兴华三年十月，徐灏亲笔写下《讨交趾敕谕》，拜曹彬为安南道行营马步军都总管，率军进讨安南，戴罪立功、一雪前耻。
十月中，曹彬和杨业汇合了援军，合兵五万，其中有南唐士兵一万五千人，再加上南汉军队，一共集结了八万大军。
麾下范玉峰、呼延赞、刘明德、杨业等人皆是开国大将，将星云集，看得出来，皇帝对于这一仗的重视程度。
孟浮生也给曹彬带信，反复提醒他，不要轻敌，步步为营，先取谅山，诱敌来援，先消灭交趾有生力量。
一个月后，宋军正式进攻交趾。
大军兵分两路，一路走陆路，从邕州（今南宁）出发取谅山。
另一路从广州府出发走水路，准备直接在交趾境内登陆，直取升龙府（今河内）
十一月初，宋军陆路大军进入了交趾境内。
这个时候，黎桓也犯了和曹彬同样的错误，“轻敌”了，他以为中原军队和南汉军都是一个水平，不足为虑。
所以他不顾众臣劝阻，点起五万大军，从升龙府北上，准备和宋军来一场堂堂正正的战略决战，击溃敌人，进而夺取岭南。
另一边，杨业知耻而后勇，他比曹彬还倒霉，说实在的，当日战败和他关系不大，但是却被一撸到底，本来是个伯爵，现在啥也没有了。
不过他不怪皇帝，只能怪自己，谁让自己没有跟随出征呢？
这次是个好机会，他要用敌人的鲜血洗刷自己的耻辱。
赌咒发誓，终于抢到了先锋的位置，率领三千人马在前面开路。
他又自率五百亲兵走在最前面，亲自给后面的大军开路。
“前面是什么地方了”杨业勒马站住，问左右亲兵。
一个充当向导的汉族商人，手搭凉棚看了看，回答道：“回禀将军，前面就是广源州（今越南广渊）了，过了这里，就距离谅山不远了”
杨业点了点头，看看天色，已经日近正午，这里气候和中原截然不同，虽然是冬天，却感觉不到一丝凉气。
“休息一会，让儿郎们吃饭”杨业犹豫了一下，下令道。
刚要翻身下马，却见西南角上“嗖”的一声，一发爆竹在半空爆炸开来。
“敌袭”一个亲兵大声叫道。
杨业下马的身形定住了，随即大喜过望，立功的机会来了。
他的五百亲兵，皆是杨氏族亲，一直跟着杨业在北方打仗，配合惯了的，也不见惊慌，不用别人吩咐，互相帮助着披上重甲，片刻之后，就列成阵势。
西南角草木摇晃，不一会，跑出一个轻骑斥候，跑过来大叫道：“将军，前方交趾军三千人，请将军早作准备”
敌人三千人，自己只有五百，六倍的差距。
杨业怡然不惧，大喊着对亲兵道：“陛下待我等恩重，无以为报，今日就战死在这里吧，也是为国捐躯，我们英烈祠见.........”
众亲兵一齐回答：“愿随将军死战到底”
五百合喉咙一齐大叫，声震四野，惊得鸟兽离巢、鼠兔四散。
他的战马也似乎被临战前的悲壮之气感染，带着主人转了半圈，扬起前蹄在空气中踢踏，“恢恢”长嘶。
又过了一炷香，只见西南边烟尘大起，鸟雀惊飞，交趾人来了。
杨业一声不吭，擎起大刀，趁着交趾人立足未稳，带头冲入。
五百重甲步兵紧紧跟随，杀得血肉横飞、惨叫连连。
交趾人没想到宋军这么猛，说打就打，没有一时半刻，哄然四散。
杨业追杀三十里，斩首无数，这才得胜而还，从此“杨无敌”这个名号更加响亮。
听说前军获胜，曹彬挥军急进，十二月八日，两军在一处叫做“决里隘”之地对峙。
这决里隘地处山地与平原交界处，是连接广源州（今越南广渊）与富良江（今红河）的必经之路。
其地形狭窄险要，两侧高山密林环绕，易守难攻，是越军防御体系中的核心节点。
要想突入红河平原，就必须攻下这个地方。
黎恒记吃不记打，又一次祭出象兵，大象体型巨大，行动不便，正是宋军大炮的好“靶子”。
在一阵炮火中，大象不出所料的转身奔逃，反倒冲撞践踏了自己人。
宋军众将趁机挥军前进，交趾人大败亏输，宋军斩首几千，俘虏上万。
战役结束，跟随军队前进的商人，立即上前，从军队手上把俘虏都带走，这些人正是下矿井做奴隶的最佳人选，而且这是皇帝默许的，收了钱的。
黎桓败了一次，谅山重镇都不要了，一溜烟逃回升龙府，连接上表认错，自去帝号，送上大笔钱财求和。
当时多嚣张，现在就有多卑微，堪称是“说最狠的话，挨最毒的打”
十二月，宋军进入了谅山城，接着紧闭四门，把城内汉人单独挑出来，其他人则是被挨家挨户赶出来，一直赶到城外江边。
原南汉军队和南唐军队早就等在江边，人被一批一批压到江边............江水为之一赤。
曹彬屠城的行为，在朝廷上引起了言官的口诛笔伐，结果这些言官被徐灏直接下旨，派到了交趾，你们不是能说吗？那你们就去和交趾人宣扬大道理去吧，看看他们能不能听你的。
如此明显的偏袒，让曹彬精神大震，不理黎桓越来越卑微的求和哀求，继续向升龙府进军。
路上下令，不许给这些猴子们留下一粒粮食、一块瓦片，路上遇到的村庄，房子烧了，粮食抢光，人卖为奴隶。
如此残忍的报复手段，让交趾人的眼镜碎了一地，中原泱泱大国，不是一直讲究“以德报怨”吗？怎么这么公然杀人屠城？
不怕史书记上一笔吗？
徐灏当然不怕，记就记，他绝不做那种为了面子，输了里子之事，现在是为了中华民族扩展生存空间，后人骂也好、赞也罢，终究有一天，会有人理解他的苦衷。
另一路，一万汉军乘船从广州出发，跃海而来，从白藤江口闯入了交趾，这一路是由博阳侯刘明德指挥的，没有南汉和南唐军队，清一色的中原汉子，战斗力极强。