月色如霜，洒在竹林之间，将密道口映衬得尤为幽静。叶语闲站在密道入口前，四周是青翠的竹林，微风拂过，竹叶沙沙作响。他沉思片刻，环视着周围的环境，轻声道：“如果我没记错的话，这里再往右绕过去，不就是满庭芳的方向吗？”
白狐微微颔首，回答得很自然：“是啊，绕过去没多远就是满庭芳。”
叶语闲皱了皱眉，语气里透着一丝不解：“那我们为什么要绕这么大一个圈子才到这里？直接过去岂不是省事？”
站在一旁的九黎族族长冷笑一声，插话道：“恐怕这事要问问官家的您了。自从大观园那些人被下了禁足令，这边靠近大观园的城门就被彻底封了。如今要进出城，凡是走这条路的活人，得绕上一大圈子。”
叶语闲略微怔了一下：“城门被封？这倒是第一次听说。”
白狐嗤笑了一声，语气里带着几分揶揄：“当然，要是我们狐族的人化身成狐狸，倒还勉强能从城墙底下那些小门洞里钻出去。可要是活人，想从那些地方钻出去——”
话音未落，九黎族族长接过话茬，语气冷冽：“那活人恐怕得先准备好棺材。巡逻的士兵看到有人钻门洞，不问缘由，直接乱箭射死。那些守卫，手下可不留情。”
叶语闲听完后不禁叹了一口气，眉头微蹙，似乎对这种严格的城防政策有些不满：“真是高规格的安保措施啊。可惜了，不知道那些负责禁足的人有没有用心干活。”
白狐靠在一旁的竹子上，双手抱胸，似笑非笑地看着叶语闲：“禁足令是你们朝廷下的，城门封了也是官府的事，你这时候叹气可没用。”
叶语闲没理会她的话，而是看向密道入口：“走吧，既然绕了这么大一圈，我们就尽快把正事办了。这青丘附近的密道，恐怕藏得不只是传说中的秘密吧？”
说罢，他率先迈步走进密道。几人对视了一眼，也不再多言，跟随叶语闲的脚步，渐渐消失在竹林深处。月光洒在密道口，仿佛在默默注视着这一行人，而那安静的竹林似乎隐藏着什么未解的谜团。
叶语闲走进密道，映入眼帘的是一片黑暗和潮湿，脚步声在窄长的通道中回荡，显得格外寂静。他点燃火把，橘黄色的光晕将周围的石壁映得模糊可见。密道并不平坦，脚下的路坑洼不平，偶尔还能看到地面上残留着模糊的爪印，似乎曾有某种动物出没。
一路走到密道尽头，眼前豁然开朗，是一间宽敞的石室。石室中央摆放着一个陈旧的青铜香案，四角雕刻着盘旋的蟒蛇，案面上布满了岁月的斑驳痕迹。四周的石壁上密密麻麻地刻满了古老的符文，符文似乎由某种特殊的材料雕刻而成，隐隐泛着幽蓝色的光辉。在火光的映衬下，这些符文仿佛在微微跳动，给整间石室增添了一种神秘而肃穆的气息。
叶语闲举起火把，小心翼翼地环视着四周。目光落在石室最深处的墙壁上时，他的脸色微微一变——那里本应是一堵完整的墙，但此刻却赫然裂开了一道口子，墙壁上的古老花纹被生生破坏，露出了一个明显是被人为打开的暗门。暗门旁，一只雕工极其精美的青铜宝匣被随意地丢弃在地上。宝匣的表面依然透着幽幽的光泽，显示着它非凡的材质，但打开的盖子却昭示着它早已空空如也。
叶语闲走上前，蹲下身子仔细观察宝匣。匣内干净得几乎看不到任何残留物，甚至没有半点灰尘。他伸手敲了敲宝匣的内壁，发现材质坚硬而致密，显然是经过特殊处理的。“这个东西，不是普通工匠能打造出来的……”他低声自语，眼中闪过一丝警惕。
站在他身后的白狐皱着眉头看着这一幕，语气略显急切：“有人先我们一步，东西被取走了？不可能吧！这条密道应该只有青丘的人知道才对。”
