第一折 寒榻寻医问膏肓
潇湘馆的窗纸破了个洞，寒风卷着碎雪灌进来，在地上积起薄薄一层白霜。黛玉蜷缩在搭着补丁棉絮的旧榻上，脸色比雪还要白，嘴唇泛着青紫色，每一次呼吸都带着细碎的喘息，仿佛风箱漏了缝。紫鹃跪在榻边，正用一块温热的帕子敷着她的额头，眼泪像断了线的珠子，砸在褪色的锦褥上。
“姑娘，再喝点药吧？”紫鹃端着黑褐色的药汁，声音哽咽得几乎听不清。药是前日托老嬷嬷偷偷去城外药铺抓的，少了几味主药，只能勉强凑出个方子，喝了三天，咳得反而更重了。
黛玉缓缓睁开眼，长长的睫毛上沾着水汽，轻轻颤了颤：“不喝了……白费力气。”声音轻得像羽毛，刚出口就被风吹散了大半。她望着屋顶漏下的那片天光，灰蒙蒙的，像极了此刻的心境。那日宝玉托袭人送来的木炭和字条，被她贴身藏在枕下，夜里总摸着那粗糙的炭痕，想象他在牢狱中写字的模样，心口就一阵阵地疼。
“姑娘胡说什么！”紫鹃急得提高了声音，又慌忙压低，“太医说您是忧思伤肺，得宽心静养。等过些日子，咱们出去了，寻最好的大夫……”
“出去？”黛玉嘴角牵起一抹极淡的苦笑，咳得更厉害了，帕子上洇开一点刺目的红，“这门，怕是……出不去了。”
正说着，院门外传来一阵极轻的脚步声。紫鹃警觉地站起身，抄起墙角的扁担——这是她这几日寻来防身的家伙。自从贾府被抄，往日里那些趋炎附势的仆妇都作鸟兽散，剩下的几个老弱，也只顾着抱团取暖，潇湘馆早成了无人问津的角落，谁会来？
门“吱呀”一声被推开条缝，露出半张灰扑扑的脸，是茗烟。他缩着脖子，冻得鼻尖通红，怀里揣着个油纸包，见了紫鹃，慌忙比了个噤声的手势：“紫鹃姐姐，我找林姑娘，有要紧事。”
紫鹃认得他是宝玉身边最得力的小厮，松了口气，又绷紧了弦：“你怎么进来的？外面看守……”
“换了个新来的，我塞了半吊钱，说给林姑娘送点炭火。”茗烟猫着腰溜进来，搓着冻僵的手，“姑娘怎么样了？宝二爷惦记得紧，昨夜又没合眼。”
黛玉听见“宝二爷”三个字，眼尾微微泛红，挣扎着想坐起来，却被一阵剧咳按住。紫鹃忙扶着她，递过帕子，那抹红又深了些。
茗烟看得眼眶发酸，赶紧打开油纸包，里面是一小包冰糖，还有个小小的青瓷药瓶：“这是北静王府的太医偷偷配的止咳膏，说对姑娘的症。宝二爷托我千叮万嘱，让您一定按时吃。”他压低声音，凑近榻边，“还有，二爷说，薛姑娘那边有信了，京里的刘御史递了折子，说荣国府的案子审得太急，怕是有冤情，皇上……皇上好像松口了，让重新查。”
黛玉的睫毛猛地颤了颤，眼中闪过一丝微光，随即又黯淡下去：“刘御史……人微言轻，怎敌得过忠顺王府？”
“薛姑娘说，北静王也在暗中周旋。”茗烟急道，“她还说，让姑娘务必撑住，开春就有转机。这是薛姑娘托人捎来的人参须，让炖在粥里……”他从怀里又掏出个小纸包，里面是几根黄澄澄的参须，在昏暗的屋里泛着微光。
紫鹃忙接过，眼圈更红了：“难为你们……还惦记着。”
茗烟搓着手，又从袖袋里摸出个小布偶，是用零碎布条缝的，歪歪扭扭，却看得出是两个人影挨在一起：“这是二爷昨夜亲手缝的，说……说让它替他陪着姑娘。”
