话音一落，洪森带着一众禁军冲了进来，拿了绳索就往刘清河身上套。
刘清河老胳膊老腿的，又身如筛糠，哪里反抗得了，被绑成了粽子，拖了便走。
“且慢！”
汪天福突然大喝一声，挡在禁军之前，不让将刘清河带走。
姜远打量一眼汪天福：“楚洲司马是吧？你敢挡钦差办案？”
汪天福闻言不自觉的退缩了一步：
“这位大人，刘老乃是告老之身，若他真有罪，也不应只是钦差大人一句话就能革其功名，并抄家坐监，应当有圣旨才可。
再者，刘老告老这十数年，每日行善修桥铺路，颇得民心。
如此对待一个老者，恐是楚洲百姓不服，望钦差大人三思。”
姜远笑道：“汪天福，你这是在拿楚洲百姓来威胁钦差大人？
你这官是买来的还是怎么的？钦差大人革一个官绅的功名，需要圣旨？”
汪天福闻言顿时哑火，他这官倒不是买的，却是刘清河资助的。
在大周，普通门第的子弟，想要快速出人头地，很多人选择依附门阀士族。
而门阀士族也愿意给这些依附的人投资。
但也不是谁都能依附得上大门阀士族的，人家的钱与资源也不是大风刮来的，得选聪慧的人培养。
汪天福就是那种既想快速出头，又依附不上大门阀士族的那类人。
于是转头拜在刘清河门下，几经努力，又通过刘清河与崔氏旁支沾上关系，使了银子，这才出了仕。
他是刘清河门生，耳濡目染之下，也习得了刘清河的为官精髓。
刘清河又能教出什么好人来，汪天福在楚洲也没少干强取豪夺之事，很多勾当与手段还是刘清河亲自传授的。
如此一来，使得汪家在楚洲渐成大族，汪天福也有些自得自满，鼻孔朝天了。
自持在楚洲人脉宽广，又与刘清河强强联手，有点楚洲他最大的感觉了。
连新来的府尹李锦书，都能被他无视轻慢。
与其说是李锦书在当府尹，不如说是汪天福。
汪天福不吭声，乡绅们不听李锦书的，又或者阳奉阴违。
这也就是为何李锦书会觉得，汪天福不将他放在眼里，且制肘他的原因。
如今刘清河被抓了，若是被他供出一些事来，牵扯到自己，那汪天福在楚洲的好日子就到头了。
否则他怎会这么莽，敢跳来质疑威胁钦差？
有同样想法的乡绅也不在少数，这里有一百来桌宾客，许多人都与刘清河有深度往来，做过一些见不得人的勾当。
此时主桌上另一个柱拐驼背，满脸斑点的老头一顿柺棍，嘶声道：
“慢着！钦差大人，您说刘明府贪赃枉法，要革其功名打入大牢，可有证据？”
万启明上上下下打量这老头一眼：
“自然有！”
那老头又一顿拐棍：“那请钦差大人出示一番，以让在场众多乡绅见证。
您乃钦差，治查的应是在任官吏，刘明府告老十数年，没有确证便捉拿一个曾为朝廷流过汗的告老之臣，恐是百姓真不会服。”
万启明听得这话，又见得这么多乡绅看向自己，本能的就想掏袖子里那张老地契。
姜远上前一步，看着这老头笑道：
“老头，你又是谁？此地是出示证据的地方么？你别以为年纪大，就可藐视钦差大人！敬老可不是你的挡箭牌！
来人，先将刘清河押回府衙！”
“慢着！”
这老头被姜远一怼，气得握拐的老手轻颤，一双老眼盯着姜远：
“老夫董先忠，乃兴景二年进士，曾官至吏部郎中！
老夫在朝为官时，先帝曾言，治吏当循律，断案须有据！
刘明府虽是告老之身已脱官职，但其有先帝赐授文林郎之誉，要革其功名当先上报吏部，经尚书省核准方可。
今日钦差大人若是不当众出示一番罪证，实是难服众！也于律法有违！”
姜远斜着眼看着这老头：
“董先忠是吧？你倒是对大周律挺熟，不愧干过郎中的人。