叶语闲站在石室中央，举着火把将四周的符文和陈设打量了一圈。他的目光落回到地上的脚印上，嘴角微微上扬，语气中带着几分玩味：“有意思。如果我不插手的话，鬼王掌握的这三样东西所谓金陵的命脉，恰好都是你们三族人梦寐以求的东西。岭南剑仙想要的剑在地下室，满庭芳的财宝是白狐小姐想要的，而这石室，怎么看都是藏兵法兵书的地方——应该是九黎族想要的吧？控制你们三族人，就能控制金陵，之前的鬼王还真是高明。”
叶语闲站在石室中央，手中的火把轻轻一摆，将地上的四足蹄印照得更加清晰。他若有所思地看向白狐：“从动机上来讲，九黎族嫌疑是最大的。可惜，这脚印可不像是人类留下的，倒是和你们青丘的族人很相似。白狐小姐，这地方可离你们青丘不远，别告诉我你们对这脚印一点都不了解。”
白狐皱起眉头，显然也被脚印吸引了注意。她蹲下身仔细看了一眼，眼中掠过一抹复杂之色，但很快恢复了镇定：“叶巡察，这地方虽然离我们青丘近，但别忘了，这里是禁地。我们青丘一族的规矩，谁也不许擅闯禁地，哪怕距离再近，也不例外。”
九黎族族长冷笑一声：“规矩？呵，规矩还能当饭吃？这些脚印就摆在这里，说是禁地，可明明是你们青丘的人动的手吧。毕竟你们是距离这里最近的一族，若不是你们，难不成是凭空冒出来的妖物？”
白狐闻言，目光一冷，声音里透着几分压抑的怒意：“九黎族长，说话可要讲证据。我们一族敬畏禁地，就算谁不长眼闯了这里，那也绝不是我允许的。”
叶语闲将火把在手里转了两圈，懒洋洋地开口：“行了，争来争去没意思。这脚印确实不像人类的，但也不能直接判定就是白狐一族的人干的。不过既然脚印看起来是狐族的，你们一族又离得最近，是不是该给我们一个解释？”
白狐沉默了一瞬，随后叹了口气：“好，我承认，脚印确实和我们族人相似。但我可以保证，这绝不是我允许的，也不是我亲自来的。如果你们愿意，我可以带你们去青丘查一查，看看是不是我们族里有人私自跑到了这里。”
叶语闲挑了挑眉，嘴角带着一丝笑意：“果然够痛快，白狐小姐不愧是个明事理的人。那就走吧，我们去青丘问问，到底是谁动的手。”
九黎族族长一脸讥讽地道：“希望这次白狐小姐不要再说什么‘意外’了，禁地都能被闯，还谈什么敬畏？”
白狐冷冷地看了他一眼，没有搭话，转身便朝密道外走去：“跟我来，我带你们去青丘。”她的语气中带着一丝不容置疑的冷意。
叶语闲一行人紧随其后，踏出了这幽暗的石室。离开密道时，叶语闲回头看了一眼那空荡荡的宝匣，轻声嘀咕：“有意思，东西被取走得这么干净，手法还不算粗糙。希望接下来，能从青丘找到点线索吧。”他随即加快脚步，跟上了前面领路的白狐。月光下，一行人朝着青丘的方向缓缓前行。
青丘的主帐中，叶语闲与九黎族族长、李剑仙等人坐下休息。白狐安排了人奉上清茶，而她自己则一刻也不停留，匆匆赶往了另一处营帐。
营帐中，八名能够变身狐妖的族人早已列队站好。三名男子五名女子，个个低着头，不敢看白狐的眼睛。白狐迈步进入，目光如刀般扫过他们每一个人，声音冷冽：“我方才带着鬼王和几位来宾去了禁地查看，发现禁地石室中的宝物被人偷走了，而地上还有一串狐狸的脚印。你们应该都清楚，我们青丘的禁地规矩是什么吧？”
她顿了顿，双手负在身后，寒声继续道：“我不想废话。这八个人里面，谁敢动禁地的东西？若没人承认，那就都别想离开这个营帐。”
八人面面相觑，脸上写满了困惑和紧张。一名年轻男子抬起头，小心翼翼地问：“族长，这会不会是外人栽赃？毕竟禁地可是我们青丘的重地，谁都不敢轻易冒犯的啊！”
“栽赃？”白狐冷笑了一声，“脚印栽赃得了，宝物也栽赃得了？禁地中设有机关，非我族秘法不可开启。有人打开了禁地的石室，还能是外人做的？你以为鬼王和其他几位是三岁小孩，会相信这种理由？”
