包兴在汤圆铺里询问张老头儿：“您这汤圆铺一年能挣多少钱？”张老头儿叹了口气，说道：“刨去食材、人工这些开销，赶上好年景，一年到头也就剩下四五十吊钱。”包兴眼睛一亮，提议道：“您不如跟着邓九如一起去东京，见了我们三公子。到时候邓九如肯定会成为我家公子的义子，您就负责照顾他，也能吃上一口安稳饭，您觉得怎么样？”
张老头儿听了，脸上顿时笑开了花，赶忙把韩彰将邓九如托付在这里的前因后果说了一遍：“韩爷临走时留下五两银子，我手头宽裕了些，买了一袋面粉，没想到被那个恶奴马禄瞧见了，立刻上门逼我还债。真没想到，最后能碰上这样的好事。”包兴连连点头，心里暗自琢磨：“原来韩爷也来过这儿。”他灵机一动，又想：“不如我去找县令，让他帮忙给邓九如置办身新衣服，这样岂不省事？”于是对张老头儿说：“您收拾一下行李，我去趟县衙，很快就回来。”说完，包兴出门上马，带着随从，直奔县衙而去。
这边，张老头儿和店里的伙计商量，决定以后店铺按两股合伙经营，年底一起算账，一人出本钱，一人出劳力，倒也公平合理。他把自己的积蓄收拾妥当。没过多久，包兴带着四名衙役，赶着马车回来了。车上还搬下一个包袱，打开一看，里面全是崭新的小孩衣裳，长衫、衬衣样样齐全——这是金县令家公子的小衣服。金县令听说邓九如是包拯三公子的义儿，自然格外上心，更何况还有太岁庄扣马的事，正想拜托包兴在包拯面前美言几句。
众人立刻给邓九如换上新衣服，小家伙穿上合身的衣裳，更显得眉清目秀、粉雕玉琢。张老头儿高兴得手舞足蹈，合不拢嘴。伙计帮忙把行李装车，安顿邓九如坐好，张老头儿就守在车边。临走前，他还再三叮嘱伙计：“要是韩二爷回来，就说我们去开封府等他了。”
就这样，包兴骑着马，随从跟在后面，还有衙役护送，一行人浩浩荡荡地朝着开封府出发了。
另一边，欧阳春和丁兆兰还在会仙楼喝酒。张老头儿走后，丁兆兰忍不住向北侠问道：“刚才看那个恶奴的嚣张样子，又听张老儿说的那些恶霸恶行，大哥您怎么看？”欧阳春端起酒杯，慢悠悠地说：“贤弟，咱们只管喝酒，别管别人的闲事。”
丁兆兰心里犯嘀咕：“早听说北侠武艺高强、行侠仗义，怎么听这口气，像是不想管？说不定是初次见面，他摸不透我的想法，故意含糊其辞。我把话挑明了，看他怎么说。”于是又说道：“像咱们这样行侠仗义的人，就该帮困扶弱、铲除奸恶。依我看，不如把那个马刚除掉，才是正理！”
欧阳春赶忙摆摆手，压低声音说：“贤弟可别乱说！没听说‘窗外有耳’吗？万一消息泄露，麻烦就大了。你是不是喝多了？”丁兆兰心里暗笑：“好个北侠，胆子怎么这么小！真是‘闻名不如见面’！可惜我没带刀，不然今晚就能动手，让他见识见识我的本事。”
他眼珠一转，又有了主意：“有了！今晚和他住在一起，等他睡熟了，我偷偷拿走他的刀去办事。等办成了，回来好好奚落他一番，岂不快哉！”主意打定，丁兆兰装作微醺的样子，说道：“小弟不胜酒力，有点醉了。大哥还没用饭吧？”欧阳春笑道：“我早饿了，这不一直陪着贤弟嘛。”丁兆兰心里直翻白眼：“谁要你陪了！”
他叫来堂倌，点了饭菜点心。两人吃完结账，下楼时，天色刚到正午。丁兆兰继续装醉，说道：“今天实在走不动了，想在这儿歇一晚，大哥意下如何？”欧阳春爽快地说：“早就仰慕贤弟，一直没机会见面，今天好不容易碰上，哪能这么快就分开？理当多聚几天，我都听你的。”丁兆兰心中暗喜：“正合我意，就等晚上借你的刀一用了。”
两人往前走了一段，看到一座庙宇。进庙后，他们遇到一个跛脚的道人，说明想借住一晚，明天会奉上香火钱。道人连连答应，领着他们来到一个幽静的小院，里面有三间小房。两人一看，齐声说：“好地方，好地方！”
