暮春时节，风轻柔地吹过，带着淡淡的槐花香，悄悄地钻进了县衙的偏厅。张希安斜倚在案几旁，身体有些疲惫地靠在那里，他的手指轻轻抵着太阳穴，缓缓地揉动着，似乎想要缓解一下头部的不适。
案几上的卷宗被风轻轻吹拂着，发出哗啦哗啦的声响，但张希安却连眼皮都懒得抬一下。在他的眼前，七具尸首的验尸单静静地摊开着，就放在砚台旁边。那上面的墨迹还未完全干透，“他杀”两个字显得有些模糊，仿佛被泪水晕染过一般。张希安越想越头疼。
张希安心中涌起一股无奈和挫败感，他长叹一声，缓缓说道：“结案吧。”尽管他心中有着万丈雄心，想要将这个案子查个水落石出，但现实却让他感到无力。这案子查的虎头蛇尾的，着实让人不痛快。
“大人，那七具尸体……”捕快王五的声音像蚊子哼哼一样，小心翼翼地传了过来。他的手紧紧攥着腰间的铁尺，手指关节因为过度用力而发白，额头上也渗出了一层细细的汗珠。王五犹豫了一下，还是鼓起勇气继续说道：“会不会仓促了些？”
\"规整规整，送义庄。看有没有人过来认领。\"张希安终于抬起头，眼尾的血丝像蛛网般爬满眼眶。他喉结滚动两下，声音哑得像砂纸擦过陶碗，\"张家父女杀人伏法，卷宗明日卯时前呈给陈大人。\"话音未落，张希安顿时觉得有些头晕目眩，没办法，这些日子，张希安基本没睡个整觉，纵是铁打的，也有些吃不消。
王五慌忙应了，退下时撞翻了茶盏。张希安望着茶渍在青砖上洇开的痕迹，默默叹息。没办法，国师那句“谁的拳头大谁就是老大。”也不知是说给谁听的。但是目前看来，是国师的拳头大，张希安只有听命，不听话？国师一句话，自己定然家破人亡！
另一边，那国师出了清源县约莫三五里地，确认无人跟着。这才松了一口气。然后慢悠悠地从自己脑袋上拔出几根银针，国师的脸庞顿时发生了变化。
半盏茶的功夫，国师已然变成了另一个人！慕容瑶！
“但愿能唬住张希安。”慕容瑶边笑边解开束胸。“没想到这小子如此胆小。几句话就把他吓坏了。”
此时的慕容瑶发冠落地，乌发披散如瀑，哪里还有之前半分\"国师\"的威严？慕容瑶小心翼翼收着那些银针顺便摘下束胸。\"希望张大人莫要好奇。\"她抬头时眼尾微挑，\"您若再查，下回这银针，怕是要扎进您喉咙里。\"
张希安回到家里，胡乱吃了点饭倒头就睡。确实太累了。
在张家那座古色古香的青瓦屋檐下，张母正踮起脚尖，轻轻地敲着张希安的房门。她的手上紧紧牵着张修生，仿佛生怕他会突然跑掉似的。
“希安呐——”张母的声音像刚蒸熟的蜜枣一样甜美，让人听了心里都觉得甜滋滋的。如今她的儿子有了出息，而自己的夫君更是举人老爷，这在周围可是人人羡慕的事情呢！
“娘，有什么事吗？”张希安在屋内听到母亲的呼唤，赶忙打开了房门，问道。
张母脸上洋溢着幸福的笑容，她看着儿子，轻声说道：“过几日，江家的姑娘就要过门啦，家里都已经准备好了，你也得准备准备呀。”
张希安听后，点了点头，表示明白。
“那你看看，咱们请哪些人来参加婚礼比较合适呢？”张母继续问道，眼中透露出对儿子意见的重视。
张希安思考了片刻，然后回答道：“娘，您和爹看着办就好，到时候你前一日割二十斤羊肉给我备着，我要拿去送人。”
“这都是小事。希安呐，我跟你爹商量过了，他现在还要等吏部的任命下来。我们反正闲来无事，就不跟你去青州府了。修生这孩子也大了，不如跟着你爹后面读书。”张母说道。“鲁大叔已经去了青州府，李清语她爹给咱们物色了二十几套大宅子，就等着鲁大叔过去拿主意。看看选哪个好些。买宅子置产到底是大事，还是多想些的好。”
