顾怀宁下意识抬眼，结果便对上了沈敛的视线。
熟悉的俊颜映入眼帘。
顾怀宁本能以为只是错觉。
早上两人才在书院相见，没道理晚上又能遇见。
若她与对方那般有缘，老天爷都不会让他们前世那么惨淡收场了。
前方烟花盛放，直到耳边沈敛淡漠声音响起。
“能站稳了吗？”
顾怀宁愣了愣，连忙退开站好。
沈敛也收回刚刚扶在她腰间的手，仿佛两人刚刚完全没有触碰过。
“沈世子？”
顾怀直的声音传来，他跑上来，兴冲冲打招呼，“原来刚刚在书局里的人是你呀。”
虽说上次接触并不愉快，但他一向对事不对人。
“四公子。”
沈敛冲他点点头，也算打过招呼。
顾崇两夫妻自是看见沈敛了。
但他们身份高，应当是沈敛这个晚辈上去招呼才是。
顾怀宁原是有些好奇对方为何在这留到这么迟的，直到她看见不远处，还站着一个戴着围帽的姑娘。
入秋夜凉，对方身上披着的，却是男子的外袍。
顾怀宁心下一滞，而后扭回了头，没再多看。
对方既然没拿下围帽，自然便是不希望大家知晓她的身份。
但又有什么可难猜的呢。
能让沈敛主动带在身边的，自然是魏清音了。
想必对方也是怕尴尬，所以才没表露什么的。
沈敛没多逗留，打完招呼便离开了。
顾怀宁觉得没什么，可兴致确实被散了大半。
回去的时候，常氏握着女儿的手欲言又止。
“娘，我知道你想说什么。”顾怀宁主动道，“我不难过的，我已经喜欢他了。”
常氏看着女儿，安慰的话在心底转了一圈，却也实在说不出觉得沈敛配不上女儿这种话。
“娘给你找更好的！”
顾怀宁笑言，“这京中比沈敛还要好的，怕是只有皇子了。”
顾家手握军权，在如今政局下，是没考虑过皇家的。
顾怀宁虽同七皇子打好关系，但顾家并无意要让女儿做皇子妃。
顾家忠于陛下，若是皇子有了顾家助力，难免生出野心，这并非圣上所愿。
常氏也是感慨，“你既心里有数，那娘便不多劝了。你要自己能收心，便好。”
“沈世子虽好，但心里若没你，勉强结成夫妻也不会幸福。”
顾怀宁窝在母亲怀里，“娘，我明白。”
若不是因着今晚看见沈敛带着位姑娘深夜在外，常氏恐怕也不会说这些了。
沈敛那般规矩之人，能让他深夜相伴，便只能是心尖上的人儿了。
顾怀宁明白母亲好意。自己对沈敛的感情，已如那一场烟花。
盛放时看似华丽热闹，但眼下已经消散，只剩最后那一点余温。
“明日有空，便将屋里收一收吧。”
常氏提议。
爱慕沈敛几年，顾怀宁收藏了好些对方可能喜爱之物。
有些是一时兴起，有些拿不定主意对方究竟喜不喜欢。
但她通通舍不得丢，全都整整齐齐收在箱子里。
常氏这一提议，让顾怀宁回忆起了前世。
上辈子，这些她用心准备之物，都随着她出嫁一同带去了镇国公府。
她曾将东西都摆出来，满眼期待问沈敛喜不喜欢，可满满一箱子，他也就多看了两眼其中一把匕首。
常氏自然是希望，既然要放弃，那就断个干净，最好不留一丝有关的念想。
顾怀宁陷入回忆没有马上作答，常氏便以为女儿还有不舍。
“你若放不下，那迟些也无所谓。”
顾怀宁放开母亲，而后坚定开了口。
“明早就收！”
常氏见状，这才点点头放下心。
顾家一家子回程的时候，沈敛已到府中。
跟在他身后之人的围帽摘下，露出了一张年轻俊秀的脸。
“那便是顾家五姑娘？”
少年唇间泛起笑意，“看着确实明艳动人。”
他带着女子围帽，年纪小个子还未抽条长高，是以一时间让人误以为是女子。
沈敛进到书房坐下，不发一语。
听见两人的脚步声，一道橘白相间的身影飞快从角落窜出，然后一跃跳上沈敛膝上。
“哪来的猫？”
见这小东西，少年好奇道。
“街边捡的。”沈敛修长的手指摸了摸橘猫脑袋，小东西很快便开始呼噜呼噜发出声响。
少年见状也想着上手摸两把，没想到小家伙立刻露出防御姿态，而后开始哈气警告。
明明在沈敛手下时，还一副温顺到不行的模样。
少年轻啧了一声，而后放弃了想法。
沈敛见状，轻轻勾了勾唇。连淡漠的眼底都浮现了些许笑意。
这猫有点自来熟，莫名地亲近他，也只亲近他。
沈敛难得有笑容，所以少年盯了他半晌。
“没想到你喜欢猫。”
这对待小猫的温柔劲，哪怕花一半到哪个小姑娘身上，对方都得发疯。
沈敛摸小猫的手却因他的话一顿，脸上的笑意也在这瞬间淡了不少。
这已经不是他第一次听见这话了。说者无心，但听者有意。
这么简单一句话，少年不知道哪里触到了沈敛，竟能瞬间影响到他的情绪。
“算不得喜欢。”
半晌过后，沈敛这才淡淡回道。
少年耸耸肩，他只是随口一说罢了。
“晚上你便在此休息，明早我想办法把你送回宫。”
说罢，沈敛带起膝上的小猫，平静往院外而去。
翌日，为了整理院里的收藏品，顾怀宁特地起了个大早。
她为沈敛搜罗的东西有很多，如今既然不打算送人了，自然要好好考虑怎么处理。
有些她收集了太久，连她自己都忘了。
有些则不太贵重，皆是她亲手制成之物，绣功也生涩稚嫩。
但顾怀宁却看得津津有味，甚至从中拿出了绣功最拙劣的一条塞进怀中。
映书陪着她忙了半天，这才想起还漏了一物。
之前自家小姐落水，还有一封泡坏了的书信没到箱子里呢。
“小姐。”
映书开口，“那日你落水时揣着的书信，要哪来一同处理了吗？”