踏着青石小路，许平安径直朝村口走去。
村口的老槐树依旧挺立，枝繁叶茂，树冠如伞，遮住半边天光。
眼下正是晌午，村里几位上了年纪的老者正围坐在树下，手里摇着蒲扇，闲话家常。
见许平安走近，老者们都停止了交谈，目光齐刷刷地望向他。
若是放在以前，他们定然一眼就能认出许平安。
可如今的许平安，衣着华贵，面白肤净，就连气质也与之前大不相同。
因此，一时之间，竟是谁也没认出来他。
桃溪村地处偏僻，平时鲜有外人到此。
眼见村里来了一个陌生人，老者们对视一眼，皆是面露疑惑之色。
随即，就看其中一位身材佝偻的老者起身迎上前来。
可还不等他开口询问，就听许平安笑着叫道：“李爷爷。”
老者闻声一愣，脸上不禁露出诧异的表情。
“你……你是？”
“我是平安啊。”
许平安笑着说道。
“平安？你是平安？”
老者一脸的惊讶，仔细端详了几下之后，顿时喜道：“是平安，真是平安！”
另外几位老者一听眼前之人竟是许平安，也纷纷起身围了过来。
“诶呦，真是平安啊！”
“这孩子咋变样了？”
“是啊，我都差点儿没认出来！”
老者们你一句我一句地说着。
然后，就听李老汉问道：“平安，你这身衣裳……”
许平安一笑，也没瞒他们，说道：“李爷爷，我现在是林家的外姓子弟了。”
“外姓子弟”这四个字的含义，老者们自然不知。
但对于“林家”，他们却是如雷贯耳。
那可是青霞镇上赫赫有名的大家族。
一听说许平安竟然进了林家，老者们惊讶的同时，脸上无不露出喜悦之色，纷纷夸赞他有本事。
李老汉也是满脸欣慰地点点头道：“好，好啊，你娘要是知道了，肯定高兴坏了！”
听闻李老汉说起母亲，许平安便赶忙问道：“李爷爷，我娘她近来身体如何，可曾发病？”
“没有，自从吃了镇上的薛郎中给开的药之后，你娘的病，就没再复发过。”
李老汉笑着说道。
许平安闻声，这才放心，随即便辞别了李老汉等人，回家去了。
“平安真是出息了呀！”
“是啊，这孩子，打小就机灵，长大肯定错不了！”
“没准儿，咱们桃溪村，将来也能出个大人物呢！”
李老汉等人纷纷笑着说道。
一路上，许平安又遇见了不少村民。
愣是没一个人能认出他来。
都是他主动打招呼，才认出他是许平安。
然后，便都是一阵夸赞。
很快，许平安便来到了一处小院前。
院落不大，但却很干净。
看得出来，应该是经常有人打扫。
许平安推开破旧的木门，走进院中，喊道：“娘，我回来了！”
屋内登时传来一阵轻微的响动，伴随着门帘被掀开，只见一位穿着素色布衣的妇人走了出来。
布衣上面的几个补丁，很是显眼。
妇人面容清秀，只是脸色有些病态的苍白，身体看起来，也有些虚弱。
许母第一时间显然也没认出来眼前这衣着华贵的少年竟然是自己的儿子。
但在稍稍愣了一下之后，她还是认了出来，语气中透着些许的难以置信道：“平……平安？”
“娘，是我。”
许平安快步走上前去，握住母亲的手，眼眶微红。
见到儿子的许母，自然是十分高兴，但却是马上问道：“平安，你这身衣裳是……”
“娘，我现在是林家的外姓子弟了。”
“林家？外姓子弟？”
见母亲的脸上充满了疑惑，许平安便笑着说道：“娘，我们进屋说吧。”
许母点点头。
随后，母子俩便进到了屋里。
许平安的家，十分贫困，甚至可以说是家徒四壁。
就连凳子，也只有两张，而且都已经很破旧了。
许平安扶着母亲，坐在其中一张凳子上，自己则搬过另一张凳子，坐在母亲身边。
然后，他便将自己进入林家，成为外姓子弟的事情，跟母亲说了一遍。
许母听完，不禁满脸惊讶，一时竟说不出话来。
许平安见状，便笑着说道：“娘，我有了些奇遇，从今往后，我们的日子，会越来越好！”
许母闻声，脸色渐渐变得柔和，眼中含着泪光，轻抚着许平安的脸颊，欣慰地点了点头。
随即，许平安伸手入怀，掏出两锭金元宝，递给母亲道：“娘，给。”
许母哪曾见过这么多钱，忙不由说道：“娘不缺钱，你在外奔波，用钱的地方多……”
