叶玉转而告知陈七：“平春县县令贪腐欺民，你派人将其抓捕归案。”
陈七点点头。
叶玉补充道：“对了，牢里还有一个叫李荣贵的犯人，他行凶刺杀我们五人，本是秋后问斩，但我等不得，你命人把他处置了。”
夜长则梦多，这般可恨的人不能久留。
陈七应下，派了一支十人的小队赶往平春县。
小将看见她有条不紊地安排一切，这女子没有表明身份，这群人如此听她的话，也不知是什么人？
他面露担忧，毕竟他带人追了这么久，早就把人得罪透了。
叶玉转而对小将道：“若想将功折罪，那就快些调集人手来帮忙。”
那小将立马拱手：“是。”
大部分侍卫护送皇帝皇后去冲州，他们一行人加起来约莫三百余人，但这不够，远远不够……
叶玉回忆那晚乌泱泱的刺客，少说也有千把人，也不知追来了多少名刺客？
他们四人只有两人会武，还都受了伤，也不知现在是死是活。
想到这里，叶玉一抽鞭子，催促身下的马快些跑。
他们返回翠城、抵达前往止山城的郊野时，已过了子时。
小将又从翠城、止山城唤来四百余人，就连这两城的县令也带仆人出动。
他们大汗淋漓、卖力地叫唤，生怕出了事皇帝找他们算账。
谁家一下子出动三位九卿到他们这小地方啊？
天亮时，江陵郡守连夜赶来请罪，又带了一百余名侍从帮忙寻人。
叶玉大张旗鼓公开他们的身份，不过是希望那群刺客能闻讯，知道他们想要的皇帝皇后不在这里。
再这样大张旗鼓追杀下去达不到目的，并不划算。
他们从昨夜寻到次日的午时，除了偶尔遇到的几名刺客，根本探不到那四人的踪迹。
就连梁崇独有的暗号也没发现。
海东青翱翔在上空，碍于四周都是树林，不好找人。
那名小将连夜把画像复刻好几套分发下去，众人向四周扩散寻人。
时间化作一股风，穿过指缝汇聚起来流向山谷，吹散升腾的山涧薄雾、缥缈的薄雾逸散，在风的助推中飞上青空，凝成一抹白云。
白云汇聚，变浓、变厚、变灰，豆大的水珠从厚云掉落，化作洋洋洒洒的雨幕。
雨箭以雷霆万钧之势噼里啪啦打在油纸伞上，油纸伞抬高，露出叶玉担忧的面庞。
三天过去。
整整三天找不到人！
抓到的小股刺客被严刑逼供，有的服毒自尽，有的根本不知道人跑去哪里了。
昨日，有一新抓到的刺客说，他们追杀四人，两名男子留下抵挡，两名男子先逃，但他们已经分散人手去追杀。
叶玉寝食难安、寤寐不宁，他们身上没钱、食物也丢了，这三日拿什么果腹？
＊
王闻之被追杀已有三日。
他与刘景昼先逃，卫云骁与梁崇断后。
追来的刺客把他与刘景昼打散，他现在孤身一人在荒野中流浪。
他三日没吃正经食物，从最开始的饥肠辘辘，到后来肠子动都不会动。
他识得一些草药，也知道哪些草根、野果可以吃，但不足以果腹。
不知逃到了哪里，这里荒无人烟，只有密林与草丛。
天下雨了，他在野外没有避身之处，只好藏于一处山坳，借助地势的便利躲雨，这雨又急又密，打湿了他半边身子。
混着泥土沙子的水从头顶的草叶滑落。
他太渴了，嘴里连口水都咽不出来，唇皮干得粘合起来。
浑身饿得发虚、发软。
王闻之往前走几步，张嘴接住天降的水，雨水味道混着泥土腥气，草木的清香，还有几粒细微的石子卡了嗓子。
那也没有关系。
至少能润嗓子，恢复体力。
他这几天找不到水源，只能靠草根，露水补充水分。
但这不过杯水车薪，太少了。
这雨犹如甘霖，源源不断地掉落，彻底滋润他干燥的身躯，王闻之舔了舔嘴唇，喝够了就摘取几片阔大的叶子接住。
若是接下来的日子没有食物，他只能靠喝水度日。
这场雨阻断了那群刺客的脚步，王闻之了望四周，没有发现可疑人的踪迹。
眼看这雨就要减小，他冒雨离开，天快黑了，得尽早寻个安全的地方躲起来。
刺客危险，山林中的野兽更危险。
天色渐渐隐退，黑暗已经来临。
漫天飞舞的萤火虫自草丛中冒出，王闻之浑身饿得发虚、他感觉到身子变得轻飘飘，步行的两腿没有规律地晃悠。
整个人似被吹起来的破布，踉跄前行。
他撑着树干喘息，眺望山下的几点昏黄火光。
终于……他终于找到人家了。
王闻之被雨淋湿，又在山林中被野草、树枝扯乱头发、撕碎衣角，他现在就像个流连荒野的乞丐，浑身狼狈。
他意识恍恍惚惚地下山，天彻底黑透，最后一抹霞光藏入远方的山背。
他敲开一户人家的门，开门的是个男人。
门一打开，王闻之就闻到了饭菜香气，许久不动的肠子咕噜噜响起来。
王闻之有气无力道：“这位好汉，能否借我一点吃的？”
他看向屋子，这座茅屋内坐着三个瘦巴巴的孩子，还有一个身着粗布的妇人。
男人没好气道：“我们自己都不够吃，哪里能分你？滚滚滚，臭要饭的！”
房门很快关紧。
王闻之叹一口气，到下一户人家去敲门。
他低声道：“我与亲友失散，流落至此，借您几口饭吃，若我安全回到家中，必有重谢。”
开门的是个妇人，她嫌恶地扫一眼这脏乱破烂的人，一瞧就是个乞丐，还说什么重谢？
“你咋不说你是秦始皇，让俺们借你五十文重打天下？”
王闻之动了动唇，没来得及说话门就“砰”一声关紧。
屋里有一男子问：“是谁啊？”
妇人嫌弃道：“是个穷鬼。”
“哎呀，真晦气！”
王闻之不勉强，到下一户人家求助。
刚走几步，前方有几名男子手执大刀搜寻这座小村子。
王闻之连忙藏在一座茅屋后。
“怎么样？找到人了吗？”
“没有。”
“继续找，不可空手向将军复命。”
看来，不斩杀他们，这群刺客是不会罢休！
那群人约莫有十来人，在村里搜了一圈，引得村民埋怨，鸡鸣犬吠。
村东头有人看见王闻之，告诉他们去东边找。
一群凶狠的人途经一个猪圈，惊得里面的猪低吼几声，循着村民指认的方向追去。
王闻之趴在猪圈内，闻着馊了的猪食、烂菜叶，黏腻的地面，恶臭的猪屎……
他伸手抓了一把掺了麦麸的猪食塞入嘴里。
他实在太饿，猪食咽进嗓子，卡得嗓子发涩、发痛。
吃进去后，腹中隐隐坠痛，难以消化。
但他不得不吃。