你这言语偷梁换柱也玩得挺利索，钦差代天巡狩如天子亲临，何须经吏部、尚书省？”
董先忠怒道：“话虽如此，但众多楚洲乡绅在此，钦差大人若有确证，出示一番又如何？
再者，老夫与钦差大人说话，你又是何人，敢代钦差大人答话！”
姜远淡声道：“董先忠，我若是你，就好好享受告老之后的日子，多活几天不好么？
我是谁不重要…”
姜远缓缓转了个圈，目光扫过宴客厅里的一众宾客：
“刘清河的罪证自然是有的，诸位乡绅想在此地一看么？”
“钦差大人，若有刘明府的罪证，拿出来一观也好。”
“刘明府为官时一向清廉，我等自是不信他会贪赃枉法，若无据拿人，怕是伤了为朝廷出过力之人的心啊。”
“对啊，刘明府若真有罪，在此出示一番证据，咱们定当与钦差大人一同鄙之。”
这些乡绅哪个不机灵，刘清河在济洲任县令已是十几二十年前的事了。
就算他当年贪赃枉法了，过了这么年怕是也没什么证据了。
刚才刘清河一口叫出万启明的来历，又惊骇至极的神态，所有人都看到了的。
且刘清河又喊万启明是因公循私，皆猜刘清河当年必定与这年轻的钦差结了仇。
此时大概率，是这钦差借故回来报仇来了。
即然是报私仇，这万启明手头上，必然没有多少刘清河贪赃枉法的证据。
如果他真有，此时董先忠这般言语，万启明已经拿出来了。
他们拖着不拿，这便证明真没有什么证据。
如若就这样被他们带走刘清河，府衙的大刑可不是说笑的，刘清河这把老骨头定然撑不住。
这些乡绅倒不是关心刘清河的死活，而是怕他遭不住大刑，将其他勾当给招了。
毕竟能坐在这宴客厅里，与刘清河举杯畅饮谈笑风生的，有几个是真正与他没有牵扯的，又有几个屁股是干净的。
万启明看了姜远一眼，他也有些抓瞎，他也没想到这些乡绅竟这么团结，钦差也敢挡。
不但搬出了先帝遗训，还用法条来框他。
这些乡绅又都是楚洲有头有脸的人物，且人数这么多，万启明也不能以藐视钦差之罪，将这些人全抓了。
他虽为钦差，有皇权加身，却也不得不为地方的稳定考虑，而一方的乡绅是稳定的基石。
他们敢拦钦差，要看证据，不是随便出头，是有底气的。
一个乡绅不成事，那么十个，百个，几百个呢？
什么叫法不责众，这才是。
柳源河村的那些村民以为的法不责众，与这比起来，简直是小孩过家家。
万启明这才明白，那天在柳源河村，姜远为何要让他去处置那些村民练手。
而此时的情形，就似他刚去格物书院，与启蒙班的娃娃切磋完了武艺练了手，下一个上来与他过招的就换成了杜青。
被五花大绑的刘清河见得这么多乡绅护他，故作悲戚的朝万启明道：
“万大人，老朽知您怪我当年没能抓住害您父亲的贼人，但老朽真的尽力了。
您今日如此公报私仇，实是不该啊！老朽清白一生，您怎可污老朽贪赃枉法？”
刘清河说的极大声，这是要反向坐实万启明，是顶着钦差之名来报私仇的。
刘清河这话果然激得万启明勃然变色，怒道：
“刘清河，本官来此…”
姜远又及时打住万启明的话，示意他勿怒。
董先忠见这情形，瞪着老眼看着姜远：
“这位大人，你为何一再打断阻止钦差大人话语，你若是钦差属官，怕是犯上了！”
姜远身后的文益收闻言，脸色一怒：“大胆！”
姜远摆摆手让文益收退下，朝董先忠笑道：
“你不愧是在吏部干过，这帽子随手捏来，佩服。”
董先忠抚把白胡：
“老夫只不过熟读大周律而已，若是论随手捏帽子，呵。
钦差大人还是先出出证据吧，否则说不得会让在场众多乡绅，认为钦差大人给刘明府扣的是欲加之罪。”
姜远依然满脸的笑：“唉，董老头，你今年贵庚？”
