是啊，看起来计划不错，她一个不受宠的公主，身后没有母家势力的公主，娶了她，真田家依旧可以是保皇党！
可他的婚姻不是筹码，他本想拒绝，可看着她眼底的坚定与决绝，脑海中不自然得想起了曾经那个孤苦无依的女孩，真田弦一郎不知道为什么，鬼使神差地答应了。
之后的一切，都按照月歌的计划推进。
她借着观星的由头，向天皇进言“神奈川乃军事要地，需得力将领驻守”，顺势举荐了他。
他则在朝堂上“力排众议”，以“愿得长公主为妻，此生驻守神奈川，永不入京”为由，向天皇求亲。
天皇既想拉拢他，又想赶走这个越来越“有用”的女儿，当即应允。
婚礼那天，所有人都在称赞“天作之合”，只有他看到月歌在拜堂时，眼底一闪而过的释然——她终于离开了那个吃人的皇宫。
到了神奈川后，月歌没有像约定的那样“互不干涉”，反而天天泡在他的军营里。
她跟着士兵一起训练，学习排兵布阵，甚至亲自上战场观摩。
有将领嘲讽她“女子无才便是德”，她当即拿起沙盘上的兵棋，将对方的战术分析得头头是道，怼得那人哑口无言。
“我要建立自己的军队。”
有一次，她指着远处的海岸线对他说。
“皇室靠不住，男人也靠不住，只有手里有兵，才能真正掌握自己的命运。”
他看着她认真的模样，心脏不受控制地狂跳起来。他开始主动教她兵法，帮她招募士兵，甚至动用自己的人脉为她铺路。
他告诉自己，这只是履行交易的一部分，可当看到她在演武场上挥剑的身影，看到她为士兵包扎伤口时的温柔，他知道，自己早就偏离了初衷。
他喜欢上了这个野心勃勃、坚韧果敢的女子。
他开始试探着靠近她，想把“交易”变成真的。可每次他流露出情意，月歌都会巧妙地避开。
直到有一次，他在平叛中受了重伤，昏迷前最后看到的，是她焦急的脸。醒来时，她守在床边，眼底的担忧藏不住。
“真田弦一郎。”
她轻声说。
“你是个好人。但我们之间，只能是盟友。”
那一刻，他才明白，她不是不懂爱，只是不愿把自己的命运再绑在另一个人身上。
她要的是自由，是掌控权，而不是依附于他的爱情。
“后来呢？”
幸村精市的声音打断了他的回忆，尾鳍的磷光暗了暗——真田弦一郎说的细节，和月歌讲的大多吻合，可那份“被动”与“主动”的反转，像针一样扎进他心里。
“后来她的军队越来越强，成了神奈川无人敢小觑的‘女将军’。”
真田弦一郎笑了笑，语气里带着几分骄傲。
“天皇想召她回京，她以‘神奈川防务为重’拒绝。天后想派人暗害她，被她反将一军，揪出了幕后黑手。她从来都不是什么可怜的受害者，她是自己的主宰。”
他顿了顿，看向幸村，眼神里带着同情和无奈。
“她告诉你那些往事，不过是要你同情她，是要你把她当成需要保护的小可怜。她要的就是你放松警惕，然后得到她想要的一切！”
是啊，她要的，是一个能与她并肩的人，而不是一个只懂沉溺于儿女情长的菟丝花。
幸村精市的指尖攥紧了颈间的项链，指节泛白。
他想起月歌靠在他怀里哭的模样，想起她说起“直到遇见你”时的认真，心脏像是被什么东西堵住了——他以为自己看到了她的脆弱，却没想到，那或许只是她愿意展示给她看的一面。
他隐隐有猜测，可这猜测在这一刻被证实了！
“你以为她对你的‘不同’，是独一无二的？”
真田弦一郎站起身，整理了一下衣襟。
“她只是在试探，试探你能不能接受她的全部——包括她的野心，她的算计，她从不被动的人生。如果你只把她当成需要呵护的小姑娘，迟早会被她抛弃。”
