长安城的皇宫大殿内，烛火被穿堂风卷得忽明忽暗，满墙关中地形图上的朱砂标记，此刻像极了未干的血渍。
刘隆浑身甲胄染着泾水的泥泞与暗红血斑，踉跄着跪在冰凉的青砖上，残存的亲兵还守在城外，而大殿内的正中心，则是刘隆和力羯文苏……前者垂首如待罪之囚，后者手指死死攥着那封染了尘的败讯文书，指节泛得发白，连呼吸都带着颤。
“泾水一战……关中铁骑，全没了？”力羯文苏的声音先还是沙哑的，像磨过粗砂的铁，下一秒骤然拔高，力羯文苏“啪”地甩在刘隆脸上，纸页边缘刮得他脸颊生疼。
“我把关中最后一点野战家底都给了你！”
“关中骑兵！骁勇天下！”
“即便正面与孔济决战，也不可能败的那么彻底，而是你就用‘大败’两个字，全给我填了泾水？”
刘隆被那一下打得偏过头，嘴角蹭出点血沫，他刚要抬头辩解，力羯文苏的拳头已经砸在了他胸口……那拳带着盛怒的力道，撞得他甲胄“哐当”响，整个人往后踉跄着撞在案几上，案上的砚台、笔架“哗啦啦”摔了一地。
“我器重你！让你统领全军，让你统管关中骑兵！”
“你说你能守，你说孔济不过是乌合之众！”
“现在呢？”
力羯文苏越骂越凶，抬脚就往刘隆膝盖上踹，铁靴的靴尖狠狠磕在甲胄护膝上，刘隆只觉膝盖一阵钻心的疼，‘噗通’一声跪实了，青砖地面被砸得闷响。
他还想撑着起身，力羯文苏的脚又踩在了他的肩甲上，狠狠往下碾：“给我跪着！”
“你配站着吗？”唾沫星子溅在刘隆脸上：“养条猎犬还能替我看住粮道，我养你这么个废物，除了丢兵弃甲，还会什么？”
“泾水两岸的尸骨还没凉透，你倒先逃回来了……你怎么不跟着你的骑兵一起死在那儿？”
骂到狠处，力羯文苏随手抓起案上的铜镇纸就往刘隆身边砸，铜器“当啷”砸在青砖上，溅起的碎渣擦过刘隆的额角，留下一道血痕。
他又弯腰揪住刘隆的衣领，把人拽得离自己极近，眼底的怒火几乎要烧出来：“我告诉你刘隆，没了骑兵，关中平原就是孔济的猎场！”
“我们守不住长安，守不住先辈们留下的基业……你和我，都别想能好好的活着！”
每问一句，他就把刘隆往地上掼一次，刘隆的甲胄早被扯得歪斜，头发散乱地贴在脸上，嘴角的血混着汗水往下淌，却始终没敢哼一声，只把拳头攥得死紧，指甲深深嵌进掌心，渗出血来也浑然不觉。
不知过了多久，力羯文苏的力气终于耗得差不多，他松开刘隆的衣领，往后踉跄了一步，扶着案几大口喘气，胸口剧烈起伏。
烛火照在他脸上，能看见他眼底的暴怒渐渐褪去，只剩一片深不见底的疲惫与冷硬……他看着刘隆趴在地上，肩甲还沾着自己的鞋印，额角的血顺着脸颊往下滴，在青砖上积了一小滩，突然觉得一阵无力。
杀了他又如何？
铁骑兵回不来，孔济的大军也不会因为少了一个刘隆就停下脚步。
力羯文苏闭了闭眼，再睁开时，声音已经冷得像冰：“滚。”
刘隆撑着地面慢慢起身，膝盖刚一用力就疼得他倒抽冷气，他低着头，没敢看力羯文苏，只听见自己的脚步声在空荡的厅堂里格外刺耳。
走到门口时，他忍不住回头瞥了一眼……力羯文苏正背对着他，扶着案几的手还在微微发抖，窗外的夜色漫进厅内，把他的身影拉得又细又长。
那一刻，刘隆胸口的屈辱与愤怒终于压不住了。
老子出征，老子与孔济决战，为的是谁？
为的是你们力羯家的基业，这和我有半分的关系？
无论怎么讲，我赫连部族的铁骑，那也是送到那里了……
我想败的？
回来之后换来的不是半句慰问，却是这般拳打脚踢、折辱辱骂。
额角的疼、膝盖的酸、掌心的血，都比不上心里那股憋得发慌的气……
他刘隆可不是什么忍气吞声之辈。
刘隆的指节攥得泛白，指腹死死扣着腰间佩剑的吞口，冰凉的铜纹硌得掌心发疼，连带着甲胄缝隙里未干的血渍都似在发烫。
他垂着头，额前散乱的发丝遮住了眼底翻涌的怒潮，可胸腔里的火气却像烧得正旺的炭盆，每一次呼吸都带着灼人的热意。
“君臣？”他在心里冷笑一声，指节因用力而微微发颤。
他刘隆，是赫连部族的少公子，也是被人吹捧的少年英杰。
他们赫连部族，虽然归属于你力羯朱宏，但是我们并非是你完全的臣子……不是谁的下属，更不是任人打骂的奴才。
“平起平坐……”这四个字在心里滚过，像淬了冰的针，扎得他心口发紧。
当初力羯朱宏的时候，他们唇亡齿寒，一起征讨洛阳……
可如今呢？不过一场战败，他就忘了当初如何联合的，忘了两人该是并肩的盟友，如今竟在殿内如此羞辱于他，用拳头、用脚、用最难听的话折辱他！
他想起方才力羯文苏踩在他肩甲上的力道，想起那句“养条猎犬都比你有用”，想起铜镇纸砸在身边时溅起的碎渣……那些不是简单的打骂，是把他赫连家的颜面、把他刘隆的自尊，狠狠踩在了脚下！
“我刘隆何时受过这等气？”他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠也浑然不觉。
少年人的骄傲像挺拔的青松，从来不是能被随意弯折的。
他不是那些仰人鼻息的降将，不是离了谁就活不下去的庸才……他背后是整个赫连部族，身前是自己挣下的名声，凭什么要忍这等羞辱？
怒意在胸腔里越积越满，几乎要冲破喉咙。他能感觉到自己的肩膀在微微发抖，不是怕，是怒到了极致。
若此刻不是还存着一丝理智，知道现在杀了力羯文苏的话，那么他也是走不出来这个宫殿的……凭什么动赫连家的人？凭什么辱赫连家的少郎？
夜色从门缝里钻进来，裹着长安城里的凉意，却浇不熄刘隆心里的火。
他慢慢松开攥得发僵的手，掌心留下几道深深的印子，可那股怒意却像生了根，在心底盘桓着……今日之辱如何报了。