说唐后传
有诗这样写道：
欲笑周文歌燕镐，还轻汉武乐横汾。
岂知玉殿生三秀，讵有铜龙出五云。
陌上尧尊倾北斗，楼前舜乐动南薰。
共欢天意同人意，万岁千秋奉圣君。
话说唐太宗登上皇位后，改年号为贞观。自此，天下风调雨顺，国泰民安，四方安宁，百姓尽享恩泽，君民共同安享了三年太平时光。
一日，唐太宗临朝，文武百官朝拜完毕，分班站立。黄门官上前启奏：“陛下，臣有要事启奏。” 唐太宗道：“奏来。” 黄门官说：“如今有北番的使臣求见陛下，此刻正在午门外等候圣旨。” 唐太宗回应道：“既有外邦使臣，速速宣他上殿来见朕。” 黄门官领旨去传宣。
只见那使臣头戴圆翅乌纱帽，帽顶饰有狐狸冠，身穿大红补子的宫袍，腰间系着金带，脸庞圆润，腮帮子略短，下巴留着胡须，双手捧着表本，上殿后俯身跪在金阶之下，说道：“前朝圣主在上，外邦使臣周纲前来拜见陛下。愿陛下圣寿无疆。” 唐太宗问道：“爱卿来到朕的面前，可是为了向朕进贡？” 使臣回奏道：“臣奉狼主赤壁宝康王、罗窠汉七十二岛，以及流国山川红袍大力子大元帅祖车轮的指令而来，有表本呈献给万岁，恳请陛下御览。” 唐太宗传旨：“是何表章，呈上来。” 周纲用双脚将表章呈献上去，旁边的侍臣接过，放在龙案上。唐太宗揭开表章，只见上面写着几行字：
北番赤壁宝唐王，大将先锋谁敢当。
立帝三年民尽怨，故我兴兵伐尔邦。
唐篡隋朝该一罪，杀父专权到处扬。
欺兄灭弟唐童贼，自长威光压众邦。
生擒敬德来养马，活捉秦琼挟将刀。
若要我邦兵不至，只消岁岁过来朝。
唐太宗不看则已，一看这些言辞，顿时龙颜大怒，说道：“哎呀呀！罢了，罢了。可恶那北番小小邦国，竟敢如此无礼，前来欺辱朕！” 随即吩咐将使臣绑出午门斩首，然后回来复命。两旁侍卫齐声应答，这一声把周纲吓得魂不附体，他急忙喊道：“啊呀！南朝圣主饶命啊。狼主冒犯天威，与使臣何干，还望陛下赦免我这蝼蚁般的性命。” 周纲一边说着，一边在金阶上磕头呼喊。两班文武百官见状，都不明白其中缘由。这时，徐茂功出班启奏：“陛下，不知这赤壁宝康王的表章上写了些什么，竟让万岁如此大怒？” 唐太宗说：“徐先生，你拿去看看便知。” 徐茂功上前拿过表章一看，说道：“陛下，这赤壁宝康王派使臣送来的是战书啊。难道我堂堂天邦，还会惧怕他不成？况且两国相争，不斩来使。如今陛下若斩杀他的使臣，北番反而会说陛下惧怕番邦。请陛下让使臣带个信回去，就说我国随后便会出兵征服他们。” 唐太宗听了徐茂功的话，点头说道：“先生所言有理。也罢，割下周纲的两只耳朵，饶他一命。” 传旨刚说完，两旁武将立刻答应，上前割去周纲的双耳，把他变成了一个 “冬瓜将军”。周纲喊道：“啊唷，多谢南朝圣主不杀之恩。” 唐太宗喝道：“你速速回去，告诉那赤壁宝康王罗窠汉，让他把脖子伸长些，不出百日，天兵就会前去取他首级，剿灭他的老巢，给他传个信。” 周纲连忙说道：“是！谨遵南朝圣主旨意。” 周纲退出午朝门，用绢布包好受伤的耳朵，当天便上马启程。至于他回去后如何向北番狼主汇报，这不是一时半会儿能说完的，暂且按下不表。
且说唐太宗开口说道：“徐先生，北番康王如此无礼，朕若不发兵征讨他们，他们反倒来下战书，朕该如何是好？” 军师徐茂功说：“陛下，向来只有中国征服小邦，哪有小邦反倒向中国下战书的道理？这正所谓来者不善，善者不来。臣昨夜仰观天象，见北方杀气腾腾，必有一场血战。没想到今日果然有使臣送来战书。百日之内，必须提兵前去平定北番，才能消除后患。若再迟延，等他们的兵马一到，就难以抵挡了。” 唐太宗道：“依徐先生所言，此事确实刻不容缓。” 接着对秦叔宝说：“秦王兄，朕命你明日起，在教场操演团营总兵以及大小三军的武职人员，操演半个月。等演练好了，就即刻发兵。” 秦叔宝应道：“臣领陛下旨意，这就前往教场操演。” 秦琼出了午朝门，回到自己府中，准备传令给合府总兵官，让大小三军明日在教场等候操演，此事暂且按下不表。