放下行李，欧阳春把随身的宝刀连鞘挂在墙上。丁兆兰装作不经意的样子，盯着宝刀看了几眼。随后两人坐下聊天，丁兆兰心想：“刚才在酒楼人多嘴杂，他可能有所顾忌。现在在庙里这么安静，我再试探他一次。”于是又提起马刚的种种恶行，以及他图谋不轨的野心：“大哥要是能出手除掉他，不仅是为民除害，更是为国家除了大患，这可是件大好事啊！”
欧阳春笑着摇摇头：“贤弟说得容易，马刚既然有造反的心思，肯定防备森严。俗话说‘知己知彼，百战百胜’，可不能冒失。万一计划泄露，反而坏事。”丁兆兰越听越不耐烦，心想：“分明就是胆小，还找借口扫我的兴。别管他了，等夜里动手，让他看看我的本事！”
到了晚饭时间，瘸腿道人端来几碗素菜、馒头和米饭。两人随便吃了几口，道人收拾完就离开了。因为丁兆兰瞧不上欧阳春的态度，两人话不投机，气氛有些冷淡。更让丁兆兰无语的是，欧阳春吃完饭，喝了口茶，就开始连连打哈欠。
丁兆兰心里直冷笑：“就这酒囊饭袋的样子，也配称‘侠’？真是可笑！”嘴上却说道：“大哥要是困了，不如先休息？”欧阳春也不客气：“贤弟不介意的话，我就先睡了。”说完，枕着包裹，没多久就鼾声如雷。
丁兆兰暗自得意，盘腿坐在那儿闭目养神。等到二更时分，他轻手轻脚地起身，脱下长衫，还没出屋子，就施展轻功，神不知鬼不觉地取下墙上的宝刀，背在身后。听着欧阳春震天响的呼噜声，丁兆兰心想：“没用的家伙，就给我看衣服吧。等我大功告成，看你还有什么脸见我！”
他悄悄出了房门，翻墙而出，朝着太岁庄飞奔而去。不过一两里路，转眼就到。丁兆兰看着高高的院墙，没用软梯，纵身一跃就上了墙头。进去才发现，这只是外围墙，里面还有一道院墙。他跳下外墙，又攀上里院的围墙。这道墙是用瓦片砌成古钱的形状，丁兆兰小心翼翼地踩着瓦片，慢慢往前挪。
到了耳房附近，他想从房顶上进去，这样更方便。双手刚扳住耳房的砖，准备往上跳，突然感觉脚下的砖一滑。低头一看，脚下的砖已经移位，只要一抬脚，肯定会掉下去。丁兆兰心里一紧：“这砖一掉，肯定会发出声响，惊动了人可就糟了。可现在松手也来不及了！”他只好用脚尖轻轻用力，一点一点地调整砖块的位置，好不容易才把砖稳住。这才双手发力，一纵身，跃上了耳房。
接着，他又爬到主房的后坡，稍微喘了口气。只见院子里仆妇丫鬟来来往往，端着酒菜，互相吆喝着。丁兆兰趁机爬到前坡，趴在房檐下，屏息凝神，偷听屋里的动静……
丁兆兰趴在房檐下，只听见屋内一群姬妾娇声争宠：“千岁爷，您喝了捏捏红的酒，怎么不喝我们挨挨酥的酒呀？奴婢可要生气啦！”接着传来一个男子的大笑声：“放心！你们八个人的酒，我挨个儿都要尝一遍。不过得慢点喝，我可喝不惯急酒。”丁兆兰心中一惊，暗道：“难怪张老头儿说他有造反的心思，居然敢称孤道寡！这人不除掉，怎么行？”
他施展倒垂绝技，双手紧紧抓住椽头，将身子贴在前檐下，凭借两手之力，双脚交替撑着凌空的墙面，一步步挪到檐柱旁。丁兆兰双脚蹬住柱子，双手一松，顺势抱住大柱，双腿一抽盘在柱上，头下脚上，“哧哧哧”地顺着柱子快速滑下，稳稳落地。他转身四下张望，见周围无人，便隔着帘子往屋里偷看。只见堂上坐着个三十岁出头的男子，一群姬妾簇拥在旁，正调笑打闹。
丁兆兰见状，怒火瞬间涌上心头，伸手去抽背后的宝刀，却摸了个空！低头一看，刀鞘还在，刀却不知何时不见了。他猛然想起，刚才要上耳房时脚下一滑，身子往前栽，想必那时把刀甩出去了。此刻他身处灯火通明的廊下，手无寸铁，实在难以久留，只好退到一旁。见前面有块太湖石，便躲在后面，继续观察屋内动静。
不一会儿，厅内突然安静下来。只见众姬妾慌慌张张从帘下爬出来，尖叫道：“不好啦！千岁爷的头被妖精取走啦！”一时间，整个庄子乱作一团。丁兆兰躲在石后听得真切，心想：“这‘妖精’有意思！我也不必在这儿久留，先回庙再说。”
