这些日子万启明一直在鹤留湾监工，砖厂与水泥窑同时开工，姜远大把的银子撒出去，不是白花的，大量民夫涌向鹤留湾。
丰邑侯早在丰邑县西菜市口放出过话，只招一千民夫，当时根本没人信他。
但当蒋二虎等这第一批民夫傍晚下了工，真的从管家姐姐（小茹）那领到了工钱后，这批人一回去，连夜将这好消息告诉亲朋好友，邀其来鹤留湾当民夫。
在鹤留湾干谣役，不但给工钱，还管两餐饭食，粟米饭可劲儿吃，每人每餐还给一块大肥肉。
消息从最开始的悄悄蔓延，后逐渐变成如同野火燎原一般，传遍了周边的村镇。
赶往鹤留湾应聘的民夫暴增，甚至连济州、肃宁县等周边城池的百姓都往鹤留湾赶来。
鹤留湾村口的招工处人满为患，人来得多了，甚至将鹤留湾村口前的荒草地都踏成了平地。
来得人太多，但名额却只有一千，小茹本着先来先得的原则，一千民工很快招满。
但陆续赶来的人仍源源不断，小茹只得让胖四竖起停招的牌子。
这就惹了乱子了，那些没被招进去的人立时发生了骚乱，纷纷质问小茹为何招了别人不招自己。
小茹哪见过这等场面，被无数来找活干的人围在中间，有些手足无措。
但小茹跟在姜远身边这么久，后又入梁国公府被姜郑氏教导，此时倒也不是很惧怕，条理分明的向那些没被招收的人解释原因。
人性都是患寡不患均的，特别是在看到那些进得工地干活的民夫们，端着脑袋大的黑瓷碗，里边的粟米饭堆得老高，顶尖之上还盖着一块油滋滋的大肥肉时，这些没被招上的人暴发了。
凭什么他们能进工地干活，我们就不行？不就是来得晚了点么？
被拒之门外的人暴发了，居然想去掀小茹的桌子。
小茹她也是穷苦人家出身，也很同情这些穿着破烂，大过年还要出来找活干的人。
但同情归同情，姜远交代过，年前鹤留湾的建设还没有全面展开，只招收一千人，小茹便严格按照吩咐行事。
更重要的是，这两天鹤留湾工地上的支出花钱如流水，民夫的工钱，采买米粮、购置砖石等等，大把的银钱都是从小茹手上过。
小茹看着库房里的银子一点一点的变少，心疼的厉害，但她也明白，这些钱都是必要支出，再心疼也得花。
但年前招工的名额就一千人，多一个她都不肯了，毕竟多一个人就要多花出去好多钱。
小茹见这些没被招上的人要掀她的桌子，心中也是害怕至极，但表面却强装镇定，带些婴儿肥的小脸上浮出一层寒霜，纤细的小手拍在桌子上，喝道：“谁敢！”
小茹身形娇小，模样可爱，即便发怒也不是那么可怕。
人群中不知何时还混进了一些地痞无赖，趁着混乱之际，嬉皮笑脸的就想去摸小茹的脸。
小茹脸色更冷，她早已不是当初那个受了委屈就只会跳河的野丫头，如今见识胆量都不可同日而语。
小茹从桌子下抽出一根棍子来，砸在那几个地痞流氓的手上，掉头就往后跑。
“李大哥、文大哥，快来！有人闹事！”
小茹跑出人群高声呼喊。
在不远处干活的文益收与独臂老李听得小茹的喊声，立即吹响挂在胸口前的竹哨，持了棍子便冲了上来。
竹哨是军中示警之物，即便这些老兵已卸甲，但每个人的竹哨却不曾摘掉，仍保持军中习惯。
几十个老兵听得急促的竹哨声，拎着锄头便往村口处跑来，正在工地上瞎转悠的胖四也连滚带爬的向小茹跑去。
姜远交代胖四与小茹一起负责招工、采买等杂事，他倒好，见小茹把所有事包圆了，索性在鹤留湾东逛逛西逛逛，连招工处都不去了。
如今村口出事，胖四只吓得三魂少了两魂，若小茹有个好歹，他只怕会被姜远踹死，姜郑氏也定饶不了他。
“小茹，怎么了？！”胖四黑着脸奔了过来，急切地问道。
“有地痞流氓闹事！”小茹脸色有些发白，但声音却是沉着冷静。
“好大的胆子！居然敢来少爷的地盘闹事！”
胖四的脸黑如锅底，地痞无赖是什么样的东西，他是最清楚不过，他也是从那阶段过来的，能不清楚么。
在招工处骚乱的人至少二三千人之多，中间也不知道夹进来多少打着应聘的名义，来混吃喝的地痞无赖。
几十个老兵在文益收与独臂老李、三喜的指挥下，迅速围拢上来，鹤留湾的本地村民也拿着家伙围了上来。
侯爷在鹤留湾大兴土木，管吃管喝发工钱，每人还送一双新鞋，鹤留湾本村的村民才是最受益的人之一。