再说徐茂功又说：“陛下，北番的那些兵将，个个都是能人，极为厉害。此次出征，陛下必须御驾亲征，方能平定。” 唐太宗问道：“徐先生是说要朕亲自领兵前去？” 军师回答：“正是要陛下御驾亲征，才能取胜。” 唐太宗道：“也罢。父王在位时，朕就经常领兵出征。如今北番作乱，朕还是亲自挂帅出征。” 随即传旨给户部尚书，催缴各路钱粮。唐太宗说罢，一展龙袍，退回宫中，珠帘高高卷起，群臣也各自散去，一夜无话。
次日清晨，秦叔宝在教场操演三军，场面好不热闹。朝廷这边也十分忙碌，唐太宗下达了许多旨意，专等秦琼把三军操练成熟，便要挑选黄道吉日，兴兵出征。不知不觉半个月过去了，秦叔宝上金銮殿复旨：“陛下，三军已经操练得十分精熟了。” 唐太宗便问军师：“徐先生，何时起兵？” 徐茂功答道：“臣已选好，明日便可起兵。” 唐太宗对秦叔宝说：“秦王兄，你回衙做好准备，明日发兵。” 秦叔宝领了旨意，退回衙署，自是一番忙碌准备。
各位公爷也都用心办事。到了第二天五更三点，唐太宗起驾。此时，两班只剩下文官，武将们都已在教场内。护国公秦叔宝身着戎装，上殿在驾前接过帅印。皇上亲自赐给秦叔宝三杯御酒，秦叔宝谢恩后，退出午门，跨上雕鞍，骑着马风驰电掣般地前往教场。众公爷早已在那里等候迎接，他们也都身着戎装，披挂整齐，腰挎宝剑，悬着钢鞭，有的头戴铁箔头、身着乌金铠，有的头戴狮子盔、身着黄金甲，有的头戴獬豸盔、身着红铜铠，有的头戴银箔头、身着青铜甲。众公爷纷纷上前说道：“元帅在上，末将等在此迎接。” 元帅秦叔宝说：“诸位将军，何须远迎，随本帅进教场吧。” 众公爷齐声应道：“是。” 一同跟随元帅进入教场。只见团营总兵官、游击、千把总、参谋、百户、都司、守备等一众武职人员，也都顶盔贯甲，跪地迎接元帅。秦琼吩咐他们站立两旁，又看到整个教场的大小三军，整齐地跪地行礼。待送帅爷登上帅帐后，秦琼开始清点队伍，此次出征共有二十万大队人马。秦琼点派程咬金带领一万人马作为头站先锋，并叮嘱道：“你务必逢山开路，遇水搭桥。此次前往北番，那里的人马十分骁勇善战。你一到边关，便先扎营驻扎，等本帅的大军到了，再开兵打仗。若私自开战，本帅一到，定斩你首级。” 先锋程咬金大声答应：“是，得令。” 鲁国公程咬金威风凛凛，头戴乌金开口獬豸盔，身穿乌油黑铁甲，内衬皂罗袍，左边悬挂着弓，右边插着箭，手提开山大斧，胡须都已花白。说到此次扫北的这班公爷，大多已年过六旬，鬓发苍苍。正所谓：
年老长擒年少将，英雄那怕少年郎。
别看程咬金已六十多岁，上马之后却如同天神一般，厉害得很。他率领一万精壮人马先行出发，逢山开路，遇水搭桥，朝着河北幽州大路行进，暂且按下不表。
再说朝廷这边，唐太宗命左丞相魏征料理国家大事，让殿下李治暂掌朝纲。随后，贞观天子与军师徐茂公出了午朝门，跨上日月骕骦马，径直来到教军场。秦琼前来迎接御驾，接着下令宰杀牛羊，祭祀旗纛神祗。皇上亲自祭奠三杯，元帅秦叔宝也完成祭旗仪式后，吩咐发炮起营。一时间，三声炮响，军队拔寨起兵。前面二十万人马摆开阵伍，秦元帅身着戎装，护卫着天子龙驾。底下有二十九家总兵官，个个弓上弦，刀入鞘。文官们送别天子起程后，便回衙去了。
且说这支人马离开了长安，朝着河北进发，军威浩荡，声势赫赫。沿途地方的百姓，家家户户都关门闭户。真是：
