江念拍着怀里的孩子轻哄，却发现越哄他哭得越伤心，那小脸上的泪儿濡湿了她的衣襟。
没了办法，只好向呼延吉投去一瞥。
呼延吉向儿子招了招手：“到父王这来。”
呼延朔只好从母亲怀里退出，忐忑地往父亲身边走去，原以为父亲会更加严厉地斥责自己，谁承想，父亲缓下声音。
“我儿，你不高兴什么呢，不论弟弟还是妹妹，也就在你娘亲的肚子里父王才这样好态度，等他出来后，父王对他也是一样的严厉。”
呼延朔大睁着眼：“父王说的是真的？”
“当真，你是兄长，等他出来，你就可以教训他。”呼延吉说道。
江念笑责道：“什么教训，朔儿是兄长，当是教导。”
不得不说，呼延吉要么不哄，他一开腔孩子就好了。
让呼延朔心情转好的原因是，父亲说等母亲把弟弟生下来，也会像对他一样严厉地对待弟弟。
江念好长一段时间没出王庭，也不能带孩子去坊市游转，见他不哭了，提议道：“这会儿太阳就要坠下，不那么热，我们去孔雀苑后的绿坪走马如何？”
呼延朔一听心中欢喜，若不是父亲在，他恨不得开心得欢蹦起来。
可到底是孩子，再怎么持重，眼睛的亮光和嘴角的弧度不无昭示着他的兴奋。
江念说完先是看向呼延吉，呼延吉看了眼她的肚子：“你挺这么大个肚子，还要去绿坪走马？”
“有什么要紧，有大王引带朔儿，妾身只在旁边歇坐。”
呼延吉往窗外看了看，炎光已退，吹入寝屋的风带了一丝清凉，于是吩咐下去备辇去孔雀苑。
木雅得了吩咐，立刻分派下去，备辇、备冰匣，另外再着人通传孔雀苑，让那边的厨房备下吃食。
孔雀苑很大，大到江念才来时逛几次都没走完全，它的后面有一片很大的绿坪，绿坪旁边引了一条清溪，溪间流淌的是山泉。
孔雀苑的人得知大王和大妃要来，把绿坪旁的休憩亭台再一次清扫，不论地面还是桌几全都擦拭得噌亮。
再在桌几摆上小食、果品还有各类饮子。
不一会儿大王和大妃还有小王子乘辇而来。
江念在宫人的随护下进了亭台，呼延吉则带着儿子走上草坪，立时有宫人牵了马匹来。
呼延吉将儿子抱上马背，叫他捉住缰绳，自己再翻身上马将他环在怀里，见儿子把小身子僵得笔直，说道：“不怕，父王在身后。”
呼延朔这才慢慢放松。
呼延吉又道：“缰绳不要带紧了，别去勒马儿的头。”
呼延朔立马调整。
呼延吉就这么带着儿子乘马沿着清溪缓走了一会儿，然后一手包住他持缰的小手，一手环护住他的小身体。
“抓紧缰绳，马儿要跑起来了。”
呼延朔提了提气，按父亲说的，紧紧地抓住缰绳，一颗心扑通扑通跳得很快，既是紧张也是兴奋。
他的耳边是父亲的一声轻呵，马儿小跑起来，呼延朔睁着眼，手心出了汗，渐凉的风刮在脸上。
“怕不怕？”呼延吉问道，到底是自己的亲子，换作别人，他没这个耐心。
呼延朔响亮地回了一声：“不怕！”
呼延吉笑道：“我们再让马儿跑快些？”
呼延朔连连点头。
呼延吉从腰间抽出马鞭，扬鞭一甩，马彻底跑了起来，比刚才不知快了多少，同疾风比速度。
草坪旁的亭台内，江念坐在案几后远远看着父子二人，突见呼延吉扬鞭拍马，马撒开蹄子奔跑起来，有些担心地站起身，一手托着肚走到亭外。
呼延朔小小的身体颠在马背上，其实还是怕的，可一想到父亲在身后，又不那么怕了，也不想让父亲小瞧他。
正想着，感觉到父亲用手在他后背压了压，然后就是父亲的声音从风中传来：“不要僵直身体，前倾，莫要拱腰。”
呼延朔很认真地照做。
呼延吉瞥了一眼怀里的儿子，渐渐地，儿子小小的身形和另一个孩子的身形重合，那孩子也是一头褐金色的头发，和现在的朔儿一样。
“别紧张，手肘放松。”来自记忆深处的声音同他的声音重合，一道响起。
呼延吉说了当年兄长教他骑马时的同一句话。
父子二人又骑了好一会儿。
呼延吉控住马绳，往江念那边纵去，在离她一段距离时缓了下来，翻身下马，牵着马往她身边走去。
阿丽娜无事就会往孔雀苑闲转，上次珠珠来，她故作轻松说什么日后就赖在王庭，哪儿也不去。
不过是自欺欺人罢了。
当她从孔雀苑的山阁穿过时，一转眼便看见了那和谐的一幕，就这么突如其来地烙在她的脑中，一生无法抹除。