此时见这些不识好歹的外来人，竟敢来侯爷的地盘搅闹撒野，岂能容。
“若有乱动者！乱棍打死！”独臂老李拿着一个巨大的铁皮喇叭，大喝出声。
几十个老兵，与数百鹤留湾的村民，拿着锄头与木棍，居然将聚在招工处的二三千人给围了。
面对着手持锄头扁担虎视眈眈的老兵与村民们，这二三千人竟然被吓住了，一时之间竟然不敢乱动，也无人敢说话。
毕竟大多数都是老实巴交的穷苦之人，此时哪敢再出头惹祸端。
“哪些不开眼的无赖对你无礼了？”胖四对小茹问道。
“他、他、还有他！”
小茹伸出纤细的手指，将几个带头闹事，并想趁乱占她便宜的家伙指了出来。
“拿了！”胖四黑着脸冷喝一声。
几个老兵立即冲上前去，将几个长相贼眉鼠眼的汉子揪了出来。
“嘿嘿。”胖四阴笑着打量着这几个穿着明显要比其他人好上许多的汉子：“你们是来找活干的？”
其中一个嘴硬的猥琐汉子道：“怎的，我们就是来找活干的！你们一会招人，一会不招人，看我们穷人好欺负吗？耍我们呢！”
胖四冷声道：“当日在丰邑县，我家侯爷说了，只招一千人，招满即止！你等来得晚了，怪得谁去！”
那汉子大声道：“那我们不管，你们能招别人，为什么不招我们！”
那汉子又扭头对没被招上的人群大声喊道：“乡亲们，我说得对不对！侯爷又怎么样，侯爷也要讲道理是不是！”
“对啊！凭什么不招我们！”
“我们是来找活干的，你们不仅耍弄我等穷苦之人，还要打人？！”
另两个被老兵捉住的汉子也高声叫嚷着。
但没人附和他们，这些被拒招的人虽然穷苦，人数也远大于将他们围住的老兵，但他们不傻。
明明刚才只是询问管家姐姐为何不招的原因，却不知道为何就引发了骚乱，他们也就随了大流。
但若说真敢在此闹事，却是万万不敢的，侯爷是什么人物？县太爷都被侯爷抄家了，他们这些平头百姓怎敢造次。
那几个穿着甚好的汉子，见无人响应他们的话，又正待喊上几声，话还没出口，便被几个老兵一拳打在肚子上。
“胖四哥，这些人来路不对，似乎有意挑起骚乱！”小茹柳眉轻皱，她隐隐觉得事情不太对。
胖四微眯着眼，他自小在梁国公府长大，又跟着姜远横行燕安，眼前这几个人的这点小把戏岂能瞒得过他。
胖四朝几个老兵使了个眼色，便要将这三人拖回村里，准备好好问上一问。
“不可！”小茹连忙制止，道：“此处这么多人，若是把这三人押回村中，定然会造成不必要的麻烦。”
小茹太清楚胖四的行事风格了，这三人若被拖进村中，胖四定然会将人打个半死，然后逼问是谁指使他们来搞事的。
这样做，虽然可以查问出背后指使的人来，但当着数千人的面把人带走用私刑，那让这数千人怎么想？
他们定会以为鹤留湾不是善地，若再被有心人推波助澜一番，那姜远的名声会大为受损。
小茹在一瞬间想通了这些关节，对胖四道：“将这几人送官就好，不要节外生枝。”
胖四学着姜远的样子摸着下巴：“那岂不是便宜他们了？”
小茹笑了笑：“便宜不了，胖四哥，你只管将这些人送官。”
胖四心中万般不愿，他还想将这几个家伙吊起来用荆条抽呢。
但见小茹坚持，只得依言而行，让三喜骑了快马去丰邑县报官。
小茹接过独臂老李手中的喇叭爬上桌子，对着那些没被招上的人，甜声道：
“各位来鹤留湾找活干的大哥大姐们。我们鹤留湾年前只招一千人，目前名额已满了。但大家也不要失望，年后鹤留湾还要招工，需要人盖房，需要人修水渠。”
“大家等得正月初十再来，鹤留湾还会再招五百人。”
“今日给大家造成不便，害得大家白跑一趟，是奴家未妥善安排好之错，奴家给大家赔个不是。”
小茹说完，向一众人行了个万福礼。
这气度这风范，再配上小茹娇娇弱弱的笑脸，顿时让大部分人心中的不满消掉不少。
鹤留湾只招一千人的事，他们也是知道的，只是心中还是抱着期望来试试罢了，但却被那几个地痞无赖挑动了情绪，这才冲撞了招工处。
这仙女一般的管家姐姐，非但不怪他们，反倒向他们这些穷人行礼道歉了。
是人都要脸皮，虽都是穷苦之人，但礼义廉耻却是深入骨子里的，大多数人不由得有些羞愧的脸红起来。
再者，刚才管家姐姐也说了，明年正月初十还要招五百人呢。