他悄悄绕出太湖石，纵身一跃翻过院墙，又攀上外围墙，轻轻落地。可脚刚沾地，一个大汉突然冲出来，挥起棍子就打。丁兆兰急忙闪身躲避，那大汉却不依不饶，接连几棍打得又快又猛。幸亏丁兆兰眼疾身快，可一番躲闪下来，也累得够呛。
就在千钧一发之际，墙头突然跳下一人，抛出一物，一下子将大汉打倒在地。丁兆兰赶忙上前按住大汉，定睛一看，来人竟是被他认为“胆小无能”的北侠欧阳春，手中握着的正是那把丢失的宝刀。丁兆兰顿时恍然大悟，心中既惊喜又佩服。
只听大汉喊道：“罢了罢了！花蝶，咱俩果然是冤家路窄！没想到我兄弟都死在你手里！”丁兆兰喝道：“休得胡言！谁是花蝶？”大汉一愣：“你不是花冲吗？”丁兆兰道：“我叫丁兆兰，不姓花！”大汉这才反应过来：“原来是我认错人了！”丁兆兰松开手，大汉爬起来拍了拍身上的尘土，看见衣服上有血迹，疑惑道：“这血是哪儿来的？”丁兆兰一眼瞥见不远处的一颗首级，立刻明白是北侠取了马刚的头，刚才打倒大汉的正是这颗首级，连忙说：“咱们换个地方说话！”
三人边走，丁兆兰边问大汉：“兄台是何人？”大汉道：“我叫龙涛。花蝴蝶花冲杀害了我哥哥龙渊，我一直想报仇。可这花冲行踪诡秘、狡猾多变，总抓不到他。刚才伙计夜星子冯七告诉我，有人进了马刚家。我寻思马刚家姬妾多，花冲保不准又在这儿物色目标，就拿棍赶来了，没想到遇上二位。听您说叫兆兰，莫非是茉花村的丁大员外？”丁兆兰点头承认。
龙涛激动地说：“我早想拜访您，一直没机会，没想到今天碰上了，还差点误伤好人！”他又指着欧阳春问：“这位是？”丁兆兰介绍道：“这位是北侠欧阳春。”龙涛惊呼：“哎呀！您就是紫髯伯？太好了！我想报杀兄之仇，一直想找您帮忙，今天真是有缘！恳请二位助我一臂之力！”说着便要下跪，丁兆兰连忙扶起：“不必如此！”
龙涛解释道：“我在本县当捕快，昨天县令下令捉拿马刚。我接了这差事，一来想查马刚的罪证，二来顺便找花冲报仇。可我本领有限，怕不是他的对手，所以才求二位帮忙！”欧阳春道：“马刚已死，你不用管了。但我们不认识花冲，怎么找他？”
龙涛说：“花冲外表像个年轻公子，武艺高强。他最爱干采花的勾当，每次夜里出门，鬓边都要插一枝蝴蝶，所以大家都叫他花蝴蝶。热闹的地方他准去，要是看上美貌女子，就想尽办法下手。这人作恶多端，听说他近日要去灶君祠。我正打算去那儿碰碰运气。”欧阳春问：“灶君祠在哪儿？”龙涛答：“在县城东南三十里，是个热闹地方。”
丁兆兰道：“反正离我们约定回庙的日子还有半个月，我们也得回家一趟。到时候咱们在灶君祠会合。要是他去了别处，你派人到茉花村给我们送信，我们一定来帮忙。”龙涛连声道谢：“大官人说得对！我这就告辞，冯七还等着我消息呢！”
龙涛离开后，丁兆兰和欧阳春从庙后翻墙回到住处。丁兆兰把刀鞘递给欧阳春：“物归原主。仁兄什么时候把刀拿走的？”欧阳春笑道：“就是你用脚稳住砖块的时候，刀就到我手里了。”丁兆兰赞叹道：“仁兄真是英雄，小弟佩服！”
丁兆兰又好奇地问：“那些姬妾为什么说妖怪取了‘千岁’的头？这是怎么回事？”欧阳春解释道：“咱们行侠仗义，讲究的是隐秘行事。能不暴露身份就尽量不暴露，只要达到除暴安良的目的就好，何必让人知道是谁做的？就像昨晚在酒楼和庙里说的那些话，以后贤弟可要注意。所谓‘临事而惧，好谋而成’，做事谨慎周全，才能成事。”丁兆兰听了，连连称是。
这时，欧阳春从怀里掏出三个软乎乎的东西递给丁兆兰：“贤弟看看，这就是‘妖怪’。”丁兆兰接过一看，原来是三个用皮套做的面具，不禁笑道：“小弟今天才知道，仁兄原来是‘两面人’！”欧阳春也笑道：“我这‘两面’不过是逢场作戏，好在没丢了本心。”丁兆兰感叹：“您这戏演得惊险，遇上的可都是硬茬！”
欧阳春将刀入鞘放好，说道：“贤弟有所不知，我这次除掉马刚，还有个意外收获。”丁兆兰好奇地问：“还有什么收获？还请仁兄赐教！”
欧阳春究竟说出了什么？且听下回分解。