秦岱走在长安街头，只觉得每一步都像踩在棉花上，软绵绵的，使不上力。阳光明媚，长安街上人声鼎沸，小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、车轮碾过青石板的轱辘声……声声入耳，却更衬得他内心烦躁。
自从皇甫嵩离开长安去洛阳，已经七天了，杳无音信。秦岱急得像热锅上的蚂蚁，每天都去城门口守着，逮着个士兵就问：“可见到皇甫将军的队伍回来了？”
那些守城士兵，一开始还耐着性子回他一句：“没有。”后来干脆理都不理，要么翻个白眼，要么直接挥手赶人，那眼神，活像看一个疯子。
“这都什么世道！”秦岱忍不住低声咒骂，一拳砸在路边的石狮子上，震得手腕发麻。
他晃晃悠悠地走进一家熟悉的酒馆，酒馆门口挂着的酒旗被风吹得“呼啦啦”作响，像是在嘲笑他的落魄。秦岱懒得理会，径直走到角落里，一屁股坐下，拍着桌子喊道：“老李，来壶酒，再来两个下酒菜！”
酒馆老板老李是个五十多岁的胖子，挺着个大肚子，笑起来眼睛眯成一条缝。他认识秦岱，知道这是个直肠子的汉子，也不多话，麻利地端上一壶酒，两个小菜。
秦岱也不客气，抓起酒壶就往嘴里灌，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，火烧火燎的，却浇不灭他心头的烦闷。
酒馆里人声嘈杂，食客们推杯换盏，高谈阔论。
秦岱闷头喝酒，一杯接着一杯，烈酒下肚，如同刀割，又似火烧，五脏六腑都跟着翻腾起来，却浇不灭心头那股子烦躁。他竖着耳朵，周围的喧嚣声在他听来都成了嗡嗡作响的蚊蝇，他只想捕捉一丝一毫关于皇甫嵩的消息。
“唉，你听说了没？皇甫将军在洛阳那边，好像出事了！”隔壁桌压低的声音，像一根针，猛地扎进了秦岱的耳朵里。
秦岱的心脏骤然一紧，手一抖，酒杯差点没抓住，险险放回桌上，发出“咚”的一声闷响。他不动声色地侧过身子，假装随意地夹了一筷子花生米，眼神却牢牢锁定了邻桌两人。
“出事？不是去洛阳送信去了吗？”另一人好奇地追问。
“送信？哼，我看是散布谣言，妖言惑众！”先前那人嗤笑一声，语气里满是不屑，“我听说啊，他已经被抓起来了，现在关在大牢里呢！”
“不会吧？这怎么可能？” 问话那人显然不敢相信，声音都提高了些许。
“怎么不可能？现在这朝堂，谁说了算？是十常侍！皇甫将军再厉害，不过是个武夫，胳膊拧得过大腿？敢跟十常侍作对，不是茅坑里点灯，找死吗？”
“可……可是，五原郡那边……”
“五原郡？谁管他五原郡！朝廷都没发话，肯定是谣传！再说，就算五原郡真丢了，天塌下来有高个子顶着，跟咱们长安城的老百姓有什么关系？” 那人满不在乎地摆摆手，端起酒杯自顾自喝了一口。
秦岱听得怒火中烧，太阳穴突突直跳，拳头捏得咯吱作响，指甲几乎要嵌进肉里。混蛋！他心中怒骂，这群鼠辈，为了蝇头小利，竟能如此颠倒黑白，污蔑忠良！皇甫将军为了大汉，为了百姓，不顾生死奔波，他们却在这里嚼舌根，落井下石！
他猛地站起身，椅子腿在地上发出刺耳的摩擦声，震得桌上的酒壶都跳了跳。他胸膛剧烈起伏，想要冲过去揪住那两人的衣领，大声质问他们，让他们把刚才的话再说一遍！但脚下却像生了根，动弹不得。理智像一盆冷水，兜头浇了下来，让他瞬间清醒。他现在孤身一人，冲动行事只会坏了大事，甚至连累皇甫将军。
秦岱死死咬着牙，胸腔里仿佛压着一块巨石，沉得喘不过气。
他强迫自己冷静下来，深深吸了几口气，努力平复着翻涌的情绪。他转身，抓起桌上的佩刀，付了钱，头也不回地大步走出酒馆。
长安街头的阳光依旧刺眼，但秦岱却感到一阵寒意从脚底升起，直透心底。皇甫将军被抓，五原郡危在旦夕，朝廷昏聩，奸佞当道……他该怎么办？他茫然地走在人潮汹涌的街道上，像一只无头苍蝇，不知何去何从。
正午的阳光毒辣，像要把长安城烤化了。卖糖葫芦的小贩嗓子都快喊哑了，只剩下嘶哑的“冰糖葫芦嘞……”，孩童们也蔫头耷脑，躲在阴凉处吐着舌头。茶馆里，说书先生口沫横飞，可听众们昏昏欲睡，只有偶尔响起的几声哈欠，算是对先生的“捧场”。
突然，一阵急促的马蹄声，像一记闷雷，炸开了这片死气沉沉。一队官兵，骑着高头大马，杀气腾腾地冲进街道。行人吓得鸡飞狗跳，纷纷躲避，生怕被马蹄子踩到。
为首的，是新上任的左侍郎，一个油光满面，笑得像只老狐狸的中年男子。他身后跟着一群狗腿子，其中一个，正是之前被皇甫嵩教训过的长安令。
