“妙！妙啊！”淮帝听得龙颜大悦，抚掌大笑，“好一个冷玄！好一条毒计！”
他随即又道：“只是，这般施为，怕是会逼得那徐刚和宋红缨狗急跳墙。若他们提前反了，又当如何？”
冷玄胸有成竹地一笑：“陛下圣明。所以，我们还需再下一道恩旨，作为缓兵之计，亦是一道催命符！”
“陛下可以表彰徐刚献神稷有功，并笼络其心为名，特将皇室旁支的乐阳郡主，赐婚于徐刚！”
“什么？！”满朝哗然。
冷玄继续道：“同时，请徐刚即刻启程，前来京城完婚谢恩！”
“这……”淮帝眼中闪过一丝犹豫，“那徐刚狡猾如狐，岂会轻易入京？”
“陛下，”冷玄的笑容越发深邃。
“此乃阳谋。他若奉旨入京，便是自投罗网，京城天罗地网，自有陛下处置。他若抗旨不遵，那便是公然反叛，届时陛下再发兵征讨，便是名正言顺，天下诸侯，谁敢不从？”
淮帝闻言，眼中爆发出前所未有的厉芒：“好！就依冷爱卿之计！”
兖州，宋府。
徐刚的脑海中，冰冷的系统提示音骤然响起。
【警告！警告！检测到针对宿主的致命杀局已成！京城一行，九死一生，乃天赐作死良机！若能在此杀局中成功涅盘，所获奖励将远超以往！】
“哦？”徐刚嘴角微微上扬，眼中闪过兴奋的光芒，“九死一生？奖励远超以往？系统，你这是在诱惑我啊！”
宋红缨、项少羽等人听闻京城即将派来新的钦差，宣读针对徐刚的“恩旨”，一个个面色凝重，如临大敌。
“夫君！万万不可！”宋红缨第一个站出来，美眸含泪，语气坚决。
“这分明是淮帝的奸计！想将你诱至京城，加以谋害！你若去了，定是凶多吉少！”
“是啊！徐将军！”项少羽也是急声道，“那京城乃是龙潭虎穴！您不能去冒险！”
“将军三思！此去，与送死无异！”众将纷纷劝谏。
徐刚看着众人担忧的眼神，心中却是一片火热。
怕什么？老子要的就是九死一生！
他摆了摆手，脸上露出一副“明知山有虎，偏向虎山行”的豪迈与……作死之情。
“诸位好意，我心领了。区区京城，何足惧哉？”
“我倒是想看看，那淮帝老儿，究竟给我准备了何等惊喜！”
数日后，钦差队伍抵达兖州。
为首的乃是禁军统领韩猛，身材魁梧面容冷峻，一身戎装杀气腾腾，身后数百禁军更是气势如虹。
宋府正厅，韩猛展开圣旨，声如洪钟：
“奉天承运皇帝，诏曰：兖州徐刚，献‘神稷’有功，朕心甚慰。特将皇室乐阳郡主赐婚于尔，即刻启程，赴京完婚谢恩！钦此！”
宋红缨、项少羽等人闻言，如坠冰窟。
唯有徐刚，上前一步，当着众人的面，朗声接过圣旨。
“领旨谢恩！臣，即刻启程！”
徐刚此言一出，宋府正厅之内，一片死寂。
宋红缨娇躯一颤，险些软倒，幸被项少羽眼疾手快扶住。
“夫君……”
“都别说了！”徐刚挥手打断众人的劝阻，语气带着不容置疑的坚决。
“圣旨已下，我若不去，便是公然抗旨，届时兖州危矣！”
他顿了顿，眼中闪过狡黠：“再者，我倒也想亲眼去看看，那京城究竟是何等的龙潭虎穴，那乐阳郡主，又是何等的国色天香。”
当夜，徐刚的卧房内灯火通明。
他与宋红缨、程不时、袁左宗以及几名心腹将领，彻夜密谈。
一张巨大的兖州及周边形势图铺在桌案之上，上面密密麻麻标记着各种符号。
“我此去京城，明面上是完婚谢恩，实则是深入虎穴，九死一生。”
徐刚手指在地图上京城的位置轻轻一点。
“所以，我走之后，兖州的防务与发展，便拜托诸位了。”
他看向宋红缨，眼神温柔却坚定。
“红缨，青州初定，民心未稳，王莽虽败，其在青州的旧部势力不可小觑。你要尽快整合青州军政，推广神稷之事，万万不可懈怠。对外，朝廷的经济封锁和周边州郡的军事压力，也要早做应对。”
宋红缨重重点头，强忍着泪水：“夫君放心，兖州和青州有我，绝不会出任何纰漏！”
徐刚又转向程不时：“程先生，情报之事，最为要紧。那冷玄老谋深算，影卫更是无孔不入，你要盯紧他们的动向。同时，暗中联络那些对淮帝不满的其他地方势力，多条朋友多条路，为我们日后留足后手。”
程不时躬身道：“主公放心，属下明白。”
最后，徐刚看向袁左宗：“袁大哥，此行京城，便由你率几名大雪龙骑精锐，乔装打扮，随我一同前往。带上一些神稷样品，路上，或许用得着。”
袁左宗抱拳，声音沉稳：“世子放心，袁某定当护卫世子周全，万死不辞！”
三日后，徐刚一行，轻车简从，踏上了赴京之路。
明面上，兖州似乎在朝廷的雷霆手段下选择了屈服，开始积极配合魏征南的调查，并诚惶诚恐地准备向朝廷贡献部分神稷种子。
暗地里，李巍和新提拔的屯田都尉赵大牛，早已按照徐刚的吩咐，在屯田区的核心地带布下了重重迷阵。
真正的神稷试验田和种子库，被严密地隐藏在一处外人绝难发现的隐秘山谷之中。
对外展示的，不过是几片产量平平，甚至故意留有些许病虫害痕迹的样品田，专门用来应付那些不怀好意的刺探。
赴京之路，果然不太平。
冷玄派出的“影卫”，如同跗骨之蛆，如影随形。
行至一处名为清风驿的驿站歇脚。
夜半三更，几名影卫悄无声息地潜入厨房，在徐刚一行人的饮水和饭菜中，下了无色无味的剧毒。
“咕咚。”徐刚拿起水囊，饮了一大口。
“嗯？这水……味道似乎有些不对？”他皱了皱眉，随即又若无其事地放下。
片刻之后，徐刚突然脸色发青，口吐白沫，“噗通”一声栽倒在地，浑身抽搐，眼看就要不行了。
【叮！检测到宿主生命垂危，濒死体验奖励机会出现！是否立刻抽取？】
系统的提示音在徐刚脑海中响起。