拓跋义律打了个呵欠，从席间站起，
向庾彬、桓宣二人拱手道：“庾督护、桓内史，我不胜酒力，想回帐休息了，
咱们改日再聚吧！”
二人连忙起身，庾彬拱手道：“既是单于困倦，不敢强留，我派人送单于和郡主回去。”
拓跋义律三人正待要走时，桓宣又走了过来，
陪着笑脸向郡主作揖道：“郡主，改日在下专程请贤兄妹，去我帐中赴宴，还望郡主不要推辞。”
义丽郡主冷冰冰地道：“你们说的事情一点都不好玩，闷都闷死了，我才不去呢！”
说着，拉住李晓明转身离去。
“哎......郡主......”
桓宣闹了个没趣，不死心，还想再追上去，却被拓跋义律拦住去路。
“桓内史，不必客气，请留步，改日若有见召，我自当前往。”
营帐之外，繁星满天，
郡主扯住李晓明的手，在他耳边娇声说道：“他们不理你，我也不理他们，给你出出气，我聪明吧！”
郡主吐息如兰，让李晓明耳朵有些发痒，虽是隆冬季节，心里却是暖暖的。
他扭脸想亲郡主，却被郡主举手挡住，
郡主小声急道：“你想死么？哥哥在后面跟着呢！”
李晓明心中一惊，连忙回头，见拓跋义律从黑暗中走来，似乎并没看见这一幕。
拓跋义律笑道：“阿发不必介意，晋国那边，早已是“上品无寒门，下品无仕族”，
这些门阀世家的子弟，不学无术，只会空谈，向来是最会看不起人的，
若论起真本事来，却远远比不你。”
郡主娇笑道：“就是，有几个能比得上发哥的？他们都没意思，怪无聊的。”
拓跋义律又笑着对李晓明道：“你刚才若是将你的那两件神炮，当着他们的面放上两声响，
不把那两位的眼珠子惊掉才怪。”
李晓明红着脸，小声地问出了一个，憋在心中许久的问题：“嗯......大单于如此看重我，
是因为那几件火枪火炮的缘故么？”
拓跋义律闻听此言，突然站住，变色道：“陈祖发，咱们一路走来，同甘苦，共患难，
我传你箭法、武艺，拿你当亲兄弟看待，你竟如此疑我？”
李晓明心中一慌，来没来得及开口，
拓跋义律又仰天长叹道：“唉......我这份心思，终究是用错了地方。”
义丽郡主见哥哥生气，急得往李晓明腰间死命的一拧，
生气道：“笨蛋，我哥哥对你这么好，你乱说什么呢？”
李晓明疼的“哎呦”一声，心里十分后悔，连忙上前说道：“大单于，大单于，
我是说笑呢，咱们可是五百年前的好兄弟呢！”
拓跋义律冷哼一声，拂袖而去，走了几步，又停住，
回头气冲冲地对郡主说道：“也罢，既是如此，义丽，明日咱们一起，
去将他那几个自以为是的得意物件，全给他丢到河里去，看他还疑神疑鬼不？”
义丽走上前，挽住拓跋义律的胳膊，噘着嘴回头说道：“好，给他丢到河里去，心疼死他。”
李晓明大惊，拍着大腿后悔道：“大单于，义丽郡主，我是说笑的，
那些东西金贵着呢，弄成一件，不知要耗费多少心血，可丢不得呀，
若是丢了，此时我上哪再找人做去？”
拓跋义律领着义丽郡主，头也不回地走了。
李晓明长叹一声，后悔不迭，
想想拓跋义律将不传外人的箭法都教给了自己，
天天看着自己和郡主腻歪，也从未出言阻止过，显然的确是把自己当兄弟对待。
深悔不该以小人之心度君子之腹，说出伤人的话来。
回到自己营帐，叫醒了王吉和沈宁，带着二人连夜将一大一小两门火炮，压在一辆牛车的麻袋下面，
又让火枪队将各自的火枪藏严实，这才回去。
王吉不解地问道：“将军，你这是怎么了，是有人要偷咱们的东西么？”
沈宁也问道：“若有人要偷，咱们正好用这东西打败他们，何须如此藏匿？”
李晓明苦着脸说道：“是我喝了酒，说错了话，得罪了大单于和义丽郡主，
明日他们要将这些东西丢到河里去。”
沈宁怒道：“将军你千里护送他们回家，单于他怎能如此？他若敢来丢咱们的东西，我给他拼了。”
李晓明闻言，当头给了沈宁一个脑瓜崩，
“哎呀，将军你干嘛呀！”
“我和大单于的关系，就跟和你们是一样的，是生死与共的兄弟，万不能对他不敬的。”
李晓明说完，便郁闷地回帐中睡觉去了。
沈宁问王吉道：“王校尉，这可怎么办？又不能不敬，还得防着单于来抢东西。”
王吉没好气地道：“你个笨蛋，也不看看将军和郡主是什么关系，就要跟单于拼命？
就这还想做大当户，依我看，你百夫长都混不上。”
沈宁懵然地问道：“将军和郡主是什么关系？”
王吉像是看鬼一样看着沈宁，半天说道：“反正火枪队是交给你负责的，你自己看着办吧！”
说罢，摇摇头，也回去睡觉去了。
沈宁心想，我是带火枪队的，火枪火炮若是被单于兄妹丢掉了，那我不成光杆了么？
想来想去不放心，裹着一条杂毛被子，在牛车上睡了一夜。
第二天一大早，大军拔营，起程沿嵩山山脚向北，往管城方向而去。
李晓明众人也收拾行装，跟在庾彬和桓宣的大军之后。
浮图僧悠闲自得地和昝瑞坐在一辆牛车上，不时地交谈、说话，
只是公主已对佛法失去了兴趣，只拿着皮球和阿嘟玩耍。
李晓明问沈宁道：“大单于和郡主去找枪炮了么？”
沈宁笑道：“黎明时分倒是真的来了，只气冲冲地翻找了一会，就被郡主拉走了。”
李晓明松了口气，心想，总算是揭过了这一页。
于是也找了辆牛车，躺在粮袋上面晒太阳，
荥阳郡是有名的战略要地，被称做“两京襟带，三秦咽喉”，是古都洛阳的东大门，
荥阳以北，是赫赫有名的重镇虎牢关，
当年刘曜率领匈奴大军从北面渡过黄河，攻破虎牢关，经荥阳郡，占领洛阳，
一举俘虏晋怀帝，灭亡西晋，
逼得司马睿携百万世家门阀子弟，向江南逃窜，
史家评说：“荥阳陷而洛京危，虎牢失则中原裂”。
荥阳又是黄河漕运的枢纽，
西晋时，江淮而来的大船队，由此处换乘“千石平底船”，将全国十分之四的粮食，运往洛阳、长安。
颍川去荥阳有近三百里，途经新郑、苑陵、管城（今郑州），最后才到荥阳，需得六七天的路程。
一天之中，经过数处坞堡，坞堡主不是某某督护就是某某将军，也不知到底是不是朝廷敕封的。
庾彬和桓宣很有办法，一路上大军不但没有用过自己的粮食，反而还又增添了不少物资。