说完，他转身就走，留下幸村精市一个人在水牢里。
水波轻轻晃荡，紫色的尾鳍在幽暗的光线下泛着冷光。幸村精市闭上眼，月歌的身影在脑海里反复浮现——她哭的时候，笑的时候，强势的时候，脆弱的时候……那些画面交织在一起，渐渐拼凑出一个更真实的她。
他忽然笑了出来，笑声在水牢里回荡，带着几分疯狂，又带着几分释然。
原来他才是那个被蒙在鼓里的人。可那又怎样？越是这样的月歌，越是让他着迷。
他抬手抚摸着尾鳍上的鳞片，眼底的寒意褪去，只剩下势在必得的偏执。
“月歌。”
他轻声呢喃。
“不管你是被动的棋子，还是主动的棋手，我都要定你了。”
这一次，他不会再把她当成需要保护的小可怜。他要变得更强，强到能与她并肩，强到能接住她所有的野心与算计，强到让她再也离不开他。
真田弦一郎走出水牢，潮湿的空气里还残留着海水的咸腥。
他靠在石壁上，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑——方才在水牢里说的那些话，与其说是挑衅幸村，不如说是在警醒自己。
他早就知道月歌接近他的初衷，从那个雨夜她翻墙而来，提出“交易”的那一刻起，他就看得清清楚楚。
可他心甘情愿。
他记得她第一次在军营里拿起剑时，手臂因用力而微微颤抖，却眼神坚定地说“我要自己握得住刀”。
记得她为了争取粮草，在朝堂上与老臣据理力争，哪怕被斥“女子干政”也绝不退让。
记得她在战场上看到士兵受伤，眼眶泛红却依旧冷静地指挥救治。他看着她从一个需要借助他力量离开京都的公主，一步步变成独当一面的女将军，而自己早已在这份“盟友”的关系里，泥足深陷。
他知道她利用他的军功铺路，利用他的人脉招兵买马，甚至利用他对她的情意，一次次避开皇室的算计。
可每当她在深夜处理军务时，会悄悄为他端来一杯热茶。
每当他受伤时，会放下身段亲自为他包扎。
每当她达成目标时，会对着他露出一个真心的笑容——这些细碎的瞬间，就足以让他原谅她所有的算计。
“心甘情愿被利用，也好过看着她独自挣扎。”
真田弦一郎低声自语，抬手摸了摸胸口，那里还残留着她曾经靠过的温度。他从不奢求她的爱情，只要能留在她身边，做她的剑，做她的盾，哪怕只是一枚被她握在手里的棋子，他也甘之如饴。
水牢里，幸村精市的尾鳍在水中缓缓摆动，真田弦一郎的话还在耳边回响。
他低头看着自己的手，那只曾想过要“掌控”她的手，此刻却只想轻轻握住她的指尖。
他早就该明白的。
她讲述往事时的脆弱，或许有几分真心，却也藏着让他心软的刻意。
她依赖他的拥抱，或许有几分贪恋，却也借他的温柔抚平过往的伤痕。
她对他说“直到遇见你”，或许有几分动容，却也
从未停止过对他的试探与考量。她需要他的人鱼之力，需要他对她的偏执，甚至需要他与真田的“争斗”，来巩固她的地位，实现她的野心。
尾鳍轻轻一摆，溅起的水花落在他的脸颊上，冰凉的触感却让他心头滚烫。
他喜欢她的算计，喜欢她的野心，喜欢她在强势与脆弱间切换的模样，更喜欢她需要他的样子。
哪怕这份“需要”里掺杂着利用，哪怕他只是她棋盘上的一颗重要棋子，他也愿意留在她的局里，陪她走到最后。
“利用又如何？”
幸村精市轻笑出声，紫灰色的眼眸里满是偏执的温柔。
“只要能留在你身边，被你利用一辈子，也无妨。”