就在李越和陆安站在院中的老槐树下有说有笑时，院门外突然传来一阵急促的脚步声，带着种无比的凝重。
两人同时转头望去，正见丘哲大步跨进门来，青色劲装的袖口还沾着些尘土，显然是一路疾行回来的。
他平日里总是带着几分沉稳笑意的脸上，此刻却像蒙了层寒霜，眉头拧成个深深的疙瘩。
眼底的阴翳浓得化不开，连周身的空气都仿佛跟着冷了几分。
“大人，是出什么事了吗？”
陆安心里“咯噔”一下，酒葫芦“咚”地磕在腰间甲片上，连忙上前一步，声音里带着掩饰不住的紧张。
他在丘哲手底下待了快十年，对这位百夫长的性子可谓了如指掌。
丘哲素来是泰山崩于前而色不变的性子。
在落阳坡被妖兽围得水泄不通，脸上也不过是多了几分狠厉，从未露出过这般凝重到近乎沉郁的神色。
除非是天塌下来的大事，否则绝不可能如此。
“嗯！”
丘哲重重应了一声，喉结滚动着，像是有千斤重担压在心头。
他走到院中石桌旁，大手往桌上一按，指节都因用力而泛白。
“刚才我去领命，上面让我带着从韭菜坪撤回来的弟兄，立刻回韭菜坪驻守。”
他的声音压得很低，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“昨天夜里，韭菜坪的防线被数千条雷电蛇攻破了。”
“驻守在那里的百人队。”丘哲顿了顿，声音里染上几分艰涩。
“就活下来十来个人，还个个都是重伤，能不能撑到援军过去都难说。”
他深吸一口气，像是要将心头的沉重压下去：“现在主战场上妖兽潮正凶，都统把主力都调去了拒海城防线，实在抽不出人手，只能让咱们这队人顶上去。”
李越和陆安站在原地，脸上的笑容瞬间僵住，两人面面相觑，都从对方眼里看到了震惊。
他们本以为从韭菜坪撤回来，怎么也能在拒北城里安安稳稳歇上一个月。
哪怕每天打磨功法、恢复一下身体状况都是好的。
可这才过了半个月，连骨头缝里的疲惫都没彻底松开，竟就要被派回去。
陆安率先回过神，眉头紧锁，沉声道：“大人，前几天我清点过人数，除去伤重还躺床上的七个弟兄，能走动、能拿兵器的还有七十二个。”
“回韭菜坪驻守倒不是不行，只要不是再遇上落阳坡那种规模的妖兽潮。”
他话虽如此，声音却越来越低，心里头沉甸甸的。
数千条雷电蛇攻破防线，那场面光是想想就让人脊背发凉。
若是换成他们，怕是也难逃损失惨重的下场。
就算有李越的聚力阵加持，可雷电蛇那玩意儿速度快、还带雷电，真要被数千条围上，聚力阵能不能撑住都是未知数。
一旁的李越指尖微微收紧，眉头也拧了起来。
他微微眯起眼睛，看向陆安问道：“陆兄，这雷电蛇有何特殊之处？实力大概在什么层次？”
他对阵法、炼丹倒是精通，可对这些妖兽的习性却知之甚少，眼下要去战场，总得先弄清楚对手的底细。
陆安转过身，脸上没了刚才的轻松，语气凝重地解释道：“这雷电蛇比咱们之前对付的铁壳虾厉害得多。”
“一般的妖兽潮里，雷电蛇队伍的实力分层很明显，纳气后期的能占一两成，纳气中期的有五六成，剩下的才是纳气初期。”
“最麻烦的是，它们不仅速度快得像箭，还能张口喷闪电，那电流打在甲胄上，能麻得人半个身子动不了。”
陆安想起之前与雷电蛇交手的经历，忍不住咂了咂嘴。
“比起铁壳虾那种只靠蛮力冲的，难缠十倍都不止。”
李越听完，面色顿时一沉，嘴角泛起几分苦涩：“这么说来，以咱们现在的实力，最多也就对付几百条雷电蛇？”
七十二个人，就算人人都是纳气后期，对上数千条有层次、有攻击手段的雷电蛇，也像是螳臂当车。
“倒也不至于。”丘哲开口打断他，语气里带着几分强行压下的镇定。
“咱们这队人刚经历过落阳坡的硬仗，配合比寻常百人队默契得多。”
“再加上李兄弟你的聚力阵，撑住千条左右的冲击问题不大。”
他顿了顿，眼神锐利起来：“真要是遇上两三千条的规模，咱们就收缩防线，把所有人聚在通道口那片狭窄地带，缩小对敌范围，未必没有一战之力。”
事已至此，再多犹豫也无用。
丘哲看向陆安，语气果决地吩咐道：“陆安，你去通知所有人，一刻钟内到客栈前院集合，带好战甲和兵器，咱们立马奔赴韭菜坪。”
“是，大人！”陆安不敢耽搁，应声后转身就往各个院子跑，脚步快得带起一阵风。
半个时辰后，拒北城的北门缓缓打开。
丘哲带着七十二名士兵，穿着厚重的战甲，背着兵刃，沉默地走出城门。
阳光洒在他们身上，却驱不散眉宇间的凝重，甲片碰撞的“咔哒”声在寂静的街道上格外清晰。
没有人说话，连呼吸都放轻了些。
所有人都知道，这一去韭菜坪，怕是又要面对一场血战。
而此刻，拒北城高耸的城墙之上，一道身影正凭栏而立，正是千夫长何庆丰。
他穿着玄色锦袍，袖口绣着银线云纹，。
与城楼下士兵的肃杀截然不同，可那双眼睛里，却藏着深不见底的冷光。
他望着那队渐渐远去的身影，直到他们化作地平线上的一个小黑点。
何庆丰这才缓缓开口，声音轻得只有自己能听见：“原本，我并不想对你们动手。”
“落阳坡那一次，你们能活下来，算是你们命大。”
他指尖轻轻摩挲着栏杆上的刻痕，语气里带着种近乎残忍的平静。
“可有些事，容不得半点隐患。”
“我在这镇妖军经营多年，离四象境只差一步。”
“若是因为你们几个，让落阳坡的事败露，别说晋升，能不能保住性命都难说。”
“逃离镇妖军？那更是笑话。”
“没了镇妖军的资源，没了这位置，我这辈子都别想摸到四象境的门槛。”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，像是在宣判一场早已注定的结局：“所以，只能让你们去韭菜坪赴死了。”
风从城墙吹过，卷起他的衣袍，周围空无一人，只有远处传来的号角声，像是在为这场阴谋伴奏。
与此同时，正在队伍中行走的李越，胸口突然传来一阵灼热。
那是一枚贴身佩戴的玉环，平日里凉丝丝的，可每当有致命危险靠近时，就会发烫示警。
此刻，那热度越来越高，像是有团火在胸口燃烧，烫得他呼吸一滞。