“也行，那到时候鲁大叔也留清源县陪你们？”张希安问道。
“嗯，鲁大叔理应是留下的。”张母点点头道。
“要不要让黄雪梅也留下？她做事得力，你也无需那般累了。”张希安又问。
“雪梅还是跟着你去青州府的好，你那里有雪梅帮忙照应着，我也放心些。”张母说道。“你不必担心我们，做饭买菜，我也能做。现在修生跟着你爹读书，我也能腾出手来打理家里。当初咱家不就是这么过来的？”
“娘，成王殿下之前把皇庄赏给我，那里还要人打理，你看谁合适？”张希安又问道。“我还是觉着得有个可靠的人帮忙打理才是。只靠你跟爹怕是忙不过来。”
“雪梅的弟弟秦岚山理应是不错的。让他帮忙打理好了。”张母说道。“这事儿我一个妇道人家也拿不准主意，晚些你跟你爹商量商量。”
张希安想了想，觉得有道理，也就没再多说。
张希安披着件月白衫子，发梢还翘着几缕，眼下的青影重得像抹了墨。\"娘，\"他打了个哈欠，伸手揉乱鬓发，\"有些事您跟我爹商量着办就成了。家里的事，其实还得你们拿主意。\"
张母上下打量他，忽然伸手戳他额头：\"你这孩子，对家里的事一点儿也不知道上心。整天窝在衙门就知道查案子。\"她略有些心疼儿子，\"对了，雪梅说今日晚饭做蟹酿橙——你前儿念叨了好些日子的。\"
\"哎哎哎！\"张希安忙不迭追上去，\"可别麻烦雪梅，她平日里就够忙的了......\"
\"麻烦啥？\"黄雪梅系着靛青围裙从厨房探出头，腕间还沾着蟹壳的碎末。她眼角弯成月牙，手里的银刀在橙子上轻轻一旋，\"你前些日子在衙门说'这辈子没吃过这么鲜的蟹酿橙'，我记着呢。特地去四海楼学了两次。倒也学了个八九不离十。\"她转身时，鬓边的珍珠簪子晃了晃，\"再说，今儿赵家娘子送了十斤羊肉来——说是瞧着你这些日子都清瘦了不少，非让我多拿两斤。\"
厨房里顿时热闹起来。秦明月踮脚够橱柜顶层的蜜罐，鲁清在灶前扇风，火星子噼啪溅在她裙角，她也不躲；李清语捧着一摞青瓷碗进来，发间的茉莉花颤巍巍的：\"明月姐，蜜罐在这儿。\"
张希安倚着门框看她们忙作一团，忽然觉得胸口那团郁气散了些。黄雪梅将最后一瓣橙肉剔净，填入拌了姜醋的蟹肉，又舀了勺橙汁淋上去。蒸笼里腾起白雾，橙香混着蟹鲜直往人鼻子里钻，他喉结动了动：\"雪梅，你这手艺......\"
\"嗨，\"黄雪梅擦了擦手，\"这些日子在四海楼跟着厨娘学的。一开始总觉得这些甜腻的吃食没意思，如今倒觉得——\"她盛了一大碗碗递过去，\"人活一世，总得尝尝甜头。\"
蟹酿橙盛在青瓷碟里，橙壳上的刀痕细如发丝，掀开时蟹肉颤巍巍的，裹着琥珀色的橙汁。张希安咬了一口，蟹肉的鲜甜混着橙香的清冽在舌尖炸开，连喉间都泛起暖意。
\"再看这个。\"黄雪梅又端上一盘，鲤鱼裹着酒糟的香气扑面而来。她用筷子轻轻一戳，雪白带粉的鱼肉便裂开，露出里面腌得透透的酒糟，\"这淮白鱼是从运河里现捞的，我让赵家娘子泡了三日酒糟，每日换三次水。\"她夹了块鱼肉放进张希安碗里，\"你尝尝，酒味可还淡？\"
\"不淡，\"张希安眯起眼，\"正好。\"
盐焗羊肉的香气是从陶瓮里钻出来的。粗盐粒泛着焦黄色，羊肉裹着姜豉的碎末，油光在烛火下晃得人眼晕。张母端着木盘进来时，袖口还沾着盐粒：\"你赵婶子说这羊肉得慢焗三个时辰，我盯着灶火熬的——你尝尝，可还膻？\"
