冬天的夜来得比较早，酉时时分天边已泛起了暮色，姜远径直出了崇德门，将驾着一辆大车的文益收连人带车领进了皇城。
今日是非常时刻，皇城巡守之事由翊武大将军尉迟耀祖亲自领了禁军巡防。
尉迟耀祖见得姜远赶着一辆盖得严严实实，不知是何物的大车进得皇城，连忙拦住：
“明渊贤弟，今日是陛下大喜之日，你怎的赶了个牛车进来？”
姜远咧嘴一笑：“这是愚弟献给陛下与百官的礼物。”
尉迟耀祖掀开盖在牛车上的麻布看了一眼，见得整辆车上堆的全是碗口大小的竹筒，惊声问道：
“贤弟，这竹筒算哪门子礼物，切莫开玩笑，别惹得陛下不高兴。”
姜远将整块麻布掀了开来：“这是好东西，你别磨叽，快让人过来帮忙，天马上就黑了！”
尉迟耀祖听得姜远这般说，好奇的抱过一根竹筒细看了一番，只见这竹筒长约三尺，前端以油纸封死，尾部却又不通。
轻轻摇了摇，也不见声响，但份量极沉，里面显然有东西。
尉迟耀祖伸手就去抠那油纸，被姜远连忙按住：“尉迟兄别乱动，你倒是帮忙搬啊，那么好奇做什么？”
尉迟耀祖负责整个皇城的安全，权力极大，若是别人这般对他说话，这竹筒定然砸他脑袋上。
但说这话的是姜远，那就另当别论了。
尉迟耀祖自不怀疑姜远会行不轨之事，大手一挥，便让一队禁军过来帮忙搬竹筒。
有了禁军的帮忙，姜远便无需自己搬了，指挥着人将竹筒一一摆在长乐宫前的空地之上。
姜远为了花活更有效果，将三百根竹筒摆成巨龙之形。
而后又让文益收带着禁军，将剩下的六十根竹筒搬上皇城城墙，每三尺距离放置一根。
姜远负责串连摆在长乐宫前的竹筒引线，文益收则去城头。
到时点火时，需先点城头的六十根烟花作为开场，然后才是长乐宫前的这三百根烟花。
接引线是个技术活，尉迟耀祖与一众禁军也帮不上忙，便围在姜远身前看稀奇。
“丰邑侯，你在此用竹筒排出龙蛇大阵，这是要以竹代人演练兵法么？”
一个苍老又带着些虚弱的声音问道。
姜远抬头一看，就见得穿着一身明黄绛纱袍的鸿帝，在一个太监的搀扶之下，笑吟吟的看着自己。
姜远与尉迟耀祖连忙行大礼：“臣等参见太上皇。”
鸿帝轻抬了手：“都起来吧。
丰邑侯，你还未回答吾呢，你用竹筒摆龙蛇大阵是何意？”
姜远躬身道：“这是臣献给…太上皇与陛下的礼物，稍后您便知。”
鸿帝抚须一笑：“你这滑头，吾未来，你定然是说送给陛下之礼，吾来了，你就说是送吾与陛下之礼，你倒是越来越机灵了。”
姜远咧嘴一笑：“臣怎会忘记太上皇，臣是日日挂念，一刻不敢忘。”
鸿帝哈哈大笑：“你这张嘴倒是越发的会哄人了，吾且信你。”
姜远轻扶了鸿帝的胳膊：“太上皇，这里天寒地冻的，您不如进长乐宫饮几杯酒，臣弄这些小玩意还要点时间。”
鸿帝闻言叹了口气：“吾已得闲，就不去打扰他们的兴致了。”
鸿帝听得长乐宫中的歌乐，与百官的谈笑之声，心中也有一丝丝的失落。
当年他也是在这长乐宫中大宴群臣，一晃二十多年便过去了，如今一代新皇替了旧君，怎能不生感慨。
鸿帝看着姜远：“今日之事，吾听说了，你做得不错，倭国不同于党西，拒绝倭国的进学之求才是明智之举。”
姜远点头道：“太上皇明鉴，我大周与倭国迟早有一战，若让他们学了我大周百工技艺，于我大周不利。”
鸿帝淡笑着颌首：“当初定下的通商之策，已初见成效，但兵事也已不远矣，你可知？”
姜远一愣：“太上皇是说…”
