为首的勋贵在醉仙楼掌柜点头哈腰的引领下，步入了早已备好的雅间。
门一推开，里面已是人声鼎沸。
勋贵目光扫过，皆是金陵城内叫得上名号的大商人，甚至有几个是从江南赶来的豪富。
哼，一群铜臭商人。
若在平时，这些人连给他提鞋都不配。
但今日不同，他需要这些人为自己所用，自然得装出几分礼贤下士的模样。
念及此，勋贵脸上堆起笑容，拱手道：“诸位久等，本侯来迟，还望海涵。”
包厢内原本低声交谈的商人们，见正主到来，瞬间噤声。
众人慌忙起身，躬身行礼，语气恭敬中带着一丝不易察觉的惶恐。
“不敢当，不敢当！草民拜见侯爷！”
“侯爷大驾光临，我等荣幸之至！”
勋贵随意地摆了摆手，笑道：
“诸位不必多礼。”
“今日没有侯爷，只有朋友。”
“都坐，都坐。”
他嘴上说得客气，商人们却不敢当真，依旧口称
“侯爷”，小心翼翼地重新落座。
勋贵示意身后的掌柜：“上菜吧。”
掌柜如蒙大赦，连忙躬身退出，吩咐伙计们传菜。
不多时，精致的菜肴如流水般端上桌。
待菜肴上齐，勋贵举起酒杯。
“诸位，你我大多初次相见，本侯先干为敬！”
说罢，一饮而尽。
商人们见状，哪敢怠慢，纷纷举杯，将杯中酒喝得点滴不剩。
气氛似乎热络起来，勋贵频频劝酒让菜。
然而酒过三巡，菜过五味，这位侯爷却始终没有提及召集众人前来的目的，
只是自顾自地吃喝。
商人们渐渐有些坐不住了。
众人心中惴惴不安，互相使着眼色，却没人敢先开口。
又过片刻，终究是那琉璃商人纪涛沉不住气。
他端起酒杯，站起身，恭敬地说道：
“小人纪涛，冒昧敬侯爷一杯！”
勋贵瞥了他一眼，也端起酒杯，与他碰了一下，各自饮尽。
纪涛放下酒杯，小心翼翼地问道：
“不知侯爷今日召我等前来，所为何事？”
此言一出，所有商人都停下了手中的动作，竖起耳朵，紧张地望向主座上的勋贵。
勋贵放下筷子，脸上依旧带着淡淡的笑意，语气却平淡无波。
“没什么大事。”
“就是请诸位来吃顿饭，大家认识认识。”
众人闻言，面面相觑。
吃顿饭？认识认识？
这话骗鬼呢！
平日里他们想见这些勋贵一面都难如登天，今日怎会如此好心，
纪涛脸上露出一丝苦笑：
“侯爷莫要戏耍我等。”
“侯爷若有事吩咐，还请明示……”
听到纪涛的话，勋贵知道火候差不多了，再装下去只会适得其反。
他脸上的笑容敛去，多了几分肃然。
“既然纪老板快人快语，本侯也就不绕弯子了。”
他顿了顿，目光缓缓扫过众人，一字一句道：
“请大家来，是吃这最后一顿安稳饭。”
“轰！”
这话如同一道惊雷，在众人耳边炸响！
所有商人脸色煞白，惊骇莫名！
“侯爷！这话……这话可不敢乱说啊！”
“是啊侯爷，我等都是安分守己的良民，何出此言？”
“这……这也太吓人了！”
勋贵看着他们惊恐的模样，冷笑一声：
“死到临头，尚不自知！”
纪涛到底是经历过大风大浪的人，强自镇定下来，拱手道：
“还请侯爷指条明路！”
其余商人也如梦初醒，纷纷哀求。
“求侯爷告知！救我等一命啊！”
“侯爷大恩大德，我等没齿难忘！”
勋贵这才缓缓开口：
“朝廷派凉国公蓝玉丈量天下土地之事，你们不会不知道吧？”
众人连连点头。
“侯爷说笑了，这等大事，我等岂能不知？”
“只是……这与我等有何干系？”
勋贵嘴角勾起一抹讥讽的弧度：
“没关系？”
“你们自己手里有多少来路不明的土地，自己心里没数吗？”
此言一出，不少商人脸上都露出了不自然的尴尬之色。
在座的商人，哪个手里没有几万亩，甚至十几万亩土地？
