“怎会如此？”鲜于通惊愕万分。
本以为可生擒石重胤，立下大功，得秦国公赏识。
没想到，石重胤竟然逃走，叫他功亏一篑。
“刘茂！”鲜于通思绪电转，陡然大喝一声，“定是这无耻小人，与我作对。”
此刻，不光是他，便是一众魏军，亦茫然不知，他们尚在睡梦中时，陛下早就逃之夭夭。
鲜于通咬牙切齿，却无法可想，只能向高楷回禀。
“卑职无能，竟让石重胤逃走，还请秦国公降罪！”
夏侯敬德大怒：“你口口声声，言语石重胤必在帐中，如今，却叫主上白跑一趟……”
“敬德！”高楷挥手打断，摇头道。
“此事罪不在你，不必自责，起来吧。”
“谢秦国公！”鲜于通松了口气。
唐检拧眉：“石重胤竟然早已逃走，这是为何？”
杨烨眸光一闪：“必有人提醒，让他早早离开。”
高楷笑道：“鲜于通，若我所料不错，定是你麾下大才，间接促成此事。”
鲜于通神色一震：“秦国公如何得知？”
高楷淡声道：“你若有这等智谋，怎会让石重胤贬黜羞辱？”
鲜于通面露羞愧：“好叫秦国公知晓，卑职帐下有一校尉，名为许晋。”
“此前，便是他建言，提早赶至陇城，占据陇山地势。”
“亦是他发觉北门动静，其后猜出秦国公切断水源之计。”
“今日傍晚，他提醒卑职，夜间必有突袭。”
“卑职上禀石重胤，却遭他蔑视，又受刘茂谗言陷害，不堪受辱，方才弃暗投明。”
夏侯敬德、杨烨、唐检三人听闻，皆是惊叹：“这许晋，竟有如此智谋？”
这一桩桩、一件件，皆被他看破。
若非他人微言轻，不得重用，此战胜负尚未可知。
高楷若有所思，却有一事不解：“许晋有这等才华，石重胤为何不用？”
“秦国公有所不知。”鲜于通叹息一声，“石重胤本是朔方县一介校尉，见天下大乱，便趁机起兵。”
“许晋为县中主簿，发觉蛛丝马迹，向县令禀报，可惜县令不以为然，放任此事。”
“随后，石重胤斩杀县令一家老小，听闻许晋之言，便动了杀心。”
“卑职与许晋有几分往来，知晓他身怀大才，便出言求情。”
“奈何，石重胤虽然不杀他，却一直耿耿于怀，不予重用。”
高楷恍然：“竟有这等缘故。”
杨烨倏然笑道：“石重胤得遇英才，却因私怨而不用，方才有此一败。”
“主上正可设法招揽，将这许晋引为臂助。”
“我正有此意。”高楷颔首，转而问道，“鲜于通，你可知许晋去往何处？”
鲜于通摇了摇头，惭愧道：“他留下一封书信，劝说卑职早日脱身，便不知所踪。”
“卑职亦不知他下落。”
高楷颇觉遗憾，叹道：“终究迟来一步！”
夏侯敬德瓮声道：“主上，末将愿率兵，搜寻陇山，即便挖地三尺，也要把他找来。”
高楷摇头：“他若一心退避，不欲投靠，纵然绑了来，也无益处。”
“何况，此时再去搜寻，无异于大海捞针。”
“是！”
唐检不甘心道：“只可惜，竟然叫那石重胤逃了！”
高楷深沉一笑：“他若逃入陇山，便如龙游大海。”
“若走番须道，去往华亭，却必死无疑。”
“这是为何？”唐检迷惑不解。
杨烨笑道：“唐将军可是忘了，主上早已派遣李将军、徐司马，前往番须道伏击。”
唐检如醉方醒，赞叹道：“主上算无遗策！”
鲜于通心中一震：“难怪许晋书信之中，奉劝我绝不可走番须道。”
“原来，秦国公早已安排伏兵。”
想到这，他不由心生敬畏，越发恭敬。
高楷笑了笑，环顾四下，朗声道：“传令，迅速控制大营，整肃秩序，降者不杀！”
“是！”
……
且说番须道上，石重胤率领千余亲兵策马飞奔，身侧刘茂等一干文武紧紧相随。
“只要赶到华亭，必然无虞！”
众人自无异议。
然而，尚未踏入陇州地界，却见刘茂猛然勒马，劝阻道。
“陛下，此地不宜久留，速退！”
“这是何故？”石重胤大惑不解。
“此地不祥，必有伏兵。”刘茂面沉如水。
“若不速速退避，必有身死之祸。”
石重胤环顾四下，却并无丝毫迹象，不由拧眉。
一名文臣嗤笑道：“林中并无鸟雀惊起，也无走兽奔逃，何来伏兵？”
“刘相公太过杞人忧天！”
刘茂冷声道：“若非我提醒，尔等皆死于非命，有何颜面在此质疑？”
那文臣颇为不屑：“这分明是许晋之功，刘相公厚颜窃据不说，竟还引以为豪。”
“实在叫我等大开眼界。”
“是极！”众人窃窃私语。
“你……”刘茂恨得咬牙。
“够了！”石重胤怒喝一声，“这危急关头，尔等不思齐心协力，反倒互相攻讦。”
“莫非想等高楷伏兵前来，一齐死于非命？”
“臣等不敢！”众人慌忙低头。
石重胤冷哼一声：“便依刘茂之言，速退！”
他身先士卒，弃了番须道，丢下战马，径直闯入陇山之中。
众人面面相觑，只得下马跟随。
刘茂随侍在侧，不由感叹：陛下文德武功并不出众，却能开创一番基业，便是因为每逢遭遇危机，可提早感应，溜之大吉。
想到这，他出言试探：“陛下，事已至此，不如前往原州，凭借城中兵马，必能东山再起。”
石重胤断然否决：“原州非久留之地，唯有前往泾州，方可图谋大事。”
“是！”刘茂眸光一闪，暗思：看来，原州必有兵燹，泾州尚且太平。
千余残兵各怀心思，潜入密林，消失在莽莽大山之中。
片刻后，马蹄声骤然响起，惊动飞禽走兽四散。
一面面“李”字旌旗迎风招展，旗帜下，李光焰目光如电，扫视四方，倏然拧眉。
“我等迟来一步，石重胤跑了！”
徐晏清百思不解：“主上早已料定，石重胤必走番须道回返陇州。”
“怎会突发变故？”
李光焰沉声道：“主上所料并未出错，只是这石重胤似有趋利避害之能，避过我等埋伏。”