夕照下，绵纤的草地上，静静淌着一条不宽不窄的清溪，不远处的亭台前，女子仰头笑看着面前的年轻男子，不知说了什么，男子跟着笑起来，一面笑一面拿袖拭额上的汗。
美妇人从袖间掏出一条罗帕，给年轻男子拭头上的汗水。
男子手里牵了一匹马，那马儿高大俊黑，上面坐着一小儿，小儿咯咯笑着。
阿丽娜鼻子忽然有些发酸。
曾经父王也这样带她骑马，父王在时，她才是公主，父王不在了，她只是她。
阿丽娜拿手背擦了擦眼，她不知自己在盼什么，不该执着的，好像可以放下了……
……
最近江轲很忙，一天里大半时候不在府里，同崔致远一道监办首次考举章程。
说是监办，可手头的事情细锁起来连考场的修缮、清洁还有考生的伙食都要操心，更别说大部件的采购，还有主、副考官在院中的一应起居和保密工作。
每落实一步，就同崔致远进王庭向呼延吉报知进度，经他批准。
他以前是武将，文职营生需更加细心谨慎，一开始难免有些地方疏漏，好在有崔致远从旁提醒。
慢慢地，条理愈发清晰，摸清文臣们的行事准则和门道，不得不说，拿笔杆子比拿刀枪更累。
“阿兄，那些考生是不是得了第一名就能做大官？”珠珠一面给江轲捏着肩一面问道。
江轲闭着眼，舒服地“嗯”了一声。
“可真好，以后穷苦人家的孩子也能报效家国。”珠珠手上的动作从揉按改成轻轻敲打，结尾加了一句，“如果阿兄去考一定可以得第一名。”
江轲睁开眼，打了一声咳嗽，她的话让他很受用，情绪价值给得太足，不免有些耳热。
这丫头对他简直是盲目崇拜，常常让他有种错觉，他真如她说的那样出色。
也是后来，他听阿姐说了才知道，珠珠自打徽城回王庭后就开始练习说话，只是为了让自己不结巴。
现在回想起来，大概是因为在徽城时，她端着果盘从院中经过，他坐在秋千上叫了她一声小结巴。
两人正说着，下人来报，府外有人找国舅爷，并递上名帖。
江轲一手握住珠珠按在他肩头的手，让她停下动作，把名帖展开，待看清帖上的名字时，咧嘴笑出声。
“这不就来了嘛！”
珠珠好奇道：“谁来了？”
江轲把帖子摊到她眼下，指向一处，珠珠念出：“魏……秋……”
……
府门前立着一灰布长衫的高个儿男子，男子脸上略带风尘，眼角有一点血丝，身后牵着一匹花鬃马。
男子见到江轲，向上抱拳道：“小国舅别来无恙，魏某前来叨扰。”
江轲趋步下阶，牵过他手里的缰绳甩给小厮，引他进入府内。
“先前分开时我怎么说来着，我说‘魏王日后可到我们境土来，届时我作东道，带你赏玩京都城’，这不就应了？”江轲笑说道。
按说魏秋作为大夏的王爷，当有大队人马随行，谁知只他一人前来，身边一个护卫也无。
魏秋亦笑道：“本该早些来的，实是路途太远，有些熬人。”
江轲引着魏秋行到大厅，吩咐让下人们清一间院子出来。
“你既来了，先在我这里住下，待我让人在酒楼订下席面，再叫上几名友人为你接风。”
魏秋客气了几句，然后应下。
当晚，江轲在京都最大酒楼置办酒席，叫了崔致远、阿史勒、罗疏还有阿多图等人作陪。
席间歌舞吹弹，几人畅饮说笑，殷勤劝酒，极尽地主之谊自不必说。
一直饮到三更天方散，众人归家，江轲亲自送魏秋回了院落，又对下人们特意嘱咐，才离开。
珠珠并未睡去，无论江轲多晚回，她会等他回房才安睡，闻到他一身酒气，便让人备来醒酒汤，又叫人备热水。
“你去歇下，我一会儿就来。”江轲催她去睡。
珠珠点头，安排好沐洗的热水便回了里间的榻上。
江轲在外间坐了一会儿，把醒酒汤喝了，又进隔间泡进热水里沐洗头身，出来后身上的酒气散了些，走到桌边坐下。
房门被叩响。
“进来。”江轲支着头，双眼缓缓睁开。
门被推开，进来一人，躬身到江轲面前：“已将消息报知于王庭。”
江轲揉了揉闷胀的额穴，再次闭上眼，摆了摆手，那人退下。
珠珠并未睡去，本是面朝里躺着，江轲入帐后，她就转过身看了他一眼，再阖上。
江轲见她明明好奇，却并不开口发问，于是告诉她：“明日你去王庭一趟。”
珠珠睁开眼，道了一声“好”。
“告诉阿丽娜，接她的人来了……”