那就等明年正月再来，反正也没几天了。
到时初九晚上就来排队，只要比别人来得早来得快，就不信应招不上！
大部分人都是如此想法后，心境就宽了，连忙向小茹作揖回礼。
“管家姐姐，今日是我等的错，岂能让您赔礼！”
“是啊，是我等自身的原因，不能怪了管家姐姐。”
一众人纷纷给小茹赔礼作揖，希望给管家姐姐留个好印象，来年应聘时，能优先把自己招进去。
“如此，大伙就先回去吧。明年正月初十，奴家还在此处等着大家。”小茹甜甜的一笑，回应道。
有了小茹的保证，人群渐渐散去，那几个被扣住的汉子顿时慌了，挣扎着也想跑。
胖四一脚踹了过去：“想跑？现在怕了？说，谁让你们来的！”
“我们错了！老爷放过我们吧！”那几个汉子哭嚎道。
胖四抬脚又要踹，被小茹拦住了。
小茹站在这三个汉子身前，脸上已没了笑容：“你们现在说是谁指使你们来的，还来得及。”
“管家姐姐，我们就是想来鹤留湾干个活。今日冲撞了姐姐，还望姐姐放过啊。”
这几个汉子觉得小茹好说话，便一个劲的求饶。
小茹其实心底也软，她也想就这般算了，但这几个人明显是有人在他们背后指使的，若就这么放了，难保以后不会再来生事。
小茹心虽软，但却不是傻白甜，姜远将这里的钱粮与民夫等事宜都交于她，岂能把事办砸了。
“你们不说是吧？正好，丰邑县令与我有一面之缘。你们在这说出来是一回事，去县衙说出来就是另一回事了！”
小茹寒着脸说道。
小茹说的话倒是不徦。
林谦中年中举，但却一直没有实职，在燕安等着补缺，这一等就是三年。
原本以为补缺遥遥无望了，却不料此时大运临头。
姜守业推举了林谦接任丰邑县县令，林谦得此大运，全凭姜守业所赐。
为此林谦还特意备了大礼去梁国公府致谢，并顺理成章的拜了姜守业为老师。
林谦在姜府行拜师礼的茶，便是小茹帮他端过来的，说有一面之缘并非口头上胡说。
“我说我说，是李随风让我们来的…”
这几个地痞谁没进过衙门，以前还好，苟来喜当县老爷，他们犯了事顶多花点钱就出来了。
有时甚至不用花钱，因为苟来喜偶尔也用得上他们。
但如今不同了，丰邑县换了知县，他们的门路没了，且如今又听说这管家姐姐与那新来的林县令相熟。
若是进了县衙大牢，谁也不知道会发生什么，李随风手再长，也绝无可能伸到丰邑县来。
“李随风？”小茹愣了愣，她却是不知道这李随风是何人。
但与公子为敌的，必定是坏人！
小茹的心思就是这么简单。
此时，丰邑县令林谦带着衙役火急火燎的赶到鹤留湾。
他听说有人在丰邑侯的封地上闹事，吓了个半死，这不是纯给他这个刚上任没几天的县令上眼药么。
当下点了衙役，亲自带队而来。
“奴家见过县令老爷。”小茹此时已成鹤留湾的主事，姜远不在，一切由她主持，接待县令自然也得她出面。
林谦见得这个面容虽有些青涩，气度却是不凡的女子有些面熟，仔细一想，这不是那日他在拜姜守业为老师时，那个帮忙送茶水的丫鬟么。
只是那日，这个女子穿得是丫鬟服饰，今日却是穿得儒裙，不细看一番的话，此时只会认为是哪家大户人家的千金小姐。
“原来是小茹姑娘。”林谦连忙拱了拱手，他也不敢怠慢，很明显在鹤留湾这个地方，姜远不在，这女子敢出来见自己，那此处定然是这女子在做主。
“老师家果然底蕴深厚，一个丫鬟就能出来独挡一面。”林谦心中无限感慨。
小茹将事情与林谦详细说了，林谦时不时的点头，这给那几个地痞看得心惊胆颤。
“管家姐姐饶了我们吧，我们下次不敢了。”
这几人倒也是有眼力的，此时知县亲至，求知县开恩肯定是行不通的。
这管家姐姐就不一样了，求她的话，兴许不会遭牢狱之灾，没看到那新任知县也对管家姐姐客气得不行么。
“你们犯了错，自有官衙审判，我也帮不了你们。”
小茹扔下一句冷冰冰的话，转身回鹤留湾破庙去了。
年关将至，丰邑县县衙新上任的林知县，却在此时发出布告，要严抓严查丰邑县的民风法纪，但凡发现有违法乱纪者，皆可上县衙举报，举报者有赏。
一时之间，丰邑县的那些地痞流氓遭了殃，但谁也不知道这事从何而起，只道是林县令新官上任三把火，这是要烧第一把火了。