电梯停在地下三层，门缓缓打开。面前是一条长长的走廊，两侧是一扇扇厚重的金属门。
陆昭带领他们来到走廊尽头的一扇大门前。门上有一个电子锁和指纹识别装置。
“这里的权限比较高，”陆昭说，“但我还保留着访问权。”
他将手掌放在识别器上，随后输入了一串密码。
门锁发出滴的一声，缓缓打开。
一股冷气从门内涌出，带着一种难以形容的气味——消毒水、福尔马林和某种未知的化学物质混合在一起。
“欢迎来到标本间，”陆昭说，声音中带着一丝苦涩，“这里保存着所有实验的证据。”
他们走进去，萧燃和林澈走在最后，保持警戒。
苏晚晴打开了照明系统，灯光一盏接一盏亮起，照亮了整个空间。
这是一个巨大的房间，四周墙壁上都是玻璃柜，柜中保存着各种各样的标本——人体器官、动物尸体、甚至是完整的人体，全都浸泡在淡蓝色的液体中。
苏晚晴走近其中一个玻璃柜，里面是一只变异的老鼠，它有六条腿，背上长着类似鳞片的结构。
“这是什么？”她问道。
陆昭走到她身边。“第一代病毒感染样本。这只老鼠在感染后存活了三天，比预期长两倍。”
苏晚晴移动到下一个玻璃柜，里面是一条变异的狗，它的皮肤上布满了蓝色的斑纹，牙齿异常发达。
“看那里，”萧燃指着房间另一侧，“那些是人类标本？”
陆昭点点头，神情黯淡。“都是志愿者。”
“志愿者？”萧燃的声音充满怀疑。
“至少官方文件上是这么说的，”陆昭说，“实际上，大多数是被骗来的，或者是囚犯。”
苏晚晴注意到每个标本旁边都有一个电子标签，显示着详细的数据和日期。
“这个人，”她指着一个玻璃柜中的男性标本，“他的左臂完全变异了，看起来像是某种甲壳结构。”
林澈走过来，仔细观察着标本。“这种变异模式很特殊，”他说，“不是随机的。病毒似乎在有目的地改造宿主的dNA。”
“怎么可能？”萧燃问道，“病毒没有思维。”
“这种有目的的变异在所有样本中都存在，”陆昭解释道，“这也是为什么我们怀疑这种病毒不是地球起源的。”
他们继续在标本间里移动，每一个玻璃柜中的标本都展示着不同程度和类型的变异。
有些标本的变异较轻，而有些则几乎完全不像人类了。
“这些都是你和你朋友的研究对象？”苏晚晴问陆昭。
陆昭点点头，脸上流露出痛苦的表情。“我们都是这个项目的科学家，只是我们不知道最终目的。当发现真相时，已经太晚了。”
“你朋友现在在哪？”苏晚晴问道。
陆昭没有回答，只是走向房间中央的一个特殊玻璃柜。
这个柜子比其他的都大，四周被金属框架加固，前面贴着多层警告标签。
“这个是什么？”苏晚晴走近那个特殊的玻璃柜。
“S-0，”陆昭说，“通道那边带回来的第一个样本。”
他按下玻璃柜旁边的按钮，挡板缓缓上升，露出里面的内容——一个奇怪的生物被保存在透明液体中。
这个生物看起来像是某种两足生物，但外形与地球上任何已知生物都不同。
它的身体呈现半透明状态，内部器官清晰可见，皮肤上布满了蓝色的斑纹，头部有六个不对称的眼睛状结构。
“这就是最初的携带者，”陆昭说，“从它身上提取的病毒样本是一切的开始。”
林澈盯着这个生物，表情变得异常集中。他伸出手，水系异能启动，手掌前方形成一层薄薄的水膜。
水膜反射着生物的影像，同时显示出各种数据流。
“这个生物身上的病毒结构极其不稳定，”林澈说，“它似乎在不断自我调整，适应新环境。”
“你能读取它的基因信息？”苏晚晴惊讶地问道。
林澈点点头。“某种程度上可以。这可能是实验室给我植入的能力。”
他的表情突然变得紧张。“这个生物的dNA结构中有一部分与人类极为相似，约97%的匹配度。”
“这不可能，”苏晚晴说，“除了黑猩猩，没有生物与人类dNA相似度这么高。”
“除非，”陆昭说，“它不是来自另一个星球，而是来自另一个版本的地球。”
房间里一片寂静，所有人都盯着那个奇怪的生物。
“另一个版本的地球？”萧燃重复道，“你是说平行宇宙？”
陆昭点点头。“源点Zero项目的目标从来不是星际旅行，而是维度穿越。他们认为找到了一个与我们宇宙平行的地球，但那里的进化方向完全不同。”
“为什么要开启通道？”苏晚晴问道，“看看这带来了什么。”
“资源，”陆昭说，“技术，力量。通道另一边的世界资源丰富，技术可能更先进。但更重要的是，元素能力。”
他指向林澈。“你们的能力不是偶然出现的。根据我们的研究，元素能力与通道辐射有关。开启小通道后，辐射扩散，导致一小部分人基因突变，获得了元素控制能力。”
萧燃一直在四处移动，观察着标本间的每个角落。
“这里很诡异，”他说，“感觉像是被监视着。”
林澈也点点头。“我也有这种感觉。”
“我们需要离开这里，”萧燃说，“拿到需要的信息就走。”
苏晚晴看了看S-0标本，又看了看陆昭。“你觉得他们为什么要提前启动仪式？”
陆昭摇摇头。“不确定。也许是因为他们终于集齐了足够的元素持有者，也许是因为发现了我们的行动。”
就在这时，林澈突然抬起头，似乎在倾听什么。
“有声音，”他轻声说，“金属摩擦的声音。”
萧燃立即将手放在枪上。“电梯？”
林澈点点头。
“有人来了，”苏晚晴说，“我们需要离开。”
“这边，”陆昭指向房间后方的一扇小门，“紧急出口，通向另一部电梯。”
他们快速移动，陆昭在前开路。途中，苏晚晴注意到一个小储物柜，上面写着“个人物品”。
“等一下，”她说，快速走向那个柜子。里面有几本笔记本、一些照片和个人物品。
她随手抓了两本笔记本和几张照片，塞进背包。
“好了，我们走。”
他们穿过紧急出口，来到另一部电梯前。陆昭刷卡启动了电梯。
“这部电梯会直接通向地面，”他说，“避开主要通道。”
电梯缓慢上升，萧燃和林澈警惕地盯着门。
“你认为他们会追上来吗？”苏晚晴问道。
陆昭摇摇头。“不太可能。他们不知道我们在这里。可能只是常规巡逻。”
电梯到达地面，门打开后，他们快速走出建筑，回到车上。
“接下来做什么？”萧燃问道，发动汽车。
苏晚晴打开背包，拿出刚才拿的笔记本。“先找个安全的地方，看看这些。然后制定计划。”
萧燃点点头，汽车驶离核电站。
在后视镜中，苏晚晴看到核电站的轮廓逐渐消失在夜色中。
她的玉镯再次震动，似乎在提醒她什么。
“明晚，”她轻声说，“我们只有一次机会。”
车内一片沉默，每个人都沉浸在自己的思绪中。
林澈看向窗外，表情复杂。萧燃专注地开着车，时不时通过后视镜观察后方。
陆昭闭着眼睛，似乎在回忆什么。
苏晚晴翻开笔记本的第一页，上面用整洁的笔迹写着一行字：“如果有人找到这个笔记本，请阻止他们开启通道。无论付出什么代价。”