鸿帝正了正神色：“北突人一向不肯吃亏，通商之策已引起他们的内部矛盾，为了解决矛盾，如果你是北突可汗，你会如何？”
姜远深吸了一口凉气，谁说鸿帝年老昏庸，一眼就看到了未来将要发生的事。
而长乐宫中正在饮酒谈笑看歌舞的百官们，甚至是赵祈佑，此时怕是根本没做这方面的联想。
姜远答道：“如若臣是北突可汗，定然发动战事，让北突的贵族与百姓一致对外，以止内部矛盾。”
鸿帝欣慰的点点头：“或许是明年，或许是后年，最迟不过三年，北突定然来攻。”
姜远摸了摸下巴：“无妨，若是明年或后年来攻，我大周却是不怕了。
一来，明年可大面积推广土豆，粮食就不会成问题。
姜远一指那些竹筒：“二来，就让北突人见识一下我大周的工业之威，到时就不是他们来不来打我们的问题了，咱们饮马天山下！”
鸿帝闻言精神一震，看向那些竹筒：“此物能敌北突？”
姜远正色道：“此物若是用得好可毁天灭地，不过今日只做观赏之用。”
鸿帝听得姜远说这些普通无奇的竹筒能毁天灭地，眼中尽皆是疑惑。
他虽知姜远精于格物，但若说能制出毁天灭地之物，就有些夸大了。
鸿帝也不当面质疑姜远，现在他不是帝王，只是以岳父的身份与他闲聊，没必要当着众多人的面拆女婿的台：
“丰邑侯，你且忙你的，吾在一旁看着就行。”
姜远见鸿帝那表情，知他不信，也不多解释，躬身行了礼后，继续接引线。
要将几百根竹筒串联起来，也是个体力活，虽然天气寒冷，姜远也弄得一头白毛汗，额头上热气腾腾。
鸿帝饶有兴致的跟在姜远身旁，看着他将那黑乎乎似麻绳一样的绳索挨个插进竹筒顶端，越发的好奇起来。
大约半个时辰后，姜远将最后一根引线连上，对尉迟耀祖道：“尉迟将军，去将陛下与百官们请出来吧。”
姜远说完，扶着鸿帝退得远远的，这么多竹筒制成的烟花，他也不知道会不会有炸开的。
万一崩到这老头，那就乐子大了。
正在长乐宫中与百官们饮宴的赵祈佑，听得尉迟耀祖来报，大袖一挥：“随朕出去看看丰邑侯为朕与百官准备的礼物！”
正互相吹胡子瞪眼的上官云冲与姜守业闻言一愣，皆不知道姜远又要弄什么幺蛾子。
上官云冲眨巴着虎眼：“远儿又要搞哪一出？”
姜守业已是站起身来：“老夫不知，出去看看再说。”
与此同时，皇城之外人挤人，许多百姓涌至崇德门前领赐酺的酒与肉干，顺便看看花灯。
文人才子们也各抒才学，纷纷吟出称赞新君的佳作。
往日深居闺中的千金小姐、当家主妇也借此机会出来游览一番，当真是热闹非凡。
“哎，姐夫怎么还不放烟花，都快过酉时了。”
利哥儿牵着雨儿的手抬着头紧盯着皇城上方，嘴里不停的嘟囔。
胖四笑道：“天还没完全黑呢，再等等。”
胖四带着利哥儿与雨儿、徐文栋等十数人在人群中挤来挤去。
幸好丰邑侯府中，除了独臂老李与数个护卫看家以外，余者都来了，将胖四等人护得严严实实，倒也不怕走散。
“哥哥，抱…”
小娟儿个子太小，站在人群中所望之处全是屁股，顿时不乐意了，伸了手就要徐文栋抱。
王氏轻斥道：“娟儿，你已六岁了，怎的还让哥哥抱！”
小娟儿一撇嘴：“我就要文栋哥哥抱嘛。”
徐文栋还是很宠这小丫头的，当即将小娟儿抱了起来。
小娟儿扭着脑袋四下张望，开心得不得了，突然伸手朝人群中一指：“快看，是清宁姑姑与翠儿姐姐。”
胖四等人顺着小娟儿手指的方向看去，果然见得三喜护着清宁与翠儿在人群中缓步慢行。
