沈三见王妈要走，急忙拉住她的衣袖，说道：“妈妈就别为难我了。我心里明白，一定不会辜负你的帮忙。只是我心里实在煎熬得很，求你想办法促成这事儿，明天我先谢你五两银子。等事情成了，再谢你十两。明天午后，我还在这儿等你的回音。”说着，便把那碎银子和圆丝锭一起塞到王妈手里。
王妈见他如此急切，便接过银子，说道：“大官人，这事儿我肯定会帮你，但急不得，得慢慢想办法。这银子我先收下。你要是有空就到这儿喝茶，我自会进来找你，你可别大声嚷嚷，被别人看见了起疑。要是有了办法，我就来给你报喜。要是太心急，这银子我可就还你了。”沈三连忙说道：“听你的，听你的，就拜托妈妈尽力促成了。”王妈点了点头，出门去了，沈三也只好回家。
这位看官，这王妈本就是个老奸巨猾的人，拉皮条、做媒这种勾当对她来说轻车熟路。她拿了沈三的银子后，心里盘算着：“这钱财可得好好享用。沈三这家伙是个吝啬鬼，我得慢慢收拾他，不怕赚不到二三十两银子。到时候买个十三四岁的丫头，养个一年半载，送到妓院去，或者找个地方做伙计，要是能有个阔佬给她梳拢，就能发一笔大财。就算不行，赚些牵线搭桥的钱，我下半辈子也有依靠了。”
王妈一路胡思乱想着，回到家后，苏氏问道：“王妈，怎么去了这么久？”王妈从提篮里拿出点心，放在苏氏面前，笑着说：“大娘先吃点东西，我给你讲个笑话。”苏氏问：“什么笑话？”王妈笑着说：“我刚才买点心回来，走到山河轩茶馆门口，有人叫我。你猜是谁？”苏氏说：“我又不是神仙，怎么知道是谁？”王妈说：“说起来大娘也见过这人。他住在东门内北街上，竹丝墙门里，是个官家公子，叫沈三爷。就是前天中午，我出来叫大娘吃饭时，恰巧走过的那个穿着百蝶绣花湖色海青的标致后生。他对我说，湖北襄阳的标致妇人，他见过几千几百个，都不放在心上。可自从那天见了大娘，就着了迷。当天回去，饭也吃不下，觉也睡不着，像丢了魂一样。只怕就这么害上相思病了。这小子，我听他说得这么放肆，本想打他三个嘴巴。但他是官家公子，而且是我以前的主人，只好啐了他一口就跑回来了。就被他耽搁了半天，让大娘等急了。真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，叫花子还想着皇后呢，你说可笑不可笑？”苏氏听了，微微一笑，说：“原来是这样。”王妈一边说，一边观察苏氏的脸色，见她既不生气也不高兴，心里也摸不准她的想法。心里想：“她要是没这个心思，我就把这事儿放下，看来这事儿难成，那锭银子还不一定能落我手里；她要是主动问起这事儿，那就是春心萌动了，我就可以用个妙计，把他们撮合到一起。”
暂且不说王妈心里的盘算。且说沈三第二天一早便出了东门，在孙家门前走来走去，像热锅上的蚂蚁一样焦急。来回走了四五趟，自己也觉得不好意思，便到山河轩茶坊里泡了一壶茶。坐了一会儿，不见王妈出来。付了茶钱后，又走到东首酒店里喝了一碗酒。然后又走回山河轩吃茶，这样来回了三次。那茶坊的伙计笑着问：“三爷，是在等朋友吗？”沈三说：“是啊，是啊。今天看来他是失约了，我明天再来等他。”付了茶钱后，便走出门来。这时已经临近年关，白天时间短，眼看着红日西沉，沈三只好回家。第二天，沈三又来到这里，有时候看见王妈走过，沈三连连咳嗽示意，王妈看了他一眼就走，也不进茶坊。沈三记得王妈叮嘱过不要大声叫喊，只能忍着，心里难受极了。就这样一连等了三天，沈三昏头昏脑的，像丢了三魂七魄一样。
且说王妈见苏氏一直不提起这事儿，心里很纳闷，便说些闲话，绕着弯儿说到沈三，说他为人温柔体贴，度量很大，全是好话。苏氏本来没这个心思，但被王妈这张巧嘴东拉西扯，把沈三说得这样好那样好，还时不时说些风流话，渐渐地引动了苏氏的芳心。
