五月初五的黄昏，夕阳的余晖给紫禁城染上了一层暖橙色的光晕。朱启明身着便服，目光中透着一丝期待与兴奋，他来到马秀秀的寝宫前。
马秀秀一身素雅的装扮走出，眼中满是好奇。
朱启明轻声说道：“秀秀，今日我带你出宫去瞧瞧民间的端午盛景。”
马秀秀惊喜地捂住嘴，点了点头。
赵逸风早已等候在一旁，他一身劲装，腰间佩剑，神情严肃。
三人悄悄出了宫，来到了京城的街头。
此时，京城的大街小巷热闹非凡。朱启明带着马秀秀穿梭在人群中，马秀秀看着周围的一切，脸上洋溢着灿烂的笑容。
他们来到一处民宅前，只见屋檐下挂着一盏特制的端午灯笼，上面绘着钟馗像，威风凛凛。
马秀秀惊叹道：“这灯笼好生特别。”
朱启明笑着解释：“民间认为这灯光能驱邪祟呢。”
接着，他们又闻到一股艾蒿燃烧的味道。循味而去，只见一群百姓围坐在一处空地上，中间燃烧着艾蒿，烟雾袅袅升起。
朱启明拉着马秀秀也加入其中，感受着这独特的氛围。
马秀秀轻声说：“这艾烟的味道，让人心里觉得安宁。”
朱启明点头应道：“是啊，据说能驱散邪气和病气。”
不知不觉，夜幕降临，他们来到了河边。
河边已经聚集了许多人，大家手中拿着各式各样的河灯。
朱启明买了一盏莲花造型的河灯递给马秀秀，说道：“来，咱们也放一个，许个愿。”
马秀秀小心翼翼地点亮河灯，轻轻放入河中，双手合十，默默许愿。
在河边放完河灯后，马秀秀望着那缓缓流淌的河水，神情渐渐变得有些忧伤。
朱启明察觉到了她的异样，轻声问道：“秀秀，怎么了？”
马秀秀微微低下头，声音略带哽咽地说：“殿下，我想起父亲了，还有常兰，还有我的家乡临西镇。不知道他们现在过得好不好。”
朱启明轻轻握住她的手，安慰道：“别太难过，等有机会，我陪你回去看看。”
马秀秀抬起头，眼中闪着泪光：“真的吗？我好想再见到他们，在这热闹的时刻，我越发想念临西镇的宁静和熟悉的一切。”
朱启明点点头，目光坚定：“当然是真的，我知道思乡之苦，一定不会让你一直这么难受。”
这时，赵逸风在一旁说道：“马姑娘，您放心，相信您的家人在临西镇也一定时刻挂念着您，他们会好好的。”
马秀秀勉强挤出一丝微笑：“谢谢你们，但愿如此。”
微风吹过，马秀秀的发丝轻轻飘动，她望着远方，心中默默祈祷着亲人们的平安。
朱启明看着她，眼中满是温柔。
就在这时，赵逸风警惕地看着四周，而赵逸尘则在暗中默默保护着他们。
突然，人群中传来一阵骚乱。
赵逸风立刻护在朱启明和马秀秀身前，说道：“殿下，小心！”
朱启明镇定地说道：“莫慌，看看是怎么回事。”
原来是两个小孩在人群中走散了，正啼哭着寻找家人。
朱启明赶忙吩咐赵逸风帮忙寻找，不一会儿，孩子就找到了家人。
马秀秀感慨道：“这民间的端午，虽不如宫中奢华，但却充满了温暖和人情味儿。”
朱启明微笑着说：“正是，这才是生活的本真。”
随着河灯越飘越远，他们也准备踏上了回宫的路，马秀秀望着朱启明，终于忍不住开口问道：“殿下，我一直很好奇，为什么自从回到京城，你就像忘记了常兰一样，从来不曾提起她？”
朱启明微微一怔，脸上闪过一丝复杂的神情，沉默了片刻才说道：“秀秀，京城诸事繁杂，兰儿......她留在了临西镇，那是一段不同的过往。”
马秀秀皱了皱眉，追问道：“可曾经你们关系那般要好，难道就这么轻易地放下了？”
朱启明轻叹一口气：“秀秀，有些事情会随着环境和时间而改变。回到京城，肩负的责任和面临的局势都不同了，兰儿......或许只属于那段简单的时光，那世外田园。”
马秀秀眼中透着不解：“但人不应该忘记曾经的情谊，哪怕环境变了。”
朱启明无奈地说道：“秀秀，你不懂，京城的生活充满了权谋和争斗，我必须专注于此，才能应对各种局面，而且我不想让她也涉险，你已经屡次涉险，越少有人知道她的存在她越安全。”
