第二天清晨，阳光透过窗户洒在书桌上，李三一正坐在那里，聚精会神地阅读着长安传来的情报。随着他对情报内容的深入了解，整个事情的来龙去脉也逐渐清晰起来。
李三一心中暗忖：“这关中地区的旱灾竟然如此严重，那些官员们难道还不打算开仓赈灾吗？”想到这里，他决定立刻召见管家鱼富贵和家兵统领秦怀玉，一同商议应对之策。
没过多久，鱼富贵和秦怀玉便来到了书房。两人向李三一施礼后，便各自坐在一旁的椅子上。李三一将情报递给他们，示意他们先看一下。
鱼富贵和秦怀玉接过情报，仔细阅读起来。片刻之后，鱼富贵皱起眉头，忧心忡忡地说道：“少爷，这情报上说关中地带的干旱情况比我们之前想象的还要严重，那些官员们为何还不开仓赈灾呢？”
秦怀玉看了一眼鱼富贵，解释道：“管家，您有所不知，这关中地带的官员们可不敢私自开仓赈灾啊。要知道，开仓赈灾必须得到朝堂的同意才行。而且，这粮仓里究竟是堆满了麦子，还是空空如也，恐怕只有当事人自己才清楚。谁都不愿意去揭开这个锅盖，以免惹上麻烦。”
秦怀玉顿了顿，接着说道：“我自己就是世家大族的弟子，虽然只是旁系，但秦府给我的资源可不少，我也是被当作嫡系来培养的。对于朝堂的运行规矩和那些暗规则，我多少还是了解一些的。”
“这才开国六十来年啊！”鱼富贵不禁感叹道，似乎对这段时间的短暂感到有些惊讶。
秦怀玉接着说道：“主要还是当年太祖开国的时候，时间比较仓促。当时采取的策略是以谈判为主，武力震慑为辅。虽然经过这么多年的发展，但皇家在地方的势力仍然不尽如人意。半数的地方大员都是当年跟随太祖打天下的功臣，他们被分派到各地后，势力逐渐坐大。如今，就算是当今皇帝的圣旨，有时候也难以发挥作用啊。”
鱼富贵听了秦怀玉的话，若有所思地点点头，然后问道：“哦，我怎么感觉秦州有些例外呢？”他在胭脂城生活，对这里的情况并没有太多的了解，所以才有此一问。
秦怀玉解释道：“可以这么说吧。秦州之所以例外，是因为它是边州，地理位置特殊。再加上皇帝当年在边州采取了一些手段，才将当地的势力大佬给清除掉了。不过，关中地带就完全不同了。那里没有战乱，皇帝很难找到借口去插手地方事务。所以，每年能收上来一半的税收，已经算是很不错的了。”
鱼富贵听后恍然大悟，笑着说道：“哈哈哈，怪不得呢，少爷的封地河西郡，每年的税收才不过千两银子，战马也只有区区百匹而已。”他觉得这一切都解释得通了。
“嗯，这确实是一个重要原因。皇帝的主要地盘集中在长安和巴蜀一带，而其他地区的势力相对较弱。再加上皇子们之间嫡庶争斗激烈，使得皇家藩王们实际上成为了一种摆设，无法真正发挥其作用。”秦怀玉分析道。
他稍稍停顿了一下，接着说：“而且，当今太子的势力非常强大，其他皇子们在他的威压下，要么选择苟且偷生，要么只能暗中发展自己的势力。可以预见，如果太子最终登上皇位，他的统治之路恐怕不会一帆风顺。”
鱼富贵笑着插话道：“要不他怎么会让少爷帮他练兵呢？毕竟少爷没有什么背景，如果少爷亮出自己的真实身份，恐怕太子也不敢如此大胆地要求少爷为他效力吧。”
这时，李三一突然插嘴问道：“对了，关于太子府的新兵规模，我们查清楚了吗？”
鱼富贵连忙回答道：“少爷，根据情报人员的深入了解和核实，目前太子府的新兵人数已经接近两千人。这些新兵全部来自佃户家庭，由于太子自己的庄园人数不够，他还从受灾地区招募了不少人。而且，太子给这些新兵提供的条件和我们差不多。”
“组建一个步兵千夫队或许还勉强可行，但要组建两个骑兵千夫队可就差得远了，毕竟战马的问题实在难以解决啊。”李三一皱着眉头说道。
鱼富贵听了李三一的话，若有所思地想了一会儿，然后突然开口问道：“唉，少爷，您说这次兰夫人的哥哥要买两千匹马，会不会是给太子用的呢？”
李三一闻言，略作思考后摇了摇头，回答道：“那倒不至于，秦府向来不到最后关头，是不会轻易参与嫡庶争位这种事情的。尤其是现在这个时候，更是如此。”
秦怀玉也在一旁附和道：“怀玉说得对。不管这两千匹马最终是流向太子府还是朝廷，我们给的都是秦宇辉的面子，而并非太子府。”
李三一微笑着点头，表示赞同秦怀玉的观点，接着说道：“少爷说得没错，管他是谁呢？只要他们能给足价钱，其他的都好说。而且，他们也根本威胁不到咱们，甚至从某种程度上来说，太子还得依仗咱们呢。”
鱼富贵听了李三一的话，也跟着笑了起来，说道：“哈哈，少爷所言极是。管他是谁，只要有钱赚，我们何必去管那么多呢？”
“少爷，咱们开通了镖局，是不是该扩军了？”秦怀玉一脸兴奋地问道。
李三一闻言，却是眉头微皱，思索片刻后，缓缓摇头道：“先不用，咱们的人扩张得太厉害了。你先把现有的队伍理顺，镖局再发展一千人就足够了。至于扩军，还是按照封地二十取一的人数先定下来吧。”
秦怀玉有些不解地看着李三一，追问道：“少爷，这是为何？如今镖局生意兴隆，若能扩招些人手，岂不是能更好地发展？”
李三一摆了摆手，解释道：“基础不牢，地动山摇。河西郡发展得太快，很多东西都还没有理顺。现在这乱世，稍有不慎，我们辛苦打下的基业就可能会给别人做了嫁衣。”
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