黛玉看着那丑丑的布偶，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑进枕巾里，却没哭出声，只是肩膀微微地抖。紫鹃赶紧把布偶塞到她枕下，对茗烟道：“快回去吧，别让人撞见了。替我们谢过宝二爷，谢过薛姑娘。”
茗烟点点头，又深深看了黛玉一眼，踮着脚溜出门去。寒风跟着灌进来，紫鹃赶紧关上门，转身见黛玉正攥着那布偶，指节都泛白了。
“姑娘，您看，还有盼头呢。”紫鹃温声道，忙着去生火，想炖点参须粥。
黛玉没说话，只是将布偶贴在胸口，感受着那点微不足道的暖意。窗外的风还在呼啸，但她忽然觉得，那灰蒙蒙的天光里，好像透进了一丝极细的光。
第二折 破壁传书诉衷肠
怡红院的海棠树落尽了叶子，光秃秃的枝桠像无数只伸向天空的手。宝玉坐在残破的石凳上，手里攥着半截铅笔——这是他从旧书堆里翻出来的，笔杆裂了缝，却还能用。地上铺着张皱巴巴的废纸，上面歪歪扭扭写着几行字，都是“林妹妹”三个字，写了又划，划了又写，纸都快磨破了。
袭人端着一碗稀粥进来，见他又在发呆，叹了口气：“二爷，趁热吃点吧。这是厨房王妈妈偷偷留的，加了点小米，顶饿。”
宝玉抬起头，眼下是浓重的青黑，下巴上冒出了胡茬，瘦得颧骨都突出来了：“茗烟回来了吗？林妹妹怎么样？”
“刚回来，说姑娘还咳着，但肯吃药了。”袭人把粥递给他，“他把止咳膏和参须都送到了，紫鹃姐姐说，姑娘见了您缝的布偶，哭了。”
宝玉的眼圈一下子红了，抓起粥碗，三两口就喝了下去，烫得直咂嘴：“我再写点什么给她吧。光有布偶不行，她定是胡思乱想。”
“可怎么送啊？”袭人发愁，“茗烟这次能进去，已是侥幸。看守虽松了点，终究是官府的人，万一被搜出来……”
宝玉没说话，起身走到墙边，摸着那冰冷的砖石。那日在诏狱，他就是靠着这墙听见黛玉咳嗽的，如今回到怡红院，他总觉得，这墙好像也能传声。他试着用指节敲了敲：笃，笃笃。
“二爷您这是……”袭人不解。
“你听，”宝玉侧耳听着，眼睛发亮，“这墙是空的！下面是空的！”他小时候淘气，曾和茗烟在这墙根挖过洞，想藏偷来的风筝，后来被贾政发现，填了土，却没填实。
他拉着袭人，从墙角翻出把生锈的小铲子，趁着夜色，悄悄在墙根挖起来。冻土硬得像石头，挖了半晌才挖出个拳头大的洞，里面果然是空的。宝玉的心怦怦直跳，从怀里摸出张揉得发软的纸，又拿起那半截铅笔，飞快地写起来：
“林妹妹安好。见字如面。昨日梦见大观园的桃花开了，你穿着粉裙，站在花下笑，我想走近，却被石头绊醒了。粥要多喝，药别嫌苦，等你好了，我带你去看城外的梅花，比府里的艳。别信那些闲言碎语，我心里只有你，从来都是。墙这边的我，天天盼着墙那边的你，好好的。”
写完，他仔细折成个小方块，塞进洞里，又用土轻轻掩住，只留个细缝。“这样，紫鹃姐姐去潇湘馆后院倒脏水时，就能看见了。”他笑得像个孩子，眼里闪着光。
袭人看着他，心里又酸又暖：“二爷，您可得小心，别被人看见了。”
“我知道。”宝玉拍了拍手上的土，“明日我再挖深点，能塞进去个小瓶子，就能送点冰糖给她了。”