胖四脸上的浓眉一挑，他刚才还在想，三喜扔下自家的胡女婆娘不顾，也不知道溜哪去了，原来是去接清宁去了。
抱着儿子的王氏低声朝胖四问道：“当家的，清宁姑娘嫁人了？”
胖四闻言一愣，又朝清宁看去，这才发现清宁头挽妇人发髻，这是嫁人后才会有的打扮。
胖四眼珠一转，暗猜定然是自家少爷干的好事，连忙朝三喜与清宁挥手：“三喜、清宁姑娘，这边！”
胖四精明得紧，若是姜远将清宁变成了妇人，那清宁将来肯定是要入侯府的，此时不护着清宁还等什么时候。
先别管是不是，先将清宁叫过来与府中护卫待一起再说，万一清宁有个闪失，他不得被少爷踹死。
清宁与翠儿在三喜的护送下，挤过人群盈盈而来，胖四连忙哈了腰：“清宁姑娘，您也来了啊，快，进咱们这里，莫让闲人挤着您。”
清宁脸色微红，胖四太过谦卑，让她很不适应。
但清宁毕竟是见过大世面之人，轻点了头：“有劳管家了。”
就在此时，皇城的城头之上，突然发出“砰”的一声巨响，一颗似流星的火球冲天而起，而后在夜空中炸开。
五彩的光焰在漆黑的夜空中四溅而开，似天降流星般璀璨夺目。
皇城下的百姓们顿时被惊得目瞪口呆，还未等他们将下巴合上去，皇城之上突然轰鸣之声大作，无数颗火球腾空而起。
“哇！大场面，好漂亮的烟火…”
小娟儿拍着巴掌乐不可支，利哥儿与雨儿、徐文栋也兴奋得直跳。
三喜与文益收的两个胡女婆娘，她们哪曾见过这奇异之景，惊呼道：“哦，卧滴尚帝，介是天使在撒花瓣么…太美啦…”
清宁与翠儿也轻掩了嘴，脸上有激动也有惊讶。
姜远曾说，要送她一个礼物，想来就是这个了，不然何以让三喜特意接她主仆来皇城之下。
朵朵烟花绽放，如冬夜里的满天星辰，清宁喜的竟流下泪来。
与清宁、小娟儿等人的反应不同，燕安的百姓这辈子哪见过这等奇观，且大多百姓又信鬼神之说。
今日恰好又是新君即位，此等异景实为大祥之兆，不知谁在人群中喊了一声：
“祥瑞啊！明君临世，又现祥瑞，这是要兴我大周啊！”
一众百姓疯狂了，不由自主的跪倒在地，对着皇城而拜，山呼有声：“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼之声此起彼伏，经久不绝。
花开两朵，各表一枝，时间回到一柱香之前。
赵祈佑听得尉迟耀祖来报，说是姜远在长乐宫外准备的礼物已妥，当即率了百官离了宴席出宫来看。
赵祈佑与一众百官出得宫来，见得鸿帝也在，纷纷上前见礼。
鸿帝摆摆手：“众位不需多礼，且看丰邑侯摆的龙蛇大阵。”
姜远很无语，明明是烟花大阵，鸿帝非要说成是龙蛇大阵。
赵祈佑喝得有些微勳，只见得长乐宫外的空地上，影影绰绰的立着许多木桩子，也看不清是何物，不由得奇道：
“丰邑侯，你献给朕的礼物在哪？”
姜远伸手一指空地上的竹筒：“就是这个。”
赵祈佑愣了愣：“你让朕看一堆木桩么？”
西门楚笑道：“即然是丰邑侯摆出来的，就算是一堆木桩，也定然有其妙处。
丰邑侯，别卖关子了，向陛下与太上皇展示一下你的礼物吧。”
姜远接过尉迟耀祖递过来的灯笼，高举着对着皇城的城墙方向画了个大圈。
城头之上也有一盏灯笼回应，随后，突然一声暴响传出，一颗火流星冲天而起。
这颗火流星出现得突然，且又伴有巨响，将喝得微勳的文武百官们吓了一大跳。
“有妖怪！护驾！”
中书令荀封芮更是大喝出声，一个箭步护在赵祈佑身前。