张希安咬下一块，羊肉嫩得几乎化在嘴里，盐的咸香混着姜豉的辛鲜，直往人心里钻。他忽然想起国师说的\"拳头大就是老大\"，可此刻望着满桌热气腾腾的饭菜，倒觉得这人间烟火，比什么权势都实在。
莼菜汤端上来时，张修生正扒拉着肉饼子。\"修生，\"李清语舀了勺蛋羹放进他碗里，\"这是你最爱吃的，多吃些。\"小少年耳朵通红，低头扒饭，嘴角却沾着蛋羹的残渣。
秦明月把最后一碟蜜渍金桔放在桌上，转头对张希安笑：\"您瞧，今儿这顿饭可还合口？\"
张希安望着满桌的人——张母在布菜，鲁清给黄雪梅擦手，李清语哄着张修生喝汤，连秦明月都端着茶盏给众人倒茶。芹菜十指不沾阳春水，却也帮忙搬些凳子。花椒向来是最闲的。她就倚在门边儿，静静看着，不知道在想些什么。所有人却也见怪不怪了。烛火在她们的发间跳跃，把影子投在墙上，叠成一片温暖的海。
\"合口。\"他说，声音轻得像落在汤里的莼菜叶，\"比往日都合口。\"
窗外起了风，吹得窗纸簌簌响。张希安望着这满室烟火，忽然想起县衙义庄那七具冰冷的尸首。可此刻，他忽然不那么难过了——有些事，或许不必查得太明白。就像这蟹酿橙，甜是真的，鲜是真的，哪怕底下藏着些说不出口的苦，又何妨？
他夹起一块羊肉，放进张母碗里：\"娘，您也吃。\"
张母笑着接了，眼角的皱纹里盛着烛光：\"好，好。\"
张志远早就托鲁一林过来说，今晚有什么乡绅请他吃饭，不用等他。张母却也是见怪不怪了。自从张志远中举，这饭局基本没断过。再接着张希安要去青州府任七品巡检使，这张家的门槛直接差点被踩烂！
门房鲁一林收红包收的手软。这次来访的富商，小官小吏比往些时候更舍得塞银子，都是二两三两起步。一人得道鸡犬升天，鲁一林此番腰包鼓鼓囊囊，心里想着也该去喝喝城东的女儿红了，之前银子不够，舍不得，现在？现在就是痛饮也不心疼了。张家门口更是门庭若市，一开始这些人所送的礼物大都由王萱，黄雪梅清点。奈何黄雪梅又要打理家里，又要买菜做饭，再加上确实黄雪梅是农家出身，见识着实有限，后来干脆上李清语过来帮忙。就这样一般都要忙到傍晚才能大抵有个数目出来。为此张家还特意腾出三间房来堆放这些礼物。
此时最得意的当属江清飞了。当初他热血上头，答应自己女儿给张家做妾，家里夫人连着数月都没给他好脸色。外头不少人对此也是风言风语。但是平心而论，当时的张家，江楠嫁过去做正妻确实差不多。但是就现在来说，江楠嫁过去做妾，却又差了些许。而且明眼人都知道张家现在女眷多，上门送丫鬟，送小妾的数不胜数，但是无一例外都被拒了。
所以江清飞现在自然觉得不论什么原因。当时他做的决定很有远见！一个商贾的女儿能给七品官做妾，说实话当真是江清飞高攀了些。之前对江清飞讥讽嘲笑的人此时也是闭了嘴。开玩笑呢，这时候谁再笑江清飞，那岂不是自己打自己的脸了！有本事，你也去找个七品官攀攀关系？！
与此同时，江清飞的女儿嫁给张希安的消息也是传播开来，不少商人纷纷找到江清飞，希望建立合作。不少人不求利润，甚至自愿亏本，也要和江家做买卖，为的就是搭上官府这条线。俗话说，背靠大树好乘凉。大抵就是这样。
张希安对此毫不知情，他现在还没有完全体会到权利带来的各种福利与好处。现在展现出来的这些大抵只是冰山一角。其他的好处，或者说诱惑，正在等着张希安，亦或者说是考验着张希安。