接下来的几日，宝玉天天趁没人的时候，往墙洞里塞纸条。有时是几句家常，有时是抄的诗，有时只是画个歪歪扭扭的笑脸。他不知道黛玉能不能收到，只是觉得，写着这些字，心里就踏实些。
这日清晨，宝玉又去墙洞看，竟发现里面塞着个小小的绢帕。他激动得手都抖了，小心翼翼地抽出来，展开一看，是黛玉的字迹，娟秀却有些潦草，显然是急着写的：
“字已收到。勿念。粥喝了，药也吃了。昨夜也梦见桃花，只是花下无人。你也要保重，别冻着，别累着。墙这边的我，也盼着墙那边的你。”
帕子的角落，沾着一点极淡的红，像血，又像胭脂。宝玉把帕子贴在脸上，仿佛能闻到那熟悉的、淡淡的药香。他蹲在墙根，眼泪无声地淌下来，却笑着，像个得了糖的孩子。
第三折 深宅暗流藏机锋
荣庆堂后院的佛堂，如今成了贾母的囚室。佛堂不大，只有一尊蒙尘的观音像，一张旧榻，一张破桌。贾母穿着件半旧的酱色棉袄，正坐在榻上，就着昏暗的天光捻佛珠。佛珠是檀木的，被她捻了几十年，光滑温润，此刻却硌得手心生疼。
王熙凤端着一碗菜粥走进来，脸上带着惯有的精明，眼底却藏着疲惫：“老太太，趁热吃点吧。这是从库房角落里找出来的小米，熬得烂，好消化。”
贾母睁开眼，浑浊的眼珠动了动：“琏儿怎么样了？还在前面听审？”
“嗯，周昌那狗东西，非说琏二爷管过库房，定要他认亏空的事。”王熙凤把粥放在桌上，声音压得极低，“不过老太太放心，我让平儿把账册都改了，关键处都模糊了，他查不出实据。”
贾母叹了口气：“造孽啊……好好的家，怎么就成了这样。”她看着王熙凤，“你也别太熬着，身子要紧。”
“孙媳妇撑得住。”王熙凤强笑了笑，“薛姑娘那边有信，说北静王在皇上面前提了句，说荣国府是功臣之后，就算有错，也该从轻发落。皇上没说话，但也没驳回，这就是好兆头。”
“北静王……”贾母捻着佛珠的手顿了顿，“他肯帮忙，是看在……元妃的面子？”
“或许吧，也或许是看在当年老太妃的情分上。”王熙凤走到窗边，撩开破了个洞的窗纸往外看，“忠顺王府那边也没闲着，周昌天天派人来催，说要提审老太太您呢。”
贾母的脸白了白，却挺直了腰：“我老婆子一把年纪了，怕什么？身正不怕影子斜！他们想从我嘴里掏出什么，除非我死了！”
“老太太您别硬扛。”王熙凤忙道，“我已让平儿去寻当年伺候老太妃的张嬷嬷，她现在在城外庵堂里，手里有老太妃给先太太的信，信里提过当年宫里采买的事，能证明咱们家没贪墨。只要找到她，就能翻案。”
正说着，门外传来脚步声，是周昌的跟班，尖着嗓子喊：“贾老太太，周大人请您过去问话！”
王熙凤眼神一凛，对贾母使了个眼色，又悄悄往她手里塞了个小纸团，里面是几句应付的话。贾母攥紧纸团，扶着王熙凤的手，慢慢站起身：“走吧，我倒要看看，他们能问出什么。”
佛堂外，周昌正站在台阶上，穿着件狐皮袄，满脸堆笑，眼里却没半点暖意：“老太太，劳您移步了。其实也没什么大事，就是想问问您，当年替宫里采买的那批云锦，为何账上写着十匹，实际只用了八匹？剩下的两匹，去哪了？”