长安令此刻像打了鸡血，鼻孔朝天，恨不得把“小人得志”四个字写在脸上。他指着前方一座气派的府邸，对左侍郎谄媚道：“大人，您瞧，那就是皇甫嵩那老贼的家！”
左侍郎眯缝着眼睛，上下打量着那座府邸，嘴角的笑容越发阴险：“搜！给老子仔仔细细地搜！一根针都别放过！老子倒要看看，这老匹夫能藏些什么见不得人的东西！”
官兵们得了令，一个个像饿狼扑食般冲进皇甫嵩的府邸，乒乒乓乓，鸡飞狗跳，比拆迁队还敬业。
消息像长了翅膀，飞进了秦岱的耳朵里。他心里咯噔一下，暗叫不好。这是张让那阉人在动手脚，就是想报复皇甫嵩，然后铲除异己。
三十六计，走为上计！秦岱心里明白，再留在长安，迟早要被这帮人给玩死。他急匆匆往皇甫嵩的府邸赶，明知山有虎，偏向虎山行。
皇甫嵩的府邸，此刻已经成了人间炼狱。门口贴着封条，上面“奉旨查封”四个大字，像四张催命符。官兵们像蚂蚁搬家一样，进进出出，把府里的东西搬了个精光。
秦岱躲在暗处，牙齿咬得咯吱响。他看到皇甫嵩的家眷，一个个像霜打的茄子，被官兵押了出来。老弱妇孺，哭哭啼啼，那叫一个惨。
秦岱眼睛都红了，恨不得现在就冲出去，跟这帮王八蛋拼了！但他知道，自己现在就是个鸡蛋，碰石头的事儿，干不得。他唯一能做的，就是保护好皇甫嵩托付给他的那几盆宝贝兰花。
他像一只壁虎，悄无声息地绕到府邸后院。那里有一扇小门，是他以前为了方便偷溜出去喝酒，特意留下的。他轻轻推开小门，闪身钻了进去。
后院里，一片狼藉。花花草草被踩得稀巴烂，假山也塌了半边。秦岱心里一阵抽痛，他顾不上心疼，直奔皇甫嵩的书房。
书房的门，像个被扒光了衣服的美人，大敞四开。里面的东西，被翻得比狗窝还乱。秦岱一眼就看到了那几盆兰花，它们像几个被遗弃的孤儿，可怜巴巴地躺在地上，花盆摔得粉碎，泥土撒了一地。
秦岱赶紧跑过去，手忙脚乱地把兰花扶起来。还好，根没断。他翻箱倒柜，找了几个新花盆，小心翼翼地把兰花重新栽好。然后，用几块破布，把花盆裹得严严实实，背在身上，像背着几个刚出生的婴儿。
就在他准备离开的时候，一阵杂乱的脚步声由远及近。秦岱心头一凛，像只受惊的猫，瞬间闪身藏到屏风后面，屏住呼吸，竖起耳朵。
几个官兵骂骂咧咧地闯了进来，为首的“咣当”一声把手里的长枪杵在地上，啐了口唾沫：“呸！什么鸟清官，这书房比俺家猪圈还干净！”
“头儿，您这话说的，清官嘛，油水少，自然就穷了。”一个尖嘴猴腮的兵油子凑趣道。
“放屁！穷？穷能住这么大的宅子？穷能养得起那么多下人？”为首的官兵瞪了他一眼，“老子看，这老匹夫肯定把金银珠宝都藏起来了！”
“头儿英明！要不咱们再仔细搜搜？”
“搜个屁！上头催得紧，让咱们赶紧把东西搬走，哪有功夫在这儿磨蹭？”为首的官兵不耐烦地挥挥手，“行了，别废话了，赶紧搬东西，搬完好交差！”
秦岱躲在屏风后面，听着这些人的污言秽语，只觉得胸中一股邪火乱窜。他死死攥着拳头，关节捏得发白，恨不得立刻冲出去，把这些王八蛋的脑袋拧下来当球踢！但他知道，现在还不是时候。
官兵们骂骂咧咧地搬走了几件看起来还算值钱的摆设，脚步声渐渐远去。秦岱等了一会儿，确认周围没人了，才从屏风后面走出来。
他环视着这间被糟蹋得不成样子的书房，心里五味杂陈。皇甫将军一生清廉正直，到头来却落得个家破人亡的下场，这世道，真是……
秦岱摇摇头，不再多想，背起兰花，准备离开。刚走到门口，他突然停下了脚步，似乎想起了什么，又折了回去。他在书房的角落里翻找了一阵，终于找到了一块不起眼的木牌，上面刻着一个“隐”字。
这是皇甫嵩留给他的。秦岱心中一动，将木牌紧紧攥在手心。
他离开皇甫嵩的府邸，一路小心翼翼，避开巡逻的官兵。
长安城门外，一张张通缉令赫然在目。其中一张上面画的正是秦岱的模样。
秦岱看着通缉令上那张滑稽的画像，忍不住咧嘴笑了。这画师也太不走心了，把自己画得跟个通心粉似的，也不知道这长安令从哪找来的这等“人才”。
他知道，自己已经被逼到了悬崖边上，再无退路。
秦岱最后望了一眼长安城，这座曾经承载着他无数希望和梦想的城市，如今却像一个巨大的囚笼，让他感到窒息，转身朝着云中城的方向，大步流星地走去。
他要去云中，把皇甫嵩的遭遇，把朝廷的腐败，把五原郡的危机，告诉所有的人！
夕阳的余晖洒在他的身上，将他的影子拉得很长。他的背影，透着一股孤注一掷的决绝。