一身污浊面见太后，无异于落人口舌。
她是去救人的，不是去找茬的。
后宫之事，一向有母后掌管，哪里惊动得了太后。
根据紫苏的话，太后明显是冲着颜花朝去的。
扣押太子妃，不是件小事。
应不染到坤宁宫时，宫门前小宫女跪了一排。
看着这一排中还有两个面熟的，几乎是瞬间，就知晓颜花朝被扣押的原因是什么了。
她撩起裙摆，冷着脸就往殿内冲。
棉儿紧跟在她身后，生怕应不染因着怒气顶撞太后，再生出事端。
紫苏跟在后头应和：“殿下不妨去叫皇后娘娘吧，这会儿我家殿下受了罚，太后估计还在气头上。”
应不染的怒气更盛了。
从殿门到大殿，站在路旁的小宫女和小太监比以往多得多。
有几个是应不然眼熟的，肃贵妃身边伺候的。
呵，人到地倒是齐。
应不然冷笑。
一路行至大殿，无人敢上前阻拦这位盛气凌人的小祖宗。
知道大殿门前拿着拂尘的老公公，冲着应不然一俯身，将拂尘向下压了压道：“九殿下稍安勿躁，容许奴才通报一声。”
应不然本就心急，如今被人一拦，哪里肯愿意。
伸手就要把挡在自己面前的人推开。
“不染越发没有规矩了。”一声严厉的斥责，赶在应不染双手触到那人之前，骤然响起。
正殿内，一个头发花白，妆容精致的老妇端坐其上，手中握着一串玉石串做的佛珠。
两旁置了许多人，或坐或立，唯独不见自己母后。
颜花朝脸色苍白地跪在地上，瘦弱的肩膀微微颤抖着。
“你父皇禁你几天足，想来也是没什么用处，哪里有我庆国公主该有的样子。”
应不染不服，冷声质问：“皇祖母，太子妃犯了什么错，要这样长跪地上不起？”
提到颜花朝，太后本就阴沉的脸又冷了几分。
手中的玉石佛珠随着手掌一同拍在软榻旁的几案上，发出一声响亮而又清脆的声响。
一直站在一旁躬身伺候的肃贵妃见状，面色一变，立刻俯身，讨好地拍着太后的后背，谄媚道：“太后莫气，九殿下不懂事，您别伤了身子。”
太后也不看她，抬手抚着自己心口，凌厉的眸子看向应不染。
“哀家处理后宫，难道还要向你汇报？”
应不染也不畏惧，挺直了腰杆，向太后恭恭敬敬行了一个标准的礼，道：“皇祖母协理后宫，染儿自然是管不住，但既然是后宫杂事儿，是否也该由母后出面处理？”
言罢，应不染抬眸看了肃贵妃一眼，继续道：“也不知是何人，惊扰皇祖母，难道当母后的身份是摆设么？”
“还是——”
应不染微眯双眸，环视一圈，“觉得自己可以代替母后？”
此话一出，整个正殿的人便一齐变了脸色。
站在殿外等候的棉儿，更是为应不染这一番话，捏紧了手心。
整个正殿，唯有太后皮笑肉不笑地勾起嘴角，露出一副平易近人的神色。
“小九几日不见，倒是变得伶牙俐齿了。”
应不染点头：“多谢皇祖母夸奖。”
“太子妃目无长辈，公然欺辱妃嫔，哀家还管不得了？方才哀家已经询问过了，这满殿人都听得真切，无从狡辩。”
“太子妃也算是哀家看着长大的，刚开始得知消息时，哀家也是不信的，怎的如今变得如此心狠手辣，这样的人，日后可怎么安坐未来后位？”
太后别有深意地看了应不染一眼，继续道：“哀家怀疑有人背后唆使，便询问了太子妃身边伺候的宫女，看那日除了太子妃，还有谁一同出现在冷凝阁。没想到，太子妃一口咬定是她自己去的，没有任何人随同。”
“哀家，也只得，好生给个教训。”
颜花朝闻声，微微抬首，暗自给应不染递了眼色。
静贵人虽是后宫妃嫔，但论身份地位，都在颜花朝之下，就算是把人打出残废，也无人能指责。
很显然，太后折腾这番事儿，是冲应不染来的。
至于颜花朝与静贵人的事儿，太后是怎么知道的，这就值得推敲了。
应不染眸光一寒，目光投向肃贵妃。
“是我同太子妃一起去的。”应不然淡然道。
太后面露讶色，而后露出一副自责的模样，连连摇头：“骄纵毁人，都怪皇后过于宠溺，才造成你这番性子，教女无方，看来哀家要替皇后好好教育教育你这劣女。”
她一挥手，两个小太监立刻上前，一人钳住应不染一只手臂，把人按压在地上。
“目无尊长，给哀家打！”
杖棍混杂着压抑在喉头的闷哼，一下又一下，染红了应不染米黄色的裙衫。
旁人被打时，约莫都要哭喊上几句，唯独应不染，死死咬住嘴唇，直到疼昏过去，也不肯哀嚎求饶。
颜花朝冲上前，把应不染护在身下，一声又一声的痛哼，从她的唇角浅浅吐出。
她双臂紧紧抱着应不染，任凭太监宫女如何拉扯，都不松手。
太后没有授意，行刑的太监也不敢暂刑。
颜花朝被打得浑身颤抖不止，一丝鲜血从她嘴角缓缓滴落。
直到二十杖刑罚结束，颜花朝才从应不染身上整个滑落，直直摔在地上。
她侧头，微微仰头看向应不染，一双手颤悠悠地抬起，最后又重重落下。
失去意识前，她只看到了模糊不清的应不染。
一炷香后，应不染渐渐清醒。
仍旧是昏迷前的姿势。
太后冷笑一声：“今个儿你也别怪皇祖母狠心，便是让你长个教训，韶华殿的人何在？把你家殿下带回去，好生伺候，皇上日理万机，这事儿，就不用通传了。”
应不染偏头看向气息奄奄的颜花朝，红了眼眶。
得了令，一直跪在门外的棉儿等人才仓皇进到殿内，把应不染和颜花朝带回韶华殿。
看着身后血肉模糊的应不染，棉儿抹了一把泪，急急忙忙向殿外奔去，寻遍整个太医院，都未寻到一位太医。
负责整理药材的小太监看棉儿乔急模样，偷偷自柜中拿出一瓶金疮药塞进她手中。
“棉儿姑娘，莫要再等了，你等不来的。”
棉儿哭红了眼，也不敢再耽搁，拿着那瓶金疮药就直奔韶华殿。