马秀秀咬了咬嘴唇，说道：“我不是不懂，只是觉得这样太过薄情。为了保护她就远离她吗？她若知道肯定不同意，她肯定愿意与你同甘共苦，也不会独自离开的。”
朱启明握住马秀秀的手，认真地说：“秀秀，我并非薄情之人，只是有些事情不得不放在心底。”
马秀秀别过头去，不再说话，心中却依旧对朱启明的态度感到困惑和不满。
临西镇的端午节夜晚，上弦月高悬于天空，宛如一把银色的镰刀，散发着淡淡的清辉。
镇中的街道上，五彩灯笼在月光与上弦月的交相辉映下，显得更加绚丽多彩。光影斑驳，孩子们手持自制的小灯笼，欢笑着穿梭其中，那纯真的笑声仿佛能穿透夜幕。
街边的小摊贩们在月色中热情吆喝，售卖的端午小吃香气四溢。粽子的糯香、艾草饼的清香，混合着夜晚的清新气息，让人心旷神怡。
镇中心的广场上，人们围坐在一起。月光洒在他们身上，勾勒出温馨的轮廓。有的在家长里短地闲聊，笑容在月色中更加灿烂；有的正聚精会神地聆听老人讲述古老传说，眼中闪烁着好奇的光芒。
小河边，微风轻拂，水面波光粼粼。在朦胧的月色下，年轻女子们放入河中的河灯显得格外神秘而美丽，仿佛是月宫中仙女洒下的点点星光。河灯随水漂流，承载着她们的美好期许渐渐远去。
常兰静静地站在一户普通民居前，抬头望着那弯弯的上弦月，眼神中透着一丝淡淡的思念。月光洒在她的脸上，映出她那清秀的面容和微微蹙起的眉头。她想起了曾经和朱启明一起在这个小镇度过的时光，还有马秀秀一起的童年岁月，那些回忆在月色的笼罩下愈发清晰，心中不禁涌起一阵难以言喻的感慨。如今他二人都在京城。
不远处的一棵大树下，几个老者在月色中悠然地弹奏着民间乐器。悠扬的乐声伴随着上弦月的光辉在夜空中飘荡，为这个宁静的小镇增添了几分诗意与祥和。
所幸常兰的烧饼铺三个徒弟灵儿，二狗，有才手艺进步很大，三个月基本技艺都掌握了，再三月应该就可以出师了，端午节晚上常兰思索着。
望着天上的上弦月，常兰轻轻叹了口气，思绪万千。她想起自己当初学艺的艰辛，如今看到徒弟们的成长，心中既欣慰又有些不舍。
店铺里，灵儿、二狗和有才还在忙碌着收拾。灵儿手脚麻利地擦拭着桌面，二狗仔细地整理着炉灶，有才则将剩余的食材归置妥当。
常兰走进店里，三个徒弟赶忙停下手中的活计。
灵儿笑着说：“师傅，今天过节，您也早些休息吧。”
常兰微微点头：“你们也累了，收拾完就回去好好陪陪常伯伯。”
二狗憨笑着说：“师傅，跟着您学手艺，再累也值得。”
有才接着说道：“师傅，我们一定好好学，不辜负您的期望。”
常兰看着他们，眼中满是慈爱：“再过三个月你们出师了，以后不管走到哪儿，都要记住这做烧饼的良心和手艺。”
徒弟们齐声应道：“师傅，我们记住了！”
常兰走出店铺，再次抬头望向那轮上弦月，心中默默祈祷着徒弟们未来都能有个好前程。
夜渐深，小镇的喧嚣慢慢归于平静，常兰也转身回屋，准备迎接新的一天。
在药庐内，马福生正在屋内整理着一些药材。阳光透过窗户洒在地上，形成一片片光斑。
这时，一阵急促的敲门声打破了屋内的平静。
“马师傅，有您的信！”门外传来邮差的声音。
马福生放下手中的东西，快步走到门口，打开门接过信。
他看着信封上熟悉的字迹，心中不禁涌起一丝好奇和期待。回到屋内，坐在桌前，他小心翼翼地拆开信封，展开信纸，开始仔细阅读起来。
见字如晤，师兄。
我是胡陆阳，此番修书是为告知您关于马秀秀之事。秀秀如今在京城一切都好，您不必挂心。
她已成功进入太医院，凭借其精湛的医术，为皇帝解毒两次，深受众人称赞。大皇子朱启明也已知晓秀秀的身份，对她照顾有加。
回想过往，师兄您对秀秀的照顾与抚养之恩，我们铭记于心。如今秀秀在京城已有所依，师兄您大可安心过自己的生活。