一天晚饭后，包行恭自己去睡觉了。苏氏和王妈关好门户，上了楼，在房里闲坐。苏氏问道：“王妈，你说在沈三家里服侍他妻子，那姓沈的对你这么好，你为什么不干了呢？”王妈说：“大娘子有所不知。说出来可不好听。幸亏这里只有你我两个女人，没有别人听见，说给大娘听听当个笑话。”苏氏笑道：“你这婆子说话，总是这么多铺垫。难道他还能强奸你不成？”王妈笑道：“他要是肯强奸我，我还不离开呢。他妻子生得娇滴滴的，也和大娘一样标致，只是没大娘风流。他不满意妻子，怎么会看上我这五十岁的婆子？别看他像个瘦书生，干那事儿的时候，可像生龙活虎一样。夫妻二人行事时，不到天亮不罢休，至少也要到四更天。我在他家的时候，正好赶上他们办喜事。这位娘娘第一夜的时候，叫得像杀猪一样；第二、第三夜，也是喊爹喊娘受不了。你说这沈三的本事厉害吧？”苏氏笑道：“你真的亲眼看见了？”王妈说：“虽然没亲眼见，但听也听得清清楚楚。我的卧房就在他们新房后面，我的床铺紧贴着他们的新床，只隔一层薄板。这位娘娘经过几夜后，尝到了甜头，嘴里娇声浪语的，心肝宝贝地叫着。夹杂着那云雨之声，床壁摇动声，帐勾丁当声，就像唱曲子时加入了琴、琵琶、鼓板一样。别说这位娘娘快活，就连我这五十多岁的人，听了也动了心思，翻来覆去睡不着，难受得很。只能咬紧牙关，用棉被紧紧裹着自己，熬到天亮。等他们完事了，我才睡着。等一觉醒来，棉被都湿透了。到了第二天晚上，还是这样。一连一个多月，夜夜如此。他们倒没什么，我可受不了了。实在是夜夜听着那些声音，弄得我筋酥力软，浑身无力。大娘子，要是再这么下去，我的老命可就没了，所以我就出来了。”
苏氏笑道：“婆子就会说谎，我不信世上有这样的男人。”王妈说：“大娘是好人家女儿，不知道外面的事。俗话说：人有几等人，佛有几等佛。世上的男人，各种各样。我从小在那种地方出身，什么样的没见过。有好的，有坏的；有本事大的，有本事小的；有厉害的，有不济的；有的知趣识巧，有的一味蛮干：其中差别可大了，不能一概而论。像沈三爷这样才貌双全、精力充沛的，实在是千里挑一。”苏氏笑道：“我还是不信你的话。照你说，光听他们的声音，你都差点成病了，难道他们夫妻两个是铁打的不成？”王妈拍手笑道：“大娘娘到底年轻，不懂其中的门道。大凡男女之事，本是周公定下的礼仪，是仙人安排的，阴阳调和，血脉流通，所以对身体没什么损害。那些孤眠无伴、独宿无郎的人，欲火上升，按捺不住，以致暗泄真阴，这才对身体有害。”苏氏笑道：“照你这么说，世上的青春寡妇、年少尼姑，花前月下，枕冷衾寒，难免会芳心感动，难道都会得痨病不成？”王妈听了大笑起来，说道：“那寡妇、尼姑中，不正经的就会偷汉子；正经的女人，有个极妙的法子，比偷汉子还快活，怎么会成病呢？”
苏氏笑道：“能有什么妙法？”王妈说：“这个法子，大娘娘肯定不知道，是从外洋传来的，叫‘人事’。我三十岁嫁人，不到一年丈夫就去世了。直到现在，做了二十多年寡妇，从没偷过汉子，多亏了这东西，才消遣了那长夜的凄凉。”苏氏道：“我不信。”王妈说：“大娘要是不信，我侄女那里有一件。明天我去拿来，给大娘看一看，你就知道我没说谎了。”苏氏听了，脸上泛起红晕，说道：“试就不用试了，我就看看是什么东西。”王妈说：“这可使不得。那东西有些古怪，尽管可以试用，但是看不得。要是看了，肯定要得赤眼风的毛病。所以用的时候，要先吹灭灯火，再从匣子里拿出来。”苏氏不知这是王妈的圈套，就此一步步陷入，至于后来坏了名节，且听下回分解。