大热的夏天，暑气蒸腾，康嫔却裹着灰紫色织锦厚毯，斜倚在雕花木榻上。
苍白枯瘦的手指捏着一方褪色的婴儿肚兜，上面金线绣的“长命百岁”早已黯淡，边缘还留着被反复摩挲起的毛边。
她望着窗外飘落的花瓣，眼神空洞而哀伤，轻声呢喃：“又是一个没保住的孩子…这宫里的孩子，就像这落花，风一吹便没了。”
说罢，剧烈地咳嗽起来，文竹忙上前轻拍她的背，“主子，药已凉了，喝了吧。”
“这药啊，治得了病，治不了命。”康嫔摆了摆手，“喝了这么些年的药，喝得我嘴里泛着苦味。”
文竹眼眶微红，却仍强忍着泪意，轻声劝慰道：“主子别这么说，您福泽深厚，总会有转机的。这药虽苦口，却也是太医们费尽心思为您调配的，您多少得为自个儿身子着想啊。”
康嫔苦笑，“转机？我这身子骨，还有什么转机，熬着吧，就是苦了你和绿萝，陪着我在这深深宫墙内，耗费青春。”
文竹扶康嫔坐起，坚定地说：“主子，您别这么说，在文竹心中，能伴您左右，是文竹的福气。”
在文竹的劝解下，康嫔端过碗，缓缓地喝药。
这时，绿萝匆匆掀帘而入，见康嫔在喝药，便没有马上禀报。
“文和宫那边怎么样了？”康嫔却急着想知道石玉晓的情况。
“安选侍滑胎了，她身边的宫女喜鹊被指认谋害龙嗣，刚被拖去慎刑司！”绿萝答道。
“哐当”康嫔手中的药碗坠地，褐色药汁溅在了她的绣鞋上，喉间发出一声破碎的轻笑，“果然...又是一样的戏码。”
文竹和绿萝垂首叹气，康嫔凄厉地喊道：“丹荔，她死得好冤啊！”
文竹和绿萝眼中泛起了泪光，她们和病死的碧梨、冤死的丹荔，从小就陪康嫔身边，陪着康嫔从晋王府到禁宫。
当年，康嫔也是身怀六甲，去启元宫给皇后请安，路上，同样抬轿的太监脚下打滑，将康嫔摔出了轿辇，致使滑胎。
事后，皇后虽严惩了失职的太监，但康嫔心中明白，那不过是做给众人看的一场戏。
真正的幕后黑手，或许是坐在那高高的凤座的皇后，又或者是那心狠心辣的贵妃，也有可能是看起毫无主见，略显懦弱，却能顺得产女的周婕妤。
至于丹荔，不过是被推出来当了替罪羊，趁着她昏迷，活活被杖毙。
“主子，您别太激动，身子要紧。”绿萝连忙上前，一边替康嫔擦拭嘴角边流出的药汁，一边担忧地劝说着。
康嫔深吸一口气，努力平复自己的情绪，眼中却闪烁着决绝的光芒，“不能再这样下去了，我们必须为自己，为丹荔，还有那些无辜死去的孩子们讨回公道。”
文竹看到康嫔不再死气沉沉，眼中闪过一丝惊讶，随即是坚定的支持，“主子，无论您做什么决定，文竹都誓死相随。”
绿萝也点了点头，“主子，绿萝也一样。”
“文和宫有我们的人吧？让她们马上查一查，尽全力找出证据来，希望能来得及救喜鹊那丫头一命。”康嫔吩咐道。
“奴婢这就去安排。”绿萝退了出去。
跟康嫔相信喜鹊是无辜的不同，与她同居一宫的婉贵仪汪惜巧则认定喜鹊背主了，她斜倚竹榻，冷冷地道：“背主之人，死有余辜！这般歹毒心肠，也配活在世上？”
画屏听这话，便知她是想起了往事，正要劝解，竹帘被掀开，闲亭捧着描金漆盘走了进来，上面放着白瓷药碗。
她福身将药碗搁在矮几上，轻声劝：“主子莫动气，仔细伤了身子。”
汪惜巧盯着碗里黑漆漆的药汁，眉尖微蹙：“我早大好啦，喝什么药？该想法子让刘公公在陛下面前美言几句，尽早宣我侍寝。”
她进宫数月，看似侍寝过一回了，可实际上她还是完璧之身，而现在她身体已经养好了，上回落水，她都没生病，她应该能好好伺候皇上了。
画屏忙道：“主子，奴婢打听过了，安选侍给刘公公送过几回礼，可礼收了事没成。陛下就不是个任人摆布的性子。”
“是啊主子，这事急不得，您还先喝了药，养足精神才是正理。”闲亭附和道。
汪惜巧接过药碗，皱着眉，强忍着苦涩将药喝下。
画屏眼疾手快，立刻递上一颗蜜饯。
蜜饯入口，清甜的味道很快冲淡口中的药味。
“宫中的新人越来越多，不及早想法子，我们会沦为瑞宁宫柳良人一样的下场的。”汪惜巧语气里满是忧虑。
闲亭见汪惜巧满脸忧色，思索片刻后凑近道：“主子，安选侍送礼不成，许是没摸清刘公公的喜好。咱们不如再打听打听，投其所好，说不定能撬开他的嘴。”
“宫里都传刘公公喜欢收集前朝字画，可这玩意儿珍贵又难寻。依奴婢看，咱们可以从他身边的小太监入手，用些银钱买通，旁敲侧击问问还有没有别的喜好，再想办法弄来。”画屏压低声音，“奴婢听说刘公公新收的徒弟小禄子，最爱吃玫瑰茯苓糕，不如先从这点儿甜头下功夫？”
汪惜巧摩挲着鬓边的珠花，眸光闪烁：“此计可行，但还不够。陛下既不喜被人摆布，咱们便不能只靠刘公公。”
“主子，长春宫的佳嫔近来风头正盛。她擅书法、精棋艺，总能引得陛下驻足。奴婢想着，咱们……是否也能效仿一二？”闲亭小心翼翼地道。
“谢佳嫔的风采虽好，可主子您身份尊贵，怎么能去学别人的模样呢？”画屏横了闲亭一眼，怪她乱出馊主意。
“画屏这话说的在理，效仿他人终非长久之计，让我好好想一想该怎么做？”汪惜巧向后靠在引枕上，“佳嫔擅书法棋艺，我得寻她所不及之处，才能夺得陛下的青睐。”
而此时，长春宫清极院的佳嫔谢知意，难得起了染指甲的兴趣，十指纤纤，包着捣碎的凤仙花。
听完霜降说完文和宫发生的事，谢知意神情凝重地道：“喜鹊是安选侍的贴身宫女，她要害安选侍滑胎，何须如此大张旗鼓。再者，她在安选侍身边多年，怎么可能如此轻易背叛。”