愿您身体康健，诸事顺遂。
胡陆阳
xxxx 年端午
他的眼神随着文字的移动而不断变化，时而露出欣慰的笑容，时而又微微皱眉，似乎在思考着什么。
阳光依旧静静地洒在他身上，屋内一片安静，只有他轻轻的呼吸声和纸张翻动的声音。
马福生读完信后，心中对阿菊的思念愈发强烈。他深知阿菊的住所，没有丝毫犹豫，背起简单的行囊便出发了。
一路上，他的心情既急切又忐忑。回想起当年的误会，他懊悔不已，只盼着能快些见到阿菊，当面向她解释清楚。
终于，他来到了阿菊所住的那个小镇。熟悉的街道，陌生的人群，让他的心跳愈发加速。他来到了阿菊的门前。
马福生深吸一口气，轻轻敲响了那扇紧闭的门。门内传来轻微的脚步声，每一步都仿佛踩在他的心上。
门缓缓打开，阿菊的面容出现在他的眼前。岁月在她的脸上留下了些许痕迹，但那熟悉的眼神依然让马福生动容。
阿菊看到马福生，先是一愣，随后眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有怨恨，也有一丝不易察觉的欣喜。
“阿菊，我……我来向你解释当年的事。”马福生声音颤抖地说道。
“娘，谁呀？这端午节还有人找啊！”一个约莫20 岁左右的小伙子从里屋走出来问道。
阿菊看了一眼儿子，又看向马福生，一时不知该如何回答。
马福生看着阿菊，又看看小伙子，心中五味杂陈。
“孩子，我是你娘的故人。”马福生声音有些沙哑地说道。
小伙子上下打量着马福生，眼中充满了疑惑。
阿菊沉默了片刻，说道：“先进屋说吧。”
马福生跟着他们走进屋内，屋内弥漫着淡淡的艾草香，桌上还放着没吃完的粽子。
小伙子站在一旁，好奇地盯着马福生。
阿菊让儿子先回里屋去，然后转过头，冷冷地看着马福生说道：“这么多年了，你还来干什么？”
马福生叹了口气，说道：“阿菊，当年的事，我是有苦衷的。”
阿菊别过头去，冷哼一声：“苦衷？你当年一声不吭就有了个女儿，让我如何相信你的苦衷？”
马福生急切地说道：“阿菊，秀秀她不是我的亲生女儿。当年我捡到秀秀时，她的身份特殊，有人在追查她，我若不说是我的女儿，恐怕她会有性命之忧。我怕牵连到你，所以才没敢跟你说实话。”
阿菊转过头，眼中满是怀疑：“真的？你没骗我？”
马福生一脸真诚：“阿菊，我对天发誓，若有半句假话，天打雷劈。这些年我一直想着找机会跟你解释，可又怕给你带来麻烦。如今秀秀在京城一切安好，我才敢来找你。”
阿菊的神情逐渐缓和下来，眼中泛起泪花：“那你为何不早些来找我？让我这些年受了这么多委屈。”
马福生上前握住阿菊的手：“是我的错，阿菊，让你受苦了。我以后再也不会离开你，一定好好补偿你。”
阿菊抽回手，擦了擦眼泪：“那你说，以后怎么办？”
马福生说道：“阿菊，只要你愿意，我们重新开始，一起好好过日子。”
这时，小伙子从里屋走了出来：“娘，您就原谅他吧。”
阿菊看着儿子，又看了看马福生，微微点了点头。
马福生看着眼前的小伙子，心中隐隐有了一丝期待。他忍不住开口问道：“阿菊，这孩子是？”
阿菊犹豫了一下，说道：“这是念生。”
马福生心中一紧，暗暗算了算时间，这孩子的年龄，似乎正与他和阿菊分开的时间对得上。他声音颤抖地说道：“阿菊，念生他……他该不会是我的孩子吧？”
阿菊沉默片刻，终于点了点头：“是，当年我离开你时，已有了身孕。”
马福生又惊又喜，眼眶瞬间湿润：“阿菊，我竟然不知道，这些年你们母子受苦了。”
念生看着马福生激动的样子，说道：“爹，既然如此，以后咱们一家人好好在一起。”
马福生重重地点了点头，一把将阿菊和念生拥入怀中：“好，咱们一家人再也不分开。”马福生激动地说道：“太好了，阿菊，我们一家人终于能团聚了。”