太宗登位有三年，风调雨顺国平安。
康王麾下车元帅，表中差使进中原。
辱骂贞观天子帝，今日兴兵御驾前。
旗幡五色惊神鬼，剑戟毫光映日天。
金盔银铠多威武，宝马龙驹锦绣鞍。
南来将士如神助，马到成功定北番。
唐太宗的人马旌旗飘扬，正朝着北路进发。后面还有负责解送粮草的驸马小将军薛万彻，此人惯使双锤，骁勇无敌，负责护送粮草往来。唐太宗此次出动了二十万足额的精壮人马，前去平定北方番邦，此事暂且按下不表。
先来说说北方的外邦，其第一关名为白良关，与中原的雁门关相对。白良关距离雁门关有二百里路程，其间大多是荒山野地。雁门关外一百里属于中原地界，白良关外一百里则是北番的地盘，以此划分疆界。若是大唐的人马前来，必须穿过雁门关才能抵达白良关。此前，使臣周纲被唐太宗割去双耳，早已回到北番，见过狼主。因此，北番狼主传令各关守将，务必日夜小心防备，还派出探子在远处打探消息。
在北番的第一关，也就是白良关，镇守的总兵名叫刘方，字国贞。此人身材高大，身高一丈，头顶平坦，脑袋圆润如笆斗，肩膀宽阔，腰粗十围。他长着一张黑黝黝的威严脸庞，腮帮子短，嘴巴宽阔，一对大耳朵向外张开，双眼犹如铜铃，眉毛浓红如朱砂，两臂有千斤之力。他若上阵作战，擅长使用一条丈八蛇矛，极为厉害。说到北番的将领，个个都有非凡本领，正所谓：上山打虎敲牙齿，下水擒龙剥项鳞，关关都有好汉，寨寨皆有能人。此番唐朝平定北方，这一战可不得了，只怕会打得激烈异常：头落犹如瓜生地，血涌还同水泛红。
当时，刘国贞正在自己的官衙内，与偏将、牙将们研讨兵法。突然，有小番急匆匆地进来报告：“启禀平章爷，大事不好了！小将探听到，南朝圣主太宗唐皇帝御驾亲征，率领二十万大队人马，由护国公大元帅秦琼带领数十员战将，还有合营总兵官，正前来攻打白良关。” 刘国贞听后，不禁大吃一惊，问道：“唐朝天子真的亲自领兵来了？消息可打探准确了？” 小番回答：“小的在雁门关打探得清清楚楚，这才赶来通报。” 刘国贞又问：“既然准确无误，那可知道他们的人马离这里还有多远？” 小番说：“小的探得他们的头站先锋，差不多已经出了雁门关。” 刘国贞听后，哈哈大笑道：“好好好，送死的来了。” 众将连忙问道：“大老爷，为何听说南朝起兵前来，反而如此大笑？” 刘国贞解释道：“诸位将军有所不知，我们狼主千岁一直想要夺取中原那繁华的花花世界和锦绣江山，所以前些日子派周纲给太宗唐王送去战书。要是那唐童不起兵来，还真拿他没办法。如今唐王御驾亲征，也算我狼主洪福齐天，大唐的万里山河稳稳要归我狼主所有了，怎能不快活？” 众将又问：“大老爷，为何说能如此轻易地稳取中原呢？” 刘国贞说：“列位将军，你们难道不知道，那唐童全靠秦叔宝和尉迟恭厉害。他以为北番没有能人，所以才御驾亲征前来征讨我们。他却不晓得，北番狼主驾前，各个关卡都是英雄豪杰，哪里会惧怕秦叔宝和尉迟恭？等唐兵一到，必然攻打白良关。到时候，待本镇去活捉唐朝臣子，献给狼主，这岂不是本镇的大功一件？” 诸将听了，都十分高兴，说道：“平章爷可要小心行事。小将们就此别过。” 这班花知鲁达等将领各自回衙，暂且不表。单说刘国贞吩咐手下的把都儿，在关上多准备些灰瓶、石子、蹋弓弩箭，一旦唐兵到来，立刻向他报告。把都儿答应一声，便去紧守关头。
再讲那先锋程咬金，率领一万人马，从河北一带地方出了雁门关，又走了两天路程。有军士前来报告：“启禀先锋爷，前面就是白良关，属于北番的地方了。” 程咬金下令：“既然到了番地，吩咐安营扎寨，在关下扣营，放炮定营。” 众将齐声领命，转眼间便把营盘扎好。程咬金又吩咐小军前去打探消息，大军一到，立刻来报。军士答应后，便去执行任务。