要说这些地都是规规矩矩买来的，鬼都不信！
大多和勋贵们一样，是通过各种见不得光的手段巧取豪夺而来。
纪涛硬着头皮辩解道：
“侯爷说笑了，我等的土地，都是辛辛苦苦攒下的家业，怎能说是来路不明？”
“官府那里，可都有地契文书存档的！”
其余商人也赶紧附和。
“是啊是啊，我等的土地，都是正常交易得来！”
“绝非侵占！”
衙门里确实有存档的文书，但里面的猫腻，勋贵们一清二楚。
见这些人不到黄河心不死，勋贵没了耐心，猛地将手中的象牙筷往桌上一拍！
“啪！”
清脆的响声让众人心头一颤。
“既然诸位都说自己身家清白，那便好自为之！”
“本侯言尽于此，告辞！”
说罢，勋贵作势起身欲走。
这下商人们彻底慌了神！
买卖还讲究个讨价还价呢，哪有一言不合就掀桌子的道理？
纪涛和几个离得近的商人连忙冲到门口，死死拦住勋贵。
“侯爷息怒！侯爷息怒啊！”
“我等有眼无珠，还请侯爷恕罪！”
“有话好商量，侯爷何必动怒！”
纪涛脸上挤出比哭还难看的笑容，咬了咬牙道：
“不瞒侯爷，小人手里，确实有一些土地……是低价收来的。”
“但事出有因，绝非我等巧取豪夺啊！”
其他商人也纷纷改口，七嘴八舌地解释起来。
“是啊侯爷！我们买地也是行善积德！”
“眼看原主都要饿死了，田地荒芜，我们若不买下，岂不是见死不救？我等实在于心不忍啊！”
听着这群商人虚伪的辩解，勋贵心中冷笑，面上却缓和下来，重新坐回了主位。
众商人暗暗松了口气，只要肯坐回来，事情就还有转圜的余地。
勋贵不再兜圈子，直截了当地说道：
“本侯与你们一样，手里也有不少这样的‘善心’地。”
他锐利的目光扫过众人。
“此次陛下派凉国公丈量天下土地，目的就是要清算！”
“清算本侯，也要清算你们！”
“到时候，你们手里的土地，会被悉数收缴，重新分给那些泥腿子！”
听到这话，商人们如遭雷击，目瞪口呆。
朝廷要把他们辛辛苦苦“攒”下的土地收回去？
这怎么可能？！
勋贵接下来的话，更是让他们如坠冰窟。
“现在摆在你们面前的，只有两条路。”
“第一条，乖乖将这些年弄到手的土地全部交出来，或许能保住一条狗命。”
“第二条……”勋贵的声音陡然转冷，
“拒不交出，等着朝廷派兵来抄家灭门，到时候，人头落地，万贯家财也是一场空！”
“事情就是这么简单，怎么选，你们自己掂量！”
商人们彻底懵了，呆坐在原地，面如死灰。
让他们把吃到嘴里的肉再吐出来？那比杀了他们还难受！
一时间，包厢内哀嚎四起，几个心理承受能力差的商人甚至开始捶胸顿足，叫起了撞天屈。
相较于这些方寸大乱的商人，纪涛反而冷静了下来。
他在琉璃生意上经历过大起大落，这点风浪虽大，却还不至于让他彻底失态。
他敏锐地察觉到，这位侯爷在说出这番话时，眼神深处并无多少惊慌，
反而显得异常镇定。
不对劲！
他肯定有后手！
纪涛心念电转，立刻对着勋贵深深一揖：
“还请侯爷……给我们指条明路！”
勋贵赞许地点了点头，这纪涛倒是个聪明人。
“救你们的法子，倒也不是没有。”
“只是……怕你们扛不住。”
一听有救，商人们如同抓住了救命稻草，纷纷叫嚷起来。
“侯爷快说！是什么法子？”
“都什么时候了，还有什么扛不住的！”
“只要能保住家业，上刀山下火海，我等也认了！”
勋贵看着他们急切的样子，缓缓吐出四个字。
“对抗朝廷。”
“轰隆！”
这四个字，比之前的任何话语都更具冲击力！
对抗朝廷？！
商人们吓得魂飞魄散！
“侯爷！莫要说笑！对抗朝廷，那可是诛九族的大罪啊！”