贾母眯着眼，慢悠悠地说：“周大人怕是记错了，那批云锦是十二匹，宫里用了十匹，剩下两匹，老太妃赏给我做寿衣了，有账可查。”她照着王熙凤教的话说，声音不高，却很笃定。
周昌的笑僵在脸上，他没想到这老婆子记性这么好。他哼了一声：“是吗？那我得查查账。若查不到，老太太可别怪我不客气。”
“尽管查。”贾母挺直了背，“我贾家伺候了三代君王，从没做过亏心事！”
看着贾母被带走的背影，王熙凤捏紧了拳头。她知道，这只是开始。忠顺王府不会善罢甘休，这场拉锯战，还得熬下去。她转身往回走，路过花园时，见几个小丫鬟在偷偷议论，说林姑娘咳得快不行了，宝玉在怡红院急得直转圈。
王熙凤心里一动。这两个孩子，自小就亲厚，若是……她叹了口气，加快了脚步。现在不是想这些的时候，得先把眼前的坎儿迈过去。
第四折 狱外孤影探虚实
金陵城的雪下得紧了，覆盖了青石板路，也覆盖了荣国府门前的封条。薛蟠裹着件厚厚的貂皮袄，缩着脖子，站在街角的茶馆里，透过窗纸的破洞，往荣国府门口望。对面的茶桌旁，坐着个穿青布棉袍的汉子，是他派去寻刘御史的小厮。
“怎么样？刘御史肯接银子吗？”薛蟠压低声音问，手里的茶杯都快被他捏碎了。
小厮摇摇头，声音发苦：“刘御史说，不是银子的事。忠顺王府势大，他一个五品言官，实在不敢硬碰。不过他说了，会联合几个御史，一起递折子，说荣国府的案子审得太急，请求皇上派钦差重审。”
“重审？那得等到猴年马月！”薛蟠急道，“宝玉还在里面熬着呢！林姑娘也……”
“薛大爷别急，”小厮又道，“北静王府的人捎信，说让咱们别急，皇上虽没明说，但已把周昌的折子压下去了，这就是好兆头。还说，让咱们盯紧忠顺王府，看他们有没有什么把柄。”
薛蟠皱起眉头：“把柄？他们能有什么把柄？”
“听说忠顺王府这几年一直在偷偷和江南的盐商勾结，私贩海盐，赚了不少黑心钱。”小厮凑近了些，“北静王的人说，只要拿到证据，就能扳倒他们。”
薛蟠眼睛一亮：“真的？那怎么拿证据？”
“盐商里有个姓王的，以前受过咱们薛家的恩惠，现在在苏州。北静王说，让您去一趟苏州，找他问问。”
薛蟠拍了下桌子，差点把茶杯震倒：“好！我这就去！只要能救宝玉和林姑娘，别说去苏州，就是上刀山，我也去！”
他刚要起身，就见茶馆外走过一队兵丁，为首的是周昌的亲信，正往荣国府的方向去。薛蟠赶紧坐下，缩起脖子，看着他们走远，才松了口气。
“得赶紧走，别被他们撞见了。”小厮催促道。
薛蟠点点头，从怀里摸出个钱袋，塞给小厮：“你在这儿盯着，有什么动静，立刻报给宝钗。我去苏州，很快就回来。”
他换上件普通的青布袄，把头发弄得乱糟糟的，像个跑买卖的小商贩，混在人群里，出了金陵城。雪还在下，路滑难行，他却走得飞快，心里只有一个念头：快点，再快点，一定要找到证据，救宝玉和林姑娘出来。
荣国府里，宝钗正坐在窗前，手里拿着本旧书，却一个字也看不进去。她在等薛蟠的消息，也在等北静王府的回信。桌上放着封信，是袭人托人送来的，说宝玉和黛玉靠着墙洞传信，彼此慰藉，让她放心。
宝钗看着信，嘴角微微牵起一抹苦笑。她何尝不知道宝玉和黛玉的情意？只是如今，说这些还有什么用？能让他们活下去，才是最重要的。
