缓渗出一滴暗红色的、仿佛凝固了千年的血珠！
血珠滴落，恰好落入那盏青铜灯中！
嗡！
灯芯的白光猛地暴涨一瞬，竟暂时压过了周围的幽蓝火光和坑中涌出的黑气！
蓑衣人的身体猛地一颤，仿佛承受了巨大的痛苦，整个人的气息瞬间萎靡下去，变得如同风中残烛。
他最后看了沈知意一眼，那灰白的瞳孔里，竟流露出一丝极其复杂的、难以言喻的情绪——有绝望，有希冀，有深深的疲惫，还有……一丝若有若无的歉然？
下一刻，他的身体如同沙雕般坍塌下去，化作一堆普通的灰烬蓑衣，散落在棺椁旁边。唯有那盏青铜灯，还在顽强地燃烧着那一点白光。
所有的信息，在电光石火间涌入沈知意脑海。
镇封需要禹碑，安抚这古螭残魂则需要“心灯”。而这盏灯，即将油尽灯枯！
要么，找到新的“灯油”——很可能就是她这个“虚饵”的灵魂！要么，就在这古螭被彻底惊醒、挣脱束缚前，冒险冲入那深坑，毁掉其核心——“螭心”！
没有第三条路！
蓑衣人以自身残存的一切，为她争取了这片刻的时机，也将这残酷的选择，摆在了她的面前！
木牌的清辉开始碎裂。
头顶的黑色气流再次咆哮着压下！
怀中的蛊王碎片早已投入深坑，不知所踪。
金色琥珀的光芒也在对抗中急剧消耗。
沈知意染血的唇角，却缓缓勾起一抹极致冰冷的、孤注一掷的弧度。
她从未想过还有退路。
真武剑发出一声清越悠长的铮鸣，剑光大盛！
她回头，对几乎崩溃的黑衣女子和路小佳吐出两个字：
“等着。”
话音未落，她人已化作一道决绝的冰蓝流光，逆着那滔天的黑色洪流，悍然冲向了祭坛顶层那吞噬一切的深坑！
身影瞬间被无尽的黑暗吞没。
只剩那盏棺椁前的青铜灯，灯芯的白光剧烈摇曳了一下，顽强地，继续燃烧。
黑暗。
极致的、粘稠的、吞噬一切光线的黑暗。
沈知意感觉自己像是在墨汁中下坠，冰冷刺骨的寒意无孔不入，疯狂侵蚀着她的护体剑罡。那无尽的、尖锐疯狂的诵念声在这里变成了实质的音波攻击，不断冲击着她的耳膜和神魂，试图将她的意识撕成碎片。
真武剑的冰蓝光华是她唯一的光源，却也只能照亮身周不足三尺的范围，光芒之外，是翻滚涌动的、更加深邃的黑暗。
下坠仿佛永无止境。
这深坑，似乎通往地心。
她能感觉到怀中的金色琥珀正在以前所未有的速度变得滚烫，其中蕴含的那股温暖刚烈的力量如同沸腾般涌入她体内，与冰魄诀内力艰难融合，共同抵御着外界无时无刻的侵蚀和压迫。
那蓑衣人以生命为代价传递的信息，清晰烙印在她脑海——螭心！必须找到并摧毁它！
但在这无尽的黑暗与混乱中，如何寻找？
忽然，她腕间那根一直沉寂的褪色红绳，毫无征兆地再次发烫！这一次，不再是之前的温和守护，而是一种灼热的、带着强烈指向性的牵引！
虎符残留的军魂之气？父亲最后的本命真元？
它们在此地，似乎感应到了什么！
红绳灼热的指向，并非向下，而是偏向斜下方某个特定的方位！
沈知意毫不犹豫，真武剑罡猛地向相反方向喷吐，强行改变了下坠的轨迹，朝着红绳指引的方向冲去！
越往前，那诵念声越发尖锐刺耳，其中夹杂的怨毒和疯狂几乎要凝成实质。黑暗中开始出现一些扭曲的、模糊的幻象——破碎的山河、哀嚎的百姓、燃烧的宫殿……仿佛是大明气运被吞噬时留下的残影！
金色琥珀的光芒剧烈闪烁，艰难地净化着这些试图侵入她识海的负面碎片。
突然！
前方无尽的黑暗中，出现了一点微光！
不是幽蓝的鬼火，也不是她剑罡或金珀的光芒，而是一种极其微弱、却异常纯净柔和的……白光？
那白光似乎来自于坑壁。
沈知意催动内力，加速靠近。
借着光芒，她看到坑壁上，竟然镶嵌着一具具扭曲的、早已风干漆黑的尸骸！这些尸骸被某种力量强行嵌在岩壁里，保持着痛苦挣扎的姿态，密密麻麻，望不到尽头！
而那道柔和的白色微光，正是从一具相对完整的尸骸心口处散发出来的。
那具尸骸与其他不同，他身上还残留着些许破烂的布片，看样式，竟像是前朝官袍！他的一只枯骨手，死死按在自己的胸口，那白光正是从他指缝间透出！
沈知意心中一动，真武剑轻轻点在那枯骨手臂上。
咔嚓。
手臂化为齑粉。
他胸口藏着的东西露了出来——那是一块半掌大小的、温润洁白的玉佩。玉佩上刻着一个小小的、却极其复杂的安魂符文，与那木牌上的符文同源，正散发着微弱却坚定的白光，顽强地抵抗着周围无边的黑暗和怨念。
这人生前，必定是一位身负安魂镇邪之能的异人，甚至可能就是当年参与镇封此地的一员！他死在此处，以身殉道，最后的力量却依旧化在这玉佩中，守护着一点清明！
而吸引红绳的，正是这块玉佩！