晨光初透，东边泛起了鱼肚白，渐渐晕染成金色。
突突突，一阵急促得敲窗声。
姜姚屏住呼吸，她一动不动，装出一副尚在酣睡的模样。
“粥熬好了，我先走，你记得起来吃。”谢烨一脸疲惫说道。营造司最近在赶制一批武器，他忙得不可开交。
姜姚假装听不见，待院子里毫无动静之时，她才喘着粗气出了东厢。她与谢烨的关系一度降到了冰点。那晚上，谢烨模凌两可的态度让她彻底炸了。她决定采取以暴制暴政策，至于她所谓的暴，是冷暴力的暴。不说话，不交谈，不回答，一切事情皆冷处理。
至于白粥，她是不喝的。她只会用手指蘸米汤，每日在桌上写上三个大字“王八蛋”。她在泄愤，正如中元节那日，她在院子中央，用荷花灯摆的三个大字——王八蛋。她要让谢烨告知她的愤怒，活在愧疚与自责中。
朱红的窗棂下，竹篮照例摆在原来位置，里面装着各异的雕板。姜姚每一日都会挑些可人的雕板去燕春楼。如今，雕版绣成了初学女工小娘子的首选。无需构图，自行配色，乐趣无穷。
日头渐高，巷口卖冰饮的摊子支起了清布棚，铜勺碰到冰鉴叮当作响。
“郭乐，我们也弄些冰镇小甜水。”姜姚喉咙滚动，她饥肠辘辘，说话有气无力。燕春楼除了茶水并无其他的吃食，有时，她会鄙夷她所谓的骨气，为了跟谢烨较劲而饿肚子，真是得不偿失。
“别，别，冰酥酪方子闹出的乱子，我们得引以为戒，我怕了，喝茶最安全。”郭乐哈气连连，几日的连轴转，他已困成狗。
“我们得再请一个厨子。以此增加中午的营业额。”姜姚双手叉腰，不断在燕春楼走来走去。
“夏荷，别弄了。下个月，你来守夜场。我困死了。”郭乐的话断断续续，含糊不清。再请人。他还得管，他只是医士，不是神仙。
说起燕春楼的夜场，如今也颇具规格。夜场散宴特别早，只是郭乐的作息时间，一时没调整过来。至于守夜场，姜姚求之不得，早早回去也只能跟谢烨大眼瞪小眼，实属尴尬又为难。
“郭乐，中元节那日，你见到十二娘没有？”姜姚精神贼好，凑近郭乐问道。
郭乐直摇头，高宁庄园又续租了，十二娘归期始终遥遥无期。他用力掐了一下面颊，一本正经说道：“有贵女在传，县主与马指挥使的婚期已定。”
姜姚咯噔一下站起，她瞪着他，语气急躁嚷道：“什么？你再说一遍。”
郭乐用手搓着眼睛，哈气不断。他无奈叹息道：“县主与马指挥使的婚期已定，定在明年三月。”
“什么？这怎么可能？”姜姚惊呼，十二娘千辛万苦逃婚，结局兜兜转转又转了回来。她拽住郭乐的肩膀，语气急躁问道：“到底是谁说的？”
郭乐抿嘴，翻着白眼，一脸为难说道：“具体谁说，我不清楚，不过，长公主非常认可马指挥使，已派了试婚丫头去马指挥使府中，贵女们皆称：婚期将至。”
又是试婚丫头？姜姚惊愕，试婚丫头意味着女方强势，已单方面认可婚约，只是还要去试探弱势的男方有无生育上的隐疾。
姜姚第一次体会到什么是身不由己。她眉头紧蹙，喃喃自语道：“郭乐，十二娘是宁死不愿的。这可怎么办？”
郭乐忍不住点头，语气无奈。“我知，我知。可这有什么办法呢。冰酥酪方子闹得这么大，长公主以禁足为名，顺理成章的囚了高宁县主。”他眼皮一抽抽，不知谁在念叨他。他略微停顿一下，他才总结：“不到县主出嫁前，我们压根没法见到。”
郭乐有理有据，姜姚不得不服。她心有不甘，又不知如何破局，正如她与谢烨的关系，进了死胡同。
“郭乐，你说对账行吗？”姜姚一眼瞥见端来的账本，试探性的问道。
郭乐瞥了一眼，双手撑在下巴处，不屑嚷道：“长公主缺燕春楼这几张银票吗？”
姜姚不死心，她抚摸着账本，一脸兴奋嚷道：“长公主不缺，十二娘缺的。我们以送嫁妆的名头去一趟长公主府，你看行吗？”
“县主缺银钱？”郭乐一声嗤笑道。他摇着头，不屑一顾说道：“高宁县主不缺银钱，范驸马给她留了上千幅字画。”他猛然凑近，神秘兮兮低喃：“县主祖父乃高祖时期的文官清流，文官最大的收藏品乃字画与书籍。县主手中的每一幅字画都值万金。”
嗡嗡嗡——姜姚只觉得耳边回荡着一片嗡嗡声，字画值万金？这是她不能理解的。那些古画不易保存，稍有不慎，十二娘岂不会倾家荡产。她转过头，一脸懵懂问道：“你怎么知道的。”
郭乐哼哼唧唧，不愿透露实情。
“郭乐，我得去见十二娘一面。”姜姚抱起账本起身，她的心乱成一团麻，怎么解也解不开。十二娘婚期已定，柳升知道吗？这该不会闹出什么乱子吧？她神思错乱往长公主府奔去。
与此同时，心乱成麻之人不止她，马晋刚回府就听说长公主府特地遣人送来试婚丫头。所谓试婚丫头就是试探男方有生育无能力的女子。他的心乱成麻，这分明欺人太甚，这是赤裸裸的侮辱。
范六娘柔身依了过来，对着马晋举起小粉捶。“太原，你说，长公主这是何意？”
马晋一把拽下范六娘的手并死死搂在怀中。他低下头，温柔体贴说道：“历来皇室嫁女都有这种习俗，峥峥虽不是皇室女，可她是宗亲，又得长公主庇护，再说了，长公主这也是好意，确保峥峥以后幸福。”
范六娘心生愤怒，凭什么？处处有人关照范峥峥，汝宁公主再怎么珍贵，也是死人，嫁了范家人就得葬在范氏祖坟中。范峥峥现下无任何依仗，还想着处处来欺负她，以及她的夫君。
范六娘啜泣出声，她揽住马晋的腰，声音哽咽说道：“太原，峥峥如此欺辱你，你就不愤吗？”
马晋一怔，给府里送来试婚丫头，与范峥峥有何关系？她一个小姑娘，哪里懂的这么多弯弯绕绕。范六娘只是一时晕头了，才胡言乱语。
范六娘仰着头，泪痕在面颊上交织，脸上的妆全花了。她擦拭着眼泪，声音哽咽说道：“太原，堂堂男子汉，你无须委曲求全，我有办法，自会让长公主对你转变态度。”
“什么？”马晋疑惑瞪着她。多少年了，他费了多大劲，都不能转圜长公主对其的看法，范六娘会有何法子呢？
范六娘踮脚尖，双手攀附在他肩头上，附耳低语。
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