且说贞观天子统领大队人马，过了雁门关，一路前行。程咬金远远地就前来迎接，说道：“元帅，小将在此等候迎接帅爷和龙驾。前面就是白良关了，小将不敢违抗帅令，在此等候了三天，只等一同开兵作战。” 元帅秦琼说：“本帅定要早日平定北番，马到成功。” 随即吩咐大小三军扎下营盘，然后走进御营。唐太宗说：“秦王兄，行军赶路辛苦了，明日就开兵吧。” 秦琼却说：“此次平定北方，并非一日一月就能完成，得选个吉利的日子开兵才好。” 唐太宗道：“秦王兄所言极是。” 唐营君臣之事暂且按下不表。
再说关内的小番进来报告：“启禀平章爷，唐兵已经到关下了。” 刘国贞说：“方才听到关外放炮的声音，想必是唐兵到来扎营了。若有唐将前来讨战，立刻来报我。” 小番领命，便到关上观望。
又说唐营元帅秦琼问道：“诸位将军，今日是出兵的吉日，哪位愿意出去讨战？” 话还没说完，程咬金立刻站出来说：“元帅，小将愿意前往。” 元帅却说：“你可不行，北番的番将十分厉害，不是闹着玩的。这第一场开兵，必须取胜，才能让他们见识到我们大唐将军的厉害。要是你出马打了败仗，反而不好。” 程咬金本就胆小，一听元帅这么说，只好退到一旁。这时，又有一员将领站出来说：“元帅，让小将出去讨战吧。” 元帅一看，原来是尉迟恭，便叮嘱道：“将军出阵，一定要小心。” 尉迟恭应了一声：“得令。” 他跨上战马，手提长枪，挂好宝剑，悬起钢鞭，顶盔贯甲，一声炮响，营门大开，鼓声震天，他骑着马风驰电掣般地冲出，直奔白良关下。
关上的小番儿看到尉迟恭，心想：好一个模样凶恶的唐将，待我放箭。于是大喊：“喂！下面的蛮子，少催坐骑，看箭！” 说时迟那时快，只见乱箭如雨点般射下来。尉迟恭却不慌不忙，舞动长枪，枪花如雪花飞舞，将乱箭全部拨开。上面的小番看得目瞪口呆，连箭都忘记射了。尉迟恭大声喊道：“喂！关上的人，快报与你们主将知道，天兵已经到了，太宗皇帝御驾亲征，叫他早早出关受死。” 尉迟恭在关下叫阵暂且不表。
单说小番飞快地跑回衙内报告：“启禀平章爷，有南朝的蛮子在关外讨战。” 刘国贞听报，立刻站起身来：“待我去擒拿这南蛮。” 他吩咐备好战马，抬起长枪，脱下官袍，戴好头盔，穿好铠甲，端起长枪，跨上战马，出了总府衙门，来到关上。他往下一看，说道：“哎呀！好一个蛮子。” 只见尉迟恭头戴闹龙铁箔头，面色如锅底般黝黑，浓眉大眼，胡须浓密，身穿锁子乌金铠，左边挂着弓，右边插着箭，骑在马上，威风凛凛。刘国贞便命令把都儿发炮开关。只听一声炮响，关门大开，放下吊桥。刘国贞冲出关门，身后跟着三百攒箭手，射住阵脚。
尉迟恭抬头一看，只见一个番将从吊桥冲来，模样十分可怕。只见他头戴双分凤翅金盔，盔顶插着大红缨，面色如纸钱灰般苍白，狮子口，大鼻子，朱砂眉，一双怪眼，留着短短一捧连鬓胡须。身上穿着一领腥红如血染的大红袍，外面罩着龙鳞红铜铠。左边悬着弓，右边插着箭，手持一条射苗枪，骑着一匹点子昏红马，直奔上前，举枪便刺。尉迟恭也举起乌缨枪架住，说道：“喂！那守关将领，留下你的名字。” 刘国贞道：“你要问本镇的名字？我乃赤壁宝康王狼主御驾前，红袍大力子大元帅祖麾下，加封为镇守白良关总兵大将军刘国贞。你可知道本镇枪法的厉害之处？” 尉迟恭说：“不晓得你这无名之辈！如今天兵已到，你们一国的蝼蚁，都要被杀得干干净净，你这小小的番奴，还敢霸住白良关，阻挡我们天兵的去路。” 正所谓：让我者生，挡我者死。
这两员勇将交战结果如何，且听下回分解。