她的语气越来越冷，营帐内的气氛变得紧张而凝重。五名女子中，年纪最小的一个忍不住缩了缩肩膀，低声道：“族长，禁地那地方，我们平日里根本不敢靠近的。您知道的，这里哪有谁敢去动禁地的东西啊……”
“没人承认？”白狐的声音更冷了一分，仿佛能够刺入骨髓，“既然如此，我就亲自查个明白。我不管你们有多擅长隐瞒，只要印迹还在，就逃不过我的眼睛。”
她环视一圈，冷声命令：“现在，全部幻化成狐狸。我会亲自比对每一只脚印，看看到底是谁干的。”
八人面面相觑，有人试图开口辩解：“族长，这种事情……我们真的没有……”
“不用废话！”白狐直接打断了对方，语气不容置疑，“你们都知道，禁地的宝物丢失意味着什么。这不仅仅是对我们青丘的羞辱，更是对历代祖先的不敬。如果真有人犯了错，还想继续隐瞒，那我就亲手处理掉你们！”
营帐内瞬间安静下来，没有人敢再多说一句。几秒钟后，三名男子和五名女子陆续运起秘术，逐一化为狐狸形态。八只狐狸站成一排，大小不一，毛色各异，却都乖乖地伏低身体，不敢有半分异动。
白狐走到第一只狐狸面前，蹲下身，冷静而仔细地观察它的四只蹄子。然后，她从一旁取来一盆水和一块布，小心翼翼地擦拭狐狸的蹄子，将其清理干净。接着，她让手下将事先拓印下来的石室脚印拿过来，仔细比对。
时间一分一秒地过去，白狐一只一只地比对着，脸上的神情愈发严肃。八只狐狸中，有几只完全不符合石室中的脚印形状，直接被排除了嫌疑。白狐没有松懈，继续比对剩下的狐狸。
等到最后一只狐狸时，白狐突然顿住了。她眯起眼睛，伸手捧起这只狐狸的前蹄，仔细看了又看，随后又将它的后蹄抬起比对。她的眉头微微皱起，冷声问道：“这是谁？”
被白狐查到的是一个看起来最不起眼的女孩，年纪不过十七八岁，身形单薄，模样清秀，脸上还带着几分稚气。此时她正垂着头站在一旁，显然知道自己已经无处可逃。
白狐盯着她，声音冷若冰霜：“说吧，为什么要去禁地？宝物在哪里？”
女孩微微发抖，嘴唇颤了几下，像是想要辩解，但最终什么也没说，只能低头化回人形。面对白狐的怒火，她无处遁形，低声说道：“我……我只是好奇，想看看里面是什么。”
“好奇？”白狐的声音中带着明显的怒意，“禁地是你能随便好奇的地方？里面的宝物被谁拿走了？别告诉我你不知道！”
女孩抬头看了白狐一眼，像是要解释，但对上那冷如刀锋的眼神，终究还是低下头去，声音弱得像蚊子：“真的……我不知道。当时是晚上，我刚进去……就被人打晕了，等我醒来的时候，外面天都快亮了。石室里面乱成一片，我怕被发现，就赶紧跑了出来。”
白狐眉头紧锁，显然对这个解释并不满意：“被人打晕了？那你是怎么进石室的？禁地的锁只有鬼王权杖才能打开，你怎么进去的？”
女孩抿了抿嘴唇，似乎犹豫了一下，最终从腰间摸出一个小巧的金属工具，递到白狐面前：“我用这个开的……这是以前从外地弄到的一把万能钥匙，刚好能对付禁地的锁。”
白狐接过这钥匙仔细看了看，脸色更加阴沉。她深吸一口气，抬眼冷冷地说道：“既然你能用这种东西打开锁，为什么不趁着没人把里面的东西偷走？还是说，你和外人勾结了？”
女孩被吓得连连摆手，连忙解释：“我没有！真的没有！我只是好奇进去看看，根本没想到会出这么大的事……进去没多久就被打晕了，醒来的时候东西已经不见了！”
白狐的脸色缓和了一些，但依然带着怒气。她转头对旁边的亲信说道：“把她押到主帐去。既然她不清楚，那就让鬼王亲自问个清楚。”