“着令各部，即刻开始自查五日！”宋远的声音在朝堂上回荡，带着不容置疑的威严，“主动坦白者，退回赃银者，既往不咎；但若有拒不承认者，定当夺去其官身，抄家灭族！”他的话语如同一把重锤，狠狠地敲在每一个大梁官员的心上。
很显然，这就是宋远的底线，他已经给了这些官员们一次改过自新的机会，至于他们是否能够把握住，就全看他们自己是否识趣了。
“这……”朝堂上顿时响起一阵窃窃私语，官员们面面相觑，脸上都露出惊愕和惶恐的神色。
“这可如何是好……”有人低声嘟囔着，显然对宋远的决定感到措手不及。
“快别说这些了，老夫行得正做得直，无惧查验！”一位官员高声喊道，试图稳定自己的情绪，但他的声音却在颤抖，显然并没有他说的那么有底气。
“你清高，你行得正？你前日纳的那十四房小妾还要人说？”另一个官员毫不留情地反驳道，瞬间让那位官员的脸色变得极为难看。
“你……”被揭穿的官员气得说不出话来，只能狠狠地瞪着对方。
“肃静！”就在朝堂上的气氛愈发紧张的时候，宰辅王浩然突然开口，他的声音虽然不大，但却带着一种让人无法忽视的威严，“诸位！现在皇上给了尔等机会，还望诸位心中有数！若是真的出了岔子，到时候谁也帮不了谁。所以，还望诸位好自为之！”
王浩然的话如同一盆冰水，浇灭了官员们心中的侥幸之火。朝堂上瞬间变得鸦雀无声，每位官员都在暗自盘算着自己到底贪了多少，又该退回多少才合适。
张希安得到消息火速赶往京城。中途没有丝毫耽搁。他已然发觉这下要出大事了！
五天，张希安昼夜不歇，直接到了京城。此刻他已然到了极限。
接待张希安的是李海。他眼瞅着张希安一身狼狈，倒也没心思开玩笑。只吩咐让人带着张希安去沐浴更衣，吃饭休息。等待靳开召见问话。
靳开今天一整天都忙得不可开交，他并不是在处理其他事务，而是在清点银子！
“张大人啊，您看看，这些年来您实际收取的白银可是足足有五万六千两之多呢，但您现在才交上来三万两，这恐怕有点不太够数吧。”靳开面带微笑地说道。
张姓官员听后，脸上露出了十分为难的神色，他苦着脸回答道：“靳大人啊，这已经是老夫的全部家当了，真的再也拿不出更多的银子了啊。”
靳开嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，说道：“张大人，您可别这么说啊。回家再去凑一凑嘛，毕竟这钱财不过是身外之物罢了，而人的性命可只有一条啊。”
张姓官员当然明白靳开话中的意思，他连忙满脸堆笑地从怀里掏出一粒东珠，趁着旁人不注意，迅速地塞进了靳开的手中。
靳开心领神会，脸上的笑容变得更加灿烂了，他轻声说道：“嗯，这样的话，张大人您起码得交上四万五千两才行哦。”
张姓官员一听，顿时如遭雷击，他的脸色变得惨白，额头上也冒出了一层细汗，结结巴巴地说道：“靳大人，我……我家里真的是拿不出来这么多银子啊。”
靳开见状，脸色一沉，厉声道：“那就卖掉你们家的田地和宅子！否则的话，就别怪我不客气了，到时候可就是抄家灭族的下场了，张大人，您自己好好考虑一下吧！”
没错，其实倒也不是靳开大发善心，允许这些个贪官少交。而是他得了大梁皇帝宋远的暗示。四天前的晚上，靳开被宋远叫到面前，当时的气氛有些凝重，宋远的脸色也显得有些严肃。
宋远坐在龙椅上，微微眯起眼睛，看着站在下方的靳开，缓缓开口说道：“靳开啊，关于那些贪官的事情，朕有几句话要对你说。”
靳开连忙躬身行礼，恭声道：“陛下有何事吩咐，微臣定当竭尽所能。”
宋远沉默了片刻，似乎在思考如何措辞，然后才继续说道：“朕知道你一向清正廉洁，对那些贪官污吏深恶痛绝。但是，这次的事情，你要把握好一个度。”
靳开心中一凛，他自然明白宋远话中的深意，于是连忙应道：“陛下放心，微臣明白。”
宋远满意地点点头，接着说道：“大差不差，点到为止，一切以平衡为重。不要过于严苛，也不能太过放纵。”
靳开服侍宋远多年，自然对他的心思了如指掌，他立刻明白了宋远的意思。这是要他在处理这些贪官时，既要让他们受到应有的惩罚，又不能把事情闹得太大，以免引起朝廷的动荡。
有了宋远的暗示，靳开在接下来的日子里，对那些贪官的处罚便有了一些折扣。当然，这并不是说他完全放过了这些人，只是在某些方面稍微宽松了一些。
就像今天，虽然是最后的期限，但仍有十余人没有来交回赃银。靳开看着簿子上的名单，心中不禁冷笑：“这些人还真是心存侥幸啊，以为可以躲过这一劫。”
他嘴角微微上扬，露出了一丝残忍的笑意：“得亏你们不来，不然我都寻不着由头揍你们。”
说罢，靳开扭头看向边上记账的主簿，随口问道：“哎，哎，多少了？”
主簿满脸惊恐地赶忙回答道：“回大人，目前已经收到被退回的赃银大部分”他稍作停顿，然后接着说道，“总计四百七十五万六千两已然入库。此外，那些古玩字画、奇珍异宝更是多得惊人，粗略估计就有两千余件之多，但具体价值尚未折算成银子。就簿子上看，大抵还有四十余万两没有交过来。”
听到这个数字，饶是一向沉稳的靳开也不禁倒抽一口凉气，他瞪大了眼睛，满脸惊愕地喃喃自语道：“嘶……这可真是一个天文数字啊！”稍作思考后，他惊叹道，“好家伙，这数目都快赶上大梁半年的税收了！”
靳开越想越气，心中的怒火瞬间被点燃，他怒不可遏地骂道：“这群天杀的，皇上平日里节衣缩食、省吃俭用，为的就是让百姓能过上好日子。可他们倒好，不仅私下里相互勾结、收受贿赂，还如此明目张胆地鱼肉百姓！这些人简直就是罪大恶极，死有余辜啊！”
骂完之后，靳开稍稍平复了一下情绪，但心中的愤怒依然难以平息。他决定继续等待其他官员前来退还赃银，一定要将这些贪官污吏绳之以法，还百姓一个公道。