窗外的雪越下越大，把光秃秃的树枝都压弯了。宝钗放下书，走到桌边，铺开纸，提笔写道：“北静王钧鉴，闻忠顺王府私贩海盐，臣女愿……”
第五折 隔墙梦语寄相思
夜深了，潇湘馆里只剩下一盏残灯，豆大的火苗忽明忽暗，映着黛玉苍白的脸。她睡不着，咳得轻了些，却总觉得心里空落落的，像少了块什么。紫鹃在旁边的小榻上睡着了，发出均匀的呼吸声。
黛玉悄悄坐起来，披了件旧棉袄，走到墙边。白天紫鹃在墙根的洞里，摸到了宝玉塞进来的纸条，上面画着个歪歪扭扭的梅花，旁边写着：“等你好了，一起去看。”
她伸出手，摸着冰冷的砖石，指尖传来刺骨的寒意。这堵墙，隔开了两个院落，却隔不断她与宝玉的牵挂。她想起小时候在荣国府，两人常在后花园里玩，他总爱藏在假山后，等她经过时跳出来吓她，然后被她追着打。那时的天总是蓝的，花总是香的，从没想过会有今天这样的日子。
“宝哥哥……”她轻轻呢喃，声音轻得只有自己能听见。不知道他现在睡了吗？是不是也在想她？
忽然，墙那边传来极轻的响动，像是有人在翻身。黛玉屏住呼吸，贴在墙上仔细听。又过了一会儿，传来一声模糊的梦呓：“林妹妹……别走……”
是宝玉！他在做梦！
黛玉的心猛地一揪，眼泪瞬间涌了上来。她想回应，却又怕惊醒他，只能死死咬着嘴唇，任由泪水无声地滑落。墙那边又安静了，只有极轻的呼吸声，均匀而绵长。
黛玉就那样靠着墙，听着他的呼吸声，仿佛这样就能离他近一点。不知过了多久，她的腿都麻了，才慢慢回到榻上。她把宝玉送的布偶抱在怀里，像抱着个宝贝，很快就睡着了。
梦里，她又回到了大观园。桃花开得正艳，宝玉穿着红袍，站在花下对她笑。她跑过去，想拉住他的手，却怎么也抓不住。他越走越远，最后消失在花海深处。她急得大哭，一睁眼，才发现是场梦，枕巾都湿透了。
窗外的天快亮了，残灯的火苗跳了跳，终于灭了。黛玉望着黑漆漆的屋顶，心里默念：“宝哥哥，等我好起来，我们一定能再见面的。”
第六折 旧仆忠肝护残烛
荣国府的厨房，如今只剩下王妈妈和两个小丫鬟在打理。王妈妈是府里的老人，从年轻时就伺候贾母，看着宝玉黛玉长大，对这两个孩子，比对自己的亲孙子还亲。
这日清晨，王妈妈偷偷从怀里摸出个油纸包，里面是两个热乎乎的白面馒头。她塞给小丫鬟：“快，趁没人，把这个送去给怡红院的袭人姑娘，让她给二爷吃。记住，别让人看见了。”
小丫鬟点点头，揣着馒头，飞快地往后院跑。刚走到月亮门，就被周昌的一个跟班拦住了：“站住！手里拿的什么？”
小丫鬟吓得脸都白了，结结巴巴地说：“没……没什么……”
跟班一把抢过油纸包，打开一看，见是两个馒头，顿时骂道：“好啊！都这时候了，还有闲钱买白面馒头？肯定是偷了府里的东西！”说着，就要去揪小丫鬟的头发。
“住手！”王妈妈不知什么时候跟了过来，挡在小丫鬟身前，“这馒头是我自己的，跟她没关系！我儿子给我送的，我想给谁就给谁！”
跟班斜着眼看王妈妈：“你儿子？你儿子不就是个卖菜的吗？哪来的钱买白面馒头？我看你是活腻了，敢跟官府作对！”说着，就要动手。
