我必须找到她们。
墨幼薇，或许她知道些什么。
翡翠森海，那是她的根基所在，也是我目前唯一能想到的、可能存在线索的地方。
我俯下身，再次轻抚着小黄和小红微微颤抖的脊背。
【人头牛】的能力悄然运转，它们混乱的思绪和纯粹的恐惧清晰地传递过来，夹杂着对熟悉气息的依恋。
“走吧，我们离开这里。”
声音带着我自己都未曾察觉的沙哑。
一人两牛，三个孤零零的身影，离开了这座曾经喧嚣繁华，如今却死寂如坟墓的魔王城。
身后的宫殿在昏暗的光线下投下巨大的阴影，像一只沉默的巨兽，吞噬了所有过往的温暖与喧闹。
前路茫茫，唯有脚下坚实的土地，提醒着我这并非噩梦。
……
数日跋涉。
荒野的风掠过耳畔，带着旷野的萧索。
小黄和小红紧紧跟在我身后，它们已经不再像最初那般惊惧，或许是习惯了这无处不在的死寂，又或许是我的存在给了它们一丝微不足道的安全感。
途中，我习惯性地检查了一下自身的符文视窗。
代表着虔诚信徒的那些光点，依旧在界面中稳定地闪烁着。
老巴顿，90%。
小黑子，93.5%。
伊芙丽雅，0.001%。
娜塔莎，100%。
卡尔加……
等等！
我猛地停下脚步，心脏狂跳起来。
信仰值！
这些数值，与我“回归神国”之前，没有任何变化！
既没有增长，也没有……消失！
按照这个世界的规则，如果信徒死亡，他们提供的信仰联系应该会彻底中断，对应的数值会归零或者直接消失才对！
就像当初那个被我一剑净化掉的骸骨之主马尔杜克，他短暂提供的那么一点点敬畏值，在他化为飞灰的瞬间就烟消云散了。
可现在，娜塔莎的100%虔诚度依然醒目，老巴顿和小黑子的数值也纹丝不动。
至于伊芙丽雅……
她的虔诚值大起大落我都习惯了……
这意味着什么？
他们……没有死！
他们还活着！
这个认知如同一道惊雷，瞬间劈开了我心中那厚重的绝望阴云！
不是死亡，只是消失！
虽然同样诡异，同样令人不安，但这其中却蕴含着截然不同的可能性！
一股难以言喻的力量从心底涌起，驱散了连日来的麻木与恐慌。
只要还活着，就有希望！
我攥紧了拳头，指节因用力而发白。
无论他们被带到了哪里，无论这背后是怎样的阴谋或灾难，我都要把他们找回来！
一个都不能少！
前方的路途，似乎也不再那么灰暗了。
……
又经过了漫长的数天。
当空气中开始弥漫起湿润的草木气息，我知道，翡翠森海近了。
然而，越是靠近，一种不祥的预感就越是强烈。
终于，那片熟悉的、本应生机盎然的巨大森林出现在地平线上。
可眼前的景象，却让我的心再次沉入谷底。
没有想象中的精灵歌声，没有林间动物的嬉戏。
映入眼帘的，是如同被巨兽蹂躏过的惨烈战场。
巨大的坑洞随处可见，仿佛被陨石轰击过。
无数粗壮的古树拦腰折断，焦黑的断口冒着缕缕青烟，散发着刺鼻的焦糊味。
地面翻裂，泥土呈现出不自然的暗红色，像是被大量的鲜血浸染过。
空气中弥漫着浓郁的魔法残留气息，狂暴而混乱，还夹杂着一丝……圣洁却又带着毁灭意味的力量波动。
这里爆发过一场极其惨烈的大战！
我冲进森林的边缘地带，这里原本应该有精灵们新建的村落。
但现在，只剩下残垣断壁。
房屋被夷为平地，找不到任何完整的建筑。
更诡异的是，和魔王城一样，这里……也没有尸体！
无论是精灵的，还是可能存在的入侵者的，一具都没有！
就好像战斗过后，有什么东西将所有存在过的痕迹都彻底抹去了。
“墨幼薇！”
“艾尔隆德！莉雅娜！”
我朝着森林深处大声呼喊，声音在空旷残破的林间回荡，却得不到任何回应。
小黄和小红不安地刨着蹄子，发出低低的呜咽声，它们感受到了这片土地残留的恐惧与暴戾。
我在废墟中仔细搜寻了很久，希望能找到任何蛛丝马迹。
但除了战斗的痕迹，什么都没有。
墨幼薇……或者说，她的两个化身，也消失了。
看来，这场“消失”事件波及的范围，远超我的想象。
翡翠森海这条线索，断了。
那么，只剩下最后一个可能存在变数的地方了。
人类王国。
那个同样神秘，甚至可能和我一样是“外来者”的国王，奥古斯特七世。
他那远超时代的科技，他对基因的狂热研究……或许，他知道些什么？
或者，他本身就是这场异变的诱因之一？
不管怎样，我必须去确认一下。
“走，我们去南边。”
我调转方向，带着两头小牛，踏上了前往人类王国的路途。
这一次，目标更加明确，心情也更加沉重。
……
整整一个月。
风餐露宿，日夜兼程。
当我终于再次看到人类王国那熟悉的边境要塞轮廓时，心中最后一点侥幸也随之破灭。
高耸的城墙依旧矗立，但城门紧闭，吊桥高悬。
城墙上，看不到一个守卫的身影，听不到一丝人类活动的声响。
死寂。
和魔王城、翡翠森海如出一辙的死寂。
我没有尝试叫门，直接催动【暗影伪装】，身形融入阴影，悄无声息地越过了城墙。
城内，街道整洁，房屋完好。
那些曾经让我惊叹的蒸汽管道和路灯静静地矗立着，却失去了往日的活力。
铁匠铺的炉火早已熄灭，酒馆的木门紧闭，市场空无一人，只有几片被风吹起的落叶在地上打着旋。
仓库里，那些巨大的蒸汽起重机如同生锈的巨人，沉默地低着头。
一切都和我记忆中一样，又完全不一样。
这里，也变成了一座空城。
我站在空旷的街道中央，感受着这令人窒息的寂静。
一种巨大的无力感如同潮水般将我淹没。
从魔界到精灵之地，再到人类王国……
整个世界，仿佛都被按下了暂停键，然后清空了所有角色。
只留下我，和两头懵懂的牛犊，在这空旷的舞台上游荡。
奥古斯特七世……
那个戴着金丝眼镜，满口“屎山代码”的技术宅国王……
你可千万……千万要给我留下点什么线索啊！
老乡！你可得撑住啊！