董先忠一怔，却也答道：“老夫今年七十有二。”
姜远勾着手咂咂嘴：
“唉呀，也是古来稀之年了，本官送你一句话。”
董先忠仰着头：“这位大人请说。”
姜远笑脸一收：“你已七十二，这岁数活到狗身上了！
人常说家有一老如有一宝，你倒成了给自家招祸的老梆子了！
今日你在此挑唆乡绅，阻挠钦差办案，还想逼钦差大人，你这事儿不小。
若是你的子孙知你如此所为，只怕悔恨前两年，没将你提前埋了！”
姜远又岂是好惹的，这董先忠如此这般而为，又岂会给他好脸色。
一顿连喝带骂加扣罪，口水沫子喷了董先忠一脸。
董先忠被姜远突如其来的喝骂，吓得连连后退。
宴客厅里的一众宾客也懵了，大家都是有身份的人，即便针锋相对，也该文雅以对。
谁料姜远这厮，品着名茗嚼大蒜，一点也不雅。
哪有骂他人是狗是老梆子，还咒别人儿孙提前埋长辈的。
董先忠的脸从红变成了紫，再加上满脸的老年斑，那张脸就像坏掉的猪肝。
“你…你敢辱老夫！”
董先忠气的手发颤，指着姜远：
“你有辱斯文！你乃朝庭命官，怎可口出脏言，随意扣罪！
老夫虽已不问世事，但你如此欺老夫，老夫说不得要进上尚书省，上御史台告你！”
董先忠倒也有自知之明，他一个比刘清河告老还久的官绅，自是面不了圣了，便言上尚书省与御史台告状。
一旁的汪天福寒着脸，朝姜远拱了拱手：
“这位大人，请慎言为好。”
姜远看了一眼汪天福，喝道：
“还有你！你乃楚洲府衙司马，你在值之日无告假，私离府衙又不为公事，却来此饮酒作乐，一个擅离职守之罪也少不了！
且，你为司马，更应该协助钦差大人捉拿犯事之人，你却倒反天罡，帮着一帮闲人阻钦差大人，你该当何罪！”
汪天福傻眼了，姜远又给他扣了两个罪名。
按大周律，官员在值之日，除非因公外出以外，其他时间随意下值，便是擅离职守。
这也只是大周律上这么写，实则也没人真会这么较真。
但若较上真了，这罪也不好受。
更别说姜远还给汪天福扣了个阻挠钦差办案之罪，他是六品司马，这事就大了。
若是坐实，非得被以包庇嫌犯沆瀣一气，或抗命之罪拿了，轻则流放，重则掉脑袋。
汪天福脸色一白：“大人，下官来此，是向府衙大人告过假的。
再者下官并无阻挠钦差之意，下官为楚洲司马，正应禀公而行。
不错抓一个好人，也不漏掉一个坏人，所以才向钦差大人问问刘明府的罪证。”
汪天福刚说完，府尹李锦书迈着四方步进来了：
“汪司马，你何时向本官告假了？”
汪天福见得李锦书闪现而出来拆穿他，恨得牙根痒痒，眼中闪着不加遮掩的恼色。
“大人，下官今日向您告假之事，您太忙，是不是给忘了？”
汪天福再恼李锦书，此时也得服软，微弯了腰拱着手，眼睛眨巴着，示意李锦书帮他一把。
李锦书见得汪天福这副样子，心中解气之极，也不理他朝自己眨眼，摆了官腔：
“汪大人今日何时找过本官？司军参事说，你今早在府衙点了个卯就走了，本官连你人影都没见着。”
汪天福听得李锦书这么说，懂了。
李锦书这厮是要借钦差治查之机，要推自己下井。
但此时他又无话可辩，他往日里不怎么甩李锦书，今日早上也确实没去告假。
若硬睁着眼说瞎话，这事又经不起查。
万启明见得姜远已将路铺好了，再不知怎么办，就真的愚钝了：
“汪天福，你擅离职守，又阻挠本钦差办案，本钦差怀疑你有包庇之嫌！
本钦差暂革你之官职，来啊！拿下！”
“大人，冤枉啊，您不能如此！”
汪天福见得两个禁军朝他冲来，此时才知害怕，惊慌大叫。