王妈妈也豁出去了，叉着腰骂道：“你个狗仗人势的东西！我在荣国府待了三十年，什么大风大浪没见过？你们抄了府，我们没话说，但也不能不让人活了！这馒头是干净的，有本事你就砸了！”
周围很快围了些人，都是府里剩下的老仆，见王妈妈被欺负，都纷纷帮腔：“就是，王妈妈是好人，你们别太过分了！”“这馒头是她自己的，凭什么不让给人吃？”
跟班见人多势众，也有些怕了，骂骂咧咧地走了。王妈妈松了口气，拉着小丫鬟：“快去吧，别耽误了。”
小丫鬟点点头，感激地看了王妈妈一眼，飞快地跑了。王妈妈望着她的背影，叹了口气：“这日子，什么时候是个头啊。”
怡红院里，袭人接过馒头，感动得眼圈都红了：“王妈妈真是……让她费心了。”
“快给二爷吃吧，还热着呢。”小丫鬟说。
袭人把馒头递给宝玉，宝玉看着热乎乎的馒头，眼眶也红了：“王妈妈……她自己都舍不得吃吧。”
“是啊，王妈妈说，让您一定保重身体，等出去了，她给您做您最爱吃的红烧肉。”袭人道。
宝玉拿起馒头，咬了一口，眼泪忍不住掉了下来。这馒头，比他以前吃过的任何山珍海味都香。他知道，这不仅仅是一个馒头，更是王妈妈一片沉甸甸的心意。
“等出去了，我一定好好报答王妈妈。”宝玉哽咽着说。
“会的，一定会出去的。”袭人轻声道。
第七折 星夜密使递佳音
夜色如墨，荣国府的角门悄悄开了条缝，一个黑影闪了进来。是北静王府的亲信，李嬷嬷。她穿着身夜行衣，手里拿着个小竹筒，飞快地往后院走。
她是来给宝钗送信的。薛蟠去苏州后，很快就找到了那个姓王的盐商，拿到了忠顺王府私贩海盐的证据。盐商说，忠顺王府每年都要从他那里运走几千斤海盐，偷偷卖到北方，赚了不少钱，还给他写了收据，盖了王府的印章。
薛蟠把证据交给北静王，北静王连夜进宫，把证据呈给了皇上。皇上看后大怒，没想到忠顺王府竟敢私贩海盐，这可是杀头的大罪！他当即下令，让北静王负责查办此事，暂停对荣国府的审讯。
李嬷嬷来到宝钗住的小院外，轻轻敲了敲门。宝钗早已等在门口，见是李嬷嬷，赶紧把她拉了进来：“怎么样？有消息了吗？”
李嬷嬷点点头，从竹筒里拿出封信，递给宝钗：“薛姑娘，大喜！皇上已经下令，让北静王查办忠顺王府私贩海盐的事，荣国府的案子，暂停审讯了！”
宝钗接过信，飞快地看了一遍，激动得手都抖了：“太好了！真是太好了！”
“还有，”李嬷嬷又道，“北静王说，让您转告荣国府的人，再忍忍，很快就能沉冤得雪了。他还说，会尽快想办法，让宝玉和黛玉见一面。”
宝钗的眼圈一下子红了：“太感谢北静王了！也谢谢你，李嬷嬷。”
“不客气，这是我应该做的。”李嬷嬷道，“我得赶紧回去复命，不能久留。”
宝钗点点头，把李嬷嬷送了出去。看着李嬷嬷的身影消失在夜色中，宝钗激动得在院子里转了好几个圈。她终于看到希望了，荣国府有救了，宝玉和黛玉也有救了。
她赶紧写了张字条，让袭人转给宝玉，又让人去告诉黛玉这个好消息。她相信，用不了多久，一切都会好起来的。
窗外的月亮出来了，照在雪地上，泛着淡淡的光。宝钗站在院子里，望着月亮，嘴角露出了久违的笑容。她知道，最黑暗的时刻已经过去，黎明很快就要来了。