还不等母亲说完，许平安便不由分说地将金元宝塞进了母亲手里，然后说道：“娘，我现在一个月有一百两黄金的俸禄，多得花不完，您就拿着吧，以后，您想吃什么就吃什么，想穿什么就穿什么，不用再省吃俭用地过日子了，等我在林家安顿好了之后，我就在镇上买一座大宅子，接您过去住，再雇十几个下人伺候您……”
许母望着许平安，满脸都是慈爱的微笑，直到他说完，方才说道：“好孩子，娘知道你孝心，但有钱了，也要省着点儿花，这些钱，娘先给你攒着。
许平安知道，母亲平时节俭惯了，就算自己给她十锭金元宝，一百锭金元宝，她也不会乱花一文，索性也就没再说，而是点了点头道：“好。”
母子俩相视一笑，温情脉脉。
然后，就听许母说道：“饿了吧，娘给你煮面去。”
“不用了娘，您歇着吧，我自己去煮。”
许平安赶忙说道。
然而，却听许母笑着道：“放心吧，自从吃了薛郎中给开的药，娘的身体好多了，你赶路辛苦，还是你去歇着吧。”
许平安还想坚持，奈何母亲执意如此，他也只好作罢。
这时，只听外面响起一个少年欣喜的声音：“平安哥，平安哥！”
这声音对于许平安来说，格外熟悉，正是之前在村口遇见的那位李爷爷的孙子，李大牛。
听脚步声，貌似还不止他一个人。
许平安走出屋子一看，只见四五个少年先后进院，都是他小时候的玩伴。
走在最前面的，便是比他小了一岁，长得憨头憨脑的李大牛。
一看见许平安，几个少年登时喜出望外，赶忙跑了过来。
“平安哥，真的是你啊？”
“平安哥，你这身衣服真好看！”
“平安哥，听说你现在是林家的外姓子弟了？”
“平安哥，什么是外姓子弟啊？”
一时间，少年们叽叽喳喳地说着。
许平安笑了笑，然后便向他们解释了一下何为外姓子弟。
“这么说，平安哥你现在一定很厉害是不是？”
李大牛满脸羡慕地问道。
“还行吧，比之前厉害那么一点儿。”
许平安谦虚地表示了一句，然后话音一转，问道：“对了，小虎和二丫呢？”
“刚来的路上，我让小虎去喊二丫了，他们应该快到了。”
李大牛解释道。
果然，话音未落，就听到了张小虎的声音。
“不好了，不好了！”
几人闻声，纷纷望去。
就看张小虎一边喊，一边跑进院子。
“平……平安哥，大牛哥，不……不好了，不好了！”
张小虎跑到几人跟前，气喘吁吁道。
“出什么事了？”
许平安忙不由问道。
“平安哥，二丫……二丫她爹欠了三十两赌债，要把她卖去青楼抵债，赌坊的人就在她家呢！”
几人闻声，皆是一惊。
许平安则是快步奔出了院门，直朝王二丫家跑去。
王二丫是许平安众多玩伴里，唯一的女孩儿。
二人说是青梅竹马，也不为过。
王二丫早年丧母，幸得父亲有一手打猎的本事，是村子里有名的猎户。
因此，她家的日子一直过得不错，比起许平安家可是好了太多。
小时候，许平安吃不饱饭，王二丫就会偷偷送肉给他吃。
后来，许平安去镇上干活儿，个把月才能回来一次。
王二丫就时常来家里照顾许母，帮她做家务。
几年前，王二丫的父亲突然染上了赌博的恶习，猎也不打了，整日就知道赌。
不光把家里的积蓄输没了，就连家里值钱的东西，也都变卖得差不多了。
这些事，许平安都是知道的。
可没想到，这次竟然要卖女儿了。
桃溪村本就不大，只有四五十户人家。
再加上两家离得也不远。
因此，许平安很快就赶到了。
此时此刻，门口已经围满了看热闹的村民。
大家都在指指点点，议论纷纷。
“爹，我不要被卖去那种地方，求求你了，我求求你了爹！”
院子里，王二丫抱着父亲王义的腿，哭喊道。
王义虽也是一脸不舍，奈何白纸黑字，他都已经签完了，只能忍痛偏过头去。
然后，就听一个大汉道：“带走！”
说完，另两个大汉便上前，一左一右，拽起了王二丫，要将她强行带走。
“爹，爹，救我啊爹！”
王二丫哭得不行。
就在这时，许平安冲进院里